南晚煙到了懷若殿，太后正在殿里同朱嬤嬤閑聊。</br> 看到南晚煙來了，太后眼睛一亮，朝她招手。</br> “孟姑娘來了，快坐吧。”</br> 南晚煙溫柔地笑道，“臣女就不坐了，幫太后把把脈，瞧瞧您最近恢復的如何。”</br> 說著，她上前，太后也沒強求，甚至都沒過問，她昨天去哪里了，眼神欣賞地點點頭，“好。”</br> 跟南晚煙一道過來的公公，畢恭畢敬地在旁邊候著，沒敢出聲打擾。</br> 片刻后，南晚煙收起脈枕，“看脈象，您的身子已經恢復的很不錯了，太后最近，可還有哪里不舒服的地方？”</br> 太后笑道，“你醫術高明，經這么一番調理過后，哀家哪里還有不舒服的地方，最近，哀家反倒是瞧小九那孩子氣色不太好。”</br> “若是孟姑娘不介意，不知道可不可以去他府上，幫他調理幾天身體？”</br> 南晚煙詫異，皇上讓她去照顧程書遠，太后卻叫她去看顧墨寒……</br> 旁邊的公公連忙冒著冷汗出聲，“回稟太后，怕是不妥。”</br> 太后冷睨他一眼，“有何不妥？”</br> 公公咽了咽嗓子，將身子伏低，“太后有所不知，方才皇上已經下令，讓她即刻出宮，往后就住在崇凜王府。”</br> 太后詫異，“住崇凜王府？為何？”</br> 她又看向南晚煙，“此事，可是真的？”</br> 南晚煙俯身行禮，“回太后，確有此事，皇上下了命令，所以臣女此番過來，一是為您把脈，二是跟您說一下，您的身子會有太醫院的人接手。”</br> “臣女離宮，也會安排人將知墨曉墨送回太傅府，這段時日，臣女多謝太后照拂。”</br> 太后的眉頭蹙緊，看了眼南晚煙，卻無可奈何。</br> “哀家知道了，既然是皇上的吩咐，那自然不能抗命。”</br> “只不過，哀家看那兩個小家伙十分親切，他們兄弟平日里照顧哀家也照顧得很好，若是可以，不妨讓他們先留下來，多陪陪哀家，如何？”</br> 雖然最危險的地方最安全，但那是建立在她還在宮里的前提下。</br> 如今她要出宮，絕沒辦法獨留兩個小丫頭待在宮里。</br> 南晚煙面露難色，纖長的羽睫輕顫著，“多謝太后好意，只是……”</br> 太后看出她多有為難，也沒強求，笑著和藹地道，“你放心，哀家知道那是你的徒弟，不會占著不放。”</br> “就留一夜，等今晚過了，哀家便讓人送他們回太傅府，如何？”</br> 太后退讓，南晚煙沒辦法多推辭，“既然如此，那就有勞太后和朱嬤嬤了，只希望他們乖巧些，不要添麻煩才好。”</br> 太后笑笑沒有再說，旁邊的公公輕咳一聲，南晚煙知道他在催，草草說了兩句，去偏殿收拾行李，等晚些時候，再出宮。</br> 看著南晚煙走遠，太后的臉色瞬間一變，凝重肅穆。</br> “朱嬤嬤，你現在就去找兩個信得過的人給小九送信，告訴他，孟姑娘現在的處境。”</br> “描述的嚴重些，就說，今夜他父皇就要孟姑娘和崇凜王住在一起，孤男寡女共處一室，這干柴烈火的，可不好弄，逼一逼他，看他這一次，能不能認清自己的心意。”</br> 朱嬤嬤重重地點頭應下，“老奴明白。”</br> 她安排好人送信，又匆匆折返回殿內，略顯擔憂地看著太后。</br> “娘娘，老奴知道您憂心九殿下和孟姑娘的事情，可咱們這樣做，會不會反倒添了麻煩？”</br> 太后看了她一眼，“你覺得，哀家在添亂？”</br> 朱嬤嬤頓時低頭，“老奴不敢這么想，只是如今九皇子和崇凜王的關系本就有些微妙，皇上又最忌諱手足、親友間的爭斗。”</br> “要是因為孟姑娘一人，激發了九皇子和崇凜王之間的矛盾，老奴是怕，皇上會大發雷霆啊。”</br> 太后如何不知道這一點，揉了揉眉心。</br> “哀家之所以敢這么做，是因為知道秦隱淵喜歡的人，從始至終只有那個鳴凰公主南晚煙。”</br> “至于他現在為什么追著孟姑娘不放，怕是將其當做一個消遣了，既然如此，為何不成全了小九和孟姑娘，讓他自己去娶那個鳴凰公主呢，總比毀了兩樁姻緣好。”</br> 朱嬤嬤若有所思地抿唇，“娘娘說的在理。”</br> “兩國就要全面開戰了，您向來不喜歡那個心機頗深的鳴凰公主，但老奴看得出來，您對孟姑娘好感不錯，她也的確是個好孩子，配得上九皇子。”</br> 太后的眼底蒙上一層深色，“你只說對了一點，最重要的，還是因為丞相府那位，跟小九不合適。”</br> “如今丞相府在朝中的地位水漲船高，要是再讓他們攀附上小九，必定會將這孩子徹底拉進權謀的深淵里。”</br> “這種混亂的局面，哀家不愿看到，也不想再看到了，絕不能促成這樁婚事。”</br> 朱嬤嬤明白了太后的擔憂跟顧慮，低頭道，“老奴，明白了。”</br> 宮里暗潮洶涌，而如今的丞相府，氣氛也稍顯微妙。</br> “你說派出去的人都死了？！”</br> 院子里，丞相夫人氣勢凌厲地訓斥前來報信的侍衛。</br> 侍衛面色惶恐，將幾封帶血的書信遞給她，“回夫人的話，屬下趕去接應的時候，咱們的人已經氣絕，無一活口。”</br> “不過搜查的時候屬下發現，他們身上的證據并未被人動過，想來應該有夫人想要的東西。”</br> 聞言，丞相夫人這才收斂怒氣，不耐地讓他退下，“知道了，走吧。”</br> 雖然不知道是誰多管閑事，但只要孟芊芊的線索還在，那就一切無事。</br> 丞相夫人拿著書信進屋，看到桌邊郁郁寡歡的姜之瑤，她立馬換上欣喜的笑容，“之瑤，上次的事情，娘已經讓人查到些眉目了。”</br> “當真？！”姜之瑤一下來了精神，雙眼放光迫不及待地追問，“如何，那個孟芊芊，可有什么把柄？！”</br> 孟芊芊十八年沒邁出過太傅府，肯定有貓膩，一定有她的把柄！</br> 丞相夫人看著女兒恢復生氣，不免欣慰地笑笑，趕緊將書信拆開放在桌上。</br> “證據都在此處，咱們好好看看——”
三月，初春。</p>
南凰洲東部，一隅。</p>
陰霾的天空，一片灰黑，透著沉重的壓抑，仿佛有人將墨水潑灑在了宣紙上，墨浸了蒼穹，暈染出云層。</p>
云層疊嶂，彼此交融，彌散出一道道緋紅色的閃電，伴隨著隆隆的雷聲。</p>
好似神靈低吼，在人間回蕩。</p>
，。血色的雨水，帶著悲涼，落下凡塵。</p>
大地朦朧，有一座廢墟的城池，在昏紅的血雨里沉默，毫無生氣。</p>
城內斷壁殘垣，萬物枯敗，隨處可見坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸體、碎肉，仿佛破碎的秋葉，無聲凋零。</p>
往日熙熙攘攘的街頭，如今一片蕭瑟。</p>
曾經人來人往的沙土路，此刻再無喧鬧。</p>
只剩下與碎肉、塵土、紙張混在一起的血泥，分不出彼此，觸目驚心。</p>
不遠，一輛殘缺的馬車，深陷在泥濘中，滿是哀落，唯有車轅上一個被遺棄的兔子玩偶，掛在上面，隨風飄搖。</p>
白色的絨毛早已浸成了濕紅，充滿了陰森詭異。</p>
渾濁的雙瞳，似乎殘留一些怨念，孤零零的望著前方斑駁的石塊。</p>
那里，趴著一道身影。</p>
這是一個十三四歲的少年，衣著殘破，滿是污垢，腰部綁著一個破損的皮袋。</p>
少年瞇著眼睛，一動不動，刺骨的寒從四方透過他破舊的外衣，襲遍全身，漸漸帶走他的體溫。</p>
可即便雨水落在臉上，他眼睛也不眨一下，鷹隼般冷冷的盯著遠處。</p>
順著他目光望去，距離他七八丈遠的位置，一只枯瘦的禿鷲，正在啃食一具野狗的腐尸，時而機警的觀察四周。</p>
似乎在這危險的廢墟中，半點風吹草動，它就會瞬間騰空。</p>
而少年如獵人一樣，耐心的等待機會。</p>
良久之后，機會到來，貪婪的禿鷲終于將它的頭，完全沒入野狗的腹腔內。</br>，，。，。</br>