房間里的長(zhǎng)明燈已盡數(shù)吹滅,只留下桌上的一盞燭火。在忽明忽滅的燭火照耀下，閆俊偉的表情有些飄忽。聽完周武帝簡(jiǎn)單的敘述,他合上大張的嘴巴，不敢置信的感嘆道,“原來皇上還真附體到那阿寶身上去了,我猜到這個(gè)可能時(shí)還當(dāng)自己太過異想天開呢！這世道果然是無奇不有！”
    “這是朕與桑榆之間的緣分,是上天注定。”周武帝徐徐開口,臉上帶著淡淡的微笑，竟似追憶，又似回味，幽深眼眸中洋溢著不可錯(cuò)認(rèn)的溫柔。
    閆俊偉頭一次看見他如此溫柔多情的模樣,不禁有些咋舌。哪怕對(duì)待良妃,皇上也只是稍微多了絲寬和,哪曾露出眼下這等癡迷之態(tài)。看來德妃娘娘已經(jīng)將皇上的心牢牢揣進(jìn)手里了。
    “德妃娘娘竟然一早就洞悉了沈家的陰謀嗎？果真是孟長(zhǎng)雄的女兒，虎父無犬女啊！”他有意夸獎(jiǎng)一句，見皇上露出一副與有榮焉的表情，不由笑道，“看來，德妃娘娘對(duì)阿寶很不錯(cuò)。”
    “豈止是不錯(cuò)。”周武帝呢喃，如今想來，周身還縈繞著滾燙炙熱的幸福感，在這冬日的夜晚特別偎貼心靈。
    “對(duì)了，你盡快派人去泥水灘搜救孟國(guó)公與韓昌平。他二人中了蠻軍的伏擊，被逼入了那里。”想起自己的岳丈，周武帝心中便是一凜，面上的溫柔盡數(shù)被凝重取代，“終究是朕太心急，韓昌平年輕氣盛，如何有資格取代孟國(guó)公？若他此番無事，朕便捋了他右將軍的職務(wù)，送到孟國(guó)公麾下繼續(xù)歷練幾年。”
    “屬下立即派人前去搜救，萬事等他們平安歸來再說。”閆俊偉應(yīng)諾，朝守在門邊的屬下打了個(gè)手勢(shì)，屬下點(diǎn)頭，立即隱沒進(jìn)了黑夜里。
    “還有，待沈慧茹頒下的圣旨抵達(dá)邊關(guān)，你就派人將謝正豪殺了。大戰(zhàn)在即軍中無帥，副帥自可暫代主帥一職，無需京中認(rèn)命。軍中副帥乃孟亮，是孟國(guó)公的左膀右臂，有他領(lǐng)軍，這一戰(zhàn)未必會(huì)贏，但絕對(duì)不會(huì)輸。眼下正是隆冬臘月，蠻軍缺衣少糧，戰(zhàn)局膠著一段時(shí)間，蠻軍不戰(zhàn)自敗。”周武帝雙眼微闔，緩緩分析，面上一片肅殺之氣。
    “皇上不留下謝正豪指認(rèn)沈忠良通敵賣國(guó)之罪？”閆俊偉遲疑開口。
    “沈忠良，哼，這名字憑他也配？”周武帝諷刺一笑，修長(zhǎng)的指尖一下一下敲擊著桌面，“天下是朕的，這罪名只要朕認(rèn)定便足矣，人證物證俱無朕也一樣能要了他沈家一族的命。殺了謝正豪，你去他府上搜查他與沈太師通敵賣國(guó)的書信，若書信被處理掉了就隨意捏造幾封，只要稍微像樣既可，拿到朝堂上，朕說那是真的，誰敢說是假？”
    閆俊偉唯唯應(yīng)諾，替沈太師默哀。好端端的，偏要信奉什么‘富貴險(xiǎn)中求’，這下沒求來富貴，倒把合族性命都搭上了。若沈家父女能配合自己，安安分分的守好皇上的肉身，待皇上醒來，沈家不一樣一飛沖天？人啊，就是不能被一時(shí)的貪念左右，不然后悔莫及！
    將命令有條不紊的頒布下去，周武帝這才感覺到有些疲憊。閆俊偉見狀連忙叫人送水進(jìn)來給他梳洗，又將偏院的幾名神醫(yī)全部叫來給他會(huì)診。
    睡了四個(gè)月快五個(gè)月，即便有最好的丹藥維系生命，每日按摩肌肉三遍，周武帝依然消瘦了不少。但好在他從小習(xí)武，底子十分扎實(shí)，泡在浴桶里喝了一碗?yún)氯ケ愀杏X好多了。
    “這是什么味？簡(jiǎn)直難以下咽！”放下碗，他微微皺眉。
    “這可是我特意請(qǐng)了饕餮樓最有名的王大廚給你做的，光聞著味兒我就覺得餓。按理你也有四五個(gè)月未進(jìn)食了，不應(yīng)該大呼再來一碗嗎？”閆俊偉接過碗，挑眉問道。
    “連桑榆一半的手藝也趕不上，朕不想再喝第二碗。”周武帝抬眸，朝皇城的方向看去，仿佛想要穿透虛空看見桑榆的所在。不說還好，一說起來，對(duì)桑榆的思念就如潮水般涌上心頭，令他覺得無法呼吸。聽不見她的笑語，看不見她的容顏，觸不到她的懷抱，他覺得渾身都不對(duì)勁。
    “我看你是有情飲水飽。”閆俊偉笑著調(diào)侃，末了似想到什么，補(bǔ)充道，“剛才得到消息，阿寶失蹤了，德妃娘娘大半夜的不睡覺，滿宮里尋找，連皇上都驚動(dòng)了。聽說她還哭了。”
    話落，閆俊偉仔細(xì)觀察皇上的表情。
    “哭了？”周武帝怔楞，眉頭不自覺皺緊，眼眶漸漸泛出一絲潮紅，搭在浴桶邊緣的手用力握拳，骨節(jié)泛白。
    這是，這是心痛的表情？閆俊偉不敢置信的眨了眨眼，心中暗自嘆息：看來，皇上這次徹底栽了。會(huì)為了一個(gè)女人心痛若此，不是愛是什么？
    “俊偉，想辦法盡快將朕送進(jìn)宮去，與那替身調(diào)換過來。”咬咬牙，周武帝按捺下心中的絞痛，沉聲命令道。
    “為何不直接將沈家一族和那替身都?xì)⒘四阍俟饷髡蟮默F(xiàn)身？要將你二人悄無聲息的替換可不容易，那替身出入都帶著整支禁衛(wèi)軍，沈家派的暗衛(wèi)也不少，連與女人歡-愛暗衛(wèi)都跟在周圍，不好下手啊。”閆俊偉有些為難。
    “沈忠良大肆籠絡(luò)官員，這朝堂早已不是朕的朝堂，沈慧茹的眼線遍布皇宮，這皇宮也不是朕的皇宮。殺了沈家父女，前朝和后宮都會(huì)失控，日后還需朕花費(fèi)大力氣整治，不若朕悄然回去，慢慢清理這些魑魅魍魎。他們用替身代朕，朕也能以其人之道還治其人之身，讓他們腹背受敵，防不勝防。”周武帝在閆俊偉的攙扶下跨出浴桶，用布巾擦拭身上的水珠，然后在兩名暗衛(wèi)的幫助下?lián)Q上褻衣褻褲。
    “那皇上還需等一段時(shí)日，待屬下安排一二。”閆俊偉略作思索后答道。
    “朕給你指一條明路。沈慧茹以前經(jīng)常說，希望朕能帶她回去省親。不日就是趙老封君的八十大壽，你派人去游說宸妃的母親，讓她上折子祈求宸妃回去賀壽，再派個(gè)人去沈慧茹那里敲邊鼓，她也會(huì)意動(dòng)的。只要她將那替身帶回沈家省親，我們就可以動(dòng)手了。”周武帝微微合眼，任由暗衛(wèi)將他的頭發(fā)攪干，心里不斷回憶著桑榆明媚動(dòng)人的笑臉，這才覺得抑郁的心情稍微好過一點(diǎn)。雖然重回肉身，可沒有桑榆在身邊，他并沒有想象中的欣喜若狂。
    “要你親自帶她回去省親？她這是暗示你給她冊(cè)封皇后呢。”閆俊偉挑眉。沈慧茹說得如此清楚明白，皇上卻將她擺在個(gè)從一品的妃位上一擺就是三年，難怪她會(huì)背叛皇上。
    “朕以前從沒多想，只當(dāng)她是思念家人。”周武帝自嘲一笑，擺擺手，不愿多談。
    閆俊偉會(huì)意，沉吟片刻后道，“這也是個(gè)辦法，屬下等會(huì)兒就下去布置。”
    “動(dòng)作快點(diǎn)，桑榆還在宮中等著朕。”周武帝催促，末了慎重開口，“派人去通知母后吧，朕需要母后的幫助。還有，你的解藥朕放在御書房的牌匾后面，用一個(gè)烏木匣子裝著，你自己去拿吧。”
    “皇上，你這是？”閆俊偉睜大眼，滿臉的不敢置信。
    “暗衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)依然是你，但是朕想將一部分暗衛(wèi)轉(zhuǎn)入明處，所肩負(fù)的職責(zé)與暗衛(wèi)一般無二，名喚錦衣衛(wèi)，直屬于朕，只為朕負(fù)責(zé)，管轄之事囊括六部，其統(tǒng)領(lǐng)雖然只是正三品武職，但權(quán)利甚大，可越級(jí)承辦事務(wù)。如此只是為了震懾某些不安分的官員，讓他們知道，朕在盯著他們呢。以前你們都藏于暗處，他們看不見實(shí)質(zhì)性的威脅，所以膽子才會(huì)越來越大！”周武帝冷哼一聲，看向閆俊偉時(shí)面色又變得柔和，“你與朕一起長(zhǎng)大，你的能力，沒人比朕更清楚。有才能卻無法施展，還要佯裝紈绔，被庶弟排擠打壓，失了本應(yīng)屬于你的爵位，委屈你了！朕以前不能為你出頭，日后你身兼錦衣衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)一職，便自己為自己出頭吧。”
    “皇上就不怕屬下拿到解藥后背叛皇上？”閆俊偉啞聲詢問，滿布戾氣的臉上竟露出一絲罕有的動(dòng)容。
    “朕不會(huì)因?yàn)樯蛑伊嫉谋撑丫蛻岩伤腥耍裁慈丝捎茫裁慈瞬豢捎茫迺?huì)用心去判斷。用毒藥控制的人心朕不稀罕。再者，朕與你從小出生入死多少回？你從未背棄過朕，朕信你！”周武帝仰首一笑，端的是瀟灑豁達(dá)。
    閆俊偉也緩緩笑了，單膝跪地，語氣極為慎重的開口，“臣愿為皇上效犬馬之勞。”
    “好！好一個(gè)臣！”這個(gè)自稱比屬下來的順耳，周武帝拍擊桌面，朗笑出聲。
    聽見里面中氣十足的笑聲，匆匆趕來的幾名神醫(yī)放下了高懸的心。
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    千佛山，普渡寺
    年近花甲的太后雙鬢已經(jīng)斑白，穿著一身粗布僧衣跪坐在佛堂里誦經(jīng)。她的大宮女念慈跪坐在她身后，手里正拿著一本經(jīng)書用心抄寫。
    忽然，佛堂外傳來一陣翅膀扇動(dòng)的聲音，一只腳綁金絲的鴿子落在佛堂的窗沿上。念慈放下毛筆，走到窗邊捧起鴿子，解下它腳上綁著的字條。看見上面的騰龍圖案，她眸色微閃，定了定神才走到太后身邊輕聲詢問，“太后娘娘，是皇上派人送來的信，您要不要看？”
    “不看，拿走吧。”太后眼睛都沒睜開便揮手拒絕，冷漠的態(tài)度一如往常。
    念慈眼里飛快滑過一抹亮光，答應(yīng)一聲后便將紙條拿到外間燒掉。騰龍圖案，這信哪里是皇上送來的，分明是暗衛(wèi)送的密信。但念慈已另擇明主，自是不會(huì)讓這些密信出現(xiàn)在太后面前。
    剛燒完信，普渡寺的主持玄空法師便到了，念慈連忙行禮。
    “不必多禮，忘塵眼下可有時(shí)間？貧尼前來與她討論禪理。”玄空法師溫聲詢問。
    “主持師父請(qǐng)進(jìn)。”佛堂里的太后揚(yáng)聲邀請(qǐng)。玄空法師對(duì)念慈點(diǎn)點(diǎn)頭，推門進(jìn)去。
    太后與法師談?wù)摱U理時(shí)最忌有人打擾，念慈十分知趣的回到自己的廂房，關(guān)上門后，一張平靜淡然的面孔變得陰沉無比。年紀(jì)輕輕便被拘在這寺廟里常伴青燈，本來唾手可得的榮華富貴都離自己遠(yuǎn)去，她心中如何不怨？
    “今日師父準(zhǔn)備與忘塵討論哪幾章？”太后拿出一本大藏經(jīng)。
    “阿彌陀佛，貧尼打誑語了，愿我佛原諒。”玄空法師告了聲罪，從袖口取出一封信遞給太后，“這是圣上的親筆書信，事關(guān)重大，請(qǐng)忘塵無論如何都要看一看。”
    因?yàn)槭侵鞒謳煾傅谝淮握?qǐng)求自己，哪怕心中再不愿，太后盯視信封良久后依然接過，打開后一目十行的看完，“好一個(gè)沈家，好一個(gè)念慈，數(shù)十封密信竟無一封到得哀家手里，難道是看哀家許久未曾插手俗務(wù)，欺哀家年老力衰了嗎？”她平靜蒼老的面容染上了一層厲色。
    “阿彌陀佛，忘塵終究難以忘塵，但心中的怨恨卻已經(jīng)忘記了，是時(shí)候回去了。”玄空法師雙手合十，微微一笑。
    “謝法師多年來的開解，了結(jié)了此番俗務(wù)，忘塵必定還會(huì)回來。”太后起身行禮。
    “不必多禮，回不回來，但隨你心。”玄空念了句佛，緩緩踱步離開。
    “來人，準(zhǔn)備車馬，哀家即刻便要回宮！”太后脫下頭上的僧帽，高聲命令道。守候在附近的侍衛(wèi)齊聲應(yīng)諾，驚的念慈立即從房間里跑出來。
    “太后娘娘為何要匆匆回宮？可是宮里出了事？”念慈臉色蒼白。
    “方才論述禪理時(shí)哀家忽然心痛如絞，想必是皇上出了什么大事。當(dāng)年先帝殯天時(shí)哀家也同樣有此預(yù)感，不回京看看如何能夠安心？”太后疾行回房，臉上的憂色貨真價(jià)實(shí)。
    念慈看不出端倪，略一沉吟，暗道莫不是昏迷不醒的皇上果真殯天了？心里不由雀躍起來。如此也好，這千佛山守備重重，太后身邊的一應(yīng)事務(wù)都由金嬤嬤處理，她只負(fù)責(zé)陪太后誦經(jīng)，實(shí)在沒有機(jī)會(huì)下手，如今倒好，等太后回宮，良妃娘娘想要暗中除去太后還不輕而</br>