“是您，您怎么會(huì)和那些事扯上關(guān)系？…您怎么會(huì)眼睜睜地看著那些家伙做出那種敗壞北方軍團(tuán)的名譽(yù)的事情來(lái)？”
    高文苦笑。他沒(méi)有回頭，不過(guò)就算這樣也能感覺(jué)到后背上因?yàn)槔暇羰康淖⒁晜鱽?lái)的灼熱感。他之前再是如何地預(yù)料，都沒(méi)有想到過(guò)這位視榮譽(yù)和尊嚴(yán)更甚于生命的老人，居然會(huì)和那一團(tuán)亂麻的齷齪事扯上關(guān)系。現(xiàn)在看起來(lái)，阿達(dá)里爵士可不只是單單地知情而已。
    “無(wú)論我想要去怎么阻止，北方軍團(tuán)已經(jīng)徹底沉淪墮落，這是無(wú)可挽回的事實(shí)。既然如此，還不如讓它腐朽衰敗成可燃的尸蠟和沼氣，一把火燒掉，在灰燼里才有重生的可能。”
    阿達(dá)里爵士的聲音充滿了力量，好像穿上了這身奧術(shù)鎧甲，讓他整個(gè)人都重新回到了充滿活力的壯年時(shí)代：“帝國(guó)已經(jīng)不在了。軍人們忘記了榮耀，也忘記了責(zé)任，剩下的只是一群蠅營(yíng)狗茍的可憐蟲(chóng)而已。那不妨讓他們?cè)谘c火的洗禮中完全毀掉，經(jīng)歷過(guò)這場(chǎng)洗禮的年輕軍人們，才能重新?lián)旎刈约旱臉s耀和責(zé)任。”
    “您…做了什么？”高文問(wèn)。如果說(shuō)阿達(dá)里爵士是那一場(chǎng)邪教陰謀和矮人的背后主謀，是絕不可能的，無(wú)論這個(gè)老人再傷心絕望也做不到那樣的程度，就像垂死的雄獅也許可以容忍蒼蠅和禿鷲在自己頭頂上飛舞盤旋一會(huì)，卻絕不至于和它們一起去大嚼那些爛得直流尸水的腐肉。
    “我其實(shí)也沒(méi)做什么。只是給了那些邪教徒一個(gè)機(jī)會(huì)，一些渠道而已。”老爵士沉聲回答。“那些西方人這些年來(lái)飽受欺辱，但是我卻并不覺(jué)得他們可憐。一群不敢拿起武器用血來(lái)捍衛(wèi)自己尊嚴(yán)的家伙，自然也沒(méi)有尊嚴(yán)可言。但他們后來(lái)開(kāi)始尋找反抗的機(jī)會(huì)，那我也可以順便幫他們一把，告訴他們一些小消息。僅此而已。”
    “…那些西方人很會(huì)做生意，居然想辦法繞過(guò)了那些貴族的封鎖，和那些野蠻的矮人搭上了線，我就知道他們也一定會(huì)像現(xiàn)在這樣勾搭在一起。而軍團(tuán)當(dāng)中那些腐朽透頂?shù)募一镏灰怯绣X就可以收買，我曾經(jīng)還希望他們會(huì)拒絕一下，至少還記得自己帝國(guó)軍人的身份，不要和那些蠻族狼狽為奸，但是現(xiàn)在你所告訴我的，很明顯那些只是奢望而已。”
    “他們到底要做什么？”高文問(wèn)。
    “當(dāng)然是試圖凝聚出真正的復(fù)仇神靈。我想大概是一場(chǎng)別開(kāi)生面的復(fù)仇血祭。”
    “這不可能，真正的神靈怎么可能無(wú)中生有，那不過(guò)是臆想出來(lái)的邪神而已！”
    “當(dāng)然可以。”老爵士淡淡說(shuō)道。“那又不是你們稱之為真神的世界法則本源聚合體的，只是泛概念意識(shí)高維聚合體，和你信奉的守護(hù)之手是一樣的被稱之為次級(jí)神的存在。年輕人，難道你不知道你所相信的其實(shí)也只是締造出來(lái)的么？”
    “不。守護(hù)生命，守護(hù)同胞，守護(hù)我們自己所愛(ài)的人，那是源自我們每人內(nèi)心深處的本源力量，就算不是和元素古神，自然神靈一樣以物質(zhì)方式呈現(xiàn)外觀展現(xiàn)威能，也是絕對(duì)真實(shí)不虛的。”
    “那復(fù)仇也是，年輕人。那依然是源自人內(nèi)心的真實(shí)沖動(dòng)，從技術(shù)層面上來(lái)說(shuō)是一樣的。”
    “技術(shù)層面……”高文忽然沉默了下來(lái)。半晌之后才問(wèn)：“是您在幫助他們？”
    “怎么可能。我不過(guò)是一個(gè)退休的老兵，怎么能做到那樣的事？”阿達(dá)里爵士沒(méi)有回答，又好像是回答了。
    “那么，是誰(shuí)？”
    “和你無(wú)關(guān)。你也最好不要去知道。”老爵士回答得很平淡，只是他同時(shí)舞動(dòng)了一下手中的長(zhǎng)刀，激蕩而起的風(fēng)聲卻在通道中回蕩得刺耳。“你是個(gè)很好的戰(zhàn)士，我一直很欣賞你。守護(hù)之手也是我所認(rèn)同的為數(shù)不多的幾個(gè)神靈之一，但是信奉了神靈的同時(shí)也就意味著受到了那些概念聚合體的影響，不管我怎么勸說(shuō)，你是肯定要轉(zhuǎn)回去通知其他神殿的。我不能讓你們?nèi)シ恋K那即將燃起的火焰，所以我只能讓你留在這里了。”
    “而既然最后這一次穿上了這一具奧術(shù)戰(zhàn)甲，我也不想再在這里旁觀，靜靜地等待著結(jié)果，我要趕過(guò)去親手把那場(chǎng)火燒得更熾烈，我要去親眼看著那些爛肉和蒼蠅在火焰里化為灰燼。然后我還要帶領(lǐng)著新生的力量，在這火焰中重生。”老爵士將刀橫在眼前。淡淡的白色光下，以帝國(guó)時(shí)代的煉金術(shù)鍛造的刀刃即便經(jīng)過(guò)了這數(shù)十年的光陰，依然是寒光四射，不減絲毫鋒銳。只是映照出的那張面容上已經(jīng)滿是皺紋，老朽不堪。
    “但是您也應(yīng)該知道，我是一定要回去的。同時(shí)我還要想辦法制止您和您那危險(xiǎn)的計(jì)劃。”高文緩緩轉(zhuǎn)過(guò)了身，抽出了長(zhǎng)劍，身上斗氣的光芒緩緩亮起。“那是我的責(zé)任，是我的諾言，也是我的信仰。”
    “那么年輕人，讓我看看你的信仰。”
    幾乎就在最后一個(gè)音節(jié)從老爵士的口中吐出的同時(shí)，他高大雄壯的身軀就猛地出現(xiàn)在了高文面前，那兩把長(zhǎng)刀也是隨之而來(lái)猛力斬下。
    并不是如同剛才那樣瞬間移動(dòng)的閃現(xiàn)術(shù)，只是快到了極點(diǎn)的速度，阿達(dá)里爵士那龐大健壯的身軀帶出的空氣流動(dòng)如同在這甬道中卷起了一陣風(fēng)暴，那兩把長(zhǎng)刀破開(kāi)空氣的風(fēng)聲簡(jiǎn)直是震耳欲聾，那過(guò)長(zhǎng)的刀鋒甚至在揮動(dòng)的時(shí)候就砍入了周圍的巖壁，但是卻幾乎沒(méi)有受到絲毫的減緩，大片的巖石如同軟泥一樣的被切落被崩飛再被這罡風(fēng)帶起一同如山呼海嘯地劈來(lái)。
    當(dāng)?shù)囊幌聝蓚€(gè)巨響融合成了一個(gè)震耳欲聾的長(zhǎng)音。高文用足了所有的力量，斗氣和技巧才把這兩刀卸開(kāi)，余勢(shì)未盡的刀勢(shì)直接將這不大的地下室給斬得粉碎，無(wú)數(shù)石塊泥土如雨而下。
    經(jīng)過(guò)‘守護(hù)’‘堅(jiān)固’斗氣加持到極限，甚至本身就因?yàn)楦呶牡某Ｄ昱宕鞫鴰в幸唤z‘守護(hù)’法則性的長(zhǎng)劍發(fā)出刺耳的呻吟，險(xiǎn)之又險(xiǎn)地?fù)芜^(guò)了剛才的巨大沖擊。而高文的虎口已經(jīng)崩裂，手腕也好像完全沒(méi)有了感覺(jué)。高文可以肯定，剛才這兩刀的連斬足以將一座不小的巖石堡壘給劈成兩片，就算是那個(gè)灰谷鎮(zhèn)所見(jiàn)的矮人首領(lǐng)神術(shù)戰(zhàn)士也不見(jiàn)得能接下這樣的攻擊，這畢竟是代表了帝國(guó)時(shí)代高端軍事力量的一擊。在奧羅由帝國(guó)時(shí)代，也不知道有多少的異族神術(shù)戰(zhàn)士，在用奧法武裝起來(lái)的精銳戰(zhàn)士刀劍下被一一斬殺。
    但西海岸的首席守護(hù)者畢竟不是普通的異族神戰(zhàn)士，遠(yuǎn)比普通的高階武士更要圓熟靈活的運(yùn)勁技巧卸開(kāi)了斬來(lái)的巨力之后，高文手中的長(zhǎng)劍借著余勢(shì)從他身后一轉(zhuǎn)，雙手交替換握，長(zhǎng)劍劃出一道完美的弧形之后又帶著卸開(kāi)那一斬的余勁刺向了阿達(dá)里爵士。
    這一劍攻守一體轉(zhuǎn)換靈巧得不可思議，明明是高文幾乎招架不住這一斬，但是老爵士的長(zhǎng)刀還斬出來(lái)不及收回之時(shí)，高文的長(zhǎng)劍已經(jīng)刺到了他的胸口之前。那一套怪異的奧術(shù)鎧甲并沒(méi)有護(hù)住胸口的要害，看起來(lái)正是空門大開(kāi)，而這一劍還帶著招架斬劈的余勁，就算是尋常鋼甲也能輕易刺個(gè)對(duì)穿。但是長(zhǎng)劍及身的阿達(dá)里爵士連眼皮都沒(méi)有眨一下，也沒(méi)有多看一眼，好像那不過(guò)是一根隨風(fēng)吹來(lái)的草莖一樣。
    令人牙酸的吱嘎聲響起，長(zhǎng)劍在離老爵士胸口還有一寸的地方就停了下來(lái)，好像遇到了一層看不見(jiàn)的屏障。劍身都在前刺力量的擠壓下微微彎曲，劍尖和莫名的抵抗力摩擦發(fā)出吱嘎聲，但就是無(wú)法再朝前刺進(jìn)一寸。這是‘屏障式力場(chǎng)護(hù)甲’，奧術(shù)戰(zhàn)甲真正的防護(hù)手段之一，足以能抵擋獸人勇士狂暴之后的重劈，甚至在某種程度上抗拒一些神術(shù)的效果。這就是帝國(guó)時(shí)代巔峰時(shí)期的軍用制品，足以讓一個(gè)普通士兵對(duì)抗那些最為強(qiáng)大的異族戰(zhàn)士。
    更何況能有資格穿上這種奧術(shù)戰(zhàn)甲的也不會(huì)是普通士兵。阿達(dá)里爵士并沒(méi)有收回長(zhǎng)刀，雖然高文這一劍沒(méi)有絲毫作用，但他本人已經(jīng)欺近到了一個(gè)幾乎和他貼身的距離，也許在他的力量和手中的長(zhǎng)刀下周圍的巖壁和泥土根本算不上什么阻礙，不過(guò)再要攻擊這樣距離的對(duì)手也是極為不便，憑著無(wú)數(shù)場(chǎng)戰(zhàn)斗和搏殺鍛煉來(lái)的經(jīng)驗(yàn)，他直接沉肩狠狠撞了上去。
    轟的一聲，高文的身體像是出膛的炮彈一樣飛了出去，撞在不遠(yuǎn)處那垮塌了一大半的巖壁和碎石中，再把那已經(jīng)不成樣子的儲(chǔ)藏室給撞得更加不成樣子，碎石如雨而下。
    高文沒(méi)有再站起來(lái)，垮下的土石幾乎將他整個(gè)都埋了起來(lái)，只剩下頭和小半個(gè)胸膛一只胳膊露在外面，而那胸膛已經(jīng)明顯地凹了下去。猛烈的咳嗽中，大股大股地血沫從他嘴里朝外涌。
    阿達(dá)里爵士站立不動(dòng)，看著再?zèng)]站起來(lái)的高文，他好像也沒(méi)有再出手的意思。插刀入地，他伸手摸了摸自己的脖子，借著朦朧的水晶燈光一看，已經(jīng)是一手的鮮血。他脖子上一道深深的傷痕刮開(kāi)了皮肉，只差一丁點(diǎn)就刮開(kāi)了他的頸動(dòng)脈。實(shí)際上，如果不是成千上萬(wàn)的戰(zhàn)斗和殺戮中培養(yǎng)出來(lái)的直覺(jué)和本能反應(yīng)讓老爵士最后時(shí)刻偏了偏頭，這一下就能正正地將他的頸部動(dòng)脈劃開(kāi)。
    “這可不像是守護(hù)之手圣武士的打法。”老爵士眼中露出一抹贊賞之色，淡淡地笑了。“不過(guò)我還是要說(shuō)，干得好，差一點(diǎn)就真成功了。我可是有幾十年沒(méi)這樣冒過(guò)冷汗了。”
    “…這也是我不久之前剛學(xué)的…”幾乎是鑲嵌進(jìn)石壁的高文也吃力地笑了笑，一邊回答一邊吐著血沫，剛才那一撞把他胸口的肋骨幾乎全部都給撞斷了，而他還沒(méi)有被埋住的那只手的食指也是呈現(xiàn)一個(gè)古怪角度的彎曲，露出半截白生生的斷骨。剛才他就是用這只手指沖破了奧術(shù)戰(zhàn)甲的力場(chǎng)屏障，險(xiǎn)些把阿達(dá)里爵士的頸動(dòng)脈給劃斷。
    守護(hù)之手圣武士的斗氣遠(yuǎn)遠(yuǎn)勝過(guò)任何全身鋼甲，但高文卻傷成這樣，正是因?yàn)樗麃G下了長(zhǎng)劍之后盡力將所有的斗氣都集中在了那只指尖上。也許這并不是種聰明的做法，斗氣并不是靠著簡(jiǎn)單的堆積就能疊加力量的，將全身的斗氣防護(hù)都撤去集中到一個(gè)指頭上，也不過(guò)是將這指頭上的斗氣能量提升一兩倍而已，但就靠著剛剛這樣似乎很笨的辦法，高文總算是險(xiǎn)些爭(zhēng)取過(guò)來(lái)一絲勝機(jī)。
    “生命能提高到極高的濃度，法則性的等級(jí)也會(huì)隨之提升，在一定程度上干擾到奧術(shù)的運(yùn)轉(zhuǎn)。而只有本身的肉體才是生命能的最佳載體。這是跟那些西方人學(xué)的手段是么？我很多年以前見(jiàn)過(guò)，相較之下你用得稍微粗糙了點(diǎn)。”阿達(dá)里爵士點(diǎn)了點(diǎn)頭。作為帝國(guó)時(shí)代曾受過(guò)最正統(tǒng)最巔峰的奧術(shù)訓(xùn)練的軍官，他即便是在奧術(shù)本身的造詣和見(jiàn)解上也能令現(xiàn)在八成以上的法師汗顏。“不過(guò)只是這些還不夠……應(yīng)該是你從那一劍上感覺(jué)到力場(chǎng)屏障的運(yùn)轉(zhuǎn)節(jié)點(diǎn)…真是了不起的天賦和直覺(jué)，如果在帝國(guó)時(shí)代，你一定會(huì)成為一個(gè)了不起的奧法戰(zhàn)士。真是可惜。”
    高文沒(méi)有再回答，只是不停地咳著血沫。身為西大陸有數(shù)的高階戰(zhàn)士他的身體素質(zhì)當(dāng)然很強(qiáng)，但是再?gòu)?qiáng)的身體素質(zhì)，在肺被斷裂的肋骨插進(jìn)去之后能說(shuō)的話真的也不多了。
    “我看到了你的信仰。只是還遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠強(qiáng)大而已。那么再見(jiàn)了，不，永別了，年輕人。”阿達(dá)里爵士最后看了高文一眼，雙手持刀交叉向前，虛空中魔網(wǎng)的振動(dòng)，將難以言喻的法則編織成一道灰色光芒射出，無(wú)聲無(wú)息地沒(méi)入高文的身體中去。
    沒(méi)有任何的響動(dòng)和傷害，只有高文的皮膚迅速地干枯變色，像是有一把無(wú)形的刷子沾滿了顏料在他身上涂抹一樣，幾個(gè)呼吸的時(shí)間，他整個(gè)人連同身上的皮甲都化作了再?zèng)]有一點(diǎn)生機(jī)的灰沉沉的巖石，連他最后一個(gè)咳嗽中咳出來(lái)的血沫，也在離開(kāi)他嘴邊的時(shí)候化作了幾粒石珠滾落在地。
    這是高達(dá)七環(huán)的法則性?shī)W術(shù)‘石化術(shù)’。在后帝國(guó)時(shí)代，這個(gè)層次的奧術(shù)已經(jīng)是判斷法師和大法師之間的重要分水嶺，而在奧術(shù)文明的巔峰期，這只是精銳戰(zhàn)士的制式裝備附加的能力之一罷了。
    阿達(dá)里爵士雙刀再隨手一斬，原本就差不多崩塌了的墻壁和上方天花板全都崩潰了下來(lái)，把已經(jīng)完全化作一尊石像的高文完全掩埋在碎石和瓦礫中。
    轉(zhuǎn)身大步走出了裝備庫(kù)的大門，外面的陽(yáng)光直射在臉上，讓老爵士微微有些暈眩的感覺(jué)。幾十年沒(méi)有穿上這具奧術(shù)戰(zhàn)甲，沒(méi)有觸摸過(guò)這么深層次的魔網(wǎng)，讓他的精神確實(shí)有一些不堪負(fù)荷。再?zèng)]有大批的法師作為后勤人員來(lái)輔助，奧術(shù)戰(zhàn)甲對(duì)肉體和精神的損耗對(duì)他這樣一個(gè)年逾八十的老人確實(shí)是太過(guò)分了。
    甚至可以說(shuō)是致命的。
    不過(guò)想到那即將燃起的火焰，阿達(dá)里爵士的精神就是一振。頸部傳來(lái)的刺痛，和身上其他地方的老傷傳來(lái)的疼痛交織混合在一起，將他那些沉寂多年的熱血都激發(fā)了出來(lái)。沒(méi)錯(cuò)，這就是戰(zhàn)士需要的東西，一個(gè)老兵需要的東西。不聲不響地死在辦公桌前或者是自家的床上，對(duì)于一個(gè)老兵一個(gè)老戰(zhàn)士來(lái)說(shuō)實(shí)在是太窩囊太恥辱了，只有將最后一口熱血噴灑在為了追求榮耀和榮譽(yù)的路上，在血與火中燒成灰燼，這才是最合適的歸屬。
    掃了一眼圍在門口的軍官和士兵，眼光一一從那些或是驚詫或是震怖或是不可思議的臉上掃過(guò)，阿達(dá)里爵士心中只是一片冰冷的平靜。還沒(méi)邁出裝備庫(kù)之前就感覺(jué)到了這些人，剛才在里面發(fā)生的動(dòng)靜也足夠把其他人引來(lái)了，不過(guò)這個(gè)時(shí)候再是誰(shuí)來(lái)再是多少人來(lái)對(duì)他來(lái)說(shuō)都沒(méi)有任何意義。無(wú)論是腐敗爛肉上的霉菌還是蒼蠅尸蟲(chóng)，在火焰中都會(huì)得到清除。
    “給我準(zhǔn)備一具急速型行軍魔像。不要用其他借口推脫，我知道要塞里至少還有兩具能夠正常動(dòng)用的。我不管那是誰(shuí)藏起來(lái)打算私人使用還是準(zhǔn)備賣掉的，我現(xiàn)在以目前要塞高級(jí)長(zhǎng)官的名義調(diào)用。”
    聽(tīng)著阿達(dá)里爵士平淡中充滿了威嚴(yán)的聲音，周圍的士兵和軍官都有些不太適應(yīng)。這位老爵士已經(jīng)淡出權(quán)力圈很久了，在很多人心中幾乎已經(jīng)成了一個(gè)單純的象征物，幾乎都不敢想象他還會(huì)發(fā)出這樣強(qiáng)硬的命令，而且從理論上來(lái)說(shuō)，在軍團(tuán)長(zhǎng)一職一直空缺了的現(xiàn)在，這位爵士確實(shí)是要塞如今職位最高的幾位長(zhǎng)官之一。
    而實(shí)際上，看著老爵士身上那一套隱約閃爍著光芒的奇特戰(zhàn)甲，還有手中的兩柄長(zhǎng)刀，就沒(méi)有人膽敢隨意出言糊弄。就算沒(méi)有親眼見(jiàn)過(guò)，但是每一個(gè)北方軍團(tuán)的人都清楚軍團(tuán)中最寶貴最強(qiáng)大的幾個(gè)壓箱底戰(zhàn)力是什么，穿上了奧術(shù)戰(zhàn)甲的老爵士絕對(duì)算是其中一個(gè)。毫不夸張地說(shuō)，只要阿達(dá)里爵士愿意，他一個(gè)人就能把如今的寒風(fēng)要塞所有人都砍了。
    “爵士大人…您…您…怎么穿上奧術(shù)戰(zhàn)甲了？沒(méi)有和參謀長(zhǎng)大人他們商量么？您的身體…您的身體……”這些人中職位最高的一個(gè)大隊(duì)長(zhǎng)吞吞吐吐，期期艾艾地說(shuō)。他是知曉關(guān)于這具奧術(shù)戰(zhàn)甲的具體情況的，也知道老爵士也許只能穿上這一次了。
    呼的一下刀風(fēng)閃過(guò)，這個(gè)大隊(duì)長(zhǎng)頭頂上的軍帽和一頭褐色卷發(fā)飄起老高，然后在北風(fēng)中紛紛揚(yáng)揚(yáng)的灑了出去。阿達(dá)里爵士收回長(zhǎng)刀，聲音中滿是不容置疑的威嚴(yán)：“有可靠情報(bào)顯示矮人方面有異動(dòng)。所以我宣布現(xiàn)在為緊急戒備狀態(tài)。而根據(jù)帝國(guó)軍律第一百零四條，在戒備以上級(jí)別的狀態(tài)下，違抗軍令可以就地?cái)貧ⅰ？紤]到你們沒(méi)有經(jīng)歷過(guò)這種狀態(tài)，連演習(xí)都沒(méi)有過(guò)，所以我可以原諒你們一次。但我保證沒(méi)有下一次。”
    滿頭的冷汗從大隊(duì)長(zhǎng)剛剛禿掉的頭上滾滾而下，然后猛地跳起來(lái)轉(zhuǎn)身對(duì)著身后的士兵大吼：“沒(méi)有聽(tīng)到爵士大人的命令么？行動(dòng)起來(lái)！士兵！”