城南開滿了大小商鋪、各式客棧，更有暗巷間的賭場和半掩門的青樓，這里走南闖北的小生意人、牽著驢馬的行商、奇裝異服的雜耍藝人等等充斥著這里的大街小巷，顯得無比雜亂而熱鬧。
　　顧林書在雜耍班子的鑼鼓聲中下了馬，早有雜役點頭哈腰滿臉諂媚的迎上來：“二爺您來了？屋里請屋里請！”
　　顧林書走到門口，突然聽見后面一聲猴子凄厲的尖叫，那雜耍班子的猴子不知道為何突然發瘋，掙脫繩索猛地撲到了人身上，又抓又咬，引起陣陣驚呼。周圍的人爭相躲避一時間亂做一團。
　　顧林書三人的馬被混亂的人群沖撞，不安的搖著頭，林祿見狀趕緊拽緊了髻頭對綠松吼道：“快護著二爺先進去！”
　　顧林書回頭，只見長街上人頭攢動，原本雜耍班子賣藝那處更似一個漩渦，黑壓壓的人擁擠在一起，哭喊聲不斷。他只匆匆看了一眼，便被綠松催促著進了大門。
　　賭場的人待到顧林書進門，就拿了碗口粗的橫木橫架在了寸許后的大門后方，隔著厚重的石墻和木門，外面的喧嘩吵鬧頓時一輕。
　　賭場里的仆役迎上來行禮領路：“二爺！”
　　城南有各式各樣的賭場，這一處尤為隱秘。從外看是青石方磚的兩進大宅院，掩映在探出圍墻的樹冠之中，和其他富商的住宅并無不同，素日里安靜閉戶，十分低調。
　　顧林書被仆役引到后院，到了這里才看出不同。原本圍廊圍著的天井上方被厚厚牛皮牽起的棚頂所遮蔽，環圍廊一圈的房間被改造成了一間間放置著三兩桌椅的小廂房。天井靠里的一側擺放著一排半人多高的木頭籠子，里面關著纏著嘴套的猛犬。天井的青石地面斑駁雜亂，石頭里浸透了或黑或暗紅或鮮紅的大片血斑，空氣里充斥著一股濃郁到化不開的血腥味。
　　一踏進這里，那股濃烈的血腥味便混著汗味、泥土味、動物的體味、還有一些別的復雜難辨的味道一起，形成一種強烈的刺激，瞬間打開了人的感官。
　　天井對面傳來一個懶洋洋的聲音：“唷，這不是顧二嘛？”
　　小廂房里坐著三個華服少年，都是十五六歲的年紀，一個是張家三郎張知召，另兩個是張家姻親，張知召的表兄弟孫韶和孫連淮。
　　顧林書和張知召素來不和，沒想到今日會在這里碰上。
　　顧林書冷笑一聲并未搭話，轉身進了廂房落座，仆役奉上熱茶躬身退出。
　　場主上場，各有雜役分左右牽了兩只猛犬上場。其中一只通體黑色，身高體壯，陽光下皮毛反射著金屬一樣的光澤。另一只體型矮壯渾身披覆黃色短毛，身高只及黑犬一半，頭吻短小。兩只犬在相斗之前仍牢牢緊縛著嘴套。場上的血腥氣和凝重的氣氛刺激了它們，讓它們不安的緊盯著對方。
　　“黑色的一號和二號的黃色斗犬?！眻鲋鹘榻B得十分簡略，“喜歡的客人現在可以下注。”
　　有仆役捧了漆盤挨個進包房等客人下注。對面張知召揚起了聲音：“顧二，你敢不敢和我單賭一賭？”
　　顧林書嗤笑：“有何不敢？”
　　“好！”張知召同場主道，“你便將我同他另開一局。我押黑狗一百兩銀子?！?br />　　顧林書慢條斯理吩咐趕過來的林祿下注：“那我便押黃狗一百兩銀子，再追一百兩銀子。”
　　“既然如此，不如算我一個。”孫連淮道，“我也押黑狗一百兩銀子。”
　　一時間場里眾人紛紛跟著落注在他們這個小局之中，都是押黑狗的人多，黃狗的人少。
　　等到半柱香的下注時間一到，鑼聲敲響，場主退場。雜役解開了斗狗的嘴套，放它們入場。
　　“二爺。”林祿悄聲在顧林書身后開口，“這黃犬體型矮小，只怕占不了什么好處?！?br />　　場里兩只烈犬取下了嘴套，第一時間朝著對方撲了過去。一開始黑狗借著體型的優勢撲倒了黃狗，一口咬在它的頭頂瞬間見血。那黃狗卻不知疼痛一般，反身甩頭，自己的半個耳朵被咬掉都似無所覺，反撲在黑狗身上牢牢咬住了對方的喉嚨。
　　黑狗發出一聲哀鳴，想要掙脫奈何被對方死死咬住了命脈，掙扎片刻后漸漸失去了聲息，抽搐片刻沒了動靜。
　　場里的眾人呼聲未起便已分出了勝負，不過數息時間，場里一時寂靜，萬萬沒想到這么快就分出了勝負。
　　雜役上前確認黑狗已經沒了聲息，將獲勝的黃狗牽了下去。仆役捧著漆盤，給獲勝者送上了銀票。
　　顧林書拍著贏來的銀票，除去場主的抽水，這一局他便贏了五百多兩銀子，遠比昨夜的賭局還要刺激。尤其看著對面張孫兩家吃癟的樣子，顧林書心中暢快，不由得開口揚聲道：“承讓了?！?br />　　“顧二?！睂O連淮道，“不如你我玩一把大的，你敢不敢？”
　　顧林書道：“有何不敢？”
　　“好！”孫連淮道，“你我二人便下場去選狗出來賭斗。我押一千兩銀子，如何？”
　　顧林書回答得十分暢快：“好！”
　　場上眾人議論紛紛。顧林書和孫連淮離了包廂下場，在獸欄里仔細挑選。孫連淮選了一只禿毛犬，這只狗在場子里已經有些時日，出了名的兇狠，已經咬死了八九只對手。顧林書卻仍選了上一場獲勝的黃狗。
　　“一千兩銀子?！睂O連淮看著顧林書挑出來的矮壯黃狗，它因為上一場的搏斗丟了一只耳朵尚未包扎，頭臉處都是鮮血看著十分凄慘，“別說爺不給你反悔的機會?！?br />　　顧林書卻十分篤定：“就是它了?！?br />　　這場賭資巨大，場上眾人湊趣也紛紛跟著落注，一時間賭斗達到了一個驚人的數字。
　　“二位爺。”場主不得不出來表明態度，“這場無論勝負，只盼二位不要傷了和氣。若是您二位有啥閃失，那可真是小的大大的不是了?！?br />　　“哼。”孫連淮冷哼，“屈屈幾千兩銀子，爺還未放在眼中?！?br />　　場主看向顧林書，后者冷笑一聲：“開局！”
　　場主應下：“得嘞?！?br />　　隨著一聲鑼響，第二場賭斗開始。
　　那禿毛狗經驗豐富，并不似上一場的黑狗上來就前撲，反而壓低了身體，緊盯著黃毛狗繞場緩緩尋找著攻擊角度。
　　黃毛狗如臨大敵，渾身肌肉緊繃，同樣緊緊盯著對方隨著它的移動始終保持正面相對。
　　幾息之后，反而是黃毛狗按捺不住，率先前撲攻擊。那禿毛狗順勢騰起用前爪抱住了黃毛狗的脖子一用力將它掀翻在地，張嘴咬了上去。
　　眾人發出一聲驚呼，呼聲未落，黃毛狗左右甩頭避開要害，一骨碌反身躲開了禿毛狗的壓制。禿毛狗乘勝追擊，由后反撲，一口咬住了黃毛狗的背部同樣左右甩頭，瞬間撕下一大塊肉來，鮮血飛濺。
　　孫連淮握拳擊掌，高聲道：“好！”
　　黃毛狗被咬掉一塊肉似是不覺，趁機扭頭騰起撲向了禿毛狗的脖子，禿毛狗躲閃不及，被它一口咬住咽喉，狠狠慣倒在地。
　　禿毛狗發出了陣陣凄厲的嗚咽，那黃毛狗目露兇光，死死咬住咽喉不放，勝負瞬間傾倒。
　　眼看著那禿毛狗掙扎著沒了氣息，壓了黃毛狗的人紛紛起身喝彩，壓了禿毛狗的人發出陣陣失望的嘆息。
　　顧林書面帶笑意看著仆役奉上的漆盤，拿起了上面厚厚的一疊銀票在手里揮了揮，目露陶醉的聞了聞票面，看著對面道：“爺就喜歡聽這個響兒，聞這個油墨味兒！”說罷抽出一張扔在盤子里對仆役道，“賞你的！”
　　仆役大喜，連連道謝，嘴里不停說著恭維的話，逗得顧林書喜笑顏開，哈哈大笑。
　　那笑聲傳到孫、王三人耳中猶如針刺，格外刺耳。
　　最小的張知召有些害怕，怯懦的小聲開口：“哥，輸了三千兩銀子?！?br />　　孫連淮扭頭陰翳地看了他一眼：“屈屈三千兩銀子，給你嚇成這樣！”
　　“哥！”張知召忍不住申辯，“我一個月月例銀子才五兩！我這半年的份例錢都跟著投進去了，我……”
　　“好了好了?！币恢北３殖聊膶O韶安慰地開口，“你的份例錢，一會兒補給你便是?！?br />　　張知召聞言喜笑顏開：“謝謝大表哥！”
　　孫連淮瞇起眼睛看著對面給仆役賞銀票的顧林書，冷哼一聲：“小爺的錢是這么好拿的？”
　　“你可別動歪心思?！睆堉僖亓俗约旱腻X，心放回了肚子里，坐著邊吃茶果邊道，“你兩剛來同安城，不知道他。顧二的爹是工部郎中，正五品，在這同安城也算是頭一份的人家。這便也罷了，他家宮里面還有個姻親，正是近前伺候的張公公?！?br />　　原本聽到工部郎中還十分不屑的孫連淮，在聽到張公公的名字之后，臉上出現了凝重之色，收起了幾分身上的飛揚跋扈，冷哼道：“還是個帶刺的棒槌！”
　　“好了好了?！睂O韶安慰孫連淮，“如小表弟所說，你我初來尚且不知池里水的深淺。今兒就當交個朋友，屈屈三千兩銀子，輸了便也輸了，以后再贏便是?！?br />　　孫連淮聽長兄開了口不再言語，默默坐回了自己的座位上。
　　顧林書這一場豪賭贏了足足七千兩銀子，讓他喜笑顏開。他未曾擁有過數目如此巨大的賭資，真真覺得自己是鴻運加身，勢不可擋。給場子里的仆役賞了十兩銀子后，又各給一直跟著他的林祿和綠松賞了五十兩銀子。這一下頂了兩人兩年的份例，樂得他們連連同主子道謝。
　　顧林書荷包充足心情暢快，見好就收，領了林祿綠松打馬回府。
　　天雖冷，日頭卻很好。這個時辰正是城南長街上生意最紅火的時候，路邊的鋪子里傳來各式吆喝，食肆騰著蒸氣，傳來陣陣食物的香味。雜貨郎挑著擔子，手里搖著撥浪鼓，走街串巷地唱著喏。
　　顧林書昨夜就睡了一個多時辰，又騎馬到城南豪賭，眼下坐在馬上曬著日頭不由得覺得十分疲乏，整個人搖搖晃晃，幾乎要在馬背上坐著睡著。
　　“走開走開走開！”
　　前面傳來陣陣呵斥，只見一隊挎著長刀的兵士正驅趕著街上的百姓，氣勢洶洶而來。
　　林祿綠松趕緊下馬，牽住了顧林書坐騎的韁繩，三人避到道邊。顧林書一驚，睡意也去了七分，眼看著那隊人馬到了賭場大門處，嘩啦啦散開將宅子圍了，領頭的這才上前砰砰拍門：“開門！”