“998、999、1000！”白芽每一次劈砍手中的木刀，都在心中默念，
    烈日下的甲板，烘烤著一眾海盜，每個(gè)人都是渾身大汗。
    “終于完成了！”劈砍到了1000次之后，白芽立即丟掉木刀，轉(zhuǎn)身跑向船舷，然后撲通一聲墜入海中。
    入水的一瞬間，冷熱轉(zhuǎn)換太快，讓他渾身劇烈哆嗦起來。
    但年輕人牢記著訓(xùn)練的內(nèi)容，咬牙浮上水面，深吸一口氣后全力劃動(dòng)雙臂，開始繞著小鳥號(hào)速游。
    “快、快、快！”船舷上傳來三刀的催促聲。
    另一幫海盜則在船舷處扔木箱、木桶等等，按照鬃戈的規(guī)定，砸中水中的海盜越多，他們的訓(xùn)練成績就越高。
    白芽要呼吸換氣，還得躲避不斷砸落下來的木桶。
    好在不只是他一人，他的前后還有許多海盜為他分擔(dān)火力。
    白芽很快就找到規(guī)律。
    要躲避墜落物體的砸擊，就得看準(zhǔn)時(shí)機(jī)。下潛要夠深，這樣才能利用水面減弱木桶等轟砸的力道。
    但也不能太深，因?yàn)樗€要換氣，還要和其他海盜比拼游泳速度。
    這考驗(yàn)他的觀察力，也考驗(yàn)他對(duì)自身體能的把控，同時(shí)還要求他在混亂中保持冷靜。
    好不容易游過了小鳥號(hào)一圈，白芽完成了潛游的訓(xùn)練內(nèi)容。
    他需要攀爬一道繩索，再次登上小鳥號(hào)的甲板。
    當(dāng)他雙手抓到繩索，雙臂已經(jīng)酸脹得不行，大口呼吸著，全身都在微微顫抖。
    雙手拉著吊繩，他的上半身浮出海面。年輕人趁機(jī)觀察左右，他發(fā)現(xiàn)前頭已經(jīng)有人攀上了甲板，還有人正爬了一半。
    “我落后了！必須得趕上他們。”
    白芽焦躁起來，立即開始攀爬。
    但下一刻，他雙臂脫力，整個(gè)人直接滑落到海水中去。
    “糟糕，體能耗盡了。”白芽心沉入谷。
    最后，他耗費(fèi)了遠(yuǎn)超他想象的時(shí)間，艱難無比地登上了甲板。他成了最后幾名之一。
    白芽是山間獵戶出身，攀高其實(shí)是他的強(qiáng)項(xiàng)，但游泳不是。他在游泳的過程中，耗費(fèi)了太多體能，同時(shí)還被砸了幾下。有一次痛得差點(diǎn)當(dāng)場眩暈過去。
    沮喪和失落籠罩他的心頭，以至于白芽癱倒在甲板上，一時(shí)間無力爬起來。
    須馬走過來，伸手將白芽拉起。
    白芽打量這些優(yōu)勝者，心中做了一番對(duì)比之后，不禁氣餒地?fù)u頭。
    這種帶著相互競爭的訓(xùn)練，讓他深刻地認(rèn)識(shí)到人和人之間的差距。
    只要是青銅級(jí)，哪怕是老頭子，身體素質(zhì)也超過他很多。即便他精通游泳，也不是這些人的對(duì)手。
    而僅剩下的普通人，其實(shí)斗氣修為方面也比白芽雄厚很多，只是沒有達(dá)到質(zhì)變成青銅級(jí)的程度而已。
    “如果我能成為青銅，該有多好！”
    “須馬前輩的話，是完全正確的嗎？”
    “我真的就沒有希望了嗎？”
    白芽不甘心，仍舊心懷期待。
    上午是訓(xùn)練登舷近戰(zhàn)，下午則是訓(xùn)練火炮射擊。
    在狹窄的火炮甲板上，鬃戈手持懷表，不斷低喝。白芽在內(nèi)的海盜們不斷往返左右船舷，推炮，塞火藥，塞炮彈，拉繩放炮。
    但鬃戈仍舊不滿意，這位半獸人在最后大聲咆哮：“你們的速度太慢了，太慢了！下一次訓(xùn)練，必須將一輪炮擊的時(shí)間，縮短到兩分鐘內(nèi)！”
    夜色降臨。
    海盜們吃著晚餐，把木勺和飯盆撞擊得當(dāng)啷作響。
    “訓(xùn)練、訓(xùn)練，整天都是訓(xùn)練！”
    “我差點(diǎn)懷疑自己進(jìn)了軍營，還是那種精銳的帝國正規(guī)軍。”
    “究竟什么時(shí)候才能搶一筆？”
    “發(fā)一筆我就下船！這不是人待的地方。”
    “小子，滾開一點(diǎn)，沒看到這是大爺我坐的地方嗎？”一位青銅級(jí)的小頭目狠狠地推搡白芽。
    白芽一個(gè)趔趄，差點(diǎn)栽倒在地上。
    須馬不再身邊，白芽也不想惹麻煩，悶聲不吭地推下去。
    鬃戈已經(jīng)登上正義號(hào)。
    船長室中。
    他和騎士少年圍繞著書桌，一起將目光投向桌面上的一疊海圖。
    “訓(xùn)練的效果怎么樣？”騎士少年低頭看著海圖，口中詢問道。
    “炮擊訓(xùn)練提升的效果不錯(cuò)，但仍舊有很大的進(jìn)步空間。至于接舷戰(zhàn)……”鬃戈搖搖頭，不滿意地道，“這些兵源素質(zhì)并不高。”
    “這可不是軍營啊。”騎士少年笑了笑，提醒道。
    他在迷怪島上，就知道鬃戈有軍人身份。
    半獸人點(diǎn)頭：“是的。這才幾天？這些人已經(jīng)忍耐不住了，雖然被我鎮(zhèn)壓住，但火氣越來越大。他們需要好好發(fā)泄一場。”
    騎士少年嘆息：“我也知道，按照情報(bào)，我們已經(jīng)該昨天就能看到急流號(hào)了。”
    急流號(hào)海盜船是少年預(yù)定的獵物。
    情報(bào)是從帝國方面的渠道，應(yīng)該可靠。
    但是當(dāng)他們趕赴到這片海域時(shí)，始終沒有發(fā)現(xiàn)急流號(hào)。
    這種可能也是有的。
    因?yàn)榧绷魈?hào)雖然常在這里出沒，搶劫過往的商船，但它到底是在不斷移動(dòng)，有時(shí)候?yàn)榱俗分鹕檀蛘咂渌颍芸赡苓h(yuǎn)離這片海域。
    騎士少年用手指在海圖上劃過一道弧線：“明天我們的航線是這樣的。”
    弧線的盡頭，也是騎士少年手指停頓的方向，是一座小海島。
    “如果沒有遭遇到急流號(hào)，我們就在這座海島上休整。帝國方面的海圖上標(biāo)識(shí)了，這座海島上有充足的食物、淡水可以補(bǔ)充。”騎士少年道。
    鬃戈點(diǎn)點(diǎn)頭。
    他是優(yōu)秀的將領(lǐng)，知道麾下的狀態(tài)確實(shí)需要一些緩和，不能逼迫太緊，造成反叛和動(dòng)亂就麻煩了。
    這么大的船，鬃戈一人可開動(dòng)不了。
    第二天，急流號(hào)仍舊不見蹤影。
    正義號(hào)、小鳥號(hào)航行一天，黃昏的時(shí)候在無名小島靠岸。
    騎士少年將一部分人安排在兩艘船上，便帶著大批人馬夜宿小島。
    在狹窄的船艙中困頓久了的海盜們，踏上土地后，都紛紛高呼起來，興高采烈。
    騎士少年將眾人分派成許多支隊(duì)伍，指明他們的方向，讓他們盡量探索海島，并且約定明日下午起航。
    而到了深夜，逃出迷怪島的所有人都在一處山谷中秘密集合。
    “召集大家，主要有三件事情。第一件是守秘契約。”騎士少年說著，抬起手，讓眾人看到他手中的卷軸。
    “我相信用了守秘卷軸，能讓我們彼此更加信任。這些都是從帝國方面購買下來的，現(xiàn)在他們相互監(jiān)督，共同用掉各自手中的卷軸。有什么異議，現(xiàn)在就可以提出來。”
    眾人面面相覷，旋即紛紛搖頭，表示對(duì)領(lǐng)袖決策的認(rèn)可。
    守秘卷軸的光輝開始陸續(xù)閃爍。
    普通人很難自己運(yùn)用守秘卷軸，在其他人的幫助下，所有人都用掉了卷軸。
    氛圍似乎變得更融洽了。
    “第二件事——分發(fā)珍珠。”騎士少年示意蒼須。
    蒼須站到一旁，取出一個(gè)袋子，袋子里都是珍珠泡沫。
    每上前一人，他都分發(fā)數(shù)顆給予對(duì)方。
    分發(fā)的過程中，騎士少年繼續(xù)道：“珍珠泡沫的產(chǎn)量正在降低，很難一直堅(jiān)持下去。照目前情況估算，我們大概只有一個(gè)月左右的時(shí)間。到那時(shí)，珍珠泡沫就會(huì)耗盡。”
    眾人臉色凝重。
    這個(gè)情況他們?cè)缫阎獣浴?br/>     “我們不是發(fā)現(xiàn)了魅藍(lán)神的神殿嗎？”有人出聲。
    騎士少年點(diǎn)點(diǎn)頭道：“這點(diǎn)，我們要感謝蒼須先生。因?yàn)樗覀儼l(fā)現(xiàn)了魅藍(lán)神神殿的線索。或許在這座神殿中，我們能找到為神器美人魚的童話補(bǔ)充魅藍(lán)神力的辦法。”
    “所以，我們接下來的目標(biāo)就是魅藍(lán)神殿！”
    “當(dāng)然，在此之前，我們要消化掉所有的資金，盡全力武裝，提升我們的戰(zhàn)斗力。”
    “大家有其他意見嗎？”
    眾人都表示認(rèn)可。
    肥舌則補(bǔ)充道：“還、還得盡快救醒我家會(huì)、會(huì)長。只有這樣，我們才、才能聯(lián)絡(luò)百針族長啊。”
    騎士少年對(duì)他點(diǎn)頭：“相信我，我一直都沒有忘記這一點(diǎn)，也會(huì)拼盡全力救醒紫蒂。我們能夠逃出迷怪島，在最后關(guān)頭，沒有紫蒂的幫助是不行的。”
    肥舌得到勸慰，不在說話。
    其他人沉默。
    大家對(duì)紫蒂的感觀很復(fù)雜。
    一方面，船難是紫蒂制造的。另一方面，他們?cè)诿怨謲u上又是被紫蒂所救。關(guān)鍵還有一點(diǎn)，紫蒂和領(lǐng)袖少年關(guān)系緊密……
    “第三件事，是一件好事。蒼須，由你來說吧。”騎士少年笑笑。
    蒼須一臉淡漠，平靜地說出可以利用煉金法陣，幫助自己人消化魂晶的好消息。
    人群激動(dòng)起來。
    “魂晶到底是什么啊？能幫助我們什么？”白芽向身旁的藍(lán)藻詢問。
    藍(lán)藻搖了搖頭：“我也不太清楚，似乎是能提升我們精神力的好東西。”
    蒼須接著又說出魂晶交易。
    魂晶很珍貴，普通人用來提升自己的精神力，完全是浪費(fèi)。
    不如交給超凡者來用，能更好地幫助團(tuán)隊(duì)提升綜合勢力。
    而普通人可以和超凡者交易，用自己的魂晶使用權(quán)來換取自己想要的東西。
    這個(gè)提議受到幾乎所有人的贊同。
    惟獨(dú)白芽心中生出一股憤懣之情。
    魔獸肉是這樣，魂晶也是這樣，作為普通人，他感受到了歧視。
    但旋即，他又開心起來，對(duì)藍(lán)藻道：“我可以將魂晶賣給你，換取魔獸肉嗎？”
    藍(lán)藻看了他一眼，猶豫了一下道：“可以的。但是魔獸肉……你也要適量，不能多吃。你的底子有點(diǎn)薄弱，吃多了反而有害。”
    “大人，如果我一直吃魔獸肉，我能夠突破到青銅級(jí)嗎？”白芽帶著緊張之色詢問。
    藍(lán)藻愣了一下，旋即意識(shí)到白芽已經(jīng)知道自己資質(zhì)的殘酷真相。
    他不想欺騙白芽，但又不想打擊他。
    看到藍(lán)藻一時(shí)沉默，白芽神色迅速黯淡下來。
    “我真的沒有希望嗎？”
    “有的。”藍(lán)藻拍拍他的肩膀，勉強(qiáng)笑道，“你知道血脈突變嗎？貴族的后代一直都有血脈薄弱的，這些血脈薄弱者的后代，或許有可能血脈突變，忽然擁有濃厚血脈。”
    “可我只是一個(gè)普通的獵戶啊。”
    “誰知道呢。貴族的私生子可是很多的。或許連你父母、爺爺奶奶都不清楚。這種情況在那些血脈突變者中很常見。”
    “血脈突變……”白芽口中呢喃，將這個(gè)詞記在心底最深處。