烈日當頭，半枯的榆樹們耷拉著葉兒，有氣無力地站著崗，一旁的沙棗則半彎著腰，綻放著花朵，為即將到來的果實作最后的儲蓄。
    不遠處，寬大的河床明立，但卻不見一絲的水流，一只野羊不想放棄，不斷地扒拉著，想要掘出一些水來。
    “咻——”
    忽然，一只箭矢猛地射來，直接命中其屁股，野羊立馬狂跑，眨眼的功夫就不見了影子。
    不一會兒，一只龐大的軍隊鋪天蓋地而來，很快就將整個河流覆蓋，那只倒霉的野羊，自然有人去抓來。
    “停——”
    田見秀勒住馬韁，看著眼前的這條干枯的河流，瞬間喜上眉梢。
    “皇上，沒錯，就是這——”
    扭頭吶喊著。
    不一會兒，獨眼，而又氣勢十足的李自成，就風塵仆仆而來，鎧甲與發鬢上，皆是黃沙。
    “你小子說的沒錯。”
    李自成滿足地笑了，對著一旁畏畏縮縮的小年輕道：“路帶的不錯，找到水，我就放了你。”
    “多謝皇上。”
    男人喜上眉梢，不住的拱手拜下。
    隨即，他下了馬，小心翼翼地來到河床，然后雙眼不住地探尋著，腳步緩慢。
    緊接著，劉芳亮、郝搖旗、李萊亨、袁宗第等其余四大將，以及一些小將，也陸續而來。
    宋獻策趴在馬背上，感覺渾身都要散架了，最后才到。
    而所有的闖軍，則全神貫注地盯著河床，以及那雙眼四望的男人，不敢挪移半分。
    “干死我了。”郝搖旗將半袋水灌入肚子，整個人都半焉著，不斷地嘀咕著：
    “要是沒水，老子就喝他的血………”
    而有的兵卒則耐不住，直接抓了把樹葉，花朵，在嘴巴里不斷的咀嚼，希望能榨出汁來。
    有的體力不支倒在黃沙上，結果立馬被燙得起身，罵娘不止。
    也不知道過了多久，直到太陽西斜，才等來一句：“有了——”
    一瞬間，李自成也顧忌不到那么多，邁著大步而去，其他人緊隨其后。
    “在這，這里是濕的，挖個半丈左右就能出水了。”
    男人雙膝跪地，用手扒拉著河沙，指著濕潤的地面道。
    “很好。”李自成松了口氣，繼續道：
    “就算是這一口井，也喂不飽咱們那么多人，起碼得二十口才行。”
    “你去繼續找，一應的賞賜，絕不會給你漏掉。”
    有水的消息，瞬間瘋傳到整個軍隊，大軍歡呼雀躍，士氣總算是穩定下來了。
    見此，李自成才真正的放下心來，獨目之中的疲倦也松懈了一些。
    去年在西寧衛兵敗，他以為奇恥大辱，隨即帶兵突襲甘州，結果無功而返。
    所以養精蓄銳多日，他率領三萬大軍，迫不及待地向著甘州出發，奪回屬于他的河西地區。
    可惜，西北的天氣著實怪異，大軍糧草是夠了，但水卻不足。
    昔日標注好的水點，綠洲，有的竟然沒了蹤跡，大軍又疲又渴，就在快撐不住的時候，終于發現了河床。
    一連兩日，闖軍挖數十口井，所有人的水囊也只能被灌的半飽，但水已經沒了。
    三萬人和馬匹，其消耗的水量太過于驚人，枯竭的水床也凋零了。
    可是，雖然水有了，但所有人卻沒了戰力。
    “皇上。”宋獻策注意到了士氣問題，輕聲道：“明軍嚴陣以待，養精蓄銳多時，而我軍卻千里奔行，士氣低靡，不好打啊！”
    “我定要斬了高一功。”
    李自成聞言，獨目中滿是憤怒：“他投靠明賊，竟然當上了總兵，這恬不知恥的家伙，不殺他，我難消心頭之恨。”
    見此，宋獻策無奈，只能請來以謹慎聞名的軍中老好人田見秀。
    田見秀對于繼續征服甘肅，也是毫無興趣。
    在他看來，西北地區都是沙子，要之無用，棄之可惜，難道為了這樣的雞肋之地，損失元氣？
    要打，就去打陜西，來甘肅吃土干嘛。
    “皇上，兄弟們都不想去甘州了。”
    田見秀到底是武人，直接道：“這一次又是迷路，又是缺水，大家伙都不想再去那什么都沒有甘肅吃沙子。”
    李自成一楞：“那可是高一功這個叛徒。”
    “皇上，士氣難用啊，再繼續走下去，我怕會引起嘩變。”
    這下，李自成沉默了。
    對于田見秀的判斷，他是相信的。
    若不是一股復仇的氣在撐著他，他也早就不想走了。
    40來歲的人了，這個時日，稱一句老夫都不過分，但他還在忙著打仗，親力親為，多年的戰爭創傷，已經讓他疲憊不堪。
    “其他人的意思呢？”
    良久，李自成才睜開眼睛，問道。
    “我等皆不愿意去甘肅。”
    其余四將這時才走進營帳，頗有幾分羞愧地單膝跪下。
    李自成望著這些人，一時間竟然有人失神。
    他知道，這些人是累了，也是疲了，或者說再也不想做無用功了。
    他心知肚明，就算是把甘肅打下來也守不住，而陜西更不必提，沒有了火炮，西寧衛都拿不下。
    “回師吧！”
    李自成落寞地揮了揮手，下達了軍令。
    很快，軍隊以北征數倍的速度，回到了土默特部。
    而在歸來的那一刻，許多的士兵喜極而泣，更是有那些娶來的蕃婆出帳迎接，甚至許多都抱著孩子，大著肚子。
    怔怔地看著這些女人，以及堆積笑容的兵卒，李自成瞬間就明白了。
    嘆了口氣，他搖頭苦笑：“不曾想給這群人分了田，分了女人，也把他們的心給拴住了。”
    “復仇？偌大的軍中，恐怕也只有我一人有這心思吧！”
    身邊無有子嗣，也沒有嬪妃，可謂是孤家寡人一個，他自然可以不惜一切地想要報仇。
    但其他人，卻心思轉變了。
    從陜北出發，歷經大半個天下，北京的金鑾殿也去過，最后被趕到青海湖畔，落魄的與一群韃子湊合。
    這種場景，李自成是從未想過的。
    “昔日，我還嘲笑張獻忠在西南那草臺班子，但不曾想，我也要步他的后塵。”
    定下心思后，李自成與牛金星商議，將整個土默特部分為數個縣，建立國制。
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