“湯兄，你在總督衙門做事，怎么回來了？”
    一行人來到個酒樓，剛坐下，就耳旁傳來各種聲響，直灌耳中。
    講評書的位居一樓中央，一張方桌，一折紙扇，一塊方木，后面再立了個屏風，可謂是極為敞亮，
    其人長須長衫，面目方正，挺直了腰板仿佛一旗桿，聲音洪亮，直透入二樓，上下皆靜：
    “各位看官，今日所說的是，朱總醫巧識偽大纛，一只虎命喪潼關——”
    啪——
    方木一拍，喝彩聲不絕于耳。
    “卻說孫總督大軍去往汝州，不曾想天公不作美，大雨連綿……”
    “湯兄，湯兄？”一旁好友陳昌，忍不住多叫了兩聲，后者才回過神來。
    “這當今戰記已經聽了七八回，我都快倒背如流了，沒什么好聽的。”
    “哦！”
    湯斌失笑，拱手道歉幾聲，才述說前幾日的事，感激道：“有了孫總督資助的一百塊錢，我索性就辭了主事一職，專心回家備考。”
    “我倒是忘了你學習過緊，又在衙門奔走，怕是沒這閑工夫。”
    陳昌也表達了歉意，道：“你學問比我們好，進士想必十之八九，那主事不過是刀筆吏，都不入流品，辭了也好。”
    言罷，陳昌等也不由感嘆：“江蘇何其難也，若是如河南、陜西等地，咱們早就中了舉人了。”
    說完，一杯酒匆忙下肚。
    對此，湯斌不置可否。
    河南、山西、陜西等北省，如今人口流失嚴重，十難存一，但秀才、舉人錄取名額不變，難度大減，對于讀書人來說也是一樁好處。
    雖然他是河南人，但流離失所入揚州多年，秀才、舉人都是在揚州考取，這些好處倒是指望不上了。
    不過會試上他倒是能賺一些便宜，祖籍河南可是在北卷中，壓力少太多。
    湯斌想了想，張口準備勸一勸，不過想著江蘇省的舉業之艱難，他只能沉默。
    其秀才中舉人，怕是比進士還難。
    “省考幾月？”
    “八月，應天府南京城。”
    陳昌繼續道：“安徽、江蘇、應天三地都在南京進行省考，貢院在那。”
    “不過，錄取人數按各省缺額補進，據說江蘇各縣缺額百余……”
    “考取的內容除了四書五經外，還有《九章算術》《崇禎歷書》。增加了算學和歷法，咱們得抓緊買了。”
    “你怎么知道那么多？”
    “大明公報詳細述說了，只是與邸報速度不一，差一兩天，海運昨天就到了。”
    幾人暢聊起來，唯獨一旁的趙安，則沉默寡言。
    湯斌一見，其到底是心腸不壞，只是往往心直口快，得罪不少人。
    “平之，你怎么了？”
    這一問，眾人紛紛看向了沉默的趙安，投出關切目光。
    “哎，沒事。”趙安嘆了口氣，臉上寫滿了無奈：“只是你們曉得的，某考上秀才，已經是祖宗庇佑，省考、鄉試，怕是都沒機會。”
    “要是武舉再辦就好了。”
    陳昌見此，感慨了一聲。
    原來趙安從小就愛習武，可是揚州一向文風昌盛，且武舉前途渺茫，只能被迫習文，誰料考中個秀才。
    “如今衛所廢黜，募兵為主，軍官將主獎勵豐厚，博個顯爵，那是幾代人的富貴啊！”
    聞言，湯斌若有所思，他似乎聽聞孫總督曾經呢喃過武舉，應該會重啟吧！
    這等言語，自然作不得數。
    豈不知，武舉在內閣定下后，并未第一時間公布于世，而是在軍中率先鋪開。
    軍報的第二次發行，仿佛在整個軍中扔下了一個炸彈。
    凡營正以下，皆可參加武舉。
    武舉在京營施行，起到一石三鳥的作用。
    第一，肯定是篩選能力，進行中高級軍官的培養，畢竟隨軍學堂最多培養基層軍官。
    其二，就是為擴建的軍隊選軍官，以武舉為名義再好不過。
    最后，自然是鼓舞軍隊讀書認字的風氣。
    畢竟隨軍學堂主要是掃盲，平日里根本沒幾個看書。
    不過，京營中的武舉，在將士們看來，其實就是一場大規模的比武。
    箭術，騎術，槍術，摔跤，以及所謂文化的默寫軍規。
    此五項，立馬在軍營中掀起了比武浪潮。
    京營如今還在五萬人，報名人數超過一半，誰都認為自己厲害。
    “熱鬧，真他么的熱鬧——”
    賈演走在校場外，借身份之便，看著里面的的比斗，可謂是喜上眉梢，津津有味，
    京營五翼，輪流進行五項比拼，今日輪到了左翼，其他四翼只能在照常訓練，順便監控左翼，防止出現亂子。
    最令人矚目，且熱血沸騰的則是摔跤，門檻地，又考驗技巧和實力，備受士兵們的喜愛，人人都想參與。
    “右尉？你在干嘛！”
    突然，一聲呵斥，讓他陡然一驚，回首一望，肩上竟然扣著兩個彎月，竟然是個中尉。
    連忙低頭彎腰行禮：“卑職在看摔跤。”
    “你不是左翼的吧！”
    來人仔細看了看肩上的彎月，他沉吟道：“你小子肯定是借著身份跑過來看熱鬧的，真是好膽子。”
    隨著軍銜的頒布，軍中身份的識別簡單明了，各翼兵卒的區別也小了，憑借著軍銜，就足以壓迫那些小兵喘不過氣來。
    “您老明鑒，我是右翼的，今日有事來到貴營，見到了比武，所以就忍不住看了看。”
    賈演低頭作小，賠笑著說道。
    “趕快回去，軍中雖然有些亂，但可不許亂串門。”
    待其走后，賈演這才抬起頭，對著其背影罵罵咧咧。
    不過是中尉，高我一階，想必是軍法官，亦或者參謀，輜重營的人，往日老子見了理都不理，如今只認軍銜不認職，倒了血霉了。
    “見過右尉——”
    一路上，來往巡邏的兵卒，以及經過的士官、校官，一個個紛紛避讓低頭行禮。
    “其實吧，軍銜也不錯的。”
    賈演突然感覺心情舒暢太多。
    歷經大半個月的比武，京營中產生五百個秀才，五十個舉人，都是百里挑一的精兵。
    秀才統一授中士銜，等新兵練好就是去當隊正。
    舉人則授上士銜，統一入演武堂，學習行軍打仗基礎知識。
    而演武堂的山長，則由紹武皇帝擔任，他們都是天子門生。
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