“出水了，出水了——”
    “嗚呼——”
    礦井旁，大量的礦工們聚集在一起歡呼起來。
    烈日灼燒下，他們卻身著薄棉衣，額頭上流著汗水，卻絲毫不以為意，反而神情激動。
    一臺巨大的機器，噴發著白色的煙霧，呼嚕作響，似乎貫穿人的耳朵。
    同時，幾個大漢則光著膀子，在其后不斷塞著煤炭，然后鐵管子深入礦洞，持續不斷地汲水而出，噴到了一旁的地面。
    這些烏黑色的水，就是礦洞的積水。
    部分的礦產并不是因為資源枯竭，而是因為積水，導致不得不放棄礦洞。
    而且，積水會導致礦洞坍塌，增加礦工的危險。
    而如今有了這個汲水的機器后，對于他們來說實在太方便了，至少礦洞安全上不少。
    “很好！”年近二十歲的朱杋走了過來，看著源源不斷被吸出來的水，忍不住笑了起來。
    “東家，只需半天時間，洞中的積水就會一空，到時候礦洞就能繼續開采了！”
    大腹便便的管事奉承地說道。
    “還太慢了！”
    朱杋嘆道：“不過，與歇工相比，又算不得什么。”
    挖礦并不是一件簡單的事情。
    礦山在那，要先尋覓到最富裕的地方，然后開挖礦洞，并且進行加固，沒有半個月時間是拿不下的。
    而且挖到最后也可能是淺淺的一層。
    所以對于商人來說，承包費如此多，成本也高，最好就是立即獲得收入。
    而沒什么比持續不斷地老礦來的好了。
    “這煤礦的積水耽誤不得，以我來看，每個月抽一回，省得坍塌了！”
    “是！”
    朱杋看著雀躍的礦工們，扭頭而去。
    “東家，這個，本家有許多的礦洞積水嚴重，這汲水機能再用嗎？”
    管事問道。
    “這蒸汽機買來，就是專門來抽水的，自然是可以用。”
    朱杋輕笑道：“唯一可惜的是，其頂多只能抽兩丈深，再多就無能為力了。”
    “那租借呢？”
    “租借？”朱杋一愣。
    “東家，西山附近的煤礦很多，門頭溝更是有不少，咱們可以租借這東西賺錢，他們很是樂意花上一筆錢的。”
    “既然如此，為何不把這個廢礦洞買下來自己用？”
    朱杋立馬興奮道。
    “東家！”管事苦笑道：“在這天子腳下，能夠承包煤礦的，基本上除了勛貴就是那些和本家一樣的皇商。”
    “幾十年來，大家都有了默契，就算是爭搶也會有限度，免得讓朝廷占了便宜，這事不能去干，不然就壞了本家的名聲。”
    “反而租借了汲水機，反而能讓本家名聲更強一層樓！”
    朱杋聞言，泄了口氣。
    年輕的他頓感無奈。
    作為玉泉朱家的子弟，兩個哥哥走上了仕途，他自然是得承擔起商業的重任，從而維持住朱家的財富的地位。
    這些時日以來，他做的最重要的一件事，就是弄來了這個蒸汽機。
    即使這是幾個娘不知托誰的關系弄來的，但怎么著也算在他的頭上，從而樹立威信。
    原本他想事成后做事無往不利，但卻困難重重，形勢與所想大為不同。
    真切地做一件自己的事，就那么難嗎？
    就在他惆悵之時，西山附近的煤礦立馬就獲知了汲水機之事，一時間極為眼熱。
    他們紛紛打聽之后才明白，這是軍械司制出來的東西，就跟那火車上的火車頭一樣，只不過一個是往前走，一個人往上汲水罷了。
    這等汲水機，一開始就是為了清理積水，或者應付干旱情況而誕生的，應用到煤礦倒是第一次。
    但是等他們求購時，卻得知那些大皇商們已經訂了不少，都還沒做出來。
    不得以，他們只能租借朱家的來用。
    待獲知一次十塊銀圓時，一個個肉疼不已。
    薛崇文與朱家關系密切，自然是第一時間借到了汲水機。
    看著源源不斷噴出擊的積水，他震撼無比，只能是沉默了。
    “無須人力，只要吃煤，就能不斷的噴水，這是何等的利器？”
    薛崇文嘀咕著，眼眸中滿是貪婪之色。
    這樣的好東西，對于一些旱地來說，簡直是大為有利。
    要知道，旱地的畝產只有水澆地的一半，而有了這機器，就能把旱田制作為水澆地。
    一萬畝旱地，那就是一萬畝水澆地。
    每年獲利多上數千石，這是多么誘人的數字。
    “等等，我地可不多。”
    薛崇文嘀咕著：“但那群勛貴大財主們可是有不少的地，自然是舍得錢的。”
    “如果我也能造出這樣汲水機，豈不是賺發了？”
    瞇著眼睛，薛崇文越想越深。
    這可是一筆大買賣。
    如果單憑他自己，肯定是不敢想的，但四大家族同氣連根，到時候一起使勁，三大伯爵加皇商，就算是國公也不敢亂來。
    更別提已經就任封疆大吏的賈代化了。
    這般想著，他立馬就行動起來。
    賈家家主賈演聽說能賺錢，自然是同意，史家，王家同樣如此。
    由此，四家合資一萬塊，準備開辦工場，專司建造那汲水機。
    可是光是工匠，就難倒了他們。
    薛崇文仔細琢磨，還得從軍械司入手。
    但軍械司的工匠們可是輕易雇傭不來，他們也不愿意放棄這個官方的工作。
    這般，薛崇文則想了個變通的辦法，花大價錢請那些工匠們夜里，或者休沐日前來指導。
    畢竟汲水機最重要的就是竅門，只要打通了，普通的工匠也就能造。
    果然，經過一個多月的指導，一臺汲水機就這般造了出來。
    薛崇文直接以百塊銀圓的價格出售，而租借的價格則是每日一塊銀圓。
    這立馬引起了京畿的轟動。
    而軍械司則氣急敗壞，但卻又奈何不得。
    畢竟這里面不僅有皇商，還涉及到了勛貴。
    見軍械司無可奈何，一時間，機器場如雨后春筍般涌現而出，汲水機的價格更是緩緩下跌，達到了三五十塊一臺。
    不過，這時候內務府則找上門來，直接收取授權費。
    每造出一臺汲水機，必須給內務府五塊銀圓的授權費。
    因為軍械司將這專權，無償轉交給了內務府。
    但也是如此，大量的商人也瞅到了商機，準備參與其中，獲得利益。
    蓋因為其中的利益實在太龐大了。
    僅僅是一縣之地，對汲水機的需求就達到上百臺，而全國上千縣，這是多么龐大的市場。
    同時，大明的地域實在太大，北方的百姓需要汲取河水，而南方的百姓則需要防范水災，排量大且持續的汲水機，自然是倍受歡迎。
    哪座城池沒有經歷過澇災？
    這里面的市場保守估計不下千萬塊銀圓。
    而投入成本不過幾千上萬塊。
    大明龐大的國土，自然無法造成贏者通吃，反而不少的份額被散去。
    ……
    太子攜帶著十幾位妾室，乘船從運河南下，不急不緩，倒是悠閑。
    逮至鳳陽附近，他不得不下船，去往祭拜。
    作為大明曾經的中都，鳳陽名聲赫赫，對于藩王們來說，鳳陽高墻簡直是噩夢一般的存在。
    昔日龐大的鳳陽府，如今一分為三，分別為阜陽府，宿州府，鳳陽府，鳳陽府的人口也縮減不少。
    不過，鎮守太監還是會安排的。
    顯然，紹武皇帝覺得鳳陽圈禁可謂生不如死，絕對適合那么違法亂紀的宗室子弟。
    朱存渠去瞅了一眼，里面看押著幾十人，一個個閑著無聊，坐在院子里看天空，怕是天上白云，飛過了幾只鳥都清楚了。
    鳳陽高墻內，沒有樹木，只有一片不大的天空，以及無邊的寂寞。
    就連吃飯，都會從狗洞一般的口子中遞過來，沒人開口說一句話。
    前明時期，建庶人，吳庶人等，直接養廢了，都不會說話，猶如癡兒。
    在這種環境下，怎能不會如此。
    朱存渠到底是心善，顧念親親之義：“讓他們不要那么閑著。”
    “找點事給他們干，不然人就真的傻了。”
    “可，殿下，讓他們做什么？”鎮守太監結結巴巴道。
    對于這群人，他可不敢亂來，不然一頂帽子扣下來，就糟糕了。
    “種地栽花，除草，總之安排辛苦的活，讓他們自食其力，免得日后出去了不知道做事……”
    “殿下圣明！”鎮守太監心中一嘆，您倒是仁慈，對我們來說可是重擔了。
    但他卻不敢說什么，只能應下。
    離開了鳳陽，太子繼續南下。
    其規模雖然比皇帝小很多，但聲勢卻不小，反而比當年的皇帝還要熱烈。
    太子是未來的儲君，這是給未來投資，誰敢亂來。
    更不要提，太子如今是兩廣總督，手握實權，焉知翌日不會出任他地？
    江南也是很有可能的。
    故而，朱存渠是每天宴請不斷，但他都拒絕了，一心向南而去。
    他本來是想坐海船的，但海浪的風險讓他不敢亂來，只能作罷，從陸路返歸。
    不過，他還是去往松江府的江南造船廠去巡視了一圈。
    紹武朝與前明不同，國營的造船廠被廢，全部采用的私人造船場，當然了，其承包的自然是皇商。
    這樣一來，控制權還是在大明手里，只是從朝廷轉變為皇帝罷了。
    壞處還是有的，購船的成本高了數成。
    畢竟官營船廠工匠被廉價使用，物料同樣也低，而私營船廠則是要為利潤服務。
    江南造船場是典型的私營船場，一年制造數十艘大船，水師的三千料，五千料大船，多半在這里采購。
    偌大的造船廠，一次性十余艘船只在船塢中建造，工匠們如同螞蟻一般在上下跳動，可謂是辛苦。
    仰觀著五千料大船，朱存渠忍不住心驚：“何其龐大！”
    “殿下，這是未來水師的主力艦。”
    船廠之主低聲介紹道：“使用的三桅桿，上下三層火炮，足以裝備五十門以上的大炮，在整個世界也是數一數二的。”
    “水師為何要建造龐大船艦？”
    朱存渠忽然問道。
    “好像是東印度公司船大些，朝廷不能比不了……”
    朱存渠不滿意這樣的答案。
    如果只是比較的話，那水師還有什么意義？
    不過，一介商賈又有何眼界？
    在他看來，這些水師是武力震懾諸藩，同時也是維護大明海上利益的根基。
    海關龐大的收入，即使他不了解，但也耳聞多年，用朝廷的錢養水師維護內帑的錢財之道。
    松江知府陪著太子逛了一圈，回到了府衙。
    朱存渠對于松江府還是挺感興趣的。
    隨著時間的推移，松江府在去年超過了蘇州府，獲得天下第一府的殊榮。
    人口超過三百萬，賦稅更是達到了九百萬之巨，是名副其實的第一大府。
    固然有海關的原因，但其發展的本身身原因是離不開的。
    嶺南的第一府廣州，如今也才一百五十萬眾，賦稅更只有百萬塊，相差太大了。
    “松江府百業之中，何業最興？”
    “稟殿下，唯有布行最為興盛！”知府如實道：“僅棉布，我松江一年可織千萬匹，出口海外諸國上百萬，國內諸省也爭之搶之。”
    “三戶之中，必有一家有織布機，女工之昌盛世之罕見！”
    知府說著笑話道：“松江陪嫁之風極盛，區區人家少則一二十塊，多則百八十，以至于彩禮也水漲船高，讓不少男人苦不堪言。”
    “舉家借貸娶妻，也是常有之事！”
    “此乃陋習！”朱存渠直接否定，面色嚴肅道：“爾作為知府，不可漠視，定然要管制一二。”
    “婚喪嫁娶乃人之常事，可不能任其肆意妄為，舉家借貸娶妻，這是何等喪心病狂？”
    “殿下所言極是，臣定然會約束之！”知府心驚肉跳，忙不迭道。
    在松江府走馬觀花了一圈，朱存渠這才向南去向了浙江。
    待到了廣州時，時間已經到了九月。
    九月的廣州是悶熱的，朱存渠也不得不合乎時宜地換上了木屐，整個人顯得很是放松。
    廣西巡撫過來參見，張口就讓他震驚了：
    “殿下，廣西闔省苦窮，皆因無海關之故，臣請殿下廣開恩典，將廉州府開關……”
    跪了幾天，人廢了