俄羅斯之所以一直往東、南擴(kuò)張，就是因?yàn)樗谋泵姹蝗鸬渫鯂?guó)占據(jù)，西邊是波蘭—立陶宛聯(lián)邦。
    雖然俄羅斯趁著波蘭—立陶宛聯(lián)邦內(nèi)亂時(shí)，得到了東烏克蘭，但平獨(dú)鎮(zhèn)露大波波，依舊擁有著強(qiáng)悍的實(shí)力。
    波蘭游騎威懾歐洲。
    甚至在幾十年后，波蘭還南下維也納，將一圖摧毀天主教的奧斯曼給擋了回去，某種程度上來(lái)說(shuō)，算是拯救了整個(gè)歐洲。
    瑞典此時(shí)也是巔峰時(shí)期。
    于是，此時(shí)的俄羅斯對(duì)波羅的海，可望而不可及。
    在南邊，克里米亞汗國(guó)背靠奧斯曼，不斷的對(duì)東烏克蘭和俄羅斯進(jìn)行襲擊，根本就無(wú)法擴(kuò)張。
    而且，如今俄羅斯的東進(jìn)政策，也遭受到了挫折：滿清橫置貝加爾湖，強(qiáng)占了俄羅斯十幾個(gè)據(jù)點(diǎn)。
    面對(duì)千里之外的西伯利亞，俄羅斯自然無(wú)法對(duì)抗十萬(wàn)計(jì)的滿清騎兵，只能妥協(xié)。
    哈薩克斯坦汗國(guó)更不用提了，雖然分成三個(gè)玉茲，但騎兵數(shù)萬(wàn)，根本就不怵俄羅斯。
    一時(shí)間，阿列克謝頗有幾分迷茫，環(huán)顧俄羅斯四周，已經(jīng)沒(méi)有了擴(kuò)張的余地。
    總不可能去北西伯利亞吃冰塊吧。
    “錢，錢——”
    阿列克謝咬著牙：“俄羅斯需要一個(gè)入海口。”
    擴(kuò)張的領(lǐng)土再多，也沒(méi)有一個(gè)港口貿(mào)易帶來(lái)金錢多。
    如今困擾俄羅斯的，就是財(cái)政問(wèn)題。
    ……
    在英國(guó)待了幾日，被黑死病和戰(zhàn)爭(zhēng)威脅，董任再也不敢停留，回到了樸茨茅斯，坐船渡過(guò)英吉利海峽，抵達(dá)勒阿弗爾。
    雖然法國(guó)對(duì)英國(guó)宣戰(zhàn)，站在荷蘭那一邊，也不過(guò)是口頭動(dòng)作而已，根本就沒(méi)有一絲行動(dòng)。
    畢竟法國(guó)陸軍總不可能跨海作戰(zhàn)吧！
    所以勒阿弗爾這座塞納河口，依舊做生意，來(lái)往的船只稀稀疏疏。
    畢竟國(guó)家打仗，需要的是錢財(cái)，一邊打仗一邊做生意屬實(shí)正常。
    英國(guó)需要法國(guó)的羊毛，法國(guó)需要英國(guó)的廉價(jià)紡織品。
    誰(shuí)也離不開(kāi)誰(shuí)。
    董任抵至港口，按照老規(guī)矩表明了身份，然后被帶到港口，換上一小船，逆流而上，來(lái)到了塞納河畔的巴黎。
    巴黎，又稱作巴黎島，是整個(gè)法國(guó)最為繁華的地方，人口稠密。
    但太陽(yáng)王路易十四，跟歐洲的君主一樣，并不想和賤民們一起在城市中擁擠，所以住在數(shù)十里外的凡爾賽宮。
    抵達(dá)這個(gè)宮殿時(shí)，董任等人算是見(jiàn)識(shí)到了奢侈。
    雖然建起不過(guò)六年，但凡爾賽宮內(nèi)的奢侈品，卻已經(jīng)運(yùn)送。
    大明宮殿強(qiáng)調(diào)的是威嚴(yán)，而這座凡爾賽宮，則是奢侈與華麗。
    停靠在宮殿前的馬車，不下上百了，不斷的有貴族往返，可謂是極其熱鬧。
    所以凡爾賽宮還未建成，就被譽(yù)為歐洲第一王宮，受到各國(guó)王室的廣泛羨慕。
    建好的上百間大殿小廳，處處金碧輝煌，豪華非凡。
    內(nèi)部裝飾，以雕刻、巨幅油畫及掛毯為主，還有從遠(yuǎn)東運(yùn)來(lái)的中國(guó)瓷器。
    各國(guó)的奇珍異寶，恨不得一股腦的掏出來(lái)給人看。
    這讓幾人頗為無(wú)語(yǔ)。
    君主富有四海，百姓誰(shuí)人比得上，何必跟個(gè)暴發(fā)戶一樣，四處?kù)乓?br/>     況且，奢侈以亡國(guó)啊！
    董任心中腹議：來(lái)往幾國(guó)，怎么都感覺(jué)有亡國(guó)之象？
    見(jiàn)到路易十四時(shí)，董任等再次拜下。
    其人穿著一雙別著紅花高跟鞋，緊身紅褲，白色外套，帶著一雙銀色手套，一頭濃郁的黑色假發(fā)，呈波浪狀，很是顯眼。
    “這就是明國(guó)使臣？”
    路易十四瞥著其人，開(kāi)口道。
    出現(xiàn)在他眼前的董任幾人，分別身穿緋色、藍(lán)色寬長(zhǎng)袍，幾乎都要拖到膝蓋。
    胸前畫著難以辨別的動(dòng)物花紋，穿著黑色的長(zhǎng)皮靴。
    特別的是，頭上戴著輕盈的帽子，走動(dòng)之間搖晃，也有一番樂(lè)趣。
    更關(guān)鍵的是，他們這一身衣袍，似乎都是有絲綢制成，這是何等的昂貴啊！
    掌璽大臣、首席大法官皮埃爾·塞吉埃公爵，負(fù)責(zé)法國(guó)的外交和司法，他是個(gè)年近八十的老頭，精神矍鑠。
    “陛下，明國(guó)的貿(mào)易，聽(tīng)說(shuō)葡萄牙一年能夠獲取不下百萬(wàn)金路易，這可是一筆大財(cái)富。”
    皮埃爾·塞吉埃輕笑道，臉上的皺紋似乎都舒展了些：“法蘭西雖然無(wú)法遠(yuǎn)航，但卻也能分不到一杯羹。”
    “哦？”
    路易十四露出一絲驚喜。
    雖然法蘭西還沒(méi)有進(jìn)行戰(zhàn)爭(zhēng)，但國(guó)庫(kù)卻絕對(duì)算不上富裕，況且誰(shuí)不喜歡金路易？
    “如今我國(guó)跟荷蘭結(jié)盟，共同對(duì)付英格蘭，只要戰(zhàn)事勝利，組建我國(guó)的海軍也是應(yīng)該。”
    “到時(shí)候，只要船隊(duì)能進(jìn)入港口，就能獲得利潤(rùn)。”
    “太慢了。”
    路易十四搖搖頭：“去一趟大半年，實(shí)在不解渴。”
    皮埃爾·塞吉埃只能苦笑。
    法國(guó)從古至今，都是一個(gè)陸權(quán)國(guó)家，占領(lǐng)與掠奪總比貿(mào)易來(lái)的快。
    這位年輕的國(guó)王最熱衷的，莫過(guò)于荷蘭和西班牙了。
    如今，對(duì)西班牙的戰(zhàn)爭(zhēng)，已經(jīng)迫在眉睫。
    原來(lái)，在去年，也就是1665年，西班牙國(guó)王腓力四世病逝，路易十四娶得正是其長(zhǎng)女，所以要求獲得其遺產(chǎn)：西尼德蘭地區(qū)。
    由此，法、西戰(zhàn)爭(zhēng)一觸即發(fā)，兩者都在進(jìn)行動(dòng)員。
    按照常理來(lái)說(shuō)，這樣的要求是很無(wú)理的，畢竟人家有兒子繼承王位，從來(lái)沒(méi)有女兒帶家產(chǎn)給丈夫的。
    但沒(méi)辦法，誰(shuí)讓西班牙勢(shì)弱，路易十四蠻橫呢！
    當(dāng)然，路易十四一向蠻橫，西班牙卡洛斯二世絕嗣而死，被群臣引誘將王位傳給侄孫，也就是路易十四的孫子菲利普。
    這也就離了個(gè)大譜。
    畢竟西歐是長(zhǎng)子繼承者，女性根本就沒(méi)有繼承權(quán)。
    當(dāng)時(shí)奧地利也是哈布斯堡家族，自然不能坐視王位淪落到法國(guó)手里，于是就開(kāi)展了西班牙王位繼承戰(zhàn)。
    對(duì)于這位法國(guó)國(guó)王，董任依舊強(qiáng)調(diào)大明對(duì)整個(gè)遠(yuǎn)東的統(tǒng)治：
    “也就是貴國(guó)所說(shuō)的亞洲，緬甸暹羅，文萊，日本，朝鮮等，都為我屬國(guó)，視同本土，貴國(guó)若要往來(lái)，必須要征得我國(guó)允許。”
    “若有私往，并不算數(shù)，而且后果自負(fù)。”
    路易十四被這番話激到了：“都說(shuō)東方是絲綢之國(guó)，黃金之國(guó)，不知道大明有多少的軍隊(duì)？”
    哼，在巴黎，保衛(wèi)王宮的侍衛(wèi)就有八千人，全法國(guó)的常備軍近十萬(wàn)數(shù)，是歐洲第一。
    董任心中一笑，一本正經(jīng)道：“據(jù)我所知，保護(hù)國(guó)都北京的京營(yíng)，就有二十萬(wàn)。”
    “守護(hù)邊疆的邊軍，有十萬(wàn)。”
    “全國(guó)二十五省，巡防營(yíng)也有三十余萬(wàn)。”
    “六十萬(wàn)？”路易十四驚了。
    這是法蘭西的六倍。
    這還怎么打？
    “如此來(lái)算，貴國(guó)怕是有五六千萬(wàn)人口吧！”
    “天下太平了二十年，約莫兩億之?dāng)?shù)了。”
    董任如實(shí)道：“這般光景，據(jù)那些文人們說(shuō)，只不過(guò)是五十年前的萬(wàn)歷年間的數(shù)量。”
    我的上帝，法蘭西如今才兩千萬(wàn)人啊！
    路易十四被打擊到了。
    此時(shí)歐洲各國(guó)，英格蘭不過(guò)六百萬(wàn)，西班牙和葡萄牙加一起，也不過(guò)千萬(wàn)，荷蘭甚至只有三百萬(wàn)。
    這也是為何路易十四自認(rèn)為法蘭西歐洲第一的緣故，僅僅憑借著如此龐大的人口，足以碾壓大部分的國(guó)家。
    “貴國(guó)糧食產(chǎn)出不少呢！”
    路易十四尷尬地笑了笑，隨即就沒(méi)有了談興。
    董任也很識(shí)趣，當(dāng)皇帝贈(zèng)送的禮物拿起，這才換來(lái)了這位國(guó)王陛下的開(kāi)心。
    由此，其也贈(zèng)予了大量的貴重禮物。
    其中包含著鏡子，大塊的鏡子。
    路易十四收拾好心情：“從地圖上來(lái)看，貴國(guó)跟奧斯曼帝國(guó)相距的也不遠(yuǎn)咯？”
    “不知貴國(guó)能否西進(jìn)，消滅這個(gè)橫置在絲綢之路上的石頭？”
    看著這幅廣闊的地圖，董任依稀聽(tīng)聞皇帝也有，他找到了大明的地方，指出了幾處錯(cuò)漏。
    尤其是在西域那塊地方，大明跟奧斯曼已經(jīng)完全接壤了。
    董任無(wú)奈道：“據(jù)我所知，如今大明已經(jīng)拿下了布哈拉汗國(guó)，距離奧斯曼帝國(guó)還有幾個(gè)小國(guó)，例如波斯帝國(guó)。”
    “波斯，我明白。”路易十四瞅著地圖，感慨其地域的遼闊，尤其是這個(gè)波斯帝國(guó)，比整個(gè)法國(guó)還要大上許多。
    整個(gè)亞洲的國(guó)家，為何都那么大？
    回去之后，路易十四對(duì)身邊的近臣心有余悸道：“幸虧這個(gè)遠(yuǎn)東的帝國(guó)，是在遠(yuǎn)東，距離法蘭西萬(wàn)里，不然的話我的霸業(yè)還沒(méi)開(kāi)始，就已經(jīng)結(jié)束了。”
    覲見(jiàn)了法王后，董任與其宮廷相談?wù)龤g。
    因?yàn)榇竺鞲▏?guó)距離太遠(yuǎn)，根本就沒(méi)有利益沖突，關(guān)系自然就非常不錯(cuò)。
    遠(yuǎn)方如此龐大的一個(gè)帝國(guó)，誰(shuí)都不敢輕易得罪，即使他在遠(yuǎn)方。
    本來(lái)董任還想去巴黎瞧瞧，但聽(tīng)到這些貴族們言語(yǔ)，巴黎城是賤民的地方，有的貴族甚至一輩子都沒(méi)踏入過(guò)。
    骯臟與污穢遍地，根本就不是個(gè)好地方。
    還不如待在凡爾賽呢！
    令董任瞠目結(jié)舌的在于，凡爾賽宮，居然有大量的房間被貴族們借住。
    王后可以輕易的接見(jiàn)任何男性貴族。
    自然，國(guó)王也可以隨意見(jiàn)任何貴婦。
    在王宮之中，權(quán)勢(shì)最大的并不是王后，而是國(guó)王的情婦。
    走在凡爾賽的小徑中，甚至能撇到在草叢之中打滾的男女，身邊也沒(méi)幾個(gè)人守著，毫無(wú)介意旁人圍觀。
    貴族們也不以為意。
    “太亂了。”
    董任搖搖頭，這樣的皇宮禁內(nèi)，國(guó)家要地，簡(jiǎn)直是不堪入目。
    在凡爾賽，一群人待了不到兩天時(shí)間，就迫不及待的離開(kāi)法國(guó)，去往了荷蘭。
    也就是他們此行的最終目的地。
    而之所以將整個(gè)使團(tuán)設(shè)置在荷蘭，并不是因?yàn)楹商m是歐洲最強(qiáng)大的國(guó)家，而是因?yàn)楹商m掌控著歐洲大部分的貿(mào)易。
    世界上第一個(gè)股票交易所，就是在荷蘭，同時(shí)也爆發(fā)了歷史上的第一次龐氏騙局災(zāi)：郁金花。
    可以這么說(shuō)，在荷蘭，可以坐船通往歐洲任何一個(gè)國(guó)家，因?yàn)樗瓶刂Ｉ习詸?quán)。
    就連處在包圍之中的俄羅斯，也需要借助荷蘭人的手段，銷售皮草。
    此時(shí)的荷蘭，不僅是一個(gè)新教國(guó)家，還是一個(gè)沒(méi)有國(guó)王的共和國(guó)。
    畢竟荷蘭從西班牙獨(dú)立只有幾十年時(shí)間。
    威廉.奧倫治親王幫助荷蘭獨(dú)立，但在其子威廉二世死后，八天后其孫威廉三世才出生。
    幼君記繼位，議會(huì)派推導(dǎo)了執(zhí)政體系，威廉三世只是名義上掌控這個(gè)國(guó)家。
    別誤會(huì)，這群議員們，都是貴族出身。
    所以名義上是共和國(guó)，實(shí)際上只是貴族共治罷了。
    如今威廉三世不過(guò)十六歲，還不是日后跟妻子瑪麗女王共同執(zhí)政英格蘭和荷蘭的強(qiáng)大君主。
    在使團(tuán)們看來(lái)，這位大議長(zhǎng)約翰·德·維特，就是荷蘭版的伊尹、霍光，膽大包天。
    董任等使團(tuán)到來(lái)，讓荷蘭因戰(zhàn)爭(zhēng)而緊張的局勢(shì)，得到了一定程度上的緩解。
    大量的市民們來(lái)到碼頭，圍觀這些來(lái)自于遙遠(yuǎn)東方的使臣。
    奇特的樣貌，迥異的衣裳，都讓他們感到新奇，嘰嘰喳喳的議論不停。
    而迎接董任的，自然就是大議長(zhǎng)約翰·德·維特。
    出乎他們意料的是，這位寡頭和國(guó)會(huì)領(lǐng)袖，并不像歷史上那些權(quán)臣那樣倨傲和蠻橫，反而謙遜有禮。
    其一頭黑色波浪發(fā)，分成兩邊，嘴唇上兩撇八字胡，雙目溫和，嘴邊帶笑，看上去就像一位君子。
    董任硬著頭皮笑著：“閣下如此客氣，在下實(shí)在難當(dāng)——”
    約翰·德·維特則笑道：“與貴國(guó)往來(lái)，是我們尼德蘭的榮幸。”
    “請(qǐng)——”
    一行人就這般，來(lái)到了阿姆斯特丹。
    經(jīng)過(guò)市區(qū)的時(shí)候，房頂和窗前密密麻麻都是人，街道上更是人潮涌動(dòng)，人們仿佛趕廟會(huì)一般，都上前湊起了熱鬧。
    馬車緩緩而動(dòng)。
    董任等來(lái)到城區(qū)，臉上才寫滿了嚴(yán)肅。
    阿姆斯特丹街道寬廣，整潔的很，屋舍儼然，到處都是商鋪和行人，碼頭上密密麻麻的船只，滿載著貨物。
    更別提，在那些小河中，劃拉的單船如同天上的繁星。
    人們衣衫齊整，乞丐很少，可見(jiàn)大部分人衣食住行都處于中上水準(zhǔn)，不至于饑餓。
    恍然間，這才是真正的歐洲。