聶殤和聶烴走了,聶蓉蓉的生活再次歸與平淡，半個(gè)月之后多寶齋的首飾送來(lái)了，整整一套頭面,是聶蓉蓉心中煩亂時(shí)隨便挑的。多寶齋老板親自送來(lái)交給管事,然后管事派婆子送到聶蓉蓉屋里。
    章婆子接過(guò)來(lái)給了賞錢(qián),拿到屋里給聶蓉蓉看。多寶齋是老字號(hào),不管聶蓉蓉是以什么心情挑的東西，送過(guò)來(lái)絕對(duì)是上等貨。一整套頭面首飾，別說(shuō)在家里,就是出門(mén)見(jiàn)客只怕也帶不完。
    “這么一大套帶的時(shí)候不多,收到頂上柜子里。”聶蓉蓉看著只覺(jué)得更心煩，聶殤各方面條件都很優(yōu)秀，只是自古沒(méi)有堂妹跟堂哥結(jié)婚的。
    章婆子卻是笑著道：“大爺送給姑娘的首飾，姑娘何不拿了給大太太和二太太看看，也讓她們歡喜歡喜。”聶二太太那里還無(wú)所謂，聶大太太那里確實(shí)得說(shuō)一聲，這也是一種人之常情，給大伯娘說(shuō)說(shuō)，表達(dá)一下歡喜之情，看看大哥送我的東西，我很喜歡很歡喜。
    聶蓉蓉心里嘆口氣，卻是認(rèn)同章婆子的觀點(diǎn)，是要拿去給聶大太太看看，道：“正好這會(huì)閑著，就現(xiàn)在過(guò)去吧。”教習(xí)老師剛走，還要一會(huì)到午飯時(shí)間，午飯過(guò)后她就要去聶二太太屋里，也就這一會(huì)有空可以過(guò)去。
    抿了抿頭發(fā)，帶上兩根珠釵，又把外衣穿好，這才能出門(mén)去。姑娘越大事情就會(huì)越多，這還只是在家里，以后出門(mén)事情更多。
    聶蓉蓉不從花園正門(mén)走，從角門(mén)過(guò)去，一路直線倒也方便的很。剛進(jìn)到聶大太太的小院里，就聽(tīng)里頭傳來(lái)權(quán)婆子笑著的聲音：“這是桂花糕，三奶奶親手做的，送來(lái)給大太太嘗嘗鮮。”
    聶蓉蓉聽(tīng)得不并意外，這位才進(jìn)來(lái)的權(quán)婆子確實(shí)很會(huì)來(lái)事，聶烴走的第二天。權(quán)婆子就帶著女兒過(guò)來(lái)說(shuō)是代方七道喜，還端了兩盤(pán)點(diǎn)頭說(shuō)是方七親手做的，讓姑娘大人大量不要見(jiàn)怪那天的事。
    想想方七的脾氣，實(shí)在沒(méi)辦法相信她會(huì)親手做點(diǎn)心然后道歉，章婆子去廚房打聽(tīng)，果然是權(quán)婆子帶著女兒做，給她送了一份，還給馮惠姐送了一份，說(shuō)是道歉的。隔日又給聶大太太，聶二太太送，說(shuō)是方七的孝心，其實(shí)都是權(quán)婆子做的。
    門(mén)口丫頭看到聶蓉蓉來(lái)了，連忙打起簾子。聶大太太看到聶蓉蓉進(jìn)來(lái)，便笑著招手道：“正好你過(guò)來(lái)了，權(quán)媽媽又送來(lái)點(diǎn)心，我正想讓人給你送去。”
    聶蓉蓉上前先給聶大太太見(jiàn)了禮，又向權(quán)婆子笑著道：“多謝媽媽，我又有口福了。”
    權(quán)婆子笑著道：“不值什么的，能得喜歡才好。”
    聶大太太也跟著笑笑，卻是看向權(quán)婆子道：“媽媽是個(gè)明白人，時(shí)常勸著些你家姑娘，聶家不是容不下人的人家，好歹是八抬大轎進(jìn)門(mén)的媳婦，大家都能過(guò)的去也就算了。”
    聶家上下都知道這茶點(diǎn)是權(quán)婆子做的，但都不去說(shuō)破。不管好歹方七己經(jīng)進(jìn)門(mén)了，休妻和離都是下下之策。方七能把脾氣收收，至少她自己要跟聶烴和睦，把這一房人立起來(lái)。要是小家不和，大家也不和，一家老小為不住一個(gè)，人見(jiàn)人煩，這樣的敗家媳婦要來(lái)何用。
    權(quán)婆子陪著笑臉道：“我家姑娘是明白人，只是前頭家中老太太嬌慣了些，新媳婦進(jìn)門(mén)還不知道上下的脾氣，等以后有了哥兒姐兒，慢慢的也就明白了。”
    她才進(jìn)聶家不久，只是跟下人們說(shuō)話，就能知道方七在聶家的地位是多么的危險(xiǎn)。方七年輕不懂事，她卻是十分曉得，方家敗落成那樣，若是聶家把方七休了，她只有死路一條。她把方七奶這么大，方七待她們母女也不錯(cuò)，她真不想到看著方七下場(chǎng)凄涼。
    “若是如此那就最好。”聶大太太說(shuō)著，權(quán)婆子雖然顯得圓滑過(guò)頭，不過(guò)圓滑些也比方七那種自以為是的木頭塊子強(qiáng)，以自己是香餑餑，其實(shí)就是人見(jiàn)人嫌的臭狗屎。又道：“難為你有心了，你去吧。”
    權(quán)婆子笑著行禮退下。
    權(quán)婆子出了門(mén)，聶大太太輕輕嘆口氣，方七身邊來(lái)了這么個(gè)機(jī)伶圓滑的婆子，也不知道以后是喜還是優(yōu)。看看旁邊聶蓉蓉，忙吩咐丫頭端果碟來(lái)，聶蓉蓉忙笑著道：“我還不餓，姐姐們莫要張羅了。”
    “是了，眼看著都是大姑娘了，不吃這些東西了。”聶大太太笑著說(shuō)，孩子在眼前看不到長(zhǎng)，不過(guò)看看聶蓉蓉的裝束，從包子頭變成現(xiàn)在發(fā)髻，確實(shí)是一天大似一天了。
    聶蓉蓉聽(tīng)得有幾分害羞，卻是沒(méi)忘了正事，笑著道：“大哥走前讓多寶齋給我打了套首飾，今天東西送來(lái)了，我特意拿過(guò)來(lái)讓伯娘看看。”
    說(shuō)話間章婆子上前來(lái)，把首飾盒打開(kāi)，讓聶大太太看。
    聶大太太顯得十分歡喜，笑著道：“老大很有眼光，這套首飾很配你，正是這時(shí)候戴的。”
    聶蓉蓉心情多少有點(diǎn)尷尬，其實(shí)這是她自己隨意挑的，聶殤想給她，只是她沒(méi)要。旁邊章婆子笑著道：“大爺常年在外頭，眼光自然是沒(méi)得說(shuō)，這套首飾實(shí)在太配姑娘了。”
    聶大太太看著也是十分歡喜，習(xí)慣性的摸摸聶蓉蓉的頭，雖然聶殤沒(méi)有直接說(shuō)出來(lái)，但看聶殤的行事似乎真有其意。聶殤一直想回報(bào)她與聶大老爺?shù)酿B(yǎng)育大恩，又怕聶家后繼無(wú)人，若是娶了蓉蓉實(shí)在是一舉兩得。再者聶蓉蓉也是一天比一天漂亮，出落的花朵一樣，會(huì)招人喜歡也是正常的。
    “中午跟我一起吃飯吧，總是我一個(gè)人吃飯也挺悶的。”聶大太太笑著說(shuō)。
    聶蓉蓉如何不樂(lè)意，笑著道：“嗯，我陪伯娘吃飯。”
    小丫頭立時(shí)去廚房傳話，聶大太太拉起聶蓉蓉的手，有幾分感觸的道：“你大哥很不容易，這些年來(lái)走南闖北，吃了許多苦，你要多體諒他些才是。”
    聶蓉蓉聽(tīng)得心中有幾分驚訝，不過(guò)這回肯定是她想多了，聶大太太應(yīng)該只是感慨幾句。便順著道：“家中的花銷(xiāo)日品都是大哥辛苦掙來(lái)的，大哥為了這個(gè)家實(shí)在太辛苦了。”
    聶大太太聽(tīng)得笑了起來(lái)，又有幾分嘆息道：“是啊，他實(shí)在辛苦了。”若只是求得錢(qián)財(cái)銀兩那只是肉體上的操勞，聶殤心中的苦只怕也只有他自己能明白。
    到了飯點(diǎn)廚房傳飯過(guò)來(lái)，除了聶大太太和聶蓉蓉的份例外，另外還加了一個(gè)菜，這也是廚房的人有心，知道什么時(shí)候該拍馬屁。娘倆一起吃了飯，聶蓉蓉估摸著聶二太太那里要開(kāi)始理事了，便向聶大太太告辭要過(guò)去。
    聶大太太笑著道：“丫頭大了就要學(xué)著當(dāng)家理事，很好很好，要耐心跟你娘學(xué)，你娘管家倒是好樣的。”
    “嗯。”聶蓉蓉答應(yīng)著。
    披風(fēng)穿好，聶蓉蓉帶著丫頭婆子回去，沒(méi)直接去聶二太太屋里，先回屋換了身衣服。隨著年齡漸長(zhǎng)，衣服也就跟著換的更勤，只是在家里衣服就要換幾身，到出門(mén)的時(shí)候更麻煩，丫頭要帶上一包衣服隨時(shí)更換。
    進(jìn)到聶二太太屋里，旺財(cái)家的正跟聶二太太說(shuō)著話，看到聶蓉蓉進(jìn)來(lái)，旺財(cái)家的趕緊住了嘴，聶二太太招呼聶蓉蓉自己身邊坐下，知道她中午飯是跟聶大太太一起吃的，也就隨口問(wèn)了句吃的什么。聶蓉蓉便把首飾送到的事說(shuō)了，又讓章婆子拿給聶二太太看看。
    聶二太太笑著道：“你大哥疼你。”
    丫頭端上茶來(lái)，聶蓉蓉笑著道：“母親剛才說(shuō)什么呢。”
    “是園子的事，正好你也來(lái)聽(tīng)聽(tīng)。”聶二太太笑著說(shuō)。
    旺財(cái)家的這才接著往下說(shuō)，新園子修好了，然后就有人上門(mén)來(lái)求承包了，這也是大戶人家的慣例，一般花園里都會(huì)有各色花草，池塘里還能養(yǎng)魚(yú)，這些東西都可以取利。
    一般人家的花園，都是直接承包出去，一個(gè)園子除了平常維護(hù)之外，還要主人家一定的財(cái)產(chǎn)。然后園子里頭出產(chǎn)的東西則是承包人拿出去賣(mài)錢(qián)，不然主人家自己打理，既花了人力，又浪費(fèi)了東西，還不如這樣子省事。
    “我也不要他們的東西，每年拿三百銀子來(lái)就好，全部折現(xiàn)。”聶二太太說(shuō)著，東西有好有壞，有高檔有次品，收東西的時(shí)候弄不好就會(huì)纏嘴，還不如直接拿銀子來(lái)省事。家里缺什么，她再拿銀子去買(mǎi)，倒是省了幾分事。
    旺財(cái)家的道：“是，我這就去與他們說(shuō)。”
    “還有，家里有姑娘有媳婦，來(lái)打理園子的必須是婦人，男子一概不準(zhǔn)進(jìn)去。”聶二太太又叮囑著。聶蓉蓉一天天大了，方七和馮惠姐又是年輕媳婦，要是隨便放男子進(jìn)來(lái)，惹出事來(lái)麻煩就大了。
    “是。”旺財(cái)家的答應(yīng)著。
    旺財(cái)家的話完退下，聶二太太也得空喝了口茶，剛放下茶碗，又有貼子送過(guò)來(lái)。是沈家送來(lái)的，沈家大爺與周家大姑娘訂親，雖然是娃娃親，沈太太也打算擺上幾桌酒席，把親友們請(qǐng)請(qǐng)，也是讓眾人知道兩家訂親了。
    “這倒是郎才女貌的一對(duì)。”聶二太太不禁笑著說(shuō)，雖然沈大爺還很小，但看看他爹也能曉的，長(zhǎng)大了肯定妖孽，至于周蕊的美貌己經(jīng)能開(kāi)始顯露了。隨即笑著對(duì)婆子道：“我準(zhǔn)時(shí)到。”