聶二太太引著眾人去后頭唱戲吃席面，聶蓉蓉則是坐在屋里發怔。雖然徐太太和徐二姑娘走了，但她們兩個的身影卻在她腦子里亂轉。
    “都說徐家窮，我本來還不信，沒想到徐太太連這種東西也能拿出手。還有徐二姑娘，進姑娘屋后就一通打量，眼里只差放光了。”章婆子嘀咕著，今天沈太太和徐太太都給了見面禮，兩家這么一比，越發顯得沈家的禮重，徐家的禮輕。
    “媽媽好生收著吧。”聶蓉蓉打斷章婆子的話，她此時腦子里亂成一團，不想聽人再說徐家。在徐家生活了十幾年，與徐宣訂親，可謂是情投意合，結果徐宣中舉，徐家就退親，她傷心過度而亡。
    徐太太再不待見她，但并沒有親手掐死手。她一直體弱多病，再加上與徐宣的婚事完了，她這樣一個孤女哪里還有什么前途將來，傷心失望，所有的情緒集合在一起，再加上徐家一慣的刻薄，病故是必然。
    章婆子把徐家鄙視一通，又把兩家見面禮收好。隨即笑著道：“太太剛才說，要是給姑娘另外收拾房子，花園邊上那三間樓，緊挨著大爺的住處，實在是個好地方。”
    “什么？在哪里？”聶蓉蓉驚訝了，徐家的種種暫時拋了出去。她肯定聽錯了，聶二太太怎么會讓她和聶殤的房子挨著？爺們不該到前頭書房住，怎么會跟姑娘們一起住呢？
    章婆子卻馬上證實這點，笑著道：“姑娘久未去逛，竟然忘了，就是花園邊上三間繡樓，旁邊就是大爺的住處。”
    聶蓉蓉眼睛瞪的更大，一句話也說不出來。
    聶二太太帶著太太們吃酒聽戲，鬧到半下午眾人也就回去了。聶二太太也稍稍松了口氣，晚飯是家宴，聶大太太也不在，擺上兩桌酒，聽聽彈唱也就完了，不用多操心。再有柳姨娘早就說過，平常難得有機會孝敬，生日時肯定有張羅幫忙。
    聶蓉蓉就是不傷患，做為一個九歲女兒，她也就是給聶二太太做雙鞋盡盡孝。不過這回不等開席，聶蓉蓉便讓章婆子抱著到了聶二太太屋里，主要是上回聶殤抱人的沖擊太大，所以這回聰明點，她自己先過去了，自然不用他抱。
    秋風露重，中午席面還可以擺在后花園，晚飯就直接擺在聶二太太屋里。章婆婆抱著聶蓉蓉過去時，柳姨娘和邱姨娘正帶著丫頭擺桌，章婆子把聶蓉蓉放到里間榻上，看到外頭邱姨娘也在，心里有幾分警覺，便在聶蓉蓉身邊守著。
    因為邱姨娘告饒了，柳姨娘此時也沒嘲諷她，只是對聶二太太道：“今天晚上就讓我張羅，太太坐著吧。”
    聶二太太只是笑著點點頭，讓柳姨娘張羅著，她到里間去看聶蓉蓉。
    聶蓉蓉把鞋送給聶二太太，聶二太太看著鞋，臉上十分喜歡，摸著聶蓉蓉的頭，憐愛的道：“我家女兒也長大了，都會給娘做鞋了。”
    聶蓉蓉卻是把頭低下頭來，這份疼愛并不是她應得的，好一會才低聲道：“母親，喜歡就好。”
    “娘喜歡的很。”聶二太太摟著聶蓉蓉高興的說著。
    聶蓉蓉心中想到徐家的事，不由的道：“母親真要給三哥訂徐家姑娘嗎？”她真心不想跟徐家人打交道，若是結了親，見面的時候就多了。
    聶二太太臉上有幾分驚訝，笑著道：“是呀，我跟你爹都去提親了，你怎么突然問起這個？”
    “也沒什么，就是隨口問問。”聶蓉蓉低頭說著。
    聶二太太輕輕嘆了口氣，小聲道：“徐家大爺中了舉人，就是尋不到官職，也是舉人老爺。聶家雖然有錢，卻是商戶。”商戶想守住錢，必須得有官家照應著。聶家是暴發起來的，上頭的人還沒巴結上，與舉人家結親沒有壞處。
    聶蓉蓉聽得有幾分明白，就像徐宣中舉之后馬上跟馮家結親，聶家又與徐家結親，真真是那句話說的，婚姻大事，乃結兩姓之好。
    母女兩個說著話，外頭擺桌的邱姨娘把東西收拾的差不多了，便放下外頭的活計，走到里屋榻前。章娶子看她靠近，不由的上前一步想攔住她，邱姨娘便站住腳步，卻是笑著對聶二太太道：“太太生辰，柔丫頭繡了點小東西，想送給太太當壽禮。”
    說話間邱姨娘懷里拿出一頂暖帽來，獻寶似的送到聶二太太面前，聶二太太看她一眼，神情顯得有幾分感慨，知道男人靠不住了，又過來向她示好了。
    “太太的暖帽壓滿了箱子，稀罕你們做的東西，今天太太大喜的日子，你別在這里討沒趣，誰讓你進來的，還不外頭侍侯去。”通房茜如上前刻薄的說著，抬手把邱姨娘手里的暖帽打掉在地上。
    邱姨娘被罵的怔了怔，她一直受柳姨娘的氣不錯，但沒想到此時一個丫頭也敢如此罵她，眼淚馬上充滿眼眶，瞬間就能淚如雨水。
    聶二太太扭頭茜如一眼，斥責著道：“她是姨娘，你是通房，哪能如此的沒規矩。”
    茜如低頭后退一步，不再言語。
    “我就曉得云兒不是無情之人。”邱姨娘哽咽說著，云兒是聶二太太以前在邱家當丫頭時的名字，就是邱姨娘起的。
    聶二太太看著邱姨娘卻是嘆了口氣，道：“我還記得當年，邱家請人教你規矩，我是個小丫頭，只是跟在你身邊聽過幾句。有句話我一直記得清楚，人最緊的就是守本份。以前種種沒必要想著，最要緊的是你現在得記得，你是聶家的姨娘，就要守姨娘的本份。”
    “我”邱姨娘嗚咽哭著，又道：“我并不敢忘卻現在身份，我也曉的你心中氣我，惱我。我就求你看在以前的情份上，你就大人大量”
    聶二太太眉頭皺了起來，打斷邱姨娘的話：“當初你走投無路，到我這里來，我是熱情款待。后來你與老爺情投義意，我便讓你進門當了姨娘，你的女兒我每月從自己的月份中拔錢給你，讓你好生照看，我哪里還不夠大人大量，莫不是我把這主母的位子讓給你，才夠大量。”
    邱姨娘嗚咽哭的更兇，剛想再開口，就聽門口傳來聶二老爺的聲音斥責聲：“夠了，太太沒有哪里對不起你，今天是她的好日子，你在這里哭什么喪。”
    說話間聶二老爺挑簾子進屋，聶二太太只是摟著聶蓉蓉，并沒有相迎。邱姨娘忙迎出去，辯解道：“老爺，我并沒說什么，只是柔丫頭想著太太壽辰，給太太做了頂暖帽”
    “我在外頭聽的清清楚楚，都到此時了，你還提以前邱家舊事，不就是想讓太太難堪嗎！”聶二老爺神情不悅的說著，當初聶家窮到下鍋米都沒有，找到邱家去，邱家對他就是一通侮辱，是聶二太太把自己存下的銀子拿出來，聶家才吃上飯，解了燃眉之急。
    邱姨娘雙肩顫抖，還想再說，聶二太太就道：“扶邱姨娘回屋，別在這里吵嚷了。”
    茜如立馬帶上兩個丫頭過來，幾乎是硬扯著邱姨娘走的。要說全家誰最恨邱姨娘，并不是柳姨娘，柳姨娘己經扶為姨娘，女兒都生了，位子己經相當穩。茜如是剛抬起來的通房，本來正該受寵的時候，結果邱姨娘勾引了聶二老爺。
    這回是聶二太太下令，聶二老爺又當面斥責，茜如得此機會，哪里還會客氣。拉扯著她到了東跨院，茜如指著她就罵道：“偷漢子的賤人，好好把你的小賤種養大，以后也讓她勾引男人。”
    罵完茜如就吩咐婆子，聶二太太的話，今晚不準邱姨娘出院門。
    茜如回到正房復命，席面己經準備好，丫頭們也去請家中的爺們的。聶二太太輕撫著聶蓉蓉的背，她知道邱姨娘今天這番做派是為了什么，當日她帶著鄭柔過來之時，鄭柔是跟著聶蓉蓉一起讀書識字，學習棋琴書畫。
    邱氏變成了姨娘，貴客的女人可以接受小姐待遇，姨娘前頭的女兒就沒這個命了。聶蓉蓉又傷了腿，聶二太太便讓先生停了課，等聶蓉蓉好了之后，再過來教習，而且只教聶蓉蓉一個。這下子邱姨娘有些著急了，沒能抓住聶二老爺，女兒也沒人管了。
    她們母女兩個也許很可憐，但不管再可憐，邱姨娘己經算計過她一回，她這個農夫被蛇咬一回就算了，她絕對不會給她們第二次機會。哭也好，鬧也好，邱姨娘就是說破天去，她也不會給鄭柔請教席，每個人都要守著自己的本份，邱姨娘自己選了路，怪的了誰。
    “二爺，三爺來了”外頭丫頭傳話進來。