聶二老爺聽到這個稱呼頓時嚇退了一步，路上碰上要飯的要爹要爺爺的不少,張口叫伯伯的就少了。
    倒是旁邊有伙計認出來了,道：“這不是聶三爺嗎？”
    “啊？”聶二老爺頓時大驚失色。
    聶烴哭喊著道：“叔叔,是我呀，我是小三。”
    聶二老爺連忙上前,仔細看了又看，衣服破爛的不成樣子,更是瘦的不成樣子，臉上只剩下骨頭,又臟的很,只看大樣是有幾分像聶烴，道：“你真是小三,怎么成這樣了？”當初分家時,聶烴手里的銀子地畝都不少，這才多久啊，就變成這樣了。
    聶烴的眼淚一直嘩嘩地往下掉，倒是把臉上的泥沖掉不了少。剛想開口說，聶二老爺看看旁邊的伙計，再者時候不早也該關門了，便道：“先跟我回去，回去慢慢說。”
    “嗯。”聶烴連連點頭，卻不禁道：“伯伯，我整整一天都沒吃飯了。”
    正好有伙計買了面餅，聽聶烴如此說，便把餅給了他。聶烴接過面餅，就拼命往嘴里塞，那個吃相讓人看著都心生可憐。
    “唉。”聶二老爺看著不禁嘆口氣。
    伙計們把店鋪的門關上，聶烴吃了個餅，肚子里有點東西，也就沒顯得那么著急。等著關了店門，聶二老爺便對聶烴道：“走吧。”
    聶烴看聶二老爺既沒車也沒馬，便道：“伯伯不騎馬嗎？”
    “家里倒是有一匹，店鋪到家里也就兩條街，走的也方便。”聶二老爺說著，實在是因為養馬的花費高，撫養兩個孫兒，眼看著小兒子要娶媳婦，還有一個庶女要出嫁，這些都是要錢的事。剛分家的時候他還沒感覺的太明白，時候長了，總是拿不出錢來也就明白了。
    “噢。”聶烴說著。
    聶二老爺領著聶烴進家門，男仆們看到聶二老爺領著個叫花子進門都十分驚訝，聶二老爺也沒解釋，領著聶烴到聶烘屋里，聶烘在后院聶二太太屋里，聶二老爺便吩咐屋里的小廝婆子，通知廚房燒水，又去聶煬屋里先拿他兩身干凈衣服過來。
    “你好好洗洗，換身干凈衣服，一會到后院給你伯娘請安。”聶二老爺說著也抬腳走了，心里卻有幾分忐忑不安，后院的聶二太太只怕已經曉的了。
    聶二老爺往后院時腳步不禁放慢了，短短幾步路，他卻走了好一會。進到聶二太太正房里，只見馮惠姐，聶烘，柳姨娘，聶蕓蕓都在，聶二太太正中端坐著，臉上沒有喜也沒有怒，看到聶二老爺進屋，其他人都站起身來，聶二太太仍然不動，只是看著聶二老爺道：“聽著你把三爺領回來了。”
    “小三實在可憐，又是大過年的，我總不能看著他凍死在外頭。”聶二老爺低頭說著，他曉得聶烴的事聶二太太受了很大的委屈，但聶烴這樣的慘相找到門上了，當伯伯的總不能在大雪天把他推出門去。
    聶二太太單刀直入正題：“老爺打算收留他多久？”
    聶烴要是真如仆人所說，叫花子一樣找到門上，出與人情和道義暫時收留他沒什么，她再小氣不在乎兩身衣服和幾頓飯。現在的問題是，人暫時領回了，接下來要怎么辦？
    “這總是要先問了前因后果，再說要怎么辦？”聶二老爺說著，其實他也不知道要怎么辦。
    不等聶二太太開口，柳姨娘就氣憤的開口道：“老爺糊涂，這前因后果有什么有問的，想想分家時那么多家產，現在叫花子一樣回來了。要么是被騙了，要么是自己把家財敗光了。他在外地被騙的，千里迢迢，人生地不熟的，老爺難道還要替他找回公道？他要自己敗光的，難道老爺想把二房的產業給他，讓他拿著繼續去敗光。”
    聶二老爺老臉漲紅起來，斥責柳姨娘道：“住口，這里哪有你說話的份！”
    柳姨娘撇撇嘴，但也住了口。
    聶二太太只是看著聶二老爺，聶二老爺心里嘆口氣，一時間也不知道說什么好，雖然他斥責了柳姨娘，但也承認柳姨娘說得對，前因后果知道了真沒啥意義。聶烴的錢就是真被仙人跳弄走的，他也沒有任何辦法，跨省尋騙子什么的，在古代不太現實，聶家也沒有這個本錢做這些事。
    聶烘是家中幼子，剛成年不久，對家中事務向來沒插過嘴，此時忍不住道：“所謂救急不救窮，三爺二十幾歲的人，又不是小孩子，落難尋上門來，父親收留他也是情理之中。但是長久留他住下，還跟以前沒分家那樣肯下不行。”
    聶二老爺臉色更難看，連最小的兒子都直接反對，聶煬雖然不在家，只怕也不會贊同。其實聶二老爺帶聶烴回家時，還沒有考慮的這么深遠，對他來說侄子這樣可憐找到門上，他肯定不會把他到大街上任由他死活，先帶回來安頓一下，將來的事將來說。
    好一會才道：“小三經過這回事，也許能長進了呢。”
    “長進也好，不長進也好，已經分家了，又不是小孩子還得人撫養。”聶二太太接口說著，據下人們說聶烴進門時，衣服破爛不堪，但行走自如，聶二老爺也沒有叫大夫，也就是說聶烴的身體沒問題。不管聶烴在外頭是受了騙，還是把錢敗光了。一個正常二十幾歲的男人，哪怕是到碼頭上扛兩天包，也不會混到叫花子的地步。
    聶烴也許是真后悔了，覺得以前錯了，但是二十幾歲了，還需要人去照顧的男人。聶烴要是她生的，親兒嘛，只能說上輩子欠了他的，這輩子生他下來是為了還債。現在侄子也跑過來讓她這個伯娘照顧，那她真沒那么圣母。
    聶二老爺徹底不說話了。
    屋里正冷著場，聶烴洗好澡，換了衣服過來，進到屋里就先給聶二太太跪下了，哭道：“以前都侄兒不懂事，朱氏挑唆著，誤會了伯娘，侄兒錯了。”
    “以前的事我早就不放在心上。”聶二太太淡然說著，她這一輩子就沒有太順心過，聶烴給她添的麻煩，也只能算是眾多不順心之一。她要是凡事放在心上，她早就不能活了。
    聶烴先是愣了一下，沒想到這快得到原諒，這跟他預想的不一樣，接下來都有點不知道說什么好，道：“伯娘大量，侄兒侄兒”
    聶二太太只是揮揮手，顯意聶烴起來。
    聶烴站起身來，抹抹眼淚，到旁邊坐了下來。
    “三爺不是在外頭尋了房妻室嗎，聽說還有孩子了，怎么一下子落魄成這樣了？”柳姨娘突然插嘴問著，問出來前因后果就是沒啥意思，但聽八卦很有意思。要是聶烴是被仙人跳了，那就更有帶感了。
    聶烴激動的神情剛剛收起來，聽柳姨娘如此問，馬上又激動起來，看向聶二老爺道：“伯伯，你要給小侄做主啊。”
    聶二老爺臉上頓時難看起來，支吾著不知道說什么好。
    柳姨娘卻是接口道：“三爺先說清楚是怎么回事啊。”
    聶烴開始講了，分家之后他拿了錢就想到外頭做生意成一番大事，在外頭認識了后來的老婆。大戶人家的小姐，還是獨生女，生的還漂亮。岳父看他有錢年輕，又愿意上門來住，便把女兒許給了他。
    本來生活很美好的，生意交給岳父做，田租也有家里下人代收，聶烴每天只要跟漂亮老婆談談情就夠了。老婆身邊幾個丫頭也不錯，聶烴也都用過，嬌妻美妾在身邊，聶烴覺得這輩子就這么美好下去了。
    直到某天岳父跟他說，海上戰爭爆發了，一匹從外地進來的貨，全部被劫走，讓他再本錢出來。聶烴想著生意有賺就有虧，也就拿錢出來了，沒想到生意卻是越來越虧。岳父的解釋時，世道不好，生意難做，不但他手里的錢虧出去了，連田莊也抵押出去了。
    聶烴那時候才覺得不對勁，但嬌妻愛妻跟他說，做生意難免如此。有幾回跟妻子還吵了幾句，妻子就哭了起來，說父親只有她一個愛女，這家業全部都是他們的，難道親爹還會坑自己親生女兒不成，自己已經是聶烴的人，兒子也生了，道還有二心不成。
    聶烴想想也是，哪有親爹坑親閨女的呢，再者賬目做得非常仔細，聶烴也查看過，也沒看出個所以然來。海戰暴發，做生意做虧的也不是他們一家，雖然覺得岳父很無能，做生意都失敗，但也不好再說什么。
    就這樣過了一個月左右，某天天亮起床，卻發現枕邊的人不對了。他跟岳父的姨娘睡在一起了，正迷惑著是怎么回事。一群人卻是沖了進來，為首的就是岳父和老婆，岳父哭的那個悲傷，說什么自己瞎了眼，把女兒嫁給了這樣的人渣，連岳父的姨娘都不放過的畜生。跟著的幾個男仆上來把他捆了起來，直接押到衙門里。
    岳父本來要一張狀紙把他告了，結果縣老爺卻是做了和事佬，女婿睡了小岳母，不是什么好事。能私了還是私了了，鬧到公堂上縣老爺臉上也不好看。姨娘打發走了，然后一紙和離之書，聶烴就被凈身出戶了，真是凈身，被捆起來的時候，他衣服都沒顧上穿，身上就披了一件男仆的外套。
    聶烴喊了幾數次冤，只是哪里有人理會他，本想著妻子會念著夫妻情份，就是不念夫妻情份，好歹看在兒子面上。本想偷偷摸進去，結果被旁邊鄰居看到，看他傻的過份，也是可憐他，給了他一兩銀子讓他買衣服，跟他說了實話。
    這根本就是個套，岳父借著生意虧本騙了他的錢，至少他那老婆早就外頭有人了，現在錢騙光了，用這么一個借口趕他出門去。這戶人家本來就不是什么良善人家，只是聶烴是外鄉人不知道情況，又貪人家姑娘的美貌這才入了局。事情已經這樣了，趕快回家去是正經，在這里糾結沒啥意思。
    聶烴不知道就罷了，曉得了如何敢善罷甘休，直接寫狀紙要告，狀紙都沒遞上去就被打了出來。聶烴無法，只得找到女方家門去，結果被好一頓罵。
    原本看著嬌嬌弱弱的大戶小姐，指著他的鼻子大罵他無用又無情義。本來嫁給聶烴的時候，她還是挺看得起他的，沒想到幾件事出來就知道這男人靠不住，與其等你坑我，不如我先坑你。她早就找好下家了，再敢找上門來，直接打死他埋到地里當花肥。
    同時還跟他說，兒子根本就不是聶烴的，是她跟別人偷生的，算到聶烴頭上。讓聶烴絕了心思，孩子長大了根本就不會認他這個爹。
    聶烴飽受一番羞辱，鄰居給的一兩銀子在這幾天里也折騰著花完了。他心里又急又氣，卻也無可奈何，想回青陽連路費都沒有了，眼看著天氣是越來越冷，聶烴一路乞討才回到青陽。
    “二伯，要給侄兒做主啊，那家人實在太可惡，騙了我這么多錢財，還讓我帶了綠帽子，一定要把錢要回來。”聶烴想到這一路的辛苦，頓時悲從心來，心中的恨意也更狠，他要報仇，錢財還是小事，仇一定要報。
    “這”聶二老爺臉色難看起來，對方是很過份，但報復什么的，二房根本就做不到。
    柳姨娘聽了一肚子八卦，比較心滿意足，道：“所謂強龍不壓地頭蛇，老爺有什么辦法，就是去告官，只怕也沒人理會。”
    “讓大哥跟著一起去。”聶烴一臉激憤的說著，就是聶二老爺沒本事不能給他報仇，簫殤肯定可以的，只要簫殤出面，跟他過去，肯定能報仇。
    聶二老爺臉色更難看，不自覺得看了聶二太太一眼，聶二太太一直默然聽著，插言道：“大太太并不在青陽，大房已經搬遷到京城。”
    “那就請伯伯寫信給大伯母。”聶烴說著。
    一直沒說話的聶烘突然插嘴道：“三爺為什么不自己寫？”
    聶烴停了一下才道：“誰寫不都一樣嗎。”想想聶大太太的脾氣，他還真有點怕怕的。
    聶二老爺動動嘴唇，道：“小三你自己事，還是自己寫的清楚。”
    “好吧。”聶烴說著，臉上卻有幾分不滿意，道：“那還請伯伯給大哥也封信，大哥現在是伯伯的女婿，總會聽岳父的話。”
    聶二老爺剛想開口，聶二太太就道：“你想寫給誰都隨意，二房不寫信。”
    “伯娘”聶烴多少怔了一下，隨即道：“伯娘還不是肯原諒小侄當日的錯，我真的知錯了，再說當日也全是朱氏挑唆的，都怪她把二房和三房的關系挑撥成這樣，和離之時竟然還敢要錢。我的兒子跟著她，還不知道會被帶成什么樣。”
    聶二太太淡漠道：“你知錯也好，不知道錯也罷，與二房都沒關系，我不會給自家女兒找這些麻煩。”
    說完這話，聶二太太還看了聶二老爺一眼，聶烴自己寫信給大房，大房幫也好，不幫也罷，二房都不會管，但二房肯定不會因為聶烴向簫殤求助。
    聶烴沒想到會被聶二太太拒絕的如此徹底，就是跟二房鬧的最難看時，也是朱氏打頭陣，聶烴從來沒跟聶二太太直接對過陣。
    氣氛眼看著冷下來，聶二老爺圓場道：“先不提這些，我先去安置小三睡覺，先跟烘兒一起睡講就一下吧。”