初平四年初，占據南陽的袁術收編宛城黑山軍余部和南匈奴于扶羅以為己助，以陳蘭為先鋒，宛城黑山軍余部首領李琦、于夫羅二人為左右先鋒，再次進軍陳留進攻兗州。
    聽到這個消息，郭嘉瞬間義憤填膺。
    “混賬東西！居然敢聯絡異族！打，給我狠狠地打他丫的！”
    曹操的面色也十分陰沉。
    自古非我族類，其心必異。漢人之間的爭斗是內斗，而袁術居然將扎根中原的南匈奴引入了大戰！
    荀彧出列拱手道“主公，彧有一策，可令袁術不攻自破。”
    曹操大喜“文若請講。”
    “袁術收編了黑山軍余部與于夫羅二人為攻兗州的先鋒，前線突然多了兩支大軍，定然缺糧！主公可派人聯絡劉表，讓劉表兵圍南陽，切斷袁術糧道。屆時敵軍便可不攻自破。”
    曹操派人書信，許以劉表五萬石糧草進攻南陽，劉表欣然答應。
    如今的曹操可是當初那個剛剛占據兗州缺糧的曹操了。
    先不說兗州士族捐獻和抄滅王氏和邊氏所獲的錢糧，光是通過屯田獲得的糧食，便足夠曹軍征戰數年了。
    于是，荊州牧劉表進逼南陽，切斷了袁術糧道。
    郭嘉留守陳留郡，曹操親自率軍出戰。
    郭嘉擔心兗州士族會在暗中搞什么小動作，歷史上曹操征討徐州就是因為兗州士族搞事情，迎來呂布，導致曹操差點陰溝里翻船。郭嘉不容許再有這種事情發生，所以便提前開始防范他們，下令滿寵近期多加關注兗州士族的一舉一動。
    但是畢竟明鏡堂剛剛成立，底蘊不足，所以郭嘉還是決定親自留守，這樣他也安心。戲志才防范徐州軍，荀彧不善這些陰謀詭計，而且他太仁慈了，不適合處理這些事情。程昱太過好殺，郭嘉擔心程昱在兗州士族還未行動的時候就動手。至于荀攸，那就更不適合了，他雖能應付陰謀詭計，但是也和荀彧一樣太過婦人之仁。思來想去，還是郭嘉自己鎮守兗州最適合。
    但是，幾日后，曹操在一次外出時偵察時，遭遇袁術部曲追殺，幸得秦邵冒名頂替，袁術部曲誤以為他就是曹操，遂殺之而去，使曹操躲過一劫。
    嚇了眾文武個半死，郭嘉寫信臭罵曹操，同時他也堅定了郭嘉找到許褚作為曹操護衛的決心。
    同時曹操為感念秦邵恩德，因而收養其子秦真為假子，變易其姓，轉姓曹，改名曹真。
    聽說這件事后，郭嘉把曹真要了過來，給自己當弟子，親自教授兵法。曹休和夏侯淵的侄子夏侯尚聽說后，在得到曹操的首肯后，也主動拜師郭嘉，郭嘉點頭，于是郭嘉身邊成天跟著三個小跟班。當然，其實郭嘉也就比他們大哥六七歲罷了，所以郭嘉和他們倒是沒有太多代溝。
    得，八虎騎齊全了。
    八虎騎，又稱“八虎將”，是指曹操部下的八位宗親中的名將，因為在史書《三國志》中同屬一卷，又都是出類拔萃的英豪人物，深受現代的網友們喜愛，后者尊稱這八位為八虎騎。分別是：獨眼將軍夏侯惇、虎步關右夏侯淵、天人之稱的曹仁、虎豹騎統領者曹純、精忠救主的曹洪、曹家千里駒曹休、入為腹心出當爪牙的夏侯尚、抗蜀名將曹真。這八位將領或是在曹操創業時立下汗馬功勞，或者在曹丕，曹睿時期鎮守一方，各憑智勇，獨當一面，為后人所崇敬。
    八虎騎中的三個小輩這回倒是全聚在郭嘉這里學習了。
    曹操早早圍住了袁軍，而袁軍斷糧后，密謀突圍。
    這時滿寵的明鏡堂送來密報，曹操得知了袁軍先鋒將于明日清晨突圍。
    而后在荀攸的建議下，曹操派出夏侯淵、夏侯惇、曹仁、曹純、曹洪、樂進、于禁、李典、韓浩、史渙以十面埋伏陣伏擊缺糧突圍的袁軍。
    曹純陣斬宛城黑山軍余部首領李琦，夏侯淵生擒于夫羅，曹仁也陣斬了袁術大將陳蘭。
    于夫羅本想投降曹操，而曹操一句話打破了他的念想。
    “昔日陳湯曾言‘明犯我強漢者，雖遠必誅。’今日，孤仍以此言告誡汝等異族鼠輩！”
    開玩笑，曹操最初的夢想是什么？
    專欲為國家討賊立功，圖死后得題墓道曰:“漢故征西將軍曹侯之墓”，平生愿足矣。
    曹操的夢想就是征討異族，所以于夫羅斷無活路。然后曹操在郭嘉的建議下，將于夫羅的頭顱做成黃金酒盞，收藏于府中。不僅如此，曹操下令盡數斬殺所有南匈奴男子，剩下的婦女賜予有功將士，曹軍軍心大振。
    后來，曹操和郭嘉每次斬殺異族首領，都會將其首級制成黃金酒盞，當然，他們從未使用這些黃金酒盞，也僅僅是當擺設震懾異族罷了。
    袁術先鋒三萬大軍全軍覆沒，袁術大為震驚。而后曹操趁勢進攻豫州，袁術軍不戰而潰。而后劉表趁機攻克南陽郡，曹操揮師追擊敗逃的袁術，在襄邑、寧陵兩地連敗袁術。袁術連連敗退，退至九江郡，固守淮南，不敢再進攻曹操，并派孫策駐扎袁術軍在豫州最后的地盤——沛國。而曹操也幾乎全據豫州，霸主之姿已然初現。
    同時，河北的戰亂也沒有停過。袁紹與公孫瓚爭奪青州，以長子袁譚為青州刺史，張郃為將，郭圖為軍師，命其進攻公孫瓚所置州刺史田楷。田楷引兵迎戰，屢次敗于袁譚，袁譚逐漸在青州站穩腳跟，而田楷派出使臣聯合北海太守孔融，二人合力對抗袁譚，面前抵擋住了袁譚的進攻。
    初平四年春，魏郡兵變，與黑山軍于毒年部數萬人合兵攻陷鄴城，殺魏郡太守。六月，袁紹進軍朝歌，進攻鹿腸山附近的黑山軍于毒部。圍攻五日，顏良親自攀山而進，斬殺于毒，斬首黑山軍萬余人。
    袁紹隨即循山而進，擊破黑山軍在髭丈八、劉石、青牛角、左校、郭大賢、李大目、于氐根等部，復斬首數萬級。又與黑山軍張燕大戰于常山，張燕軍勢甚盛，有精兵數萬，戰馬千匹，兩軍激戰十余日，雙方死傷累累，兵皆疲憊不堪。于是，逢紀親自出使，面見張燕，陳說利害后，兩方罷戰，各引兵而退，而張燕向袁紹執臣禮，作為袁紹附庸生存，袁紹則贈送張燕五萬石糧。
    袁紹對于黑山軍是恨得要死，袁紹是個要面子的人，而鄴城作為他的都城，居然被黑山軍這樣的匪寇攻破，也幸虧他當時在于公孫瓚對峙，不在鄴城。不過沒辦法，他不能在張燕身上消耗太多人力物力，不然面對公孫瓚就要捉襟見肘了。而且他聽說曹操已經快占據兗、豫二州，論地盤比自己目前還多上一絲，這給他帶來了極大的壓力，所以他選擇了接受張燕的臣服。反正等自己一統河北后，張燕早晚會被他消滅，不差這一時。
    ，