老太太這話問出來, 就分出高下來了。
    三老爺目光閃動，沉吟不語, 顯然是品味出了老太太話里的味道，一時卻沒有開口的意思。四老爺同四太太對視了一眼, 臉上卻都露出了不解，四太太想要說話，卻又被四老爺給按住了手。三太太慕容氏握著臉想了半天，都沒能想出個所以然來，她轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)眼珠子，卻是誰都沒看，直接看向了善桐。
    善桐心里自然也有無數(shù)不解, 就等著祖母和母親前來解惑, 她雖然年紀(jì)小，此時卻也看出來了：滿屋子的人里，也就只有祖母和母親，一向是從容不迫, 智珠在握了。
    “三妞?！闭@樣想著, 耳邊就傳來了祖母的聲音——老人家似乎對她的反應(yīng)也很有興趣，一邊順著孫女兒的鬢發(fā)，一邊徐徐開口問，“宗房老四的心思，你明白不明白？”
    在祖母身邊伺候，就要比在母親身邊更累人一些。母親是把自己當(dāng)成了不懂事的小妞妞，什么事跟著她的步伐去使勁就行了, 偶然指點(diǎn)設(shè)問，善桐也很明白總有個答案準(zhǔn)備在后頭?？勺婺竻s總是帶了幾分莫測，似乎總是在若有若無地考校著自己。總是希望自己能夠開動腦筋，給祖母一點(diǎn)驚喜，總是會在這樣深奧的問題上，期待著她自己的看法……
    這想法只是浮光掠影，在善桐的腦海中一閃即逝，小姑娘一時也說不上來自己更喜歡誰的做法，她很快就把心思給投入到了眼前的難題中。低頭琢磨了半晌，才帶著疑惑地道，“或許，這還是和十三房過繼的事有關(guān)？”
    老太太和王氏不約而同都動了動身子，老太太面上的喜色一閃即逝，王氏更是帶了幾分驚訝。就是慕容氏不禁都抬起一邊眉毛，略帶吃驚地道，“什么，過繼？”
    見眾人都望了過來，她倒有了幾分不好意思，“我還當(dāng)宗房老四是鐵了心要給老七房撐腰，這才兩面三刀，這邊糊弄我們，那邊又?jǐn)x掇十六房出面，給我們氣受……”
    老太太想到今天在祖祠的那點(diǎn)事兒，唇邊不知不覺浮現(xiàn)冷笑，“也算你看得明白，還知道十六房嬸子是沖著我們小五房來的，并不是要為難咱們家大姑娘。”
    如此簡單的道理，屋內(nèi)人自然也都是明白的：十六房和小五房又不是仇家，如果是真的覺得善榴做法不對，私底下勸誡老太太輾轉(zhuǎn)教導(dǎo)，怎么都要比在祭祖的大場面里驟然發(fā)難要親切得多。十六房老太太要真只是想說一說善榴無禮的事，又怎么會如此行事？
    這位老妯娌倒也未必是真的想和小五房作對，估計(jì)還是覺得自從二兒子一家人回了楊家村，又是添置這個又是花銷那個的，雖然已經(jīng)盡力低調(diào)，但四品的人家，手筆放在那里。有心人難免覺得刺眼，這才借題發(fā)揮想要找找麻煩，也是壓一壓小五房的風(fēng)頭。
    “一輩子就是這么個二五眼的性子。”老太太話里難免帶了抱怨，“聽風(fēng)就是雨的，看事只看一層，就以為自己看懂了全部……”
    一邊說，她一邊瞥了蕭氏一眼，若有若無地嘆了口氣，又續(xù)道，“一般人看事情，也就是看到這一層了，都以為這一次小五房是和十六房過了一招。其實(shí)十六房和我們有什么不對的地方？人家自己家教嚴(yán)，幾個兒子都是秀才，孫輩們也都拘束了起來讀書。實(shí)在讀書不成的，自然有家業(yè)分給他過活。家里也不是沒官，雖然遠(yuǎn)了些，就位份上來說也比不上咱們小五房，但這樣的人家，是犯不著也決不會四處作耗，拿捏窮困族人以此牟利的?！?br/>     話說到這里，其實(shí)事情已經(jīng)分明，善桐先露出恍然大悟的神色，長長地喔了一聲。老太太就勢指著她笑道，“嗯，三妞妞看來是明白了，那你說說。”
    善桐心底雖然已經(jīng)有了一線曙光，周身那些個未解之謎，仿佛也都有了一條看不見的線串聯(lián)了起來，但聽了祖母的吩咐，到底還是犯起沉吟，斗著膽子看了母親一眼，見王氏似笑非笑也沒有反對的意思，這才輕聲道，“聽祖母的意思，老七房這一年來對十三房百般糾纏，幾乎是死皮賴臉也要坐實(shí)了這過繼的事，背后當(dāng)然不至于沒人撐腰。這一位撐腰的實(shí)權(quán)派，應(yīng)當(dāng)就是宗房四叔不錯了?！?br/>     她頓了頓，索性又把話說破了，“宗房嘛，什么事都得顧慮宗房的面子，又不是桂家的老九房，什么事都獨(dú)占鰲頭?！?br/>     想到含沁的過繼，善桐不禁一皺眉頭，又看了看祖母的臉色，她小心地跳掉了這個話題，續(xù)道，“十三房家事雖然豐厚，但宗房要過繼進(jìn)來，總是不大成的。就是人選似乎也不合適，宗房四叔和老七房之間……”
    話說到這里，其實(shí)已經(jīng)極為明白。宗房四爺和老七房合謀，看上了十三房的家產(chǎn)，想要過繼進(jìn)去坐享好大的富貴——
    蕭氏忍不住就一撇嘴插了口，“這和咱們家其實(shí)也沒什么關(guān)系！這宗房老四是怎么回事，怎么什么事都沖著咱們家來鬧了？我就是鬧不明白這個，他好日子過夠了？咱們家那和十三房能一樣嗎？也能讓他騎在頭上拉屎拉尿？”
    在這一瞬間，善桐心底頓時就流過了絲絲縷縷難言的情緒，她一向覺得身邊的人都要比自己聰明一些，可在這一刻，小姑娘才恍然明白，在這世上還有很多人，是要比自己駑鈍得多的。
    她輕咳了一聲，正要說話，祖母忽然間捏住了她的肩膀，母親也開口道，“十三房無依無靠的，就是宗房老四手里的泥，他愛怎么揉捏就怎么揉捏。宗房老四可犯不著和他們犯相……”
    她雖然沒有明說，但善桐已經(jīng)明白過來：十三房也就配和老七房捉對廝殺了。要和宗房四爺作對，他們可沒那么大的膽量和能量。宗房四叔雖然不是未來的族長，但畢竟是宗房出身，他的對手也只可能是小五房。
    王氏話說到這里，蕭氏也終于琢磨出了味道，她一下站起身來，罕見地露出了幾分激動，“這個宗房老四！這件事和我們什么相干，不就是三姑娘在十三房受了氣，我們給了老七房一個沒臉。說到底那還是老七房自己不知趣——他這怎么回事？還以為我們和十三房好，是為了貪圖十三房家產(chǎn)怎么地？像是我們會礙著了他的事！”
    老太太一豎眉毛，重重地將茶碗放到了桌上，她還未曾說話，四老爺已經(jīng)低聲呵斥蕭氏，“做什么這么咋咋呼呼的！坐下！天大的事？能吃了你去？”
    善桐其實(shí)心底也有和四嬸差不多的疑惑，雖然自己家愿意對十三房伸出援手，是她樂見其成的事，但畢竟這件事也給小五房帶來了形形色色的麻煩，小女孩心思，總是有些畏難，更不愿因?yàn)樽约旱木壒?，連累得家人處處都有麻煩。因此對宗房老四的行為，她是很有幾分疑惑的：人家又沒有要礙你的事，只盯著我們家出招，這算什么呀？
    可這話被四嬸一說出來，祖母就有了幾分不高興……
    小姑娘才清明的腦袋瓜子里，又多了一團(tuán)云霧，她幾乎是反射性地看了母親一眼，想從母親眼底找到一些蛛絲馬跡。
    沒想到這一眼望出去，善桐卻怔住了。
    她在母親的眉眼間看到了一縷被隱藏得很好的，深深的喜意。
    雖說王氏心思深沉，喜怒不形于色，但她畢竟是善桐的親娘，在女兒面前也不會刻意遮掩情緒，善桐又不是愚鈍之輩，這幾年朝夕相處下來，對母親的神態(tài)自然也了解入微。雖然此時王氏一臉淡淡的憂慮，但她還是在母親光潤的眼角，發(fā)覺了幾縷淡淡的笑紋。
    娘也就是在極開心的時候，眼角才會有這樣的笑紋。即使是自己伺候在母親身邊這么久，這樣的笑，也就見到兩三次而已。
    眼前這亂糟糟令人費(fèi)解的場面，就算不是因?yàn)樽约憾?，畢竟也不是什么好事，母親這是——
    善桐又望了蕭氏一眼，再看了看沉吟不語的祖母，她乖巧地站起身來，請過水煙袋為祖母點(diǎn)了一袋煙，借著祖母吞云吐霧的當(dāng)口兒，仔細(xì)地思量了起來。
    祖母和母親不約而同地不準(zhǔn)她解釋，這道理善桐倒也很快就想通了：不論如何，四嬸終究是個長輩，沒得個小輩向長輩說教的道理。這事又這么簡單，自己都明白了，四嬸還不明白，長輩臉上難免不好看。
    可母親又為什么這么開心呢？
    她一邊心不在焉地為祖母扶著煙袋鍋?zhàn)樱贿吺崂碇虑榈拿}絡(luò)，只是從上往下，什么事都亂糟糟的沒個分?jǐn)?shù)，過了一會，善桐忽然靈光一閃，開始從結(jié)果倒推了回去。
    父親遠(yuǎn)在西北，母親也無法為他的差事出力，她的開心，當(dāng)然不是因?yàn)楦赣H的關(guān)系。既然如此，那也就只有姐姐的婚事了。
    母親想要將姐姐說給桂家，就需要祖母的幫忙，才能在此事上牽線搭橋。如何讓她自己，讓姐姐更獲得祖母的歡心，也就是母親現(xiàn)在最大的心事了。母親眼下這么開心，估計(jì)就是這件事有了進(jìn)展。
    可這宗房四叔變相對小五房施壓，究竟又有什么契機(jī)能讓母親利用？善桐卻是怎么都沒能想得出來。
    屋內(nèi)一時間就靜了下來，只有呼嚕嚕的沸水聲從水煙鍋?zhàn)永锿厦啊Ｄ饺菔弦荒樀牟唤?，幾次想說什么，看了看丈夫的臉色卻也沒有開口。四老爺卻是滿面苦吟之色，顯然正在琢磨母親的情緒，王氏雙眸低垂，看不出喜怒。蕭氏卻急得恨不能抓耳撓腮，她坐立不安地按捺了半晌，終究是沒有按捺得住，禁不住就開口問，“娘，咱們還是得想個辦法，讓宗房老四知道，咱們可沒有過繼給十三房的心思！礙不著他的路，犯不著讓他這樣來找麻煩！”
    老太太的臉色頓時又是微不可見地沉了一沉，她沒有說話，而是不置可否地嗯了一聲，又垂下眼，吧嗒吧嗒地吸起了水煙。
    這一切自然也沒能瞞得過善桐，她又看了看母親，見王氏眼底喜色越濃，越發(fā)倒不解起來：母親這高興，究竟是為的什么呢？
    才正納悶時，王氏開口了。
    這位一臉和氣的貴婦人，此時話里倒是帶上了幾分正氣，就連說話的腔調(diào)，似乎都帶上了西北特有的豪爽?！八牡苊?，話不是這么說的。雖說我們居家過日子，不能惹事?？蛇@么大的家業(yè)，也沒有怕事的道理?！?br/>     她頓住話頭，看了看婆婆的臉色，見婆婆略帶訝異地抬起眼來望著自己，心底更甭提有多舒坦了，面上卻還是絲毫不露，而是帶上了三分的羞愧?！半m說這事是因?yàn)槿ば『⒆硬欢缕鸬?，這才把我們家也卷進(jìn)來了。但話說的好，路見不平拔刀相助，十三房這個樣子，也實(shí)在是可憐。宗房的做法，無論如何也不能說得過去?！?br/>     見蕭氏數(shù)次想要回嘴，卻又硬生生地忍了下來。王氏心底越發(fā)好笑：這個四弟媳，什么都好，就是出身寒酸了些，格外有些小氣。
    也好，越是這樣，越不足慮，今次這件事，倒也許能一石數(shù)鳥，為將來留下伏筆。
    “再說，人家都欺負(fù)到我們頭上來了，十三房平時和我們走得也近。這時候和十三房劃清界限，倒是讓宗房老四看小了去?！蓖跏嫌中煨斓氐?，“別人看起來，也要覺得我們小五房軟弱怕事，連這樣的事都不肯出頭伸張正義了。要知道，當(dāng)年我們家也是這樣過來的，要不是有人出面說了幾句公道話，最后的那點(diǎn)家業(yè)能不能保下來，可也不好說呢……”
    她略帶歉意地對老太太露出了一絲笑意，又輕聲道，“媳婦的一點(diǎn)淺見，讓母親見笑了。”
    老太太已是吸盡了一袋水煙，抬起眼來細(xì)細(xì)地打量著王氏，竟是無喜無怒，過了半晌，才似乎有些不情愿地哼了一聲，偏頭吐出了一口煙圈，喝道，“說得好！這樣的事，沒扯到我們小五房也就算了，都扯到我們小五房了，我們還不肯出頭說話，將來到了地下，我老太婆怎么有臉見當(dāng)年的那些恩人！”
    善桐只覺得腦際嗡地一響，一瞬間融會貫通，她來來回回地看著母親，看著祖母，心中已是全明白了過來。一時間心中直是百感交集，又感到祖母老謀深算心事深沉似海，又感到世事真是錯綜復(fù)雜，世態(tài)炎涼，令人五味雜陳?？傻搅四┝?，耳邊也就只有一句話來回翻騰——
    母親的心術(shù)，實(shí)在是太厲害了！</br>