這一天從早到晚，王氏幾乎都是忙得腳打脊梁骨，又兼中午難得動(dòng)情大哭了一場(chǎng)，送走嬤嬤奶奶之后，精神難免疲憊，她進(jìn)了東次間先沒(méi)說(shuō)話(huà)，只是長(zhǎng)長(zhǎng)地嘆了一口氣，拿起美人拳，近乎慵懶地遞給善桐，輕聲道，“好女兒，給娘錘錘腿，對(duì)——就是這兒，用點(diǎn)力……”
    此時(shí)沒(méi)有外人，不用端出當(dāng)家主母的架子，她自然就打從心底露出了疲色，善桐看在眼里，只覺(jué)得父親不在，母親一人要獨(dú)力支持門(mén)戶(hù)，還要操心大姐的婚事，榆哥雖然大了，但一點(diǎn)忙也幫不上不說(shuō)。楠哥、梧哥、櫻娘不添亂就不錯(cuò)了，大姐又到了出嫁的年紀(jì)，自己還小……
    忽然間，她感到了一種發(fā)自?xún)?nèi)心的酸澀，這酸澀中有對(duì)母親的心疼，也有對(duì)自己無(wú)能為力的自愧、自卑與無(wú)奈，卻也有些隱隱的恐慌。
    將來(lái)自己也是要出嫁的，若要這樣日日夜夜沒(méi)休沒(méi)止的算計(jì)著、安排著，那將會(huì)是怎樣的疲憊與折磨？
    她本來(lái)盼著長(zhǎng)大，只覺(jué)得長(zhǎng)大后可以幫助母親，可現(xiàn)在卻又有些怕起來(lái)，只覺(jué)得長(zhǎng)大后要面對(duì)的東西，實(shí)在太多太多。
    屋內(nèi)就靜了下來(lái)，只有墻角的自鳴鐘不緊不慢地敲打著，用單調(diào)的機(jī)簧聲點(diǎn)綴著這濃黑的夜，透過(guò)高高的天棚，依稀還能聽(tīng)到屋外的寒風(fēng)，一陣又一陣地呼嘯著，吟唱著不休的寂寥。
    雖然屋內(nèi)炕火燒得很旺，但善桐卻覺(jué)得隱隱的寒意，已經(jīng)爬上了她的脊梁骨。
    也不知過(guò)了多久，王氏才長(zhǎng)長(zhǎng)地嘆了口氣，伸出手握住了美人拳，“行了，你也鬧了一天了，不比娘松快多少。”
    她睜開(kāi)眼，神色間流露出了罕見(jiàn)的溫存，將女兒攬到了身邊坐下，輕聲道，“你還記得今兒下午，你問(wèn)娘什么來(lái)著？”
    善桐嗯嗯哼哼，想了半日才道，“噢，是……是您和大姐著意討好祖母的事兒。”
    她本來(lái)因?yàn)檫@事，心里不得勁兒，可到底年紀(jì)小，后來(lái)遇見(jiàn)了外人，倒是把這事給拋到了九霄云外，這時(shí)候翻出來(lái)再想，心頭倒是寧恰多了，沒(méi)等王氏開(kāi)腔就主動(dòng)道。“其實(shí)妞妞兒也想通了，祖母那個(gè)脾氣，明著來(lái)是肯定不行的，那個(gè)善溫也是欠打！既然如此，順著桿子往上爬，其實(shí)也、也沒(méi)什么不對(duì)的地方……”
    話(huà)雖然是這么說(shuō)了，但聽(tīng)得出來(lái)，小姑娘軟糯的語(yǔ)調(diào)里還有些說(shuō)不出的猶疑。王氏不禁一笑，她撩了撩善桐的瀏海，欣慰地道，“你的腦子要能和榆哥換一換，娘就沒(méi)什么好操心的了！”
    見(jiàn)善桐面上露出赧色，她又放沉了語(yǔ)氣，“不過(guò)，你心里是不是還覺(jué)得，娘和大姐畢竟做得不光彩，問(wèn)心還是有愧？”
    善桐沒(méi)有說(shuō)話(huà)，只是低下頭去，不敢看母親。
    “三妞，你要知道，人不為己天誅地滅，要是所有做好事的人，都沒(méi)有一點(diǎn)私心，這世上就再?zèng)]人能做好事了。”王氏卻并沒(méi)有動(dòng)怒，反而要比剛才更加仔細(xì)地教導(dǎo)起了善桐。“人家?guī)臀覀儯覀儾还苋思疫€有什么用意，只要不是害我們，就要發(fā)自?xún)?nèi)心地感謝。”
    她頓了頓，又道，“而若是你去幫別人的時(shí)候，能夠順帶幫一把自己——或者反過(guò)來(lái)說(shuō)，你幫自己的時(shí)候，能捎帶著幫別人一把，這不也是好事嗎？好事就是好事，沒(méi)得非要損自己利別人才叫好事，彼此兩利就不是好事了。我們給十三房做面子，十三房得了體面，以后應(yīng)對(duì)老七房心里更有底氣。我們得了老太太的歡心，這沒(méi)什么不妥……至于善溫那邊，就更是該打，敢在我們小五房頭上動(dòng)土——”
    她面上閃過(guò)了一絲煞氣，嚼著唇一時(shí)沒(méi)有出聲，過(guò)了一會(huì)才收攝心神，望著善桐笑道，“孩子，聽(tīng)懂了嗎？娘不是教你詐，是教你做人，這世上沒(méi)有能分明的清濁，黃河水還是渾的呢！你想要一輩子孤高自傲，纖塵不染，那是不成的，前朝海瑞海清官的事，你聽(tīng)說(shuō)過(guò)了嗎？”
    善桐搖了搖頭，一臉的懵懂，王氏看在眼里，心頭不禁又嘆了一口氣：善榴是跟著自己?jiǎn)⒚傻模髞?lái)梧哥楠哥啟蒙的時(shí)候，她也跟著弟弟們識(shí)字讀書(shū)，雖不說(shuō)見(jiàn)多識(shí)廣，但好歹也看了幾百本書(shū)在肚子里。
    善桐就不一樣了，自小東奔西跑，老太太又不大看重這個(gè)，雖然也認(rèn)字，但說(shuō)到書(shū)本上的見(jiàn)識(shí)，就要比姐姐少多了。——這孩子要是多讀一點(diǎn)書(shū)，只會(huì)更聰明。
    “等年后和你祖母說(shuō)一聲，讓你跟著善喜上學(xué)吧。”她似乎是自言自語(yǔ)，又似乎是在征詢(xún)善桐的意見(jiàn)，卻不等女兒開(kāi)聲，便又將海瑞的故事，給善桐學(xué)了一遍。“窮人都叫他海青天，同僚卻叫他海閻王，他一言一行是俯仰無(wú)愧對(duì)得起天地對(duì)得起律法，可那又怎么樣？這樣的人是清到頭了吧？他沒(méi)有一個(gè)朋友，沒(méi)有做出一點(diǎn)成績(jī)。活著的時(shí)候連兒女都養(yǎng)活不了，更別說(shuō)死后蔭庇了。于國(guó)于家，其實(shí)都沒(méi)有太大的用處。無(wú)非是幾個(gè)窮人念他的好，又能念多久呢？”
    “可前朝的張居正就又不一樣了，人家貪墨專(zhuān)權(quán)，還和太后娘娘……”王氏看了女兒一眼，收住了就不往下說(shuō)，“雖說(shuō)死后下場(chǎng)也凄涼，可當(dāng)時(shí)縱橫天下，做了好大一份事業(yè)。沒(méi)有他在，大明朝早就倒了，一條鞭法延綿到今日，給多少窮人一條活路？他濁得很，可他對(duì)天下更有用處。”
    見(jiàn)善桐似懂非懂，眨巴著眼不做聲，王氏又出了一口氣，“清不能清到頭，濁卻也不能濁到頭，濁到頭那就是嚴(yán)嵩，就是賈似道，就是秦檜，那也是不成的。為人處事，妙就妙在清濁兩可之間，這話(huà)你現(xiàn)在肯定不懂，就連娘——”
    她不禁苦澀地一笑，“就連娘都是這些年來(lái)，才慢慢地品出了味道。不過(guò)這話(huà)你還是死死記在心里，沒(méi)事就想幾遍，可不能忘了。”
    善桐的確似懂非懂，她嗯了一聲，只當(dāng)這話(huà)題已經(jīng)結(jié)束，便直起身子笑道，“娘，那我——”
    王氏卻又白了她一眼，淡淡地道，“急什么，今兒在橋邊的事，還沒(méi)完呢。”
    就知道消息傳得快，是已經(jīng)傳到了母親耳朵里！
    善桐一縮脖子，訕訕然地道，“是我一時(shí)沖動(dòng)——我也是以為爹回來(lái)了，娘……您別罰我行不行？”
    小女兒這樣?jì)珊┛蓯?ài)，縱有所失態(tài)，也是一片孝心，還這樣楚楚可憐地眨巴著桃花眼，從睫毛底下瞟著自己，這樣楚楚可憐，真是石人的心都要軟了，王氏又豈是真正鐵石心腸？她嘿然道，“你沖到河面上，也沒(méi)什么好說(shuō)的，只是人家逗你幾句，你還什么口？禍從口出，若是來(lái)人是一群惡少，比那個(gè)善溫更跋扈呢？你一個(gè)小姑娘家家，就算有德寶護(hù)著，吃個(gè)眼前虧也是難免的。以后說(shuō)話(huà)之前先想清楚，這話(huà)出口會(huì)有什么結(jié)果，想不清楚，寧可不說(shuō)！”
    她卻沒(méi)提個(gè)罰字，善桐知道已經(jīng)過(guò)關(guān)，忙又涎著臉撒了一會(huì)嬌，指天指地地發(fā)了一回誓，見(jiàn)母親唇角現(xiàn)出笑意，閉眼不理會(huì)她，卻又不著急走了，只是傍在母親身邊問(wèn)，“娘，今兒在主屋，您和祖母打什么啞謎啊？”
    王氏嗯了一聲，一時(shí)還想不起來(lái)。善桐便將自己和老太太的對(duì)話(huà)復(fù)述出來(lái)給母親聽(tīng)了，又說(shuō)，“我問(wèn)祖母，祖母不說(shuō)，讓我回家問(wèn)您。”
    她頓了頓，又道，“您常年在外，但對(duì)家里的情況了如指掌，是……是不是因?yàn)閶邒吣棠萄剑俊?br/>     孩子靈慧起來(lái)，有時(shí)候真能讓大人吃驚的。王氏不禁一笑，望著善桐，只覺(jué)得這小女兒真是處處都可愛(ài)得很，真恨不得咬她一口，她伸出手摸了摸女兒嫩滑似凝脂的臉蛋，反而故意帶了一絲嫌棄，“這么簡(jiǎn)單的事，你竟是現(xiàn)在才想通嗎？”
    善桐想通了關(guān)竅，不知怎地心中又是大定：雖然祖母厲害，但母親手段竟似乎更加厲害，家里家外，各種事都有安排，各種事都瞞不過(guò)她的手腕。自己在她的羽翼之下，真是心安得不得了。
    她咯咯地笑了，又蹭了蹭母親的肩膀，呢聲道，“人家還小嘛，從前哪里知道這個(gè)！”
    和王氏又親熱了一會(huì)，王氏才道，“其實(shí)那個(gè)眼色也不是別的，甘肅路壞了難走，運(yùn)糧肯定更難，而且走過(guò)來(lái)就必須要結(jié)幫成隊(duì)的，不然孤身上路肯定被困。你爹都這會(huì)還沒(méi)到家，也沒(méi)有音信，恐怕是忙得厲害，送信的人也過(guò)不來(lái)，因此就耽誤住了。今年過(guò)年，他恐怕回不來(lái)啦。”
    雖說(shuō)二老爺在家也忙得很，但畢竟是善桐的親爹，少了他過(guò)年，總覺(jué)得沒(méi)了幾分年味。善桐不禁沉下臉來(lái)不說(shuō)話(huà)，王氏見(jiàn)了，也嘆了口氣，“老太太就是猜到了，卻又不想往外說(shuō)，老人家迷信嘛，總覺(jué)得話(huà)出口就成真了。唉……算起來(lái)，她有十年沒(méi)見(jiàn)著你爹了。”
    想到自己也有十多年沒(méi)有見(jiàn)到父母，更是下定決心，摟住善桐喃喃地道，“你們姐弟，最好是都在我跟前，嫁也不許出省。免得一別就是經(jīng)年，要見(jiàn)一面，都和登天一樣難！”
    善桐卻哪里在意這個(gè)，她嘻嘻地笑了，摟住母親的脖子輕聲道，“那個(gè)諸公子，祖母問(wèn)了他好幾句呢，竟似乎要更留意他多些。”
    王氏就是一怔，拍撫女兒脊背的手一下就住了，她略帶驚異地道，“你祖母竟是更看重諸家的那個(gè)少爺？”
    要說(shuō)今天見(jiàn)到的四個(gè)少年，其實(shí)善桐還是對(duì)諸燕生最有好感，畢竟他人又和氣，長(zhǎng)相又斯文，對(duì)自己也親切得很。她有些不服氣地道，“聽(tīng)德寶哥說(shuō)，他父親也是在江南做總兵的呢，就是小四房大爺手底下數(shù)得著的那種總兵。”
    “說(shuō)了多少次了，那叫實(shí)權(quán)總兵……雖然官職不太打眼，卻是極緊要的職位。”王氏不禁一笑，她漫不經(jīng)心地思忖了一會(huì)，眉頭越來(lái)越緊，旋又自失一笑——八字還沒(méi)一撇呢，人都沒(méi)有見(jiàn)過(guò)，不論是老太太還是自己，想頭都只是想頭而已……
    她就催促善桐，“好了，回去睡吧，這都多早晚了。你還膩歪在這，明早又起不來(lái)。”
    善桐也知道母親說(shuō)得對(duì)，她依依不舍地嗯了一聲，披上外衣出了堂屋，卻正好和大椿擦肩而過(guò)，便隨口招呼了一聲，“大椿姐，去哪兒啊？”
    大椿身形一頓，慢了片刻才笑道，“給二姨娘打水洗漱呢。”
    見(jiàn)善桐并不在意，一蹦一跳地進(jìn)了后院，她才加快腳步進(jìn)了倒座抱廈，湊到二姨娘身邊輕聲道，“梧哥說(shuō)了，他沒(méi)有事，人到半道就被拎回來(lái)了。”
    二姨娘正抱著腿在炕邊出神，聽(tīng)到大椿的話(huà)，只是心不在焉地嗯了一聲，見(jiàn)大椿欲言又止，她精致的臉上掠過(guò)了一線(xiàn)陰云，幾乎是咬著牙道，“怎么，我們?nèi)贍斢纸o你臉色瞧了？”
    大椿雖沒(méi)說(shuō)話(huà)，但臉色已經(jīng)說(shuō)明了一切，二姨娘氣得柳眉倒豎，啪地一聲狠狠拍了炕桌一下，聲音才一高——望了墻角一眼，又低了下來(lái)，“說(shuō)他聰明，聰明在哪？讀書(shū)都讀傻了！誰(shuí)對(duì)他好他是一點(diǎn)都不知道。上趕著貼正房的冷屁股，這種事也要搶在前頭去做！平時(shí)我動(dòng)彈一下他說(shuō)我不安份，如今到他頭上他忘記這句話(huà)了，榆哥是個(gè)傻的，他要比榆哥更傻——”
    她說(shuō)到氣頭上，不禁拉著大椿問(wèn)，“他才十一歲，去和人家二十幾歲的混混搗蛋，不是去墊踹窩的，難道還是去調(diào)兵遣將的？你說(shuō)我這話(huà)難道不是正理？”
    見(jiàn)大椿無(wú)言以對(duì)，她哼了一聲，氣哼哼地道，“說(shuō)，他又怎么回你了？”
    “梧哥說(shuō)，他知道自己在做什么，比姨娘更清楚得多。請(qǐng)……”大椿明知道這話(huà)說(shuō)出來(lái)，二姨娘非得大發(fā)光火，一咬牙話(huà)卻還是出了口，“請(qǐng)姨娘以后管好自己的事就行了，他的事用不著姨娘操心，讓姨娘沒(méi)事多做針線(xiàn)，少出屋子……”
    二姨娘果然氣得滿(mǎn)臉通紅，白玫瑰變作了一朵紅玫瑰。她咬著牙關(guān)狠狠地跺了跺腳，耳邊又聽(tīng)得大椿小心翼翼地道，“還說(shuō)，還說(shuō)姨娘的身份擺在這，請(qǐng)姨娘自重身份，別老和太太使性子，太太身份尊貴……姨娘得罪不起……”
    倒座抱廈里就又響起了清脆的瓷器碎裂聲。
    這聲響雖然被厚重的門(mén)窗遮掩，但到底還有一點(diǎn)動(dòng)靜傳到了廂房，梧哥抬起眼來(lái)，納悶地望了窗外一眼，又站起身子掀開(kāi)門(mén)簾，撩了對(duì)門(mén)一眼。
    雖然時(shí)間還并不太晚，但對(duì)門(mén)楠哥的房間已經(jīng)上了門(mén)板，被門(mén)板一遮掩，里間影影綽綽的說(shuō)話(huà)聲，就只傳出了一點(diǎn)話(huà)影子來(lái)。
    他偏著頭想了想，又自微微一笑，放下門(mén)簾坐回桌前，又打開(kāi)書(shū)本，全神貫注地閱讀起來(lái)，時(shí)不時(shí)還低吟出聲，喃喃地念誦起了經(jīng)義。
    嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)的門(mén)板后頭，楠哥隱約聽(tīng)到了梧哥嘟嘟囔囔的讀書(shū)聲，越發(fā)是有些坐不住了，他略帶央求地望著大姨娘，輕聲道，“姨娘，我還有功課呢——”
    大姨娘面沉似水，全沒(méi)有平日里的柔和，她白了楠哥一眼，“不許去！成天到晚就只知道讀書(shū)……下回有這樣的事，人家來(lái)喊，你一定要去，決不能借口讀書(shū)逃回家來(lái)——知道了沒(méi)有——”
    西廂內(nèi)各自壓了聲音熱鬧非凡，東廂里，榆哥卻全神貫注地?cái)[弄著手頭的積木，眼看著壘起了一座瓦房，他不由欣喜一笑，又看了看窗邊的沙漏，便又小心翼翼地將積木放到了炕桌一角，扭頭吹熄了油燈，翻身躺倒被褥一拉，沒(méi)有多久，漆黑的屋里就傳出了淡淡的鼾聲。
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    二姨娘的性子爆裂呀~
    上海這幾天真是冷死了，otl，凍得我空調(diào)一開(kāi)就停不下來(lái)。</br>