善桐從凈房出去的時(shí)候, 果然就只穿了外裙，她滿(mǎn)心里還以為王氏會(huì)在屋內(nèi)等她, 不想出去后母親已經(jīng)不在，三姑娘不禁有了幾分失落。換過(guò)衣裙, 又到外頭一家人坐下來(lái)吃了飯。席間氣氛雖依舊有幾分尷尬，王氏還是對(duì)含沁愛(ài)搭不理的，但含沁敬酒時(shí)，她冷冷地瞟了這位新科姑爺一眼，到底還是喝了。
    場(chǎng)面能圓過(guò)來(lái)，大家都松了一口氣，善桃又問(wèn)了問(wèn)兄弟的事, 得知楊家?guī)仔值艿搅司┏? 閣老府自然會(huì)安排起居飲食，這才放下心來(lái)，幾人便議論起了京城幾家親戚的事，因善桃外婆家是在京城的, 還有王大老爺現(xiàn)在也在京城居住, 大家也不算沒(méi)有話(huà)聊。吃過(guò)了飯衛(wèi)麒山就給善桃使眼色，小夫妻便起身笑著道，“按理是不該這樣早告辭的……”
    二老爺和王氏都是滿(mǎn)面笑容，把小兩口送出門(mén)去了。二老爺回來(lái)又點(diǎn)了點(diǎn)善桐，道，“你和我去書(shū)房說(shuō)話(huà)?！?br/>     善桐倒是不怕父親，但卻很憂(yōu)慮含沁和母親單獨(dú)相處, 沒(méi)了轉(zhuǎn)圜后是否會(huì)受到委屈。她掃了夫婿一眼，見(jiàn)含沁只是微笑，便想：算了，長(zhǎng)輩的氣，受了也是受了，以他水磨工夫，說(shuō)不定沒(méi)人在一邊，他不用顧忌面子了，還能出個(gè)奇招呢。
    便隨著父親到了小書(shū)房落座，二老爺先沒(méi)說(shuō)話(huà)，用了一盞濃茶，才淡淡地道，“你這個(gè)堂姐夫，人不簡(jiǎn)單?，F(xiàn)在算得上是親戚了，你們應(yīng)當(dāng)多同他們一家結(jié)交結(jié)交。不要看他母親那樣，其實(shí)這個(gè)人很知道進(jìn)退，小小年紀(jì)，便能識(shí)人臉色，又是家里長(zhǎng)子，要是能夠立功，將來(lái)在西北肯定也是一號(hào)人物?！?br/>     對(duì)外，整個(gè)楊家小五房是個(gè)大家庭，對(duì)內(nèi)就分了親疏，這話(huà)是對(duì)女兒的貼心話(huà)，善桐自然知道好歹，她低頭受過(guò)了教誨。二老爺看了她一眼，又嘆道，“出嫁三四個(gè)月，沒(méi)有好消息不說(shuō)，人還瘦了！我料著你就是后悔了也不好意思說(shuō)的，自己心里知道甜苦就好！”
    善桐不禁有了幾分不服氣，她低聲說(shuō)，“含沁才去了前線(xiàn)幾個(gè)月……再說(shuō)，最近不是年節(jié)嘛，老往老九房去，又趕上身上不好，看著才瘦了！”
    “老九房，老九房也不太平?！倍蠣攪@了口氣，“什么事都要扯上你們十八房，可你們又沒(méi)法不和他們親近……我剛才問(wèn)過(guò)了，這次含沁去北疆，成天到晚地在城里城外跑，自己做了山川地勢(shì)圖，考察那附近的民情，給耿總兵出謀劃策，末了親自督戰(zhàn)……這是他一個(gè)偏將的活？這操的是將軍的心啊。到末了怎么樣，桂含欣領(lǐng)了頭功，桂含芳受了傷，安慰他，領(lǐng)了次功，三功才是他的，往上報(bào)的時(shí)候，在折子里能有他一句話(huà)就算不錯(cuò)了。你現(xiàn)在是主母了，家事那是小事，這種事才是大事呢，別糊里糊涂的，只顧著抓大放小，往老九房的家事里摻和?！?br/>     這幾句話(huà)是句句在理，句句都現(xiàn)出了二老爺為女兒的貼心打算。善桐別的不覺(jué)得，就覺(jué)得娘家人還惦記著自己，事情還沒(méi)到不能收拾的地步——一下仿佛就令她有了底氣似的，連窗外陰霾的天空，看起來(lái)都晴明了幾分。她便垂下頭去，半含半露地告訴父親，“其實(shí)您也知道，含沁在城里是有糧號(hào)的，我……我陪嫁雖不多，可他也不嫌我。家里的進(jìn)項(xiàng)也挺豐富，這都是他叔叔嬸嬸不知道的，日子不算難過(guò)……”
    “錢(qián)算什么。”沒(méi)想到二老爺反而嗤之以鼻?！昂吣莻€(gè)腦瓜，他會(huì)缺錢(qián)使？這個(gè)爹是一點(diǎn)都不擔(dān)心。但人這一輩子，不能只看著錢(qián)，尤其是男子漢大丈夫，仕途上不要求進(jìn)步怎么行？難道他要一輩子陪太子讀書(shū)，就這么出力不落好，給老九房打下手？”
    他哼了一聲，“你不能只顧著把日子過(guò)下去，你心氣就這么低？你得想著把日子過(guò)好！當(dāng)時(shí)我和你娘在京城，進(jìn)項(xiàng)雖不多也不少，一家人日子難道過(guò)不下去？可不是當(dāng)時(shí)往手里摟了一點(diǎn)，現(xiàn)在二房還有什么家私可言，還不是就只能看老太太的臉色過(guò)日子？三十年河?xùn)|三十年河西，現(xiàn)在你爹還沒(méi)退下去，靠著你小四房大爺，在西北說(shuō)話(huà)也管用。你不乘著這個(gè)時(shí)候和含沁一起運(yùn)動(dòng)運(yùn)動(dòng)，把他的位置提拔上來(lái)，好歹謀個(gè)五品、四品的實(shí)缺，難道還要等人走茶涼，別人開(kāi)始擠你們家的錢(qián)了，你再來(lái)后悔？從來(lái)財(cái)勢(shì)都是分不開(kāi)的，你以為失勢(shì)后，浮財(cái)能留得?。扛∝?cái)要是留得住，那也就不叫浮財(cái)了！你現(xiàn)在大了，回頭想想昭明十八年，那時(shí)候辦點(diǎn)事多難！”
    善桐仿佛被誰(shuí)當(dāng)頭澆了一盆冷水，一下就冷到了心底，只覺(jué)得自己前段時(shí)間渾渾噩噩，就仿佛在做夢(mèng)似的，現(xiàn)在醒來(lái)一看，才覺(jué)得自己真是糊涂得到了頭。她本能地就要附和，可又隱約覺(jué)得不對(duì)，再一細(xì)想，便又覺(jué)得父親其實(shí)還是沒(méi)有跳脫文官的桎梏。桂家要倒了，那可就是傾族的大禍，換句話(huà)說(shuō)，如果不是族誅的大罪，桂家要倒也沒(méi)那么容易。含沁和老九房之間的關(guān)系，是他的弱點(diǎn)，其實(shí)也是他的優(yōu)勢(shì)。
    就算隨著成長(zhǎng)，她也漸漸發(fā)覺(jué)長(zhǎng)輩們并非事事都不出錯(cuò)，但到了現(xiàn)在什么事都有自己想法了，善桐反而有些不知所措，不知道該如何同父親溝通，她只好輕聲道，“但身份擺在這里，就是我們不想和老九房摻和，那也……”
    “所以這話(huà)我從前也不曾說(shuō)。”二老爺便斬釘截鐵地道，“這個(gè)去京城的位置，含沁必須拿下。剛才畢竟當(dāng)了你堂姐夫的面，有些話(huà)我也不好說(shuō)得太白，他又畢竟是外姓人……話(huà)說(shuō)重了，他又要覺(jué)得我們看不起他家門(mén)第淺。但現(xiàn)在這可是千載難逢的好機(jī)會(huì)，本來(lái)我就想著，桂二少爺破了相，不很適合在御前走動(dòng)，這位置幾乎天造地設(shè)就是給含沁的。現(xiàn)在更好，只要能搬動(dòng)了桂三少，含沁幾乎肯定可以謀求得到這個(gè)位置。他性格機(jī)靈會(huì)來(lái)事，又有桂家做后盾，沒(méi)準(zhǔn)得巧就在皇上身邊獻(xiàn)美了？機(jī)緣都是說(shuō)不清的事！你看看你大舅舅，不得意的時(shí)候何等不得意？現(xiàn)在就因?yàn)橐?jiàn)地合皇上的口味，雖然官位不高，但日日里有面圣機(jī)會(huì)。多少大官見(jiàn)到他都要陪笑，就連你小四房大爺都來(lái)信說(shuō)他，‘恐怕將來(lái)能帶著王家由黑翻紅’。要是含沁沒(méi)這個(gè)能力，我也就不開(kāi)口了，可含沁分明也是個(gè)能人……金鱗本是池中物，一遇風(fēng)云就化龍。這風(fēng)云也是掙回來(lái)的，這話(huà)，你是要往心里去！”
    善桐也不禁蹙眉沉思，過(guò)了半晌，才慢慢地說(shuō)?！翱蛇@份差事多美，誰(shuí)心里都有數(shù)。二少爺不能去了不要緊，還有個(gè)三少爺呢……”
    “這該怎么搬動(dòng)他，那就是你們小夫妻的事了?！倍蠣?shù)氐馈！拔也缓枚喑鲋饕猓?tīng)說(shuō)含沁和幾個(gè)兄弟感情都不錯(cuò)，這件事辦下來(lái)，最好是能辦得漂亮一點(diǎn)，也不要傷到了兄弟間的感情?！?br/>     可這又談何容易？善桐想了半日，索性不想了，又問(wèn)父親，“您和母親、大哥最近都還好？”
    她忍不住就嘆了口氣，“我看著娘是老了許多……”
    “你娘現(xiàn)在年紀(jì)大了，情緒容易積在心里?！碧岬竭@事，二老爺也似乎有幾分尷尬，“上回回門(mén)的事，我知道，是傷了你的心。我已經(jīng)狠狠說(shuō)過(guò)她了，連你哥哥都說(shuō)了她幾次。她現(xiàn)在倒是收斂多了！心思也漸漸平復(fù)下來(lái)……你們不要害怕，等過(guò)了第一年，你還是要多回來(lái)走動(dòng)。慢慢的，事情自然也就淡了。”
    善桐一時(shí)間真是說(shuō)不出話(huà)來(lái)了，要是在剛才，也許她還覺(jué)得理所當(dāng)然，覺(jué)得母親的確應(yīng)當(dāng)受到這樣的約束。可也許現(xiàn)在她正是最為感性的時(shí)候，她忽然間又覺(jué)得母親也實(shí)在是太不容易了……現(xiàn)在這個(gè)家里，除了遠(yuǎn)嫁的大姐之外，還有誰(shuí)和她是心貼心的？丈夫是不必說(shuō)了，連她最為關(guān)懷的榆哥，都不能和她達(dá)成和諧——這把年紀(jì)了，連個(gè)貼心的家人都沒(méi)有。做女兒的想起來(lái)心里就好像有把刀在絞。
    可要說(shuō)是自己一手把她推到了現(xiàn)在的境地，善桐又覺(jué)得這說(shuō)法并不公平。她是后悔自己不該一心想著報(bào)復(fù)，把事情做得太絕。可只要她立心要嫁含沁，和母親決裂幾乎就不可避免。母親走的這條路，從一開(kāi)始就是偏的，只是此時(shí)要再糾正過(guò)來(lái)，已經(jīng)是錯(cuò)恨難返，不能不痛徹心扉了。
    但即使如此，她也依然感到了幾乎是一樣的痛楚在心口攪動(dòng)，她突然間有了幾分恐懼，她覺(jué)得事情再也不會(huì)變好了。她和母親之間的關(guān)系，就算能恢復(fù)過(guò)表面上的寧?kù)o，但裂痕也永遠(yuǎn)都不可能被真正彌補(bǔ)過(guò)來(lái)。榆哥越長(zhǎng)越大，漸漸地符合了母親對(duì)他的預(yù)測(cè)：他這一輩子也許是不會(huì)有什么太大的成就了，二品大員的嫡子，他不可能去從事?tīng)I(yíng)生。也就只能過(guò)著這清風(fēng)明月的優(yōu)雅日子，也許能逍遙一世，但卻不可能頂天立地，撐起家里的天空。他就是有這份心，也沒(méi)這份力。
    還有梧哥，將來(lái)萬(wàn)一要是見(jiàn)過(guò)生母，萬(wàn)一要是自己琢磨明白了嫡母的把戲，是的，礙于顏面，他不可能有任何反擊。就像是含沁一輩子都不能反對(duì)桂元帥和桂太太，但只看含沁就能明白，生恩難忘。梧哥又怎么可能和母親貼心呢？他本來(lái)也就和母親不貼心。
    楠哥就不說(shuō)了，母親把善櫻嫁回王家去，也許就是為了敲打拿捏他，令他還是要和二房貼心?？擅鲾[著的事，大姨娘不顯山不露水，兩個(gè)親生兒女卻都和他貼心，這樣看來(lái)，這個(gè)家里，母親又是一個(gè)人都靠不上了……善桐就是不明白，到底是有誰(shuí)在哪里做錯(cuò)了，才會(huì)造成今天的局面。又或者是誰(shuí)都沒(méi)有做錯(cuò)，這……這就是命呢？
    她畢竟年輕，從沒(méi)有想過(guò)這莫測(cè)的、威嚴(yán)的命字，是怎樣殘酷地?fù)芘腥说囊簧晟贂r(shí)讀過(guò)的詩(shī)詞突然又有了新的含義，她開(kāi)始明白這命運(yùn)兩字的重量了，她感覺(jué)到自己幾乎被這兩個(gè)字給壓得喘不過(guò)氣來(lái)。一時(shí)間連父親的話(huà)都顧不上回答，恍惚了一會(huì)兒，才低聲道，“我……我以后自然會(huì)常回來(lái)的……”
    “倒是寧愿你們?nèi)チ司┏堑暮??！倍蠣斎詢(xún)烧Z(yǔ)，又把話(huà)題給拉了回來(lái)，顯出了十成十的看重。“這件事你務(wù)必詳加琢磨，再不能放松了。這件事你聽(tīng)爹的，爹不會(huì)害你！”
    善桐只好點(diǎn)頭答應(yīng)了下來(lái)，道，“我回頭和含沁再商量商量。”一時(shí)站起來(lái)告辭出去，得知王氏已經(jīng)睡了午覺(jué)，便不曾當(dāng)面辭別，而是和含沁一道回了家。她這時(shí)候又惦記著新的事了，一下車(chē)就問(wèn)含沁，“受了委屈沒(méi)有？”
    含沁面色淡淡的，看起來(lái)也有心事，慢了一拍才道，“倒沒(méi)有，說(shuō)了幾句話(huà)，還談了談京城，后來(lái)岳母就進(jìn)去了?！?br/>     看來(lái)，母親只要一回轉(zhuǎn)過(guò)來(lái)，終究還是不會(huì)給姑爺難看的。善桐舒了一口氣，又覺(jué)得含沁看著心事重重地，便追問(wèn)道，“是不是那個(gè)羽林軍統(tǒng)領(lǐng)的事情？”
    含沁點(diǎn)頭道，“看來(lái)，今天他們也告訴你了？我倒是沒(méi)想過(guò)！從前聽(tīng)他們談起來(lái)，我只當(dāng)是二哥的事，后來(lái)知道變化，又覺(jué)得肯定是三哥過(guò)去。想著沒(méi)我什么事，我就沒(méi)和你說(shuō)……”
    妻族的期望，有時(shí)候也是一種壓力，善桐默然片刻，見(jiàn)含沁也是欲言又止，便道，“索性就直說(shuō)了吧！人眼向上看，這個(gè)差事要能落到你頭上，那自然是好的。但前頭還有個(gè)三哥，我是想，你們兄弟感情這么好，咱們犯不著背地里玩弄手段。公平不公平合適不合適，那是另一回事，這該三哥的東西，咱們不能去搶。你又怎么看的？”
    含沁望了她一眼，便皺眉道，“我本來(lái)也沒(méi)想著這事，不然，說(shuō)不準(zhǔn)也著手安排了。就是你爹、你娘……”
    善桐便知道王氏還是說(shuō)起了此事，說(shuō)不定還明確對(duì)含沁做了要求：這本來(lái)其實(shí)也不能說(shuō)不好，畢竟說(shuō)明母親已經(jīng)漸漸在接受了含沁。以她作風(fēng)，自然會(huì)希望含沁日趨進(jìn)步，盡量使自己配得上小五房的門(mén)第。只是這個(gè)進(jìn)步，卻不是沒(méi)有代價(jià)的。
    兩夫妻對(duì)視了一眼，都明白對(duì)方的想法：要限制含芳去京城，其實(shí)現(xiàn)成就有個(gè)辦法。只要把善喜親事略微推后一點(diǎn)，含芳心系此事，自然不愿過(guò)去。而且這件事，也是可以辦得神不知、鬼不覺(jué)，令人察覺(jué)不出一點(diǎn)不妥的。</br>