“正是什么,  說！”
    這位成名已久的江浙總督，方才被柳元的人包圍時，面上始終不曾有過半分波瀾。聽聞四方島的海寇夜襲揚州時,  也只是淡淡看了柳元一眼,  問道：“柳大人想要本將如何做？”
    這般八風不動的性子,  柳元當真是佩服的。
    卻不想眼下烏日達輕飄飄的一句話竟激得他青筋迸裂，面目猙獰。
    柳元若有所思地看著廖繞。
    烏日達被茶杯磕掉了兩顆門牙，鮮血染紅了唇舌,  他死死盯著廖繞，嘴里漏著風：“你與水龍王勾結這么久,  難道不知水龍王買通了你身邊一位老仆？你猜他從這舊仆嘴里發現了什么秘密？”
    他迎著廖繞刀子般的目光,  大笑道：“你那位夫人！我炸的便是她的馬車！左右我今日也活不了,  有廖總督的夫人相伴，不虧！”
    隨著他話落，廖繞原先平靜的眸漸漸染出一層血色,  脖頸青筋一鼓,  只聽“咔嚓”一聲,  烏日達喉管被他生生擰斷。
    烏日達痛苦地瞪大了眼，似一只被人捏住脖子的雞雉，“嗬嗬”兩聲，不一會兒便徹底沒了聲息。
    柳元沒料想廖繞竟敢在這里殺了烏日達。
    以廖繞的聰明才智,  不可能不知道烏日達不死反而對他有利。在這個時候殺了烏日達,  落在旁人眼里，多少有點殺人滅口的意思。
    “廖總督，烏日達乃朝廷欽犯,  咱家此行的任務之一便是生擒他。”柳元神色平靜道：“廖總督此舉,  又是為何？難不成烏日達所言并非憑空捏造,  而是確有其事？”
    “我勾沒勾結水龍王，柳公公難道不知？”廖繞緩緩松開手，啞聲道：“總歸我離開錦繡閣，柳公公也會殺了烏日達嫁禍于我，既如此，我便親自動手，省得臟了柳公公的手。只我現在便要去領兵殺寇，柳公公攔是不攔？”
    他這話一落，柳元身后幾名勇士營將皆一臉戒備地盯著廖繞，手按上腰間長刀。
    柳元定定望著他，微一抬手便讓他們退下。
    “廖總督請罷！”
    廖繞左手五指蜷著，始終保持著方才捏斷烏日達喉管的姿勢，他垂著眼睫，一字一句道：“你們想要的東西，這世間只有范錦書知曉在哪里。”
    話落，他轉身大步離去。
    每一步都走得極穩，隨著步子一個一個落下，他面上的猙獰之色漸漸散去。
    只不知為何，他眼前恍惚出現的卻是多年前，那人推開書房，問他：“廖繞，你是不是背叛大胤了？”
    他將她拉入懷里，信誓旦旦地指天發誓，說他不可能會背叛大胤。
    她心里大抵是將信將疑的，只靜靜抬眸望他，道：“與虎謀皮者，終會遭虎反噬。”
    與虎謀皮者，終會遭虎反噬。
    那會她說得那樣認真，可他是如何想的呢？他想，就水龍王那老孫兒，不過一條水里一條掀不起風浪的大蟲，他抬抬手便能將他捏死，這樣的人，如何反噬？
    便是反噬，他也認了。
    從他接下二皇子遞來半塊玉玨開始，他便選了這條路。
    老尚書曾是他上峰，他讓他娶范錦書，想要朝堂文武兩派同氣連枝、同仇敵愾，為大胤創一個海晏河清。
    這期盼多好啊！
    曾經他亦是如此希望的。
    皇上將兵權一分為二，兵部的人有了調兵權，卻也因此不得不與上京所有武將劃出了一條涇渭分明的界限。
    他們成了皇上的人，不再是單純的武將。
    被武將排斥，卻又融不進文臣里。
    他們只能依靠皇上。
    可若是皇上駕崩了呢？
    未來能做皇帝的人，一個得武將擁護，一個得文臣擁護。
    他這個走在中間的人，兩廂得罪之下，日后又能依靠誰？
    便是老尚書在最后也選擇了大皇子，而他在皇帝病入膏肓之時給自己找一條退路又如何不能呢？
    他本就是武將。
    成王敗寇，便是日后二皇子倒了，他也認了！
    只是，真要反噬，那也該反噬他！
    如何能反噬到范錦書身上！
    廖繞頓住腳，怔怔望著半空中的一點。
    她不許他入她屋子，他應了。
    她偽造書信，聯合老尚書要扳倒他，他認了。
    甚至她費盡心思遮掩顧長晉與潘學諒的行蹤，他也裝聾作啞了。
    就只當是讓她撒氣吧。
    總歸皇帝活不了多久了，待得二皇子登基，她便會知曉他沒選錯。
    到得那時，到得那時……
    錦繡閣是廖繞的地方。
    今日來他只帶了兩名心腹，現下兩名心腹都受了傷，柳元大抵是想要留活口套話，并未殺他們。
    廖繞看著他們，自欺欺人地想，今兒是中元夜，她興許會留在會在佛堂燒紙衣，興許不會出門，興許不會坐上那馬車。
    “你們回總督府，看看夫人在不在。若她在，便同她道，四方島海寇來了，我大抵十天半月都不能回。”  他的聲音啞得厲害，“叫她莫怕，我不會讓那些人踏入揚州半步。”
    錦繡閣。
    廖繞離開后，一人上前，對柳元道：“柳大人，廖繞真會去增援梁將軍？屬下擔心他會趁機出逃。”
    “他會去。”柳元淡淡地道：“你去查查，廖夫人是否真在那輛馬車里，若是在——”
    他停頓了下，“便好生收殮了。”
    “是。”那人領命而去。
    柳元垂眸看著烏日達的尸體。
    廖繞說得不錯，今日他的確是準備殺了烏日達，嫁禍給廖繞，不僅僅烏日達的死，便是他自己的死，他也準備栽到廖繞頭上。
    來錦繡閣時，他吞入腹中的便是一張二皇子給廖繞的密令，這密令自然是假的。他行此計，也不過是兵行險著，能不能利用這張密令扳倒二皇子尚未可知。
    要看顧長晉與梁霄的能力，要看老尚書能不能撐到他的尸首運回上京，也要看皇上的心思。
    只現如今，廖繞方才那一番話，倒是不必賠上他的命了，想起那張裹了蠟的紙團的滋味，柳元輕輕一嘆：“白吞了。”
    感嘆完又忍不住“嘶”一聲。
    方才他領人沖入這屋子時，烏日達用火銃往他胸膛開了一炮，好在被勇士營的人推了一把，那顆鋼珠擦肩而過，在肩上撕開一條深可見骨的口子。
    柳元撿起烏日達用過的火銃，細細端詳。
    這火銃改良過，殺傷力比從前更強，也更精準。倘若今夜四方島的海寇用的都是這么精良的火器，這場水戰怕是不易打。
    難怪烏日達敢如此膽大地偷襲揚州，今夜若叫他得逞了，揚州不知要死多少人。
    柳元冷笑一聲：“把烏日達的尸體與錦繡閣的掌柜一并帶走，好生看緊，別讓那掌柜死了。余下的人隨咱家護城去！”
    城墻下，七信正在差人把容舒備好的藥抬進城隍廟，一位勇士營的人急匆匆在他耳邊落下一語，他登時便紅了眼，須臾，面色一厲，道：“快把藥放好，全都給咱家打起精神來，今夜誰都不許耍懶！”
    夜色里，十來名老大夫背著藥匣子帶著數十名藥童匆匆來到城隍廟，還有許多挽著婦人髻的女子成團結隊地從家中疾步行來。
    就連秦樓楚館的丫鬟婆子都過來幫忙。
    煎藥的煎藥，剪布帛的剪布帛，井然有序地做著力所能及的事。
    容舒左腳夾著定骨的木板子，使不得力，只能用右腳一跳一跳地蹦到廟門外。
    轟隆隆的炮火聲漸漸逼近，她抬眼往向遠天。
    盈月高懸，星河璀璨。
    忽然便想起前世，顧長晉從揚州回來后，許是知曉都察院那位顧大人因著護城差點兒丟了命，梧桐巷的老街坊們又悄悄送來了許多吃食。
    不僅僅是吃食，還有從大慈恩寺求來的平安符，以及山野里開的野花。
    容舒將那些花插入青玉瓶里，笑著對他道：“郎君這次立下了大功，百姓們又送了不少東西來。”
    顧長晉那會才將將醒來，聽罷這話，便靠著個迎枕，掀眸看她。
    “守住揚州，非我之功。”他道。
    男人長發披肩，面色蒼白，目光卻十分沉靜。
    “許多人同我一起守住了揚州，有路邊的小乞兒，有風月館里的龜公，甚至還有白發蒼蒼的老人家。”
    他看著她，用低沉的聲嗓緩緩道：“他們讓我明白，再是謙卑的軀體，流淌的血液里亦有山河日月。再是柔軟的骨頭，亦是可撐起家國風霜。”
    “是以，守住揚州城，非我之功。”
    那是個晴雪日，暖融融的日光從支摘窗涌入，男人慣來冷峻的眉眼難得溫和。
    花間晨露滴落在指尖，容舒心神微微一顫。
    不過寥寥數語，她眼前仿佛勾勒出了戰火烽煙里，無數人守衛故土家園的場景。
    那會她還覺著可惜，可惜不能陪著他在烽煙炮火里堅守故土。
    如今她人倒是在揚州了，只心境卻大不一樣了。
    她不是與他一起堅守，而是與無數人一起堅守。堅守這片土地也不是因著她是顧長晉的妻子，而是因著她是大胤的百姓。
    再沒有哪個瞬間讓她如此深刻地意識到，何謂家，何謂國。
    何謂，不啻微芒，造炬成陽。
    容舒不知為何這一世海寇襲城的事會提前發生，只她想，有這么多人一起努力著，這一次，定然會比上一世好。
    至少烏日達提前死了。
    烏日達死去的消息，容舒還是從七信嘴里聽說的。
    前世烏日達是在海上交戰時，被廖繞拉著同歸于盡的。這一世他在潛入揚州時被殺，四方島的海寇群龍無首，興許這一戰能結束得更早，那位廖總督興許也不會死。
    只容舒沒料想烏日達的兩個弟弟在知曉自家兄長死后，竟會發瘋似地攻打廖繞的戰艦。
    “廖總督亦是殺紅了眼，受了傷也不曾下戰艦。”七信外巡歸來，對容舒道：“還有顧大人，今晨他已從四方島歸來，領著蛟鳳底下幾千名海寇從背后襲擊了烏日達的人。”
    七信說到這刻意頓了頓，道：“聽說顧大人還受了點傷。”
    這位七信公公幾乎每日都要給容舒說外頭的戰況，今兒還是頭一回聽他說起顧長晉。
    對于顧長晉受傷這事，容舒已經是司空見慣了。
    前世他在揚州被人用火銃在后背豁出了兩個血窟窿，差點兒沒命，眼下只是身上受點傷，委實算不得什么。
    是以聽罷七信的話，容舒也只是淡定地點點頭，轉而問起了蛟鳳。
    “先前一直暗中相助梁將軍的可是蛟鳳？”
    七信心里雖奇怪她半句不問顧大人，但還是如實回道：“正是她，如今蛟鳳與那些追隨她的海寇已被招安，成為守備都司里的一支水軍。”
    容舒彎起了唇角，“既如此，潘貢士的罪名大抵也可以洗清了。”
    七信也跟著笑笑。
    廖繞在眾目睽睽之下親手殺了烏日達，怎么看都像是在殺人滅口，再有蛟鳳的證詞，廖繞多半逃不了罪。
    七信倒是挺感激廖繞殺了烏日達，若不然死的就是主子了。
    唯一遺憾的是，至今都未能找到廖繞與二皇子私通的證據。
    廖繞說廖夫人知曉他們想要的東西在哪？
    這話是何意思？
    他們想要的東西自然是廖繞與二皇子私通外敵的證據，廖夫人這些年一直在幫他們找，若是知曉，定是已經將東西交給老尚書。
    思及此，七信忍不住望了容舒一眼。
    那日廖夫人的馬車被炸，這位姑娘知曉后，十分篤定地說廖夫人不會死。
    馬車爆炸時，廖夫人正在來錦繡閣的路上。
    只那時城內百姓人心惶惶，險些便要發生踩踏的意外，廖夫人見狀，便在小秦淮河邊下了車，帶著兩名護衛親自指揮百姓們離開。
    也正是這一舉措，救了她一命。
    烏日達在那馬車里埋的炸藥不少，爆炸時波及甚廣，廖夫人雖未傷及性命，但也受了不輕的傷，到這會都還未醒來。
    容舒與七信說了半晌子話，椎云便過來了，帶來的消息居然還同七信一樣，都是說顧長晉受傷的事。
    怎地一個二個都在同她說顧長晉受傷的事？
    方才聽七信說話的語氣，顧長晉傷的應當不重，怎么椎云一副憂心忡忡的模樣？
    “顧大人傷得很重？”
    椎云道：“這次四方島的海寇用的武器十分精良，火銃往身上一打便是個血窟窿，大炮一轟，再精良的海艦都擋不住，主子身上好幾處地方都受了傷。”
    椎云這話只說了一半，顧長晉的確是被火銃傷了，不過都是擦傷，撒一把傷藥便能好。
    容舒聞言便差人提了一木箱的藥來，對椎云道：“各大藥鋪的東家送了不少藥物過來，云公子把這箱子藥帶去前線給那些受傷的將士罷，顧大人正好也能用上。”
    她說完這話，想起還有好些藥沒清點沒歸類呢，叮囑了兩句藥的用量便忙去了。
    落煙跟在她身后，剜了他一眼便同容舒一塊忙去了。
    椎云叫她這話說得一噎，可又無從反駁，只好運藥去了。
    容舒這幾日是真忙。
    戰火一起，不僅應急藥物要備足，糧草也不能缺。
    大胤的國庫慣來是不大充盈的，江浙一帶各衛所的糧草時常捉襟見肘。
    此番四方島的海寇來勢洶洶，這樣一場硬仗還不知何時會結束，充足的糧草便是前線的底氣，總不能讓前線的士兵餓著肚子去殺敵吧。
    糧草這事柳元原是交給了七信負責，只七信見容舒不過兩日功夫便說服了揚州城內的大藥商主動獻藥，索性便讓容舒同他一起要糧。
    容舒自是一口應下。
    沈家從前就是做糧食生意起家的，在揚州有幾處大糧倉，可惜沈治為了換鹽引，已經運走了大部分的糧食。
    容舒將剩余的糧草都提了出來，送到前線去，又親自去揚州幾家大戶要糧。
    她如今出門，都是帶著落煙一塊兒。
    從前在大同，丹朱縣主負責的就是后勤的事。
    大同那頭的糧草比江浙這邊還缺呢，丹朱縣主要糧要出了板磚一般厚的臉皮，也要出了門道，就連落煙這般寡言的人，一要起糧來也能侃侃而談幾句。
    有落煙在，容舒對這些個后勤事倒是上手得極快。
    前世梁將軍他們鏖戰了三個月方守住揚州，容舒的目標便是先把三個月的糧草給備足了。
    能勸得旁人主動捐自是最好不過，若是不能，還能借呢。
    椎云每隔兩日便會同常吉通一聲氣兒。
    有時是常吉來，有時是椎云過去。
    今兒便是椎云過來。
    先前兩次椎云過來時，顧長晉都不在，要么是與梁將軍商量軍務，要么跟著蛟鳳的船艦殺敵。
    只今兒他運氣好，一進營帳居然就見著了顧長晉。
    椎云正想吊兒郎當地想說句玩笑話，瞧清里頭的情形，唇角的笑容徹底凝住。
    顧長晉坐在一張軟墊上，左邊肩胛赫然一個血窟窿。
    常吉在他身旁一面兒紅著眼眶碎碎念，一面兒翻著藥匣子。
    顧長晉額間滲著細汗，瞥見椎云的身影，微微松了口氣，淡聲吩咐道：“常吉，你出去盯著。椎云，拿一壺烈酒來，替我將里頭那顆鋼珠撬出來。”
    這是被火器打中的傷口，里頭那顆鋼珠不撬出來，這傷口便不能好。
    短匕烤火，烈酒往傷口一潑，匕尖穩穩割開血肉。
    顧長晉閉上眼，唇白得似冬日霜雪。
    不多時，只聽“噹”的一聲，一顆鋼珠從血肉里被挖出。
    顧長晉將余下的半壺酒慢慢往那血窟窿里澆，低聲問著：“內城如何了？”
    他嘴里問著內城，可椎云知曉他問的還有容舒。
    每回與常吉通氣兒，椎云說完內城百姓的事兒，必定要再提幾句容姑娘的事兒。容姑娘的腳傷如何了，容姑娘如今在忙什么了，容姑娘今兒又見了誰了。
    眼下聽顧長晉問起，便道：“百姓們已經不驚慌了，除了城隍廟，城墻根下好幾個地方都用來做處理傷患的地方。在容姑娘的帶領下，百姓們自發組成十數個小隊，在這些地方輪崗。”
    椎云說著便看了顧長晉一眼，見他垂著眼聽得格外仔細，又繼續道：
    “容姑娘的腳傷已經好了，走起路來與從前一般無二。前幾日七信公公不是讓她一同管要糧的事么？沈家主動開糧倉支援前線，好些城中大戶也跟著開糧倉贈糧，聽說已經將咱們這數十個衛所兩個月的糧都要好了。”
    顧長晉放下酒壺，接過常吉遞來的布帛，慢慢擦著肩上的血水，道：“她可會覺著累？”
    這話一聽便知是自家主子是怕七信公公累著了人容姑娘。
    “屬下瞧著容姑娘比從前清減了些。”椎云忖了忖便道：“主子可要我同七信公公說說？”
    顧長晉道：“不必，她喜歡便讓她去做，她慣來不是袖手旁觀的性子。若她累著了，便勸兩句，總歸四方島的人撐不了太久。”
    椎云打量著顧長晉煞白的臉，還有衣裳上那一大片血漬，忍不住道：“容姑娘方才還特地讓我給主子送藥來呢，您可比她更需要休息。”
    顧長晉看向他抬進來的那一大箱藥，唇角微提，道：“我這傷，不要同她說。”
    到底是失了不少血，又傷得不輕，顧長晉說罷這話便道：“都出去吧。”
    待得二人出去，顧長晉靠著墻闔起了眼。
    海寇還在瘋狂著想要攻上岸，紅衣大炮對著梁霄用一艘艘戰艦與無數士兵設下的防線轟炸。
    顧長晉意識有些渙散，只覺營帳外的炮火聲愈來愈遠，漸漸消失在耳邊。
    取而代之的是他自己的聲音。
    “容昭昭，惱我嗎？”
    顧長晉睜開眼，入目是一頂繡著石榴花開的幔帳。
    是個寂寂涼夜。
    床頭一豆羸弱燭光搖曳，借著這微弱的光，顧長晉看清了坐在榻上的姑娘。
    那姑娘一雙桃花眸亮若星辰，正抱著個月兒枕歪頭打量他。
    空氣中彌漫著一絲若有似無的酒香。
    顧長晉輕輕湊向前去，鼻尖擦過她花瓣般柔軟的唇，他嗅著她腮邊的梅花酒香，沉著嗓子又問了一遍：“惱我嗎，容昭昭？”