，古劍奇譚2：永夜初晗（壹） ！
    不料，謝衣蹤跡被敵人發現，他便準備前往西域。臨行前，為防“通天之器”為敵所獲，謝衣將之妥善處置，具體處置方式卻未曾記錄。
    此外，便是謝衣所寫一些語句，諸如“一人一城”“天意弄人”“事與愿違”云云。
    樂無異靈機一動，道：“聞人，借你的偃甲蛋一看。”兩人各自掏出偃甲蛋，比照參看，發現兩只蛋一般模樣大小，均有謝衣紋章，而紋章下，分別刻有細小的“四一一”“四一三”字樣。
    “說不定偃甲蛋里，藏的是通天之器的最終下落。”樂無異輕聲道。
    出人意料，通天之器的線索，竟是這樣得來。三人都頗為高興，啟程之時，情緒更是高漲。
    三人站在小黃面前，發現不過一夜時間，小黃似乎又長大了許多。
    樂無異眉飛色舞，口說手比：“聞人，朗德離這里幾千里對不對？”
    “嗯。”聞人說道，“朗德在南疆，和紀山隔了半個神州。”
    “要走多久？”
    “這個，就要問夷則了。”
    夏夷則望著鯤鵬沉吟：“雛鳥年少力弱，不比成年鯤鵬飛行神速，在下估計，兩日之內，可到朗德。”
    鯤鵬已趴在地上，展開一雙翅膀，形如階梯，直達鳥背，看著三人，似在催促。
    樂無異大笑，第一個走上去，興沖沖踩著翅膀走上鵬背，站在上面得意揚揚，四顧道：“好家伙，跟站在山丘上一樣。”
    夏夷則也上了鳥背，聞人羽昨日撫摸小黃時，已克服了對小動物的恐懼，第三個走了上去，坐下取出一幅地圖：“昨晚喝酒之前，我閑著無聊，憑記憶畫了這幅地圖，上面注有朗德的位置。”
    樂無異接過地圖，放到鯤鵬眼前，鯤鵬頗有靈性，目光所及，猛地站立起來，開始拍打翅膀，狂風大作，拔木走石，為此鳥背上的三人幾乎無法睜眼。過了一會兒，風勢稍弱，樂無異定睛望去，駭然發現已在高天之上，鯤鵬輕展雙翅，向著南方冉冉飛行。
    “好家伙！”聞人羽指著身后道，“你們看！”
    樂無異回頭望去——故居所在山峰飛快變小，與眾多山峰遍布于白茫茫的云海之間，星星點點，錯落有致，仿佛天公落子：山巒如棋，大地如盤，壯觀遼闊，氣勢無雙。
    倏爾云煙起落，山峰大地消失不見。樂無異收回目光，看向四周，鯤鵬迅疾上升，鉆入云層深處，雙翅揮舞之際，云霧隨之開合。氣溫越來越低，云層深處，冰晶漂浮。聞人羽刻苦修行，能耐寒暑；夏夷則一身水系法術，呵氣成冰，這點兒寒氣自然不在他心上；換作以往，樂無異必難承受，而今靈力充足，寒氣入體，即刻化去，臟腑間似有一團火焰，罡風越冷，越覺暖熱。
    此時這般感受，與那時乘坐飛船逃離長安之時又有不同。
    樂無異笑道：“昨夜睡得太晚，今天又起得太早。勞煩兩位護駕，我要在這大床上先睡一覺了。”說著，倒頭便睡，片刻之后，呼嚕聲已響起。
    聞人羽微笑搖了搖頭，想到當日自長安乘坐偃甲船逃離時，在飛船上遭遇的種種險象，與今日之閑適舒暢自是大有不同。
    “如今想來，那偃甲飛船的鯤鵬，多半是小黃的爹娘了。”鯤鵬雖大，馱載三個人尚有空余，但那偃甲飛船上卻可馱載數十人。聞人羽不由得想到，如今若說與當日還有什么不同，便是昔日那“借路者”變成了如今的夏夷則，想到這里，聞人羽忽然心念一動。
    聞人羽隨意問道：“夷則，這鯤鵬體形雖大，其實才不過雛鳥，想來與當日我們乘坐的飛船中的鯤鵬乃是血親，為何飛得卻這樣快呢？”
    夏夷則神思恍惚，隨口答道：“龍生九子，子子不同，飛船中的鯤鵬——”忽然戛然而止，望向聞人羽。
    聞人羽莞爾，果然，夏夷則便是借路者。
    事已至此，夏夷則面露無奈，坦然自承：“聞人姑娘聰慧。不知在下何處露了破綻？”
    聞人羽笑道：“江陵初一見你，我便有猜測。后來，無異又說，你與他在福臨居有過‘同僚’之誼，推算下來，他離開長安之前，你應該也在長安。”
    夏夷則頷首：“心思縝密，無怪能假扮蕭大相劍師，而不被樂兄察覺。”
    聞人羽大吃一驚，下意識望向正在酣睡的樂無異，道：“夷則——”
    夏夷則輕輕抬手，示意聞人羽不必緊張：“在下當日前往長安，是因一樁家事，在下孤立無援，猶豫是否求見定國公，是故那日在下于樂府門前逡巡。恰好，聞人姑娘到訪。在下未曾見過蕭鴻漸，但推算年紀，不甚相符。”
    聞人羽點頭，夷則為人細密，既然起了疑心，必定暗中潛候。
    夏夷則道：“后來又見聞人姑娘易妝易容。不過，在下發覺，當時另有他人在側，便不再跟隨下去。”
    聞人羽見他說得詳細，知他是在顯示誠意，也道：“那人應該是我師父。”想了想，又道，“后來你在福臨居中——”
    夏夷則道：“福臨居遇到樂兄卻是巧合。酒樓消息輻輳，在下因家事之故，一時迷惘，不知該如何自處，這才去打探消息。之后，在下見樂兄離家出走，推知定國公態度，便打消了求見念頭。后來聞聽謝衣偃甲現世，在下心系通天之器，前往探查，恰好見到你們遇險，便出手相助。”
    聞人羽“啊”了一聲，想起當時幻境，道：“那后來你獨自離開……”
    夏夷則并不否認：“幻境相擾，非在下本意，還望海涵。在下見聞人姑娘心地澄澈，不像對無異心存歹念，便自去了。”
    聞人羽不以為怪，笑道：“無異運氣倒好。”
    夏夷則也道：“在下與樂兄，說來也是舊交。至于在下身世，將來總有揭開之時，此刻還望聞人姑娘……與樂兄多多擔待。”
    聞人羽對夏夷則已再無疑慮，二人相視，微微點頭，君不疑我，我不疑君，心中各個生出知己之意。
    唯有樂無異還在酣睡。
    鯤鵬飛行神速，過了半日，忽又沖出云層。陽光燦爛，照得天地間一片光明，樂無異被強光一照，終于醒來，一眼看到磨盤大的碩大紅日，逼近眼前，大叫一聲：“快閃！”伸開雙臂擋在聞人羽和夏夷則面前。
    “怎么了？”
    “小心，快要撞到太陽了！”
    聞人羽再也忍不住，放聲大笑起來。
    樂無異瞬即明白過來，卻是鯤鵬發力疾馳，看到太陽，急速升高，要拼命去追逐西下的太陽。
    樂無異撓撓頭，訕訕而笑，最后也大笑起來。
    一行人在半途落地休整過一夜，之后再冉冉起飛，聲勢更為迅猛。
    再飛過一片云層后，鯤鵬飛勢減緩，眼看著太陽西下，心有不甘地“咻——咻——”長叫，過不多時，三人眼前豁然開朗，但見山巒連綿，勢如蒼龍，翠色千里，林煙明秀，裸露處多是赤巖紅土，形如鴿血寶石，鑲嵌在翡翠碧玉之間。
    聞人羽掃一眼地圖，手指遠處：“看，那兒就是朗德寨，咦，怎么回事……”
    眾人定睛望去，朗德寨依山臨水，竹屋木舍均隨山勢起伏，四周山林俊秀，流水清澈，風光原本秀麗，可是不知為何，寨里一股紫黑之氣沖天而起，盤旋半空、聚而不散。
    “烏云嗎？”樂無異不勝詫異。
    夏夷則皺眉道：“雷云不會如此之低。據在下看，那好像是黑色的霧氣。”
    “這個……”聞人羽緊皺眉頭，“這云有點兒邪氣，無異，別讓鯤鵬靠近，在朗德寨外面降落。”
    樂無異聽見，心之所動，鯤鵬立刻會意，收起翅膀，降落在朗德寨外面。
    三人跳下鳥背，藍光一閃，大風過后鯤鵬忽又消失，樂無異詫異道：“鯤鵬呢，怎么不見了？”聞人羽向下努了努嘴，卻見鯤鵬又變回小黃鳥模樣，無精打采，倦意十足。
    “奇怪！”樂無異彎腰捧起小黃反復打量，“怎么又變回來了？”
    “應是妖力耗盡。”夏夷則說道，“畢竟年幼，縱是鯤鵬，飛行千里也會困倦。鯤鵬變化隨意，縮小之時也減少消耗，正宜休養。”
    說話間，小黃蜷成一團，點頭入睡。樂無異望著鳥兒又愛又憐，說道：“這樣也好，不飛的時候，可以把它揣在兜里。”說著將小黃揣入行囊，跟偃甲蛋放在一起。
    聞人羽隱約有不祥預感，催促道：“快去朗德寨看看！”
    夏夷則神色戒備，當先走向寨子，樂無異吐了吐舌頭，和聞人羽跟在后面。
    路上冷冷清清，沒有一個行人，也無飛禽走獸，四下里靜悄悄的，令人心生寒意。樂無異望著寨子，只覺納悶：“這寨子真怪，一點兒人氣也沒有，看上去就像、就像一座墳墓。”再看其他二人，也是神情凝重。
    “真怪！”聞人羽忍不住開口，“這么大的寨子，怎么連看門的狗都沒有？”
    夏夷則抬頭望天，烏云更加濃重。
    走不多遠，一股血腥氣迎面沖來。三人定睛望去，一只羊羔躺在地上，脖子被活活撕開，鮮血凝結成紫黑色的血塊。
    “可憐。”聞人羽走近羔羊，皺眉道，“莫非寨子遭到猛獸襲擊？”
    “不是。”夏夷則說道，“并非野獸，恐怕是人咬的。”
    “人？”其他二人齊聲驚呼。
    “你們看齒痕。”夏夷則手指羔羊傷口，“若是野獸，犬齒最深，門齒次之；這兒的痕跡，門齒最深，犬齒次之，除了人類，再無哪一種野獸能夠留下如此齒痕。”
    “不可能！”樂無異不肯相信，“除了瘋子，誰會活活咬死羊羔？”
    夏夷則默不作聲，冷冷望著寨子深處。樂無異又道：“奇怪，怎么沒人？我叫叫看！”不由分說，大聲叫道，“喂，有人嗎？寨子里有人嗎？”
    四面寂然，無人回應，空山中傳來一陣陣回響：“有人嗎……人嗎……嗎……”落入耳中，無端使人心虛發冷。
    “我再叫兩聲。”樂無異給自己壯膽。
    “別叫了，”聞人羽忍不住阻止，“事有詭異，查明了再說……”
    “我……”樂無異正想反駁，偃甲盒里忽有東西上下跳動。他愣了一下，低頭望去，盒中發出淡綠光暈，徐徐擴散，將三人籠罩其間，辟絕正源源不斷地涌來的黑色霧氣。光暈之外，黑氣若有若無，上下翻滾不已。
    “什么東西？”樂無異伸手要摸黑氣。聞人羽眼疾手快，一巴掌打中他的手背：“別碰，有古怪。”
    綠光繼續擴散，所過之處黑氣翻滾，不斷掙扎退縮，散而又聚，此去彼來。雙方有如戰場對壘，爭斗得十分激烈。
    “奇怪。”夏夷則望著樂無異的偃甲盒，“樂兄，你包里藏有何物？”
    樂無異翻弄一番，摸出一只耳環，雪白晶瑩，通體散發柔和綠光。沒有行囊遮蔽，綠光越發明亮，四周的黑霧似被利刃刺傷，聚散翻騰，劇烈動蕩。
    “甘露珰。”聞人羽沖口而出。
    “是啊！”樂無異說道，“白露姑娘說過，這玩意兒能祛除邪祟！”
    “看情形……”夏夷則望著黑霧，“若非甘露珰，只怕我們都遭了毒手。”
    “難怪。”樂無異恍然大悟，“白露姑娘說我前有險難，非把甘露珰送我不可。”
    “人算不如天算。”聞人羽環視四周，“這黑霧十分蹊蹺，到底打哪兒來的？”
    “管它哪兒來！”樂無異拿著甘露珰有恃無恐，“探一探不就知道了？”他說完就走，其他二人不敢怠慢，緊緊跟隨，藏身于綠色光暈之中。
    走了十來步，前方黑霧中出現一道模糊人影，樂無異吃了一驚，止步叫道：“誰？”