京城。
    時(shí)近晌午，歡意樓里，走出兩個(gè)人。
    為首的是個(gè)公子哥，面白微須，一身直裰套在身上跟套在竹竿上似的，眼下兩道青黑痕跡，走兩步路就打一個(gè)呵欠。
    他后頭還跟了個(gè)小廝，亦步亦趨，不敢怠慢，一手給公子哥打傘，一手還提著個(gè)燭火已經(jīng)熄滅了的燈籠。
    行人見(jiàn)狀紛紛閃避。
    原因無(wú)它，歡意樓是青樓，青樓的規(guī)矩就該是晚上才開(kāi)門(mén)迎客的，現(xiàn)在對(duì)方大白天從樓里出來(lái)，那只能說(shuō)明這位公子不僅玩了一整夜，還玩了一個(gè)上午，而他的背景，又深厚到歡意樓不得不為他破了規(guī)矩。
    這樣的人，脾氣好的也就罷了，萬(wàn)一要是脾氣不好弄出點(diǎn)什么事來(lái)，吃虧的還是無(wú)權(quán)無(wú)勢(shì)的老百姓，所以大家見(jiàn)著了當(dāng)然要閃遠(yuǎn)一點(diǎn)。
    惹不起，躲得起。
    公子哥忽然眼睛一亮，定定地望住前方。
    小廝不明所以，順著他的視線(xiàn)看去，頓時(shí)了然。
    前方不遠(yuǎn)處，一個(gè)人慢慢地走過(guò)來(lái)。
    對(duì)方同樣是一身直裰，但一樣的款式卻穿出了不一樣的效果，如果說(shuō)公子哥是竹竿套衣服的話(huà)，那對(duì)方就是芝蘭玉樹(shù)，風(fēng)度翩翩了，如果有點(diǎn)文采的人在這里，說(shuō)不定還會(huì)吟上兩句“飄如游云，矯若驚龍”之類(lèi)的句子。
    不過(guò)公子哥明顯是說(shuō)不出這種富有內(nèi)涵的話(huà)的，他只顧著兩眼放光地盯著對(duì)方了，然后踩著輕飄飄地腳步上前搭訕：“不知這位公子尊姓大名，欲往何處？”
    小廝暗暗叫苦，自家少爺這等性好漁色，男女不忌的嗜好可真要命，大街上隨便看到個(gè)順眼的也能攔下來(lái)調(diào)戲，這京城遍地都是達(dá)官貴人，雖說(shuō)自家來(lái)頭大，可萬(wàn)一要是被言官撞見(jiàn)了，免不了又要被彈劾一番，這也不是頭一回了。
    誰(shuí)知被調(diào)戲的年輕人僅僅是挑了挑眉，便一口道出他的身份：“武安侯長(zhǎng)子鄭誠(chéng)？”
    小廝先是吃了一驚，但他長(zhǎng)年跟在自家少爺身邊，很有幾分眼力，當(dāng)下就認(rèn)出對(duì)方并不是什么公侯府里的子侄輩，便斥道：“大膽，我家世子的名諱也是你說(shuō)得的？”
    年輕人隨意地拱了拱手：“失禮了，不過(guò)據(jù)我所知，朝廷似乎還沒(méi)下發(fā)明旨，敕封你家公子為世子吧，既然不是世子，你這個(gè)稱(chēng)呼細(xì)究起來(lái)已是犯了忌，若是被人往陛下跟前參上一本，那你家侯爺就要受你連累了。”
    小廝被他說(shuō)得滿(mǎn)頭大汗，越發(fā)不敢造次：“小的出言無(wú)狀，還請(qǐng)公子見(jiàn)諒！”
    鄭誠(chéng)卻也是一絕，話(huà)已至此還不知死活，依舊吊兒郎當(dāng)?shù)匦Φ溃骸懊廊思日J(rèn)得我，那就好辦了，不如我們找一處地方坐下來(lái)喝幾杯，再好好聊幾句？”
    他色瞇瞇的眼神在對(duì)方身上來(lái)來(lái)回回地掃蕩，只差沒(méi)用眼睛把人家衣服也給剝光了。
    年輕人一笑：“也好，不如就到城東冼御史家聊？”
    小廝打了個(gè)激靈，再也不敢小覷對(duì)方，連忙上前一步，攔住自家少爺將將要伸出去的爪子，拱手道：“我家少爺昨夜飲了酒，如今醉意上涌，言行多有所失，還請(qǐng)公子見(jiàn)諒，不知公子尊姓大名？”
    對(duì)方笑道：“你這話(huà)問(wèn)得有趣，我怎會(huì)將姓名告知于你，萬(wàn)一你回去向你們侯爺告上一狀，我豈不就吃不完兜著走了？”
    小廝被他看破用意，只能眼睜睜地看著對(duì)方走遠(yuǎn)，這才抹了把汗，松了口氣，暗道好險(xiǎn)。
    堂堂武安侯府的人聽(tīng)到冼御史三個(gè)字竟然像耗子見(jiàn)了貓一樣，只因這大明朝的世襲爵位多得是，朱家子孫的，異姓封爵的，自洪武到現(xiàn)在一抓一大把，一多就不值錢(qián)了，而御史言官又太囂張，對(duì)著皇帝都敢犯顏直諫，要是知道武安侯長(zhǎng)子光天化日之下當(dāng)街調(diào)戲良民，估計(jì)能馬上攛掇著皇帝削爵了，更不必說(shuō)剛才那年輕人看上去就不像是個(gè)普通人。
    尋常百姓哪能明知道是武安侯長(zhǎng)子還用這副語(yǔ)氣說(shuō)話(huà)？
    “你作死啊，剛才怎敢攔著少爺我！”鄭誠(chéng)被壞了好事還老大不樂(lè)意。
    少爺，我這可是救你??！小廝心道，一邊賠笑：“老爺這會(huì)兒說(shuō)不定在家等著呢，要是回去晚了，您又得挨棍子，還是小心些的好！”
    一聽(tīng)到老爹的名頭，饒是鄭大公子酒還沒(méi)醒，也不由得打了個(gè)寒噤，不吱聲了。
    小廝跟著鄭誠(chéng)回去，一邊又回頭望了一眼。
    對(duì)方早就走遠(yuǎn)了，哪里還看得見(jiàn)人影，但小廝還是禁不住琢磨：他究竟是誰(shuí)呢？
    唐泛是睡到半夜的時(shí)候被喊醒的。
    過(guò)來(lái)找他的人是順天府的一名王姓衙差，半夜將門(mén)擂得震天響，得虧這院子只住了唐泛一個(gè)人，要不然別人還當(dāng)強(qiáng)盜上門(mén)。
    門(mén)一開(kāi)，老王一臉焦急：“唐大人，出大事了，快跟我走一趟！”
    唐泛眨了眨眼，身上只披了件外裳，臉上還殘留著睡意：“什么大事？”
    老王壓低了聲音：“出命案了！”
    能讓他半夜心急火燎上門(mén)的肯定不會(huì)是普通命案。
    唐泛：“誰(shuí)？”
    老王：“武安侯的長(zhǎng)子，鄭誠(chéng)！”
    唐泛一愣，立時(shí)就醒了大半。
    當(dāng)年朱元璋得天下時(shí)，將跟他一起打天下的功臣們都封了一批，后來(lái)被他自己殺得差不多了，有些在靖難里站錯(cuò)了隊(duì)，又被永樂(lè)帝殺了。
    剩下現(xiàn)在這些世襲的爵位，大部分都是永樂(lè)帝敕封的靖難功臣的后代，一代代傳下來(lái)，還有一些則是當(dāng)年土木堡之變后封的，好一點(diǎn)的尚有點(diǎn)實(shí)權(quán)，可以帶帶兵，鎮(zhèn)守地方，運(yùn)氣差一點(diǎn)的，就像眼下出命案的這家武安侯一樣，只能待在京城養(yǎng)老，甚至不小心牽連進(jìn)什么事情，轉(zhuǎn)眼爵位就沒(méi)了，看上去風(fēng)光，實(shí)際上也是如人飲水，冷暖自知。
    這些人家就連世子也都是要經(jīng)過(guò)皇帝冊(cè)封才生效，不是隨便生個(gè)嫡長(zhǎng)子就能順理成章當(dāng)上世子的，要是皇帝看那人不順眼，拖個(gè)十幾二十年也是有可能的，說(shuō)不定還會(huì)找個(gè)借口除了爵，是以這些貴胄人家的公子哥，走在京城未必比得上一個(gè)實(shí)職的七品京官風(fēng)光。
    第一代武安侯是靖難功臣，傳到這一代已經(jīng)是第四代了，鄭英去年剛剛襲爵，生性嚴(yán)肅謹(jǐn)慎，從不敢仗著世襲的爵位在外頭惹是生非，奈何生了個(gè)不長(zhǎng)進(jìn)的兒子，武安侯幾乎要為他操碎了心，打打罵罵那都是家常便飯了。
    只不過(guò)打罵歸打罵，那是恨兒子不爭(zhēng)氣，鄭英可從來(lái)沒(méi)想過(guò)讓他死。
    此時(shí)的他雙目通紅，面色鐵青，負(fù)手站在鄭誠(chéng)的房外一言不發(fā)。
    燈火通明的小院子里圍滿(mǎn)了人，男丁女眷也顧不上避嫌了，驚懼者有之，哭泣者有之，喧囂聲起，一團(tuán)忙亂。
    唐泛趕到侯府時(shí)，順天府尹潘賓已經(jīng)到了，正在跟鄭英說(shuō)話(huà)。
    一干衙役將鄭誠(chéng)的屋子團(tuán)團(tuán)圍起來(lái)，把那些進(jìn)進(jìn)出出的家丁仆役都趕到外頭去。
    被老王催促，唐泛沒(méi)來(lái)得及穿上官服，只穿著常服，不過(guò)潘賓一看到他就朝他招手：“潤(rùn)青，快過(guò)來(lái)！”
    “侯爺，府臺(tái)大人?！狈諊绱司o張，唐泛倒不顯得如何誠(chéng)惶誠(chéng)恐，依舊是那身不緊不慢的氣度，跟周?chē)娜艘粚?duì)比，反倒有些特別了。
    站在人群中的小廝鄭福禁不住啊了一聲，指著唐泛：“你不就是白天那個(gè)人嗎？”
    這一出聲，人人側(cè)目。
    潘賓生怕引起什么誤會(huì)，忙道：“還未介紹，這是順天府推官唐泛唐潤(rùn)青，明敏思辨，長(zhǎng)于斷案，這次我讓他前來(lái)，也正因?yàn)榇耸?。?br/>     鄭英目光一閃，饒是他這等不參與朝政的人，也聽(tīng)說(shuō)過(guò)唐泛這個(gè)名字。
    只不過(guò)種種道聽(tīng)途說(shuō)，終究不如眼前所見(jiàn)，可惜現(xiàn)在兒子橫死，鄭英也沒(méi)什么心思寒暄了，直接就問(wèn)：“到底是怎么回事？”
    武安侯冷眼一掃，鄭福趕緊將緣由一說(shuō)。
    唐泛拱拱手：“早上與令公子言語(yǔ)不協(xié)，還望侯爺見(jiàn)諒。”
    鄭英嘆氣：“犬子無(wú)狀，沖撞了大人，又與大人何干，若不是他已哎，我定是要狠狠教訓(xùn)他一頓的！”
    說(shuō)罷露出又氣又恨又是悲痛的神情。
    唐泛雖然只是從六品小官，可他名聲來(lái)歷卻不小，鄭英自然要客氣一番。
    唐泛：“侯爺節(jié)哀，還請(qǐng)將令公子之事細(xì)說(shuō)?！?br/>     鄭誠(chéng)是個(gè)紈绔子弟，這一點(diǎn)毫無(wú)疑問(wèn)，他的紈绔主要體現(xiàn)在性好漁色上，只要長(zhǎng)得漂亮，男女都可以，家里嬌妻美妾還嫌不夠，外頭又養(yǎng)了外室，結(jié)果成日還往花街柳巷跑，也正因?yàn)樗麑g作樂(lè)，風(fēng)評(píng)不好，所以朝廷遲遲都未下達(dá)冊(cè)封他為世子的旨意，令武安侯鄭英氣恨又無(wú)奈。
    今日白天鄭誠(chéng)剛從歡意樓回來(lái)，就被正好在家的老爹鄭英撞了個(gè)正著，鄭公子被罵得狗血淋頭，又被勒令禁足在房間里不準(zhǔn)出去，鄭英本以為他能安生幾天，誰(shuí)知道一轉(zhuǎn)頭，兒子又跟一個(gè)婢女勾搭在一塊。
    等到兩個(gè)時(shí)辰前，鄭英得到稟報(bào)趕過(guò)去的時(shí)候，鄭誠(chéng)已經(jīng)赤、裸著身體躺在床上沒(méi)了聲息，旁邊跪著個(gè)衣衫不整的婢女，正在嚶嚶哭泣。
    根據(jù)小廝鄭福描述，事發(fā)大約是亥時(shí)將近，鄭誠(chéng)正好撞見(jiàn)從外頭路過(guò)的婢女阿林，見(jiàn)阿林有幾分姿色，就起了色心，要將人往屋里拉，阿林半推半就，雙方糾纏了一會(huì)兒，最后兩人還是進(jìn)去了，鄭福跟到了門(mén)口沒(méi)進(jìn)去。
    過(guò)了大約一炷香時(shí)間，就聽(tīng)見(jiàn)里頭傳來(lái)阿林的尖叫聲。
    鄭福連忙推門(mén)進(jìn)去，看到的就是鄭誠(chéng)倒在床上不省人事的情形。
    他連忙跑出去喊人，后來(lái)的事情就都不用說(shuō)了。
    照理說(shuō)，像鄭誠(chéng)這樣揮霍無(wú)度，掏空身體也是遲早的事情，但兒子已經(jīng)死了，鄭英又沒(méi)辦法追究教訓(xùn)，那婢女就成了首當(dāng)其沖的誘因，鄭英喪子之痛，武安侯府因丑事而大失顏面的怒火全都發(fā)到婢女身上去了。
    不過(guò)這里出現(xiàn)一個(gè)問(wèn)題，若那個(gè)婢女是奴籍倒也罷了，鄭英想怎么處置就怎么處置，暗地里打死填井，對(duì)外都能找個(gè)借口糊弄過(guò)去，家丑不宜外揚(yáng)，更不必勞動(dòng)順天府出馬，壞就壞在那婢女是良家子，并沒(méi)有跟侯府簽下賣(mài)身契約。
    既然不是奴籍，就不能想打殺就打殺了，否則今日侯府輕易處置，它日難免就落下把柄為人詬病，像鄭英這等小心謹(jǐn)慎之人，是不敢為之的。
    所以鄭英第一時(shí)間選擇了告官。