譚茵拿到霓裳衣坊送過來的衣服時，她對自己那件藕粉色衣服到沒那么在意，李征的衣服倒是看了又看，摸了又摸，青色的衣衫深藍色的鑲邊，李征最喜歡的顏色，還有這布料，這款式，這配色，這針腳，這繡花.......
忍冬看著自家小姐對著衣服又看又摸又發呆，這到底是摸衣服還是摸......打住，忍冬覺得自己想得有點多有點危險，連忙收回亂飛的思路，輕咳兩聲道：“我說姑娘，矜持啊矜持?！?br/>
“哦，我就是看看，這衣服好看！”譚茵若無其事道。
“.......”
“難道不好看？”譚茵直直地看著忍冬，一副你要是說不好看我就讓你好看的樣子。
“好看好看。”忍冬迫于自家姑娘的淫威，說道：“我已經和李公子說了，明日傍晚約他在蘭若寺見面，他最近可忙了，四處應酬?！?br/>
“他是不是又廋了？”譚茵急切地問。
“姑娘，你不過十來天沒見李公子，就如隔三秋啦！”忍冬一邊嘟囔一邊把兩件衣服都掛起來，一粉一青，煞是相配，“哎，女大不中留......”
譚茵伸手佯裝打她，忍冬嬉笑著避開。
譚茵看著衣架上并排著一青一粉兩件衣服，嘴角不由自主地裂開了。
“姑娘，聽葛根說我們要搬出去?。 比潭呱锨叭ィ搅艘槐杞o譚茵，又給自己到了一杯。
“葛根這大嘴巴，大表哥讓他做事，他怎么亂說?！弊T茵沒好氣地說。
“你別怪他，是他與京城宅院管事碰面被我看到。太好了，再不用和盧府的這些奴婢們擠在一起。對了，我還聽說夫人讓他在西北門附近打探房子呢！”
忍冬十二歲進入譚家，譚家人口簡單，譚家對她甚好，她性子也直，自然看不慣盧府下人那種踩高就低的做派。
“打探房子？她們怎么你啦！”想起彥敏提起茴香也是不大愿意。
“你去問夫人吧！我也不知道。這些人整天就是夫人長，姨娘短的，東院貓生病，西園狗尿床，老爺喜歡誰。上次陳姨娘的丫鬟遇到尹姨娘的丫鬟，說本來盧老爺那日應該去陳姨娘房中的，后來卻去了尹姨娘房中，陳姨娘丫鬟就罵尹姨娘狐媚，尹姨娘丫鬟沒理她，她還追著尹姨娘丫鬟一路罵，好多人在邊上看。”
“還有這樣的事情？”
“那可不，不是說盧夫人很能干，在家中就是一把好手嗎？怎么家中丫鬟如此不講規矩，高家可不這樣?！比潭唤?。
“我娘說過，這鈍刀子割肉不覺得疼，這后院的陰私之事最是纏人，解不開脫不開，與做生意不一樣。做生意大家都奔著利益去，不過如何分配而已。而這后院打不得罵不得，只能使些陰暗手段，我姨母哪擅長這些，加上老夫人端坐在上，姨夫又各有偏私，下人們看人眼色，姨母施展不開啊。”
“原來這樣，難怪丫鬟們不成體統。聽說大少爺房中也有一名美貌丫鬟，那些人整天說大少爺多看了誰一眼，小少爺又寵幸了誰，恨不得都去侍候。還有就是......”
“就是什么？”
忍冬看了一下譚茵，悻悻然道：“見到丁香，就暗搓搓陰陽怪氣地說她有福氣，以后要給狀元郎當二房娘子，見到我......我呸！以為高家和譚家像他們盧家！”
譚茵一下愣住了，縱然有彥雅的事情在前，她從沒考慮過在別人眼里李征也可能納妾。
......
第二日傍晚，夕陽晚霞，綠蔭叢中掩映著一處古剎。
蘭若寺位于西郊的一處小山上，山并不高，香火也不旺盛，只有附近的人家偶有上香，如今夕陽西下，早就沒有香客的身影，只有幾名僧人，更顯得滿山靜寂。
譚茵與忍冬在寺廟前等著李征，等了大半個時辰，看到李征急忙忙地趕了過來，滿頭大汗。
譚茵忙迎上去，拉著他在一旁石凳上坐下，又掏出手絹幫他擦汗。忍冬遠遠走開讓他二人好好說話。
“怎么這么急匆匆地？”譚茵頗有些心疼。
“今日城北有聚會，工部王侍郎大人宴請，我們幾個也去了，便來得晚些，你是不是等了很久?！北背堑酱说仡H有些路程。
“我也剛來，怎么樣，可有什么眉目?！?br/>
“王大人是我們同鄉，對我頗為贊賞，也愿意提攜，也算不辜負這陣子的奔波。”
“那就好，你如今宴會更多，我給你做了身衣裳，你快試試看?！弊T茵打開包袱，獻寶一樣拿出那件青衣。
李征一試很合身，更顯得英挺，譚茵滿面含笑地端詳著他。
“好看，就是沒有玉佩?！?br/>
李征連忙道：“好了，我又不是姑娘家，打扮得花枝招展做什么。”
“我喜歡?！?br/>
“你??！”李征寵溺地搖了搖頭。
“我也做了件衣衫，是藕粉色的，踏青的時候我們一起穿可好?！弊T茵笑著說：眼中似有星星閃爍。
李征心中很是歡喜，“好，我們一起穿?！?br/>
“你最近讀書宴會，你別太累了，可得吃好！”說著，譚茵從籃子里取出自己做的小米糕，“這小米我們那邊沒有，到是很爽口，你嘗嘗?！?br/>
李征輕笑道：“你把我當豬養，見面就讓我吃?！?br/>
譚茵拿手指去按李征的鼻子，嗔道：“我就要把你喂成大肥豬，還要捏你的豬鼻子?！?br/>
李征的鼻子生得很好看，他攬著譚茵低聲在她耳邊笑道：“讓你捏，我以后就天天睡在你邊上，哪兒也不去，你拿鞭子趕我也不走，白天吃，晚上也吃，做一個大胖豬?！闭f完，還用鼻子去碰觸譚茵的鼻。
沒想到譚茵猛地推了他一把，怒道：“你這不三不四的話從哪學來的，是不是宴會中與那些舞姬也是如此。”
李征這下急了，連忙辯白道：“阿茵，你別生氣，宴會是有舞姬陪酒，可我哪敢與他們有牽連?！?br/>
譚茵冷冷地看著他，“那這些舞姬也陪你喝酒了。”
“阿茵，這里是上京，大人們有宴會，請舞姬來陪酒再尋常不過，我不過是參加聚會而已。但我至始至終沒有與這些女子接觸，難道你不明白我的心嗎！”李征看著譚茵的眼睛，呼吸急促，鼻子一張一翕，恨不得把心掏出來。
譚茵盯了他一會兒，不再言語。
李征看她仍舊不樂，又小心翼翼地靠著她坐下，“阿茵，你相信我，我絕不會負你！”
譚茵知道李征參加這種場合不可避免，過分責備也不近情理，不禁面色緩和過來。
“汝成，我對你心意你一直知曉，無論你是達官貴人還是鄉野村夫，你若不棄，我便誓死追隨。但有一話我要與你說清楚，我爹只有我娘一個，你以后無論何官何職，也只得有我一人。”譚茵看著李征的眼睛鄭重說道。
李征聽到譚茵如此直抒心意，心中更覺柔軟，攬著她的肩把她涌入懷中，下頜磨蹭著她的頭，“傻丫頭，我有你還要其他人做什么！”
只聽得她像小貓一樣嗯了一聲，李征抱著她更緊了。
殘陽似血，青山綠水。
遠處涇河繞城而過，坊坊相隔，戶戶相接，星羅棋布，炊煙繚繞，靜謐中增添了無盡的煙火氣。
縱然來日方長，前途未卜，但有如斯人兒相伴，又有何事可懼？又有何處不能去。
……
兩人閑話了些事，譚茵少不得說了許高兩家的事情，這次來上京也主要為了此事。
“阿茵，許大人兄弟親自上門拜訪這事并不尋常。”李征分析道。
“怎么啦！”
“許大人位高權重，身份非比尋常。如今春閨就要揭榜，才選將行，別人都想攀附于他。近半年，他不參與任何宴會，更不要說去私人宅邸，就是不想落人口實。他能主動到府拜訪，足見許家誠意。許臨海如今高中狀元，名滿上京，前程繁花似錦……”李征分析道。
“難怪大姨夫那么諂媚?！弊T茵哼道，斜睨李征，“怎么，高家是不是還要感恩戴德許家如此紆尊降貴。”
李征看著譚茵面露不善之色，忙道：“我不是替許家說話，彥雅所受的苦我聽你說過，只是你們也慎重考慮下，既然他們有悔意，何不……”看著譚茵臉色越來越沉，李征話音越來越小。
譚茵冷笑一聲，“你和我盧家表哥倒是一個調調，上次在狀元樓他搭七搭八地說了那么多，我壓根就不想反駁他，雞同鴨講，他以為天下的女人都一樣，一看到位高權重長相俊美的男人就恨不得往上撲。你以為我二姐姐是為了爭風吃醋，不讓許臨海納妾？”
李征詫異道：“那是為了什么？”
“哼，你慢慢想吧！你們男人是不是都這樣認為，犯了錯，只要道聲歉說點好話，再送點珠寶首飾就可以一筆勾銷，重歸于好。若是女人不原諒，就是我們善妒，不大度不包容？”
李征忙按住她的肩膀安慰道：“你怎么說著說著就激動了，我也不過提了一下，這最后還不是你們定。”
譚茵緩了神色，“你不知道二姐姐這一年過的什么日子，我就是氣不過。”
李征給譚茵擦了擦，“好好好，不說這些了，我娘已經動身了?！?br/>
譚茵聽言看著他道：“你離家半年，大嬸肯定想死你了，還得早做準備，肯定不能再住你現在的地方，宴會人情花費也多，光靠那些老鄉接濟肯定不夠，我娘讓我給你帶個口信?！?br/>
李征堅決道：“阿茵，我來上京的時候，老師已經對我資助頗多，我不能再用你譚家的錢?！?br/>
“汝成，算你向譚家借的，等你有了俸祿，再還也不遲。你十年寒窗苦，如今在這個節骨眼，若是為了這點銀兩而影響，也得不償失?！?br/>
李征掙扎了好一會兒，終于道：“那好，我就不辜負師母的一片心意了，我立個字據給你?！?br/>
兩人又好一陣地商量李母過來如何安排。
.......
晚上，譚茵母女喝茶閑聊。
“娘，我聽說你讓葛根在西北門附近打探房子?！?br/>
“哦，剛好我們不是要搬嗎？我就隨便看看?！弊T夫人輕描淡寫道。
譚茵看著譚夫人一言不發，你又把我當成孩子。
譚夫人看瞞不過去，只得道，“你爹曾與我商量過，以李征之才，縱然不能金榜題名，入才選也是大概，你倆之事也要早做準備。如今李征金榜題名，以李征小官俸祿，斷然買不起也租不起好房，我們就你一個女兒，不想你住柳家胡同那種魚龍混雜之地，想買個小院給你做陪嫁。”
京城一個小院那得多少錢財？爹娘為了自己的生活殫精竭慮，譚茵看著母親，說道：“娘，你們留些錢財吧，女兒實在不好意思，我和李征日后賃就好了，買個院子太貴了?！?br/>
“傻孩子，我們就你一個女兒，不給你給誰呢！”
譚夫人溫柔滴看著女兒，一眨眼都這么大了，可以出嫁了，真是舍不得。
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