“旗木哲，這事情我便交給你了。”
旗木哲，便是三個(gè)胡人客商之一，隱約是個(gè)領(lǐng)頭的。約莫四十歲的年紀(jì)，臉龐上滿是走南闖北的風(fēng)塵。
聽(tīng)見(jiàn)徐牧的話，這位西域胡人不敢托大，急忙彎腰作禮，“西蜀王放心，等日后回了西域，我一定努力收購(gòu)鑌鐵。”
徐牧點(diǎn)頭。如鑌鐵這類(lèi)東西，最好還是胡人出面去做。再怎么說(shuō)，比起他們這些人外來(lái)人，會(huì)更加手眼通天。
不過(guò)，出于某種考慮，徐牧打算來(lái)一個(gè)下馬威，震住這幾個(gè)客商。
帶著幾人，在寧春的護(hù)衛(wèi)下，徐牧走到了都護(hù)府的城墻上。
“鑿穿——”
都護(hù)府外，晁義正帶著數(shù)千的騎軍，在不遠(yuǎn)處的大漠上，操練騎行之術(shù)。掀起的漫天黃沙，還有蜀騎虎吼的聲音，震碎了附近的死寂。
“抬槍?zhuān)蹋 ?br/>
“吼！”
數(shù)千蜀騎在奔馬之中，齊齊抬起手中的長(zhǎng)槍?zhuān)爸刂卮倘ァｏL(fēng)沙中，隱約還傳來(lái)撕裂的聲音。
旗木哲三人，不過(guò)是普通不過(guò)的胡商，此時(shí)見(jiàn)著這般的場(chǎng)面，早已經(jīng)驚得站不穩(wěn)身子。
“不瞞三位，我這些蜀騎，是準(zhǔn)備入西域的。等入了西域，到時(shí)候再找?guī)孜唬诧嬕粓?chǎng)。”徐牧笑道。
“蜀、蜀王客氣了。”
“三位還要往前行商，我便不挽留了。寧春，將銀盒拿過(guò)來(lái)。”
十斤鑌鐵的錢(qián)，比一般的鐵石還要貴上幾倍，徐牧心里一陣肉疼。但沒(méi)辦法，鑌鐵太難得了。
三個(gè)胡商有些不敢收，直到寧春又喊了聲，才急忙接了過(guò)去。
“三位還要販貨，拿著本王的親筆書(shū)，自然一路暢通。”
實(shí)屬打一巴掌，給個(gè)甜棗。但這種法子，古往今來(lái)都是屢試不爽的。
“對(duì)了旗木哲，西域諸國(guó)里，有沒(méi)有什么厲害的人物？”
聽(tīng)著，旗木哲的臉色，慢慢變得有些神秘叨叨，“西蜀王，我只聽(tīng)人說(shuō)，三年前的西域，忽然下凡了一個(gè)真神之子。”
“真神之子？”
“對(duì)的，但從沒(méi)有見(jiàn)過(guò)，很多西域人都沒(méi)見(jiàn)過(guò)。”
徐牧皺了皺眉。
……
等旗木哲三人離開(kāi)，徐牧并沒(méi)有打算再逗留，時(shí)間緊迫，在隔天后，帶著七千余人的長(zhǎng)伍，往西域繼續(xù)行軍。
“巡邏營(yíng)，跟好向?qū)В 标肆x騎著馬，不斷來(lái)回奔走。
司虎還在喋喋不休，拉著陳盛，說(shuō)著昨天的羊肉宴。諸葛范還在昏昏欲睡，除了偶爾吃些干糧，整個(gè)人似是疲累無(wú)比。
為此，徐牧特地下馬，去詢問(wèn)了一番。
“老了，犯困打盹。”諸葛范擺著手，重新閉目昏睡。
徐牧沉默了會(huì)，交待同乘的小裨將，務(wù)必多照看幾眼。
等重新上馬，才發(fā)現(xiàn)不知什么時(shí)候，天空上的云色，又變得隱隱昏黃。在大漠里，早晚氣溫相差極大，夜里趕路，只怕要被凍死。
“晁義，找個(gè)地方扎營(yíng)。小心些，莫招惹了狼群。”
“主公放心！”
隨行的駱駝和馬，重新圍成了圓字。駱駝在外層，馬匹在內(nèi)圈。風(fēng)沙呼嘯之下，營(yíng)地里升起了朵朵的篝火。
巡邏的百余個(gè)蜀騎，披著厚袍，只在方圓幾里的位置，來(lái)回馳騁。并非是懶惰，而是去得太遠(yuǎn)，若是迷了路途，很難趕回來(lái)。
徐牧盤(pán)腿坐下，就著篝火烤了烤手。司虎在旁邊拿著一把刀，不斷挑著火堆里的烤薯。
“主公喝口熱水。”陳盛扭了扭脖子，拿著一碗熱水，遞給了徐牧。
“陳盛，你諸葛大爺呢。”
“先前我還送了吃食，但還在睡……我總覺(jué)得，他心底有事情，又不愿說(shuō)。”
若是沒(méi)事情，留在成都做個(gè)老酒鬼，豈非更好，何必千里迢迢的，跟著跑來(lái)西域。
“陳盛，可聽(tīng)到狼嚎？”
“聽(tīng)到了，怕個(gè)卵。主公莫忘，當(dāng)初我們?cè)谒耐纺菚?huì)，也是打狼的好手。”
徐牧笑起來(lái)，拍了拍陳盛的肩膀。這一路，他很慶幸有這些老伙計(jì)，陪著他慢慢熬下了半壁江山。
“那年的時(shí)候，我雙臂還在，射箭比虎哥兒還準(zhǔn)，我就這么一拉弦……咦？”
陳盛還沒(méi)說(shuō)完，整個(gè)人被揪了出去。
等徐牧驚愕抬頭，才發(fā)現(xiàn)諸葛大爺，不知什么時(shí)候，已經(jīng)走了過(guò)來(lái)。
司虎惱怒抬頭，瞪著諸葛大爺。徐家莊奪食雙煞的恩怨，早就不是一天兩天了。
“傻虎，我那駱駝的褡褳里，還藏著半個(gè)烤羊腿。”諸葛范說(shuō)。
司虎瞬間歡喜，立即變了臉色，屁顛顛地跑了出去。
徐牧有些無(wú)奈，脫了身上的大氅，起身披在諸葛范身上。
“怎的，有話和我說(shuō)？”
“你以為呢。”諸葛范似乎恢復(fù)了往日的神色，沒(méi)好氣地開(kāi)口。
“那你講吧，大老遠(yuǎn)跑來(lái)西域，我可不信你說(shuō)的，有什么老相好。”
諸葛范嘆了口氣，“不瞞你，我覺(jué)著自個(gè)的身子，好像要撐不住了。”
“胡說(shuō)什么，你福大命大，等老子打了天下，你還得做太上皇。”徐牧急忙勸道。但聲音里，分明有些失落。
不僅是他，連著陳盛也看出來(lái)，諸葛范已經(jīng)到了天命，面生死相了。
“去西域要做什么？我?guī)湍阕鼍统伞Ｄ耍疫€是你的兒。”
諸葛范欣慰地笑起來(lái)，不知覺(jué)地伸手，摸了摸徐牧的腦勺。
“你幫不了，這事兒要不做，我去了黃泉也不痛快。這幾年，我一直在罵咧，但在心底里，不管是我，還是老鐵，還是秀才，我們仨有你這個(gè)兒，都是歡喜的。”
“這滿天下，盡是豬狗之輩。你徐牧不一樣，我看著你一步步登王，打下半壁江山，最后去爭(zhēng)霸新朝帝位。”
“你難得夸我，但我希望……你還是像以前那樣，對(duì)我罵咧，我心里會(huì)開(kāi)心一些。”徐牧沉默了會(huì)開(kāi)口。
諸葛范笑了笑，“記得和你說(shuō)過(guò)，等天下太平，帶你去三十州轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，怕是要做不到了。”
“去西域，到底要做什么。”
“我說(shuō)殺人，你信么。”
“信。”
徐牧還以為，老家伙會(huì)解釋一番，卻不曾想，只是輕描淡寫(xiě)地補(bǔ)了一句。
“你瞧，你這不就知道了？”
“爹，恕孩兒不孝了！”徐牧伸出手，罵咧地朝著諸葛范的腦袋，輕輕崩了一下腦殼。