沒(méi)幾日的功夫，從水路而回，徐牧一行人，便回到了白鷺郡。只剛登上江岸，遠(yuǎn)遠(yuǎn)的，便看見(jiàn)了白鷺郡里，到處是懸在門檐下的白布綾。
    “竇將軍久在州外二郡，頗有民心，二郡的百姓知曉竇將軍戰(zhàn)死，都悲痛不已。”來(lái)接應(yīng)的樊魯，語(yǔ)氣里帶著哭腔。
    那日的水戰(zhàn)，他是近距離參與的，自然其中的悲壯。
    徐牧嘆了口氣。
    “竇家的子嗣，都接入成都了吧。”
    “主公放心，都接過(guò)去了。”
    徐牧點(diǎn)點(diǎn)頭。斯人已逝，該往前走的路，還得繼續(xù)走。
    “樊魯，這段時(shí)間你留在白鷺郡里，暫時(shí)幫忙操持。等苗通將軍養(yǎng)好了傷，我會(huì)讓他來(lái)白鷺郡，與你交接。”
    樊魯急忙領(lǐng)命。那場(chǎng)水戰(zhàn)之后，他和苗通已經(jīng)相識(shí)，并無(wú)任何見(jiàn)外。
    “主公，要直接回成都嗎？”
    “先不回，我去韋家的船廠一趟。”
    韋家的船廠在白鷺郡，在水路的歸途上，徐牧和苗通不斷交流水戰(zhàn)經(jīng)驗(yàn)，隱約間又想起后世的母艦，他想著能不能讓韋春想想辦法，在盾船的基礎(chǔ)上，把船體再造大一些。如吃水噸位，材料，還有襄江航道這些，都要著重考慮。
    船越大，船速便會(huì)越慢。沒(méi)有順風(fēng)鼓帆的情況下，只靠著舟師劃槳，估計(jì)要緩慢如龜了。
    蒸汽動(dòng)力？這可不是爐子燒水，熱力學(xué)這些，精確的數(shù)值比例，沒(méi)有科學(xué)積累的土壤，什么都做不了。
    真造出了一艘巨船，按著徐牧的考慮，大概只能選擇順風(fēng)的情況下，作為水戰(zhàn)沖殺的利器。
    “樊魯，這里便交給你了。對(duì)了，韋春在船廠吧？”
    “在的，這幾日都在。”
    韋春，便是韋家如今的家主，體弱多病，卻是個(gè)難得的工匠之才。
    眼看著天色還沒(méi)到黃昏，想了想后，徐牧帶著司虎，往白鷺郡里的韋家船廠走去。
    ……
    “巨船？”韋春有些蒼白的臉色上，有些焦急地開(kāi)口。
    “主公當(dāng)知，船體太大的話，若是江上起浪，會(huì)很不穩(wěn)。另外，到時(shí)候打起水戰(zhàn)來(lái)，很容易被敵方的重弩射到，從而沉江。”
    “韋春，這是草圖。”徐牧坐下，并沒(méi)有因?yàn)轫f春的失態(tài)，而有任何不滿。如果說(shuō)，這天下間論起科學(xué)知識(shí)，面前的韋春，無(wú)疑是最好的知己。
    給徐牧斟了碗茶，韋春略帶疲憊地坐了下來(lái)。滄州水戰(zhàn)，西蜀水師幾乎全軍覆沒(méi)，重新打造戰(zhàn)船的任務(wù)，艱巨無(wú)比。
    另外，還有高爐煉鐵，甚至是暗堂的發(fā)明，都要他來(lái)操持。當(dāng)然，最近已經(jīng)選了幾個(gè)不錯(cuò)的徒子。
    “五層高，不大適合。”韋春皺著眉頭，“哪怕再加水密艙，但一旦船身不穩(wěn)，劇烈一些，一樣會(huì)傾翻。若按我的建議，四層的艙已經(jīng)是極限。”
    “主公須明白，這是戰(zhàn)船，并非是皇帝巡游江南的禮船，終歸要打仗的。”
    徐牧欣慰地笑了起來(lái)。若是韋春假意附和，他才真的擔(dān)心。
    “四層高的船閣，真造的話，我會(huì)留著多一些的過(guò)道和擋木，讓步弓便于遠(yuǎn)射和避身。”
    “韋春，這點(diǎn)很不錯(cuò)。另外，我打算在最下的一層，添加弩窗。”
    “船艙已經(jīng)開(kāi)了弩窗，最下一層再加的話……應(yīng)當(dāng)沒(méi)問(wèn)題，只是費(fèi)一些材料。我估摸著，會(huì)比普通的樓船，增大一倍左右。但主公的意思，還要覆上鐵皮獸皮，這工程就大了。”
    “而且，到時(shí)候舟師也要增加一倍。”
    “自然。”徐牧點(diǎn)頭，“我打算在最下一層的位置，每一面的船體，多開(kāi)十個(gè)火油柜。”
    “主公，拍桿呢？”
    “每面一桿，無(wú)需再加。若有敵船靠近，以火油柜配合拍桿，燒船退敵。”
    這些東西，都是他和苗通一起商量的，算得上是不錯(cuò)的點(diǎn)子。
    韋春揉了揉臉，“還有一點(diǎn)，船體太大，必然引人注目。水戰(zhàn)之中，敵方會(huì)想盡辦法，以火舫沖撞巨船。如何防住火舫，同樣是主公要考慮的。巨船周圍，固然有拱衛(wèi)的船陣，但大戰(zhàn)之中，若是出了什么問(wèn)題，拱衛(wèi)不及，那便是大禍臨頭。”
    “韋春，莫要留在船廠，跟我做個(gè)水師大將。”徐牧笑了笑。
    韋春臉色無(wú)語(yǔ)，“我韋家世代造船，這些東西自然都懂的。真論起排兵布陣，我可玩不轉(zhuǎn)。”
    “那你有無(wú)辦法，防住火舫。”
    “暫時(shí)的法子，只能像盾船那樣。”
    徐牧想了想，“若是在巨船之下，設(shè)置一個(gè)藏船的小艙，若有敵軍火舫沖撞，便從小艙里派出藏船，應(yīng)當(dāng)能擋住。”
    韋春眼睛一亮，“主公，這是個(gè)好法子。不過(guò)得容我想想，要如何設(shè)置這種藏船的小艙。到時(shí)候，只能將藏匿的船只，打造得小一些，便以隱藏。”
    “本王是信你的。”徐牧起身，拍了拍韋春的肩膀。
    “在西蜀里，如你這般的能匠并不多。我也知，前些時(shí)候的水戰(zhàn)，戰(zhàn)船損失重大，你任務(wù)艱巨。”
    “我韋家當(dāng)初犯了死罪，承蒙主公不棄，并未遷罪于整個(gè)韋家——”
    “一是一，二是二，本王看得明白。”徐牧平靜開(kāi)口，“我曾經(jīng)和你講過(guò)，西蜀不會(huì)有什么世家，但你韋家不同，是軍功傍身，而非像其他的士族一樣，做天下生意收斂財(cái)富。”
    “早在回蜀州的路上，我便想著一件事情。”
    “韋春，即日起，我封你為西蜀的工部郎。無(wú)需理會(huì)其他的軍令，你日日睡大覺(jué)我也不管你，只需辦好事情即可。”
    “主公，我一病弱之軀……何德何能。”
    “在我心里，你同樣是西蜀大功臣，毋庸置疑。”
    “多謝主公！”
    韋春跪地而拜，臉色間滿是歡喜之色。
    “起來(lái)吧，明日我還要回成都。竇將軍戰(zhàn)死后，會(huì)有另一位水師都督，到時(shí)候來(lái)白鷺郡任職，若有事情，與他商量即可。”
    “另外，得空了也回蜀休養(yǎng)一下身子，莫要太操勞了。我可不想我西蜀的公輸班，英年早逝啊。”
    “主公，公輸班是誰(shuí)？”
    “我……不告訴你。”
    交待完巨船的事情，徐牧帶著司虎，離開(kāi)了韋家船廠。
    “牧哥兒，那個(gè)工部什么郎，天天在家睡覺(jué)就成？”走著走著，司虎焦急地發(fā)問(wèn)。
    “牧哥兒，你讓我來(lái)做，我來(lái)造船！”
    “你是想天天在家打樁吧？”徐牧無(wú)語(yǔ)轉(zhuǎn)頭。
    “還有個(gè)事情要告訴你，文龍軍師的密信里說(shuō)，你家的鸞羽夫人，已經(jīng)懷孕了。”
    “懷孕吃幾個(gè)饅頭……牧哥兒，鸞羽她懷、懷孕了？”司虎驚得瞪大眼睛。
    “要生小司虎了。”
    ……