“蜀王，我家主公自有投蜀之志，想當(dāng)初，你我二家人并肩作戰(zhàn)，相互扶持——”
    在滄州的江岸，徐牧親自來接待故人。只可惜，喋喋不休的嚴(yán)唐，話還沒說完，忽然間弓狗從外面急急走入，在徐牧耳邊說了一番。
    徐牧面露苦澀。
    早在使臣被截殺的時(shí)候，東方敬便派出了第二輪的人。只可惜，終歸的地勢(shì)所致，慢了一步，再加上袁沖的失誤，整個(gè)東萊，隨著申屠冠的背叛，已經(jīng)徹底倒向了北渝。
    “嚴(yán)唐兄弟，暫且先休息吧。”
    徐牧臉色沉默。
    局勢(shì)大變，萊州，煙州，還有青州都在北渝的掌握中。而恪州，雖說各家一半，但眼下來說，只要那邊愿意，隨時(shí)能搶回去。
    剩下的辦法，只有倚仗江險(xiǎn)，操練水師，穩(wěn)住南北割據(jù)的局面。
    “還請(qǐng)蜀王勿要生氣……”
    徐牧停下腳步，轉(zhuǎn)身拍了拍嚴(yán)唐的肩膀。
    “嚴(yán)唐，你我都是熟人。我便不瞞你，東萊三州境內(nèi)，內(nèi)奸嚴(yán)熊被殺，上將申屠冠，已經(jīng)投誠北渝。至于你家主公，已經(jīng)被網(wǎng)開一面，正準(zhǔn)備渡江入蜀。”
    “什么！”嚴(yán)唐臉色大驚。
    “這種局勢(shì)，雖然早有所料。但不得不說，北渝的老仲德，仗著地利之便，打了一場(chǎng)漂亮的謀戰(zhàn)。”
    于徐牧而言，最大的損失，應(yīng)當(dāng)是申屠冠。這位天下名將投北之后，在以后，將是西蜀極為難纏的對(duì)手。
    他隱約間猜得出，關(guān)于申屠冠的選擇，或許和家族有關(guān)。畢竟再怎么說，如今的天下大勢(shì)，是偏向于世家性的北渝，而非是走民道的西蜀。
    “蜀王恕罪——”嚴(yán)唐泣聲跪下。他才剛剛出使，卻哪里料到，后方的家都沒有了。
    “嚴(yán)唐兄弟何罪之有。你對(duì)我西蜀來說，算是有著一份恩德。至于你家主公，入蜀之后也請(qǐng)放心，我徐牧絕不為難。若有機(jī)會(huì)，當(dāng)要幫著你家主公，奪回故土。”
    如今，袁沖能利用的，似乎只有這一點(diǎn)了。
    但這番話，徐牧并非是虛假。如袁沖這樣的落魄梟雄，并不像左師仁，多吃幾擔(dān)的大米也無妨，說不得以后還有大用。
    ……
    內(nèi)城長陽，站在王宮外的常四郎，在得知申屠冠投誠之后，難得露出笑容。但緊接著，便是長長嘆了口氣。
    “小東家若知曉，會(huì)不會(huì)生氣。”
    “應(yīng)當(dāng)不會(huì)。”在常四郎身邊，佝僂身子的老仲德，臉色變得更加蒼白，“他只會(huì)痛定思痛，想盡辦法拖住主公的大軍，南征入蜀。”
    “他好像……便是這樣的人。”
    扶著老仲德，常四郎怕其著涼，想要往殿里走。卻不料，被老仲德攔住了。
    “深秋一過，很快便有雪景了。”
    “仲德，監(jiān)天欽的人說了，這二三日會(huì)有雪。我已經(jīng)讓人新制了一件厚氅，到時(shí)候給仲德遮寒。”
    老謀士笑了笑。自己身子的事情，他一直瞞著面前的主公。除了定下東萊，他還有最后一步?jīng)]走。等走完這一步，他便能安心入土了。
    這幾日的腰，幾乎是抬不起來了。沒有法子，他乞求著陳鵲，用了些重藥，將他的精神氣兒，暫時(shí)提了起來。
    “主公啊，雪景將至，不如來一場(chǎng)雪中誓軍，如何？”
    常四郎怔了怔，“雪中誓軍？”
    “確是，到時(shí)候，除了鎮(zhèn)邊的大將，主公的部屬和幕僚，都能一起過來，同聚一堂，鼓舞軍威。”
    “那就按著仲德的意思。但仲德，莫要再站外面，我常四郎很少聽別人的說道，除了老仲德的。”
    老謀士歡喜大笑，拍了拍扶在肩膀的手。
    “天下大勢(shì)，已經(jīng)慢慢明朗。主公是個(gè)妙人，當(dāng)真是猜對(duì)了。當(dāng)初釀酒的小布衣，一步一步的，成為了逐鹿天下的梟雄。”
    “若無他，我猜著這江山，很快是主公的。”
    常四郎無奈一笑，“不知怎的，我總是不想和小東家打。”
    “哪一日，徐布衣要帶著整個(gè)西蜀，來做主公的附庸。主公須記住，切不可信。只等河北之地的叛亂蕭清，緩和民怨之后，主公便著手南征的事情。謀天下者，當(dāng)無七情六欲，婦人之仁。”
    “當(dāng)初的紀(jì)朝高祖，同樣是殺了結(jié)義的兄長，方有了大紀(jì)四百余年的國祚。”
    “你不攻西蜀，西蜀便會(huì)攻你。戰(zhàn)事之上，往往決定勝負(fù)的，便是料敵先機(jī)，主公到時(shí)候，切莫落了下乘。”
    “仲德，我總覺著……你是在交待后事？先前你還說，陳神醫(yī)那邊有了法子的。”
    老謀士笑了笑，“主公瞧著我，今日入宮之時(shí)，明明是精神抖擻的。”
    “似乎是。”
    “那就對(duì)了，主公莫要擔(dān)心。”
    “這天下沒有了仲德，我會(huì)覺得好無趣。其他的人來說道，說的我煩了，我大抵是要?jiǎng)拥兜摹Ｎㄓ兄俚抡f我，我會(huì)認(rèn)真地聽。”
    “主公的性子啊，是要好好改改了。若、若有一日，主公成了天下霸主，位登九五，便是新朝的開國皇帝，刻入竹書，萬世流傳。”
    “真有那一日，仲德功不可沒。我便封仲德，做個(gè)天下宰輔。可惜仲德沒有生孫女兒，要不然做個(gè)皇后也可。”
    老仲德臉色欣慰，在風(fēng)中的一雙眼睛，開始變得濕潤渾濁。這天下，他等不到那一日了。
    當(dāng)初的常家學(xué)塾里，他第一次見著自家主公的時(shí)候，約莫十四五歲，仗著武功去城外殺匪后，又滿身是血地背著一桿梨花槍，穩(wěn)穩(wěn)地坐在學(xué)塾里。
    那時(shí)候他便知曉，這少年郎會(huì)不簡(jiǎn)單。
    “仲德在想什么。”
    “在想誓軍的事情，到那時(shí)，我北渝諸將一堂，世家齊聚，該是何等的威風(fēng)。”
    常四郎大笑起來。
    “既然仲德喜歡，那我便再催一下，讓常威小子親自去操辦。”
    “仲德，你可得注意身子。等過了冬，開春之時(shí)，咱倆一起再入河北，看看這北方的米倉，燕州的名馬。”
    “聽主公這么說，我都有些等不及了。”
    老仲德站在風(fēng)中，說話的聲音，一下子被風(fēng)揉碎。他佝僂著的身子，在常四郎沒發(fā)現(xiàn)的時(shí)候，重新艱難地?fù)瘟撕脦紫隆?br/>     ……