江面火光沖天，將頭頂?shù)恼麄€(gè)黑夜，映照得一片通紅。
    接舷之下，被燒到的不僅是東陵戰(zhàn)船，亦有許多的西蜀戰(zhàn)船，被燒得不斷沉江。
    跳江的雙方士卒，死者不計(jì)其數(shù)。特別是東陵水陣，原先優(yōu)勢(shì)的大部人馬，只不過(guò)大半個(gè)時(shí)辰，便一下子死了許多。
    “分散，把水陣分散！”康燭咬著牙。事到如今，他只能盡力保住有生的力量，再找機(jī)會(huì)打敗西蜀水師，登上滄州。
    “旗令——”
    一艘想要調(diào)頭的東陵樓船，才剛剛轉(zhuǎn)了個(gè)船身，卻突然整個(gè)一歪，被燒焦的部位瞬間塌落，眨眼的功夫，江水瘋狂灌入。
    轟隆。
    又有西蜀的戰(zhàn)船撞來(lái)，巨大的船犁，使得原本“病入膏肓”的戰(zhàn)船，更加奄奄一息，直至整個(gè)沉入江里。
    “殺！”一個(gè)西蜀裨將，顧不得周圍的烈火，殺紅了眼睛，不斷指揮著船上的步弓，射殺跳江的東陵人。
    如這樣的場(chǎng)面，火光沖天之下，比比皆是。
    竇通蒼白的臉上，露出難以遮掩的笑容。他明白，是樊魯那邊的藏船，發(fā)揮了巨大作用。
    “竇將軍，東陵人的水師，陷入火勢(shì)中了！”
    竇通露出笑容，艱難地下了命令，讓西蜀戰(zhàn)船先行退后一些。這等火勢(shì)之下，至少能燒死一半的東陵人了。
    這樣一來(lái)，便依然有很大的機(jī)會(huì)，守住滄州的江域。
    “竇將軍，還請(qǐng)好生休息。”裨將聲音苦澀。
    水戰(zhàn)打到了現(xiàn)在，面前的竇將軍，便如不死戰(zhàn)神一般，身中二箭，只在軍醫(yī)的簡(jiǎn)單處理之后，依然死守不退。
    “知曉，等我回了力氣，定然還要再殺一場(chǎng)……”
    在裨將的攙扶下，竇通佝僂著身子，往船頭的虎皮椅走去。
    主船開(kāi)始調(diào)頭，遠(yuǎn)離火光的范圍。許多還沒(méi)被波及到的西蜀戰(zhàn)船，亦是跟著慢慢調(diào)頭，在后頭一些的地方，準(zhǔn)備重新列起防御線。
    “竇將軍，軍醫(yī)馬上來(lái)了。這一回，還請(qǐng)竇將軍莫要再推辭，讓軍醫(yī)早作處理。”
    “自然……我還要幫著主公打江山的。不瞞你們，我第一回見(jiàn)主公……便知他不是一般人了?！?br/>     “我竇通這一生，做的最對(duì)的事情，便是拜了這位主公。”
    “蜀州、西蜀，還有整個(gè)天下……吾還想堅(jiān)持一下，看西蜀建立新朝，看主公位登九五，但吾身子好累了——”
    竇通轉(zhuǎn)過(guò)頭，出神地看去恪州的方向。在那里，他的主公還沒(méi)有歸來(lái)。
    “竇通拜、拜別主公?！?br/>     竇通伸出手，往頭頂?shù)奶炜仗撟ザ?，只僵了一?huì)，無(wú)力地垂了下去。
    “竇將軍？”
    “竇將軍……”
    “竇將軍??！”裨將跪地大哭，拼命扶住竇通的身子。
    主船上，無(wú)數(shù)的將士涌來(lái)，看著閉目的竇通，紛紛悲聲痛哭。
    有人拔了刀，準(zhǔn)備復(fù)而沖去，和東陵人同歸于盡。
    慶幸的是，有兩個(gè)清醒的裨將，制止了這場(chǎng)復(fù)仇的無(wú)用之舉。
    “莫忘了，竇將軍的遺命，是退后列陣！只要擋住東陵人的水師，踏上滄州，我等便是大勝！”
    “旗令，通告所有的西蜀戰(zhàn)船，后退列陣！”
    主船上，諸多將士抹去了眼淚珠子，重新拿起刀盾長(zhǎng)弓，循著竇通的遺命，退出火海的范圍，準(zhǔn)備再度列陣，提防沖出來(lái)的東陵水師。
    ……
    上了岸的樊魯，立在蘆葦蕩邊久久不動(dòng)。
    他的三千樊字營(yíng)親衛(wèi)，為了沖火舫，幾乎死了個(gè)干凈。
    “樊將軍……”
    樊魯轉(zhuǎn)過(guò)頭，淚跡未干，看向一個(gè)從輕舟下來(lái)的斥候。
    “怎的？”
    “竇通將軍戰(zhàn)、戰(zhàn)死。留了遺命，眼下還剩著的西蜀水師，在后頭些的位置，重新結(jié)了水陣?！?br/>     樊魯怔了怔，身子止不住地顫抖。
    “樊將軍節(jié)哀，現(xiàn)在當(dāng)以戰(zhàn)事為上。”
    “老子明、明白?！狈斖现L(zhǎng)長(zhǎng)的哭腔，咬牙切齒。
    “帶我去后頭的水陣，老子樊魯，要帶你們打最后一場(chǎng)！”
    ……
    在江面之上，康燭的奮力搶救之下，終于，讓不少的東陵戰(zhàn)船，殺出了火海的包圍。
    但戰(zhàn)損……已經(jīng)是一個(gè)極其可怕的數(shù)字。
    抹了一把被熏黑的臉龐，康燭咳了兩聲，咳得一個(gè)手掌都是血梅。
    “還有多少戰(zhàn)船？”
    “只有三百余艘了……已經(jīng)不到萬(wàn)人了?！?br/>     船毀之下，許多跳江的士卒被友船撈起，如今，三百余艘的戰(zhàn)船，盡是人影攢動(dòng)。
    當(dāng)初出師之時(shí)，浩浩四萬(wàn)余的水師，拼到現(xiàn)在，哪怕是登上了江岸，估摸著也會(huì)是一支殘軍。
    但只要……能救回李度城，那么東陵的敗局，還會(huì)有轉(zhuǎn)機(jī)。
    “集結(jié)?！笨禒T用刀杵在甲板上，撐著身子沒(méi)讓自己倒下。江風(fēng)之中，他扭過(guò)頭，沉默地看了一眼東陵的方向。
    戰(zhàn)爭(zhēng)沒(méi)有對(duì)錯(cuò)，無(wú)非是各為其主，死戰(zhàn)不休。
    “等打贏了……老子帶著你們回故鄉(xiāng)，請(qǐng)你們喝陵都的李子釀。”康燭難得去了威嚴(yán)，對(duì)著身邊的諸多將士，露出笑容。
    每個(gè)人都不傻，這種情況之下，再往前，極可能會(huì)戰(zhàn)死。
    “不管喝酒還是打仗，我等都愿意跟著康將軍?！庇旭詫⑿χ_(kāi)口。
    “愿隨康將軍！”
    “好，好！吾康燭有你們這幫的忠勇，即便去了黃泉，也能結(jié)個(gè)好伴兒，不枉此生！”
    “集結(jié)水陣，我等殺最后一輪，沖垮蜀人！”
    康燭很明白，此時(shí)退回東陵，并無(wú)意義。他知曉，即便糧王的人不喜，但他的主公，亦會(huì)不顧一切地保全他。
    但他不想這樣。
    偌大的東陵，若是沒(méi)有一塊硬的骨頭，整個(gè)軟趴趴的，那還奪什么鬼的江山！
    在船頭抽刀而立，康燭的臉龐上，重新恢復(fù)了先前的殺氣。
    “我等即便人手不足，但亦有破敵之志。吾康燭，愿與諸位同去黃泉！”
    “殺——”
    ……
    天地間仿佛有一個(gè)巨人，用刀子割破夜幕，將第一縷的晨光，從漆黑的夜幕中，往大地江山上灑去。
    楚州江域西去，約莫一百多里。
    一支不過(guò)千余人的水陣，正鼓滿了帆，往前不斷馳行。
    “咳，咳……”
    主船上，苗通臉色蒼白，嘴巴嗡動(dòng)。
    “天下人并不知，康燭是水戰(zhàn)之雄，先前與我數(shù)次兵演，我皆是大敗。此番他背水一戰(zhàn)，只怕會(huì)更加兇狠?！?br/>     “苗將軍，還請(qǐng)莫再多言，保重身子要緊。”在旁的曹鴻急忙開(kāi)口。
    “聽(tīng)我說(shuō)……”苗通仰起了頭，并沒(méi)有停下聲音。
    “康燭為人雖然沉穩(wěn)，但兵法并不中正，極其善于出奇。但他……有個(gè)弱點(diǎn)，若是陷入苦戰(zhàn)，便喜歡孤注一擲?！?br/>     “我等兵數(shù)稀少，戰(zhàn)船不多，能發(fā)揮最大的作用，并非是直面廝殺，而是背刺。莫忘了，我等一路殺來(lái)，有許多要去馳援的零碎水陣?！?br/>     “我的意思是，請(qǐng)曹統(tǒng)領(lǐng)升上江龍旗，扮作東陵友軍，待近了康燭的水陣……康燭孤注一擲之下，必然不會(huì)留有斷后之軍。到時(shí)候，便能助西蜀水師，以?shī)A攻之勢(shì)，大敗康燭了?！?br/>     “苗將軍大才！”曹鴻臉色歡喜。
    “生為陵人，卻出了敗陵之計(jì)，某是個(gè)臟人……還請(qǐng)曹統(tǒng)領(lǐng)，廝殺之時(shí)，讓我乘一輕舟，遠(yuǎn)渡休息。等敗了康燭，我再隨曹統(tǒng)領(lǐng)入蜀?！?br/>     “若不勝，我便與諸位同死。”
    ……