“這亂糟糟的世道，每個(gè)人都有每個(gè)人的活法，強(qiáng)求不得。”從軍帳出來(lái)，徐牧帶著趕回的殷鵠，走到了林子邊上。
    林子里，響起燥熱的蟬聲。司虎正帶著幾個(gè)小卒，跑入了林子深處，捕蟬烹食。
    天色近了黃昏，前方不遠(yuǎn)的滄州偽都，并沒(méi)有閉門。依然還有許多請(qǐng)降的人，跪在城門外不退。
    軍議沒(méi)有說(shuō)出個(gè)所以然，妖后的火城計(jì)，左師仁有些擔(dān)心，非要探個(gè)清楚，再做打算。
    “舵主，太叔義離開之時(shí)，說(shuō)了一句話。”
    “什么話。”
    “妖后……是以假亂真之人，此言出自太叔望之口。”
    “以假亂真之人？這是幾個(gè)意思。莫非是說(shuō)，妖后是假的。”
    “回來(lái)的路上，我有想過(guò)，但發(fā)現(xiàn)并不對(duì)，若是假的，為何那么多人，愿意效忠。”
    “六俠，這件事情，你留意一下，吩咐底下人循著這條線索，看看能不能查出什么。”
    殷鵠點(diǎn)頭，“那舵主，現(xiàn)在皇都這里，當(dāng)如何？”
    “明日不管探不探得到，左師仁都會(huì)出軍。已經(jīng)耗了幾日，再耗下去，士卒的攜勝之威，將會(huì)盡失。”
    “我現(xiàn)在最擔(dān)心的，還是寧武。他若不在城內(nèi)，那么必然會(huì)在城外。也就是說(shuō)，妖后還藏著一支軍隊(duì)。”
    “六俠，這幾日越來(lái)越熱了。”
    只說(shuō)著，徐牧伸出手，抹了抹額頭的汗。哪怕到了黃昏，深夏悶熱的氣候，并無(wú)任何改變。
    “前日的時(shí)候，有個(gè)士卒在林子里捕獸生火，差點(diǎn)燒了山頭。后來(lái)于文大怒，杖責(zé)了十下。”
    “賞罰分明，這是自然——”
    話未完，徐牧皺了皺眉。在太叔義出現(xiàn)的時(shí)候，他想過(guò)一個(gè)可能，會(huì)不會(huì)是太叔義，也被妖后算計(jì)猜透，所以出城說(shuō)了火城計(jì)的事情。
    而火城計(jì)實(shí)不實(shí)施另講，至少現(xiàn)在，因?yàn)檫@個(gè)埋伏，算是拖了盟軍的時(shí)間。
    “六俠，你剛才說(shuō)——”
    “于文大怒，杖責(zé)了士卒？”
    “上一句。”
    “有士卒在林子里生火，差點(diǎn)燒了山頭。”
    聽著，徐牧的腦子里，忽然閃過(guò)一個(gè)激靈。旁邊的殷鵠，稍稍一想，也臉色發(fā)白。
    “舵主的意思是，天干物燥，小心火燭？”
    “正是。寧武的人馬，仗著皇都外的密林山勢(shì)，蟄伏不出。按著道理來(lái)講，皇都告急，他早該來(lái)勤王的。但現(xiàn)在，卻一直沒(méi)有來(lái)。”
    “六俠，速速傳信左師仁。另外，將營(yíng)地附近的林木，都預(yù)先砍了。”
    “舵主放心。”
    殷鵠剛轉(zhuǎn)身，在黃昏漸去的微微黑暗之中，眨眼間，便看見數(shù)支信號(hào)箭，驀然在天空炸開。
    映紅了徐牧的臉龐。
    “主公，皇都的南城門已經(jīng)閉了！”
    “該死。”徐牧咬著牙。如他所想，火城計(jì)之說(shuō)，不過(guò)是妖后的幌子，她真正要做的，是仗著天干物燥，燒了皇都附近的密林。
    而寧武，分明就是燒山人。那些收集到的火油，更說(shuō)不得，是通過(guò)密道送了出去，交到寧武手中。
    “徐蜀王，我家盟主來(lái)說(shuō)，皇都南面的山林，突然起了火勢(shì)。這幾日氣候干燥，恐燒成連天火勢(shì)，還請(qǐng)徐蜀王回營(yíng)相商。”又有一個(gè)東陵斥候，急急騎馬過(guò)來(lái)。
    “告訴左盟主，立即派出營(yíng)軍，伐斷營(yíng)地附近的林木。”
    并沒(méi)有打算入帳，徐牧急急踏步，往前走了過(guò)去。
    只過(guò)了不到一柱香的時(shí)間，皇都之外，四面八方的山巒密林，忽然都起了火勢(shì)。
    一陣陣巨大的濃煙，瘋狂涌上了天空，聚成厚厚的一層，再也看不見夏日的清月。
    “徐兄！徐兄！”趙棣騎著馬，從遠(yuǎn)處急急回營(yíng)。
    “大事不好，我先前去附近看地勢(shì)，便發(fā)現(xiàn)了有人燒林，到處都是火油的味兒。又聽說(shuō)皇都里射了信號(hào)箭，便急急趕回，可是發(fā)生了什么禍?zhǔn)拢　?br/>     “妖后并不是火城計(jì)，而是要燒山林！”徐牧凝聲道。
    江南多山林，不利于騎軍沖鋒，哪怕是行軍，都要在峰巒疊嶂下穿行。
    “這怎的……會(huì)這么快燒起來(lái)？”
    “皇都里有火油，送了出去。妖后在城外，還藏著一支燒山的軍隊(duì)。趙兄，快命你本部人馬，立即伐掉周圍的林木。附近若有水源，一并運(yùn)來(lái)。”
    “早些時(shí)候，我便勸左盟主，莫要耽誤了。”趙棣咬著牙，急急策馬離開。
    徐牧仰起頭，只覺(jué)得越來(lái)越熱。滾滾的濃煙，居高臨下地飄了過(guò)來(lái)，迷住人的眼睛。
    燒山，固然不能燒毀所有的山林。但即便是附近的一大片，也足夠給盟軍營(yíng)地，造成巨大的戰(zhàn)損。
    ……
    城頭上，蘇妖后冷靜地看著城外。濃煙之下，她的臉龐露出了笑意。
    “太后，附近山林里，有不少散戶百姓，以及躲避的難民，約有萬(wàn)人，想入皇城避難。”
    “莫理他們。”妖后搖頭，“傳令下去，從現(xiàn)在起，無(wú)需再上表請(qǐng)降。通告各軍，死守城關(guān)。”
    “太后，皇城乃是山城，并沒(méi)有護(hù)城河。若火勢(shì)燒過(guò)來(lái)……”
    “那就當(dāng)殉國(guó)。”
    妖后冷冷轉(zhuǎn)身，“我還需要回宮一趟，守城的戰(zhàn)事，便交給你等了。”
    “徐布衣？左仁？皆是我計(jì)下的亡魂。”
    快劍阿七，亦是露出了笑容。他抱著劍，一招仙鶴拂水，落到了自家主子面前。
    ……
    滄州皇宮后的狹道，早已經(jīng)站著三千厚甲死士。只看見妖后走來(lái)，便紛紛跪地抱拳。
    “陛下，我們離開這里。天大地大，母后幫你再選一個(gè)皇都。左右這天下三十州，袁氏的正統(tǒng)，都在你的手上。”
    襁褓里的嬰孩，只感覺(jué)到燥熱的天氣，忽然哭了起來(lái)。
    “我兒快快長(zhǎng)大，母后還要看著你，撥亂反正，一統(tǒng)中原和外域。”
    “阿七，入密道。”
    推開一方石墻，妖后帶著三千死士，有條不絮地乘亂離開。按著她所想，如今的盟軍，都匯聚在了皇都之前，外頭的人馬，當(dāng)沒(méi)有多少了。憑著三千悍卒死士，足夠渡江離開。
    說(shuō)不得，還能再次說(shuō)服糧王，前來(lái)助戰(zhàn)。
    “徐布衣，你終歸慢了一步。便請(qǐng)?jiān)嵘砘鸷０伞！?br/>     ……