“上弩——”
    剛造出的百柄連弩，還未刷上樹脂，徐牧便已經迫不及待，挑了百來個士卒，開始試著操作。
    比起普通的戰弩，連弩要重上許多，連弩的弩閘里，按著徐牧的要求，至少存放五枚弩矢，用以連射。
    犧牲了許多性能，才換來這種山林間的連射殺器。
    “勾懸刀！”
    百人的士卒，勾了扳機之后，陣陣的弩矢，齊齊往前透射而去。
    “主公，射程有些短。”于文凝聲開口。
    “正常的。”
    連弩的射程，大概在十五丈以上，三十五丈以下，折合成后世的距離，約是五十米到百米。
    將鐵矢換成木矢，射程或會遠一些，但殺傷力卻要大打折扣。徐牧不想如此。
    山林作戰，遮蔽物太多，要考慮的，只能是短距離的殺傷了。
    “于文，老爺子那邊怎么說？”
    “老爺子講，三千柄連弩，還需幾近兩個月的時間。”
    徐牧微微嘆息，如他這樣無底蘊的小勢力，許多的東西，都需要慢慢累積。
    三千連弩，是攻入蜀中最低的要求了。
    “于文，你留在白鷺郡，我去一趟狼谷，二三日便回來。若有不對，便遣人來報。”
    “主公放心。”
    賈周不在白鷺郡，徐牧終歸不放心。于文雖有大將之才，但還需要成長的時間。
    “帶上連弩。”
    徐牧上了馬，帶著司虎和另外的百騎，一行人匆匆往狼谷奔去。天色昏黃，片片的紅霞之下，狼谷里的造橋工程，依然如火如荼。
    一個蜀南裨將凝著臉色，沒等徐牧停馬，便匆匆走到了近前。
    “徐將軍。”
    “告訴我，事情如何？”
    “虎蠻越來越多，聚到了三四千人。我主已經帶了六千人馬，前往平叛。”
    “為何如此？”
    “聽說是平蠻的頭領，愿意入伍蜀南軍，虎蠻的幾個洞主大怒，便聯合出軍了。”
    平蠻，即是溫和些的蠻人，時常會被蜀人雇用。而虎蠻，是殘暴至極的深山蠻子。
    先前的時候，徐牧差人送了些糧草器甲過來，也因此，征募了二千人的蠻營。
    “一路燒殺，蜀南邊境的幾個村落，都被屠光了。”裨將聲音干啞。
    “守在這里，莫讓人靠近，我入蜀南一趟。”
    搭建好的懸橋，雖然比棧道好了許多，但終歸搖晃不已，百騎的徐家軍，只得下馬牽行。
    時間不多，怕白鷺郡出現不吉。剛過了懸橋，沒等喘上一口氣，徐牧繼續帶著人，往蜀南深處趕去。
    “牧哥兒，每次來都見死人。”
    哪怕只來了兩回，但兩回所見，足夠讓徐牧目眥欲裂。
    一具具被剝了頭皮的尸首，只就近選了樹木，吊在樹杈之上，有許多是活活疼死的，還留著滿臉的痛苦表情。
    沿途所過，血腥氣嗆得鼻頭發疼。
    “繼續走。”徐牧緩了緩神色。
    剛喊完，風將軍沒跑幾步，忽然長嘶起來。
    “牧哥兒，怎的不對。”司虎惱怒地抓起雙刃斧。
    “有埋伏。”
    只等徐牧說完，林路四周，隨著一聲呼嘯的長哨，密密麻麻的竹槍，從林子里紛紛擲出。
    七八人被扎中了要害，落馬而亡。
    “側列舉盾，中列起弩。”
    顧不得逃散的戰馬，在徐牧的命令下，近百人立即列好了盾弩陣。
    終歸不是鐵制，發現竹槍無法穿透牌盾之后，兩邊的林子里，至少數百的虎蠻，叫囂著抱起石錘戰斧，往林路沖來。
    “瞄準。”
    不同于長弓的拋射，連弩以勁射為主，瞄準目標，方能擊殺。而且，弩類的武器比起長弓來說，更容易上手。
    只要不是傻子，摸個幾回就差不多了。
    五十柄的連弩，在一個隨行都尉的軍令下，紛紛朝著兩邊透射而出。
    三十丈的距離內，還沒等虎蠻人沖近，便倒了一大撥。
    “繼續瞄準，勾懸刀——”
    五支弩矢的容量，足夠應付幾個回合。
    原本叫囂沖來的數百虎蠻，倒下了百余具的尸體后，驚得紛紛又退回林子。
    “上弩閘。”并未有絲毫大意，都尉低喝了聲。
    徐牧沉著臉，看著逃竄的虎蠻人，心底怒意更甚。如竇通所言，這些深山里的虎蠻，無非是仗著熟悉山林之勢，如蟄伏的惡虎，不時跳出來傷人。
    “司虎，回來。”
    正拖著雙刃斧追殺的司虎，聽到徐牧的話，帶著滿身的鮮血，一溜煙兒跑了回來。
    “主公，死傷十一人，戰馬二十八匹。”
    聽到這個數字，徐牧一聲嘆息。
    即便再如何小心，這等蟄伏驟出的虎蠻，若是無法徹底剿殺，終歸是心腹大患。
    “先讓傷者上馬。余下無騎者，可共乘一匹。”
    這一出埋伏，算是證明了連弩的威力。短距離之內，該是一種大殺器的存在。
    遭遇一波埋伏，等徐牧繼續往前，約莫在二十里之外，終于看到了竇通的數千人大軍。
    正扎著簡易的營地，在一座山腳下，伺機而動。
    “主公？”聽到通報，竇通驚喜地出了中軍帳，迎面走來。
    “竇通，事情如何？”
    “有些不妙，二千平蠻軍的首領，被這些人抓去了？”
    “便在山上？”
    “便在山上，這是唯一的山口，除非是說，那些虎蠻，敢從十丈高的懸崖跳下去。主公，我擔心平蠻軍的首領有失。”
    “山上有多少虎蠻。”
    “殺退了一波，斬首一千余人，我估計至少還有二千多的虎蠻。”
    竇通臉色焦急，“主公，你不知道。那些虎蠻如瘋子一般，我是擔心，平蠻營的那位首領，會被羞辱殺死，丟了平蠻的士氣。如此一來，這借蠻兵的事情，便算功虧一簣。”
    徐牧也皺住眉頭。按照當初和竇通的想法，至少能招募三千蠻兵，作為攻打巴南郡的助力。
    這些蠻人，若是使用得當，便是一支強悍的山林部隊。說不定有一日攻下了巴南，坐鎮蜀州，還要倚為重用。
    “竇通，不要太過擔心，蠻人崇尚力量，不會輕易屈服。”
    “主公，那、那平蠻營的首領，是個蠻族夫人啊。”
    徐牧轉頭一怔。
    “丈夫被虎蠻人殺死后，兒子又尚未成年，眼看著族人被欺，她便先當了洞主，交好蜀南。蜀南二郡里，曉得她的人，都喊她鸞羽夫人。”