“以我的猜測，至少有三萬的敵軍，先前埋伏在附近，這會兒才趁著我軍士氣疲乏，發起進攻。”黃道春篤定開口。
    “出營！”聽見這一句，拓跋照咬著牙，點了五萬輕騎，立即出營剿殺。
    能帶著投石車的軍隊，自然不容小覷。
    五萬輕騎，在拓跋照的親自帶領下，怒吼著沖出營地。搜尋了一圈，附近卻哪里有什么大軍人影。
    “汗王，在那邊！”
    拓跋照舉目看去，卻只發現二架極小的投石車，正列在林子邊上，空無一人。
    “中原人大軍呢。”
    “不、不知。”
    一隊狄人圍過去，剛靠近，忽而嚇得慘叫起來，數十騎的人影，立即陷了下去，被削尖的木頭，戳得渾身是血。
    “陷馬坑。”
    “小心周圍，循原路回返。”
    又有一隊狄人偏離了方向，陷入坑中，慘叫聲再度響起。
    拓跋照咬著牙，臉面怒而冷笑。
    不用想了，這么卑鄙的套路，定然是那個小東家搗鼓出來的。
    不過，這小投石車哪兒來的？莫非先前的時候，一直藏在附近？
    “離開這里。”
    拓跋照冷冷回馬，剛踏出了幾步，驀然間，一支火矢便透射而來，緊隨著，便燎燒起陣陣的巨大火勢。
    “先、先前埋了火油！”
    前面些的數百騎狄人，立即被燒得不斷痛呼。
    拓跋照冷冷勒著馬退后，臉上的怒意更甚。這來來去去的，都是各種埋伏。
    驀然間，他突然想到什么，將目光移向營地之中。
    夜色之下。
    徐牧皺住了眉頭，看著前方的狄人營地，突然燒起的片片火勢。
    “徐將好手段！”在徐牧的身后，無數人歡呼起來。
    事實上，由于守備的人數不少，徐牧還在想著法子，卻哪里知道，這一會，狄人營地的十幾座馬廄，突然就燒了起來。
    并不是他的手段。
    雖然疑惑，但眼看著越來越多的敵軍，即將要圍攏，加之后頭還有五萬的敵騎要回營。
    沒有猶豫，徐牧立即帶人離開。
    狄人營地，處處是咒罵和叫囂。
    只隔了半個時辰，趕回營地的拓跋照，看著被燒毀的十幾座馬廄，以及滿地的馬尸，臉色再度發冷。
    當然，又把黃道春重重抽了一頓。
    ……
    策馬急奔，徐牧心頭的困惑并未減少。
    六千騎出許昌，目的很簡單，就是要牽制住狄人攻打河州，爭取時間。
    雖然兇險，但終歸留著希望在。
    狄人營地里的那把火，原本就是要投的，卻不料有人捷足先登了。
    “徐將，要不要回河州？”
    此時的河州城外，并無太多的狄人，最多是偶爾有奔射馬弓的騎兵部落，不斷侵擾守軍。
    里應外合之下，回河州并不算難。
    但徐牧不想如此，回了河州，又要再度陷入死守。眼下，狄人的精良輜重還沒有毀去。
    “我等在河州之外，狄狗的左汗王便如鯁在喉，時時會擔心。不僅營地要留著人手，亦會分出兵力來追剿我等，這樣一來，便能幫河州城的守軍，分出許多壓力。”
    這番話，并非沒有道理。固守死在河州城，反而是更不智。
    當然，也能選擇撤退，退回老關，退回內城。但這種選擇恥辱無比，干脆把整個中原江山，全讓出去算了。
    “催馬，繞到東面的老林。”
    四千多騎人影，在夜色中再度奔襲，往前疾馳而去。
    “牧哥兒，天要亮了。”
    ……
    邊關的清晨，從西面的荒漠戈壁，漫天的塵沙脅裹而來，迷住人的眼睛。
    老將廉永揉了揉眼睛，從城墻下站起身子。在他的身邊，許多的守軍亦是如此。生怕狄人夜間叩關，索性都原地休息。
    有民夫送來了干糧熱水，只匆匆吃入肚子，便又抓著武器，重新列陣守城。
    蒼鷹在頭頂回旋，氣得廉永命人射出一撥飛矢，終歸是射了幾只下來。
    “徐將并無消息。”于文頂著滿臉的塵煙，皺眉走近。
    “不過，昨夜的狄人營地，似是起了一場火勢。我懷疑，這是徐將做的。”
    廉永不知該歡喜，還是該沉默。
    都猜得出，那位小東家帶著六千騎出河州，更大的可能，是為了幫著他們牽制住敵軍。
    “莫要辜負徐將軍的熱血。”廉永悲聲一句，在他左右的守軍士卒，卻都立即臉色堅毅起來。
    如他們，便是整個中原最后的城墻。城墻一塌，會有無數的惡賊涌入中原大地。
    嗚，嗚嗚。
    不多時，狄人大軍的牛角長號，又拖出一道道沉悶至極的長音。
    “摘弓！”廉永舉起長刀。
    “摘弓，死守河州！”一個個的裨將，也開始換上凝重的臉色，循著整個北城城頭，來回走動。
    無數人的眼睛，都緊緊望著前方的行軍方陣。
    天空上，那些呼嘯的蒼鷹，還想著故技重施，被幾隊隱在角落的神弓手，接連射了兩撥飛矢，掉下一地鳥毛后，倉皇地遁逃飛走。
    接連的廝殺守堅，讓城頭守軍的士卒們，人數越來越少。到了現在，除開出城的六千輕騎，重傷無法握刀弓的，所剩者，不過二萬之數。
    城上的數千守軍，面色沉穩不變。
    城下的一隊隊的后備營，留在安全的距離，也冷冷列著軍陣，等著換營死守。
    有許多的傷軍，沖出了傷營，取了刀弓長戟，趔趄地跟著后備營列陣。
    聞者，皆是滿臉動容。
    “若是如此，我中原河山，如何能碎！”廉永怒吼。
    “所有人，舉弓拋射！”
    呼嘯而起的飛矢，打破了清晨的死寂，第二輪的生死守堅戰，再度開啟。
    ……
    徐牧帶著四千多人，抬頭看著不遠處的河州城，心底涌起一股凝重。
    他在尋一個合適的機會，至少要把狄人的攻城輜重，想辦法毀掉一半。
    “徐將，狄狗來襲！”
    “幾人？”
    “約莫二三萬騎。”
    忍住了拼殺的沖動，徐牧帶人往前奔行。雖然東面的林子易于隱蔽，但卻不是沖鋒的良地。
    “迂回，以牽制為主。”
    徐牧打起韁繩，風將軍在硝煙和陽光的映襯下，瞬間急奔起來。在他的身后，四千多人的中原騎軍，也露出冷靜的神色，跟著策馬狂奔。