“大事不好。”合州的小王宮里，凌蘇咬著牙。
    “凌師，這是怎的？”
    “有個(gè)友人……正在被北渝剿殺。該死，怎的如此不小心，中了伏龍小軍師的計(jì)。他若是死了，你我的大事便要化為烏有。”
    聽(tīng)見(jiàn)后半句，吳朱的臉色，也一時(shí)變得焦急起來(lái)。
    “凌師，此人是誰(shuí)，竟如此重要？”
    “莫問(wèn)了。”凌蘇揉著額頭，“我需立即想法子，先把他救出來(lái)。”
    “北渝現(xiàn)在，不是在和沙戎人打仗嗎？聽(tīng)人講，都已經(jīng)叩關(guān)了。”
    凌蘇沒(méi)答話，只覺(jué)得越發(fā)煩躁。那位該死的沙戎王，乍看是做大事的人，才剛?cè)胫性阆萑肽嗵读恕?br/>     他可不想大事還沒(méi)開始，便被扼殺在襁褓。
    “大王，我似是見(jiàn)到，合州里有販珠的官商。”
    “確是，大概兩千人的商舵，采珠再挑選之后，會(huì)護(hù)送到內(nèi)城與河北一帶。那邊的富人，最喜奢侈之物。”
    “我需去北面一趟，便扮作護(hù)珠的合州護(hù)軍。”凌蘇嘆著氣，“原先還想晚些的，但現(xiàn)在事情十分火急。再者，順路再去看看壺州的故人。”
    吳朱聽(tīng)著，一時(shí)皺住眉頭。
    “凌師去了，我合州該如何。”
    “按兵不動(dòng)。至于那位李柳，你也莫要招惹，等我回了再說(shuō)。”
    “凌師，到底是誰(shuí)？讓你如此慌張。”吳朱終歸不傻，忍不住又追問(wèn)了句。
    這一次，凌蘇沒(méi)有打算繼續(xù)隱瞞。畢竟，作為參與的合州王，遲早要知道的。
    “沙戎王郝連戰(zhàn)。”
    “什么！”吳朱臉色大驚，“你先前說(shuō)，只是南海外的島人……現(xiàn)在怎的，又來(lái)了一個(gè)沙戎王。”
    “乃是四方合作。”凌蘇安慰道，“大王放心，此事有很大把握。”
    吳朱一時(shí)沉默。
    凌蘇瞇起眼睛，“大王莫忘，此時(shí)你我二人，已是一艘船上的人。若是西蜀王知曉，大王與島人暗通，依著他的性子，定然是要滿門抄斬的。大王啊，既無(wú)回頭之路，不如奮勇往前。”
    吳朱臉龐有些苦澀。他明白，凌蘇并不是危言聳聽(tīng)。西蜀王徐牧，向來(lái)是最痛恨外族之禍。暗通者，幾乎是必死之局。
    他有些后悔，早知道當(dāng)初，便不見(jiàn)這位凌師了。
    “大王勿憂，我已思慮周全。”
    吳朱咬著牙，自知沒(méi)有了回頭路，也跟著重重點(diǎn)了點(diǎn)頭。
    “大王，記著我的話，在合州里，先莫要招惹那李柳。我總覺(jué)得此人，會(huì)有些不簡(jiǎn)單。”
    “凌師放心，這些道理我都懂的。”
    凌蘇抱拳，再無(wú)猶豫，迅速王宮外走。但人剛到宮門，一下子，便看到了最不想見(jiàn)的人。
    他急忙恢復(fù)臉色，抱了抱拳。
    “李軍師有禮。”
    “有禮。”李柳點(diǎn)了點(diǎn)頭，往前繼續(xù)走。
    便在凌蘇松了一口氣的時(shí)候，忽然間，李柳的腳步子，一下子又停了下來(lái)。他回過(guò)頭，臉色有些不解。
    “李軍師說(shuō)笑，末將不過(guò)是個(gè)庸人，入不得李軍師的法眼。”凌蘇停住腳步，面色一皺。但回身之時(shí)，又變得謙遜無(wú)比。
    “真是見(jiàn)過(guò)的。”李柳饒有興致地開口。
    “先前入王宮，你便在合州王的身邊。合州王來(lái)驛館，也只帶了你相隨。這幾日里，你雖然在避著我，但每每有要事，我卻總能見(jiàn)到你。”
    凌蘇心頭一驚。
    “我曉得了，我曉得了！”李柳大笑起來(lái)，“說(shuō)不得，你是合州王的侄子輩，或是義子養(yǎng)子。”
    “李軍師，你真猜對(duì)了，某叫吳海，自小生在吳家，是我家大王的家將。”凌蘇只覺(jué)得胸膛里，一下子松了口氣。
    “怪不得。吳將軍如此步履匆匆，可是要去公干？”
    “去一趟海岸，替大王傳采珠令。”
    “吳將軍請(qǐng)去。”
    李柳背過(guò)了身，笑容一下子收斂，整個(gè)人陷入沉思。
    在他的背后，凌蘇也轉(zhuǎn)了身，神色里透著一股戾氣，但隨即又煙消云散。眼下，他還有更重要的事情。那位該死的沙戎王，莫不是百年雄主？怎的？這一趟入中原，便像個(gè)戲臺(tái)上的丑角一般。
    若是去得晚了……那該死的沙戎王死在了中原，大事未競(jìng)，島人勢(shì)力單薄，根本不可能殺入南海，攻滅西蜀。
    保住沙戎王，是他現(xiàn)在，最為迫在眉睫的事情！
    ……
    河州，殘陽(yáng)如血。斑駁的城墻上，隱約還見(jiàn)著未干涸的血跡。
    此時(shí)的樂(lè)青，一邊舉著刀，一邊不斷罵娘。
    在河州關(guān)外，抬頭往遠(yuǎn)處看去，密密麻麻的，都是沙戎人的軍陣。雖以部落為建制，但此時(shí)人影攢動(dòng)，馬嘶刀晃，頗有幾分臨戰(zhàn)之威。
    “樂(lè)將軍，沙戎人只裝模作樣，今日攻打了二三輪，便又退走了。”
    “這些草原賊狗，都是無(wú)膽狗夫。”樂(lè)青笑起來(lái)，并未有任何的懼怕。在北渝里，他是一個(gè)很特殊的存在。老將廉勇死后，他接過(guò)了衣缽，替北渝，替整個(gè)中原，守在河州關(guān)上。
    當(dāng)然，他也知道的，如今的中原里，北渝與西蜀，先前殺得天昏地暗。莫名的，樂(lè)青只覺(jué)得有些慶幸。
    他的那位主公，約莫也猜出了他的性子，并沒(méi)有讓他回內(nèi)城。若不然，以后在戰(zhàn)場(chǎng)上，與那位西蜀的東方軍師再見(jiàn)面，他不知該如何打。
    二十歲，未入伍之前，他見(jiàn)過(guò)太多人間芻狗。但在三十多歲，卻見(jiàn)到了讓他驚艷與拜服的男子，雖是跛子，但計(jì)壓群雄，大敗北狄。
    “殺草原狗！”樂(lè)青舉刀高喊。他突然發(fā)現(xiàn)，若是有個(gè)選擇，他終歸是喜歡，做個(gè)和廉老將軍一樣的人。
    “諸位莫忘，我等腳下的河州城，是先人的血肉所鑄，不可摧也！”
    樂(lè)青的鼓舞之下，河州關(guān)上的守卒，頓時(shí)爆發(fā)出陣陣的怒吼，紛紛舉起了刀弓短盾，準(zhǔn)備守城鏖戰(zhàn)。