馬車?yán)铮惙胶袅丝跉猓K于認(rèn)認(rèn)真真的，對(duì)著面前的常勝，回了一個(gè)揖禮。
    “常子由，言之有理。”
    “先生之辯，也是十分厲害。”常勝謙遜回禮。
    “在先前，我主北渝王，與西蜀王也曾有二三合作，共拒外族。在這種事情上，約莫是心照不宣的。”
    “定然如此。”陳方也笑起來，“若不然，在大戰(zhàn)剛休，便不會(huì)有這一場(chǎng)和談了。”
    馬車?yán)锏臍夥眨幌伦幼兊脺剀捌饋怼?br/>     “陳先生，東方兄那邊，可還說了什么話。”
    “并未多言，不過是交代了一二。”陳方跟著開口，“不瞞你，我也從未想過，這次和談會(huì)這般順利。”
    “二者皆有意，自然順利。不過，陳先生留在長陽，還需小心。”
    “入城之時(shí)，長陽似是鎖城了。”
    “前些時(shí)日，我主遇著了刺殺。”常勝語氣平靜，“當(dāng)然，我主的武功天下無雙，賊子沒有得逞。鎖城之后，當(dāng)還留在長陽里。陳先生悉知，若我主身亡，得益的人會(huì)是誰。”
    “子由，這事不是西蜀做的。其他的不講，我家蜀王，斷不會(huì)對(duì)北渝王行刺殺之事。”
    “自然。”常勝點(diǎn)點(diǎn)頭，“這一點(diǎn)，我也認(rèn)同。”
    陳方約莫是明白了什么，“聽著子由你的意思，也就是說，這長陽城，有人要做些惡事？譬如北渝王死了，北渝大亂，又或者老世家會(huì)將怒火灑向西蜀？”
    “老先生慧眼如炬。”常勝閉了閉目，“我甚至覺得，留在長陽里的刺客，很可能是外族沙戎的人。說不得，在長陽里還有內(nèi)應(yīng)相助。”
    陳方的面色，一下子變得凝重起來。入渝之前，他并沒有想到，事情已經(jīng)變得這般棘手。也難怪，自家的主公會(huì)急忙派出蜀使，作和談的姿態(tài)。
    “老先生留在長陽，其余的不敢講，吾常勝，于公于私，都要護(hù)先生的安全。”常勝平穩(wěn)拱手。
    陳方猶豫了下，看著面前的常勝，終歸問了出來。
    “常子由，我多問一句，若是此時(shí)……做蜀使的人是東方伯烈，你會(huì)如何。”
    常勝沉默了會(huì)，“相見歡，先喝一場(chǎng)酒。”
    “喝了之后呢。”
    “夜談。”
    “夜談以后呢。”
    “殺人。”常勝?zèng)]有隱瞞，平靜地說了出來。
    徒留陳方，還是一臉的鄭重之色。
    “今日天色已晚，加之先生一路風(fēng)塵仆仆，不若先去休息。驛館那邊，我已經(jīng)安排了人手，定當(dāng)護(hù)住先生安全。”
    常勝起了身子，沖著陳方拱手作揖。在走出馬車之時(shí)，約莫又想到了什么，身子側(cè)回來，語氣帶著認(rèn)真。
    “對(duì)了陳先生，《清平錄》的下冊(cè)，可是在成都？”
    “確是，得空我會(huì)幫著問一下，能否幫子由借閱。”陳方點(diǎn)點(diǎn)頭。
    常勝也點(diǎn)點(diǎn)頭，再?zèng)]有耽擱，沉步走入夜色。
    在常勝離開之后，不遠(yuǎn)處的大街上，四五個(gè)戴著竹笠的人影，見著陳方安全，也沉默地轉(zhuǎn)了身，融入了黑夜之中。
    ……
    “常勝。”坐在御道上，常四郎看著來人，臉龐難得露出歡喜。
    “常勝見過族兄。”
    “坐下吧。”常四郎伸了個(gè)懶腰，語氣有點(diǎn)疲憊，“剛才的時(shí)候，那幫子的老貨，我好不容易又鎮(zhèn)住了。若按我以前的脾氣，我真要讓他們排著長伍，一個(gè)一個(gè)耳刮子抽過去。”
    “族兄言重了，我常氏要坐江山，還需要倚重這些人。”
    “我自然明白，要不然，早忍不住了。驢兒草的老貨們，一個(gè)兩個(gè)的，都以為我常小棠好欺負(fù)了。”
    常四郎罵罵咧咧，待終于罵了個(gè)爽，才問出了正事。
    “對(duì)了常勝，那陳方如何說？”
    “并無意外，放了蔣嫻，和一些無關(guān)輕重的讓步。譬如說，大宛關(guān)外的郡地，說什么盡數(shù)奉還。”
    “這小算盤兒。”常四郎臉色無語，“大宛關(guān)外的那地方，本就是守不住的，你爭(zhēng)我奪罷了。”
    “要想守住也不難，前提是攻下大宛關(guān)。否則，大宛關(guān)外的郡地，隨著我軍的戰(zhàn)略，并無太大的意義。即便取了，還要分兵提防。”
    “也難怪了。”常四郎揮了揮手，“他向來，是個(gè)不喜歡吃虧的性子。左右，這次的和談，對(duì)我北渝好處更大。”
    “確是。”
    “常勝啊，你告訴我，真和西蜀打起來，有下一場(chǎng)的大仗，你有幾分勝算？”
    常勝想了想，久久才認(rèn)真開口，“若是入了地勢(shì)，則有七成。”
    “若戰(zhàn)爭(zhēng)不入地勢(shì)呢？”
    “三成。”
    常四郎仰著頭，有些生氣，又似是有些無奈，“你說那賣酒的，怎的就這么厲害呢。”
    “族兄也厲害，非常厲害……”
    “常勝，你可得了，你向來是個(gè)不會(huì)夸人的性子。”
    常勝無奈一笑。
    “所以，你是真打算，用陳方做誘餌了？”
    “正是如此。長陽鎖城已經(jīng)不少時(shí)間，那刺客定然還在城里，卻一直蟄伏，又藏得極穩(wěn)。但他肯定會(huì)想，若是殺了蜀使，我北渝與西蜀，便算交惡了。但我說句難聽的，哪怕陳方死了，這場(chǎng)和談也會(huì)成功。”
    “怎說。”
    “陳方入渝，真正的意義，并非是促成聯(lián)盟，而是做一副和談的姿態(tài)，給老世家們看的。換句話說，有他與否，和談都是成立的。”
    “殺與不殺，不過在我北渝的一念之間。”
    “常勝，你決定吧。”
    “能引出刺客，便不殺了。”常勝嘆了口氣。
    “莫不是怕殺了大儒，使北渝蒙受罵名？”
    “并不是，這些事情都好解決，略施小計(jì)爾。”常勝抬起了頭，看著御道遠(yuǎn)處的夜色。
    護(hù)衛(wèi)在巡邏，近侍提著燈籠，不斷來回行走。九根巨大的蟠龍柱，在夜色中失了神采，再無騰飛入云的意境。
    “我先前是想殺的，畢竟殺了一個(gè)西蜀的賢才，算得好事。但我后來問他，問了《清平錄》的事情。約莫看出來，陳方雖然外表放蕩，不修邊幅，但實(shí)際上，是個(gè)惜學(xué)之人，并沒有因?yàn)殡p方敵對(duì)，而有任何的拒意。”
    常勝臉色微動(dòng)，黑暗中眸子有光。
    “在以后，不管是我北渝，或是西蜀，誰逐鹿得了江山，百廢待興之時(shí)，終歸需要陳方這樣的真正儒賢，來教學(xué)問，教政略，使桃李滿世，使人間清明，使我中原早日恢復(fù)繁榮。”
    ……