在南林山脈，逗留了足足四日，徐牧才意猶未盡的，準(zhǔn)備返回成都。
    對于這六萬余的降卒，雖然是收服了，但凡事需小心一些。不動聲色的，徐牧以鎮(zhèn)守為名，先打散了五萬山越營，等明年戰(zhàn)事一起，再重新召攏。
    至于另外的水龍三營，徐牧打算帶回成都，操練一番，作為從成都出征的本陣軍。
    “沈昌，去傳令水龍三營，準(zhǔn)備跟本王回返成都。”
    老將沈昌，這幾日的時間，幫著做了不少事情，雖然年紀(jì)大了些，但不管如何，西蜀的軍陣中，終歸需要一些經(jīng)驗豐富的老將，帶著后輩廝殺。
    “沈昌領(lǐng)主公令。”
    沈昌拱起雙手，對著徐牧認(rèn)真抱拳。
    “回成都！”騎在馬上，徐牧歡喜開口。這一趟入南林郡，大功告成，六萬的降軍加入西蜀，在明年的戰(zhàn)事，便算多了一股強軍。
    ……
    “募降成功了？”長陽皇宮的一座偏殿，常勝皺了皺眉，看著身邊的閻辟，似要得到準(zhǔn)確的答案。
    “小軍師，確是……成都的鐵刑臺，傳來了幾個相同的情報。”
    常勝皺住眉頭。
    不管是北渝還是西蜀，都會明白，在明年之后，兩者將要迎來更大層次的對決。
    “六萬人，徐蜀王手段通天啊。”
    在旁的，不僅僅只有閻辟，連著回京述職的黃之舟，也沉默而立。
    常勝赤腳薄衣，卻在這一刻，身子有了些顫抖。他突然發(fā)現(xiàn)，有一件事情，似乎是變得越來越難了。
    “去年冬戰(zhàn)，雖算不得敗，但我北渝，已經(jīng)失去了太多的東西。”
    “小軍師……明年尚有機會。”
    聽著，常勝抬起了頭，看著說話的人。
    “之舟，明年固然大有可為。但徐蜀王步步為營，我北渝也該早作準(zhǔn)備了。”
    先前的高層軍議，黃之舟并沒有機會參加。
    “之舟，你有何建議。”
    黃之舟想了想，“無錯的話，明年西蜀要保住鯉州，北渝要搶回鯉州，必然會你死我活，說不得會打成一場決戰(zhàn)。”
    常勝目光欣慰。這位西蜀叛將，是他一力收服到北渝的，說是嫡系也不為過，且頗有一份大才，再假以時日，說不得會成為蔣蒙那樣的名將。
    “之舟，傷好些了嗎？”
    黃之舟面色動容，“小軍師，好許多了，這兩日肩臂都能捧茶盞了。”
    常勝笑著點頭。
    對于此事，他原本有些懷疑。后來的時候，特地請了一個大醫(yī)，去給黃之舟診斷。發(fā)現(xiàn)那傷口往心臟再偏個半寸，說不得就要死了。
    “之舟，夫人快生了吧。”
    “謝軍師過問，快了，府里已經(jīng)請了嬤嬤來，日夜照看。”黃之舟抬起頭，激動地笑了笑，臉上露出向往的神色。
    “若不是軍師……我黃之舟恐怕，已經(jīng)死在蜀人手里了。”
    “無需客氣。”常勝安慰道，“明年的戰(zhàn)事，多多立功即可。”
    “軍師放心！吾黃之舟，絕不負(fù)小軍師所托。”
    ……
    從皇宮回來，回到府邸的黃之舟，在兩個婢女的忙活下，卸下了戰(zhàn)甲。
    “老爺，夫人讓你過去一趟。”
    “知道了。”黃之舟笑了笑。
    但等婢女離開，他并沒有動，沉默地坐了下來，給自己斟了一盞茶。昨夜夢起，他夢到回了成都，便站在成都外的七十里墳山，給自己的父親上香，祭拜。
    但夢醒來，他才發(fā)現(xiàn)，依然留在長陽的中護(hù)將軍府里。
    “黃丘。”
    “主子。”一道人影從外面走入。
    “最近可有張家的信？”
    “并沒有，張家人的奴仆，好像上不了街，也送不了信。主子也知，近了年關(guān)，守備越發(fā)森嚴(yán)。”
    “明白。若見了張家人的奴仆，想些辦法，將他扮作郎中，請入府里一趟。”
    “會不會太危險……常軍師那邊，恐怕還留有暗樁。”
    “夫人待產(chǎn)，郎中入府正常不過，埋好后路即可。這個冬日，我有些事情，需要和張家的家主，商議一番。”
    張家人，并不姓張，而是復(fù)姓東方。
    兩人正說著，外頭傳來了腳步聲，以及笑聲。
    “黃丘，去吧。”
    心腹抱拳離開。
    黃之舟呼了口氣，重新站起身子，臉龐之上，也重新堆出了笑容。他走出去，握住了一個華貴女子的手。
    “夫人，冬日雪寒，還請快快回屋休息。”
    雪景之下，四周圍的世界，儼然成了天地白妝。連著皇宮外的御道，都同樣鋪了厚厚的一層白絨。
    “一歲一冬，吾常勝，又蹉跎一年矣。”
    站在皇宮的樓閣上，常勝遠(yuǎn)眺宮外的光景，聲音沉沉。去年之時，他曾立志撕開西蜀的防線，但到如今，依然沒有任何的進(jìn)展。
    反而，是讓跛人東方敬，巧取了大宛關(guān)。
    “軍師，我回了。”閻辟走來。
    被打斷思緒的常勝，并沒有生氣。
    “如何。”
    “黃將軍一路回家，并未有任何轉(zhuǎn)道，這幾日的時間，皆是如此。”
    “樁子呢？”
    “暗樁的信息，亦是如此。”
    不知為何，常勝松了一口氣，露出了笑容。
    “明年戰(zhàn)事，我便去和主公請命，讓黃之舟領(lǐng)一路大軍。蔣蒙戰(zhàn)死，偌大的北渝，除了黃之舟外，其他的人，我總覺得不能勝任。”
    “小軍師，是又要提拔黃將軍了。”
    “有這個打算。你也知曉，黃之舟此人的本事，若按我說，除開申屠冠和蔣蒙，沒有第三個將軍，能勝過他的兵法韜略。”
    “小軍師明見。”
    常勝沉默了會，又凝聲開口，“但不管如何，黃之舟在長陽的夫人孩子，便如同北渝的質(zhì)子，不可隨意離開內(nèi)城。這事兒，去尋些心腹人手來做。”
    “并非是不信任，而是我常勝，再也輸不起了。”
    “北渝，北渝，何時才能天下一統(tǒng)啊！”
    ……