恪州，陳水關(guān)。
    死守再城關(guān)上的徐牧，此時(shí)沉默地探出頭，看著下方的北渝大軍。鏖戰(zhàn)多日，倚仗老黃埋下來的糧草輜重，常勝并沒有任何的優(yōu)勢。
    前日，雙方又攻守一場，各死了不少人馬后，開始鳴金收兵。
    “伯烈那邊，戰(zhàn)事如何了？”徐牧轉(zhuǎn)頭遠(yuǎn)眺，遠(yuǎn)眺著定州的方向。若無猜錯(cuò)，善于度勢的東方敬，肯定會(huì)趁著機(jī)會(huì)，在常勝?zèng)]來得及回師前，想辦法打下大宛關(guān)。
    只可惜長路迢迢，又是雪冬，一時(shí)間無法收到消息。為今，他只能死守在這里，堵住常勝的折返。
    “主公，探子回報(bào)，城外的北渝大軍，已經(jīng)缺衣缺糧，凍死了不少人，也逃走了不少人——”
    聽著的徐牧，抬手打斷了陳盛的話。
    不管是不是常勝的迷魂湯，他反正不會(huì)看一眼，就守在陳水關(guān)，拖住這支人馬。
    當(dāng)然，他也猜得出來，在陳水關(guān)的北面方向，要不了多久，北渝肯定會(huì)另派一支大軍，配合常勝夾攻。
    但他渾然不懼。畢竟眼前的恪州，離著江南也很近，樊魯那邊，要不了多久，同樣會(huì)帶來一支援軍。另外，他還暗令樊魯，若事出緊急，便去找山越人族長費(fèi)秀，讓他配合調(diào)動(dòng)數(shù)萬的山越營，趕來圍堵常勝。
    無非是一場較量，誰生誰死罷了。
    陳水關(guān)外。
    站在營地里的常勝，也皺著眉，緊緊看著面前的陳水關(guān)。
    和徐牧一樣，此時(shí)的他，也并不知道北面的戰(zhàn)事。但現(xiàn)在，不管他用什么計(jì)策，城頭上的徐蜀王，都當(dāng)了個(gè)瞎子，是眼不見為凈，死死守在城關(guān)。
    “西蜀大謀，徐蜀王當(dāng)有一席。”常勝聲音苦澀。
    若在當(dāng)初的蛇道，他放棄一竿打二蛇的貪婪，只堵殺徐蜀王，說不得已經(jīng)成功了。
    但他明白，徐蜀王哪怕死了，有東方敬和青鳳在，同樣能輔佐西蜀幼主。蜀人之謀，向來比北渝更加厲害幾分。
    那時(shí)候，明明只差一點(diǎn)，只差一點(diǎn)的。
    常勝面色不甘，立了許久，才艱難嘆出一口氣。
    “軍師，當(dāng)真不往鯉州方向走么。”在旁走來的閻辟，猶豫了會(huì)開口。
    “不走，走也無益。”常勝閉目，“失了戰(zhàn)機(jī)，為今的辦法，只能等陳水關(guān)的北面，另派大軍過來……我現(xiàn)在擔(dān)心的，反而是大宛關(guān)。跛人善于度勢，他若是趁機(jī)用計(jì)，大宛關(guān)危矣。”
    “軍師，有羊倌先生，還有申屠將軍，肯定能守住的。”
    常勝搖頭，“你不懂，我了解跛人的性子。我最怕的，是他會(huì)用我困在恪州的事情，來大做文章。如此一來，羊倌說不得要上當(dāng)。”
    聽著，閻辟的臉上，也終于露出了擔(dān)心之色。
    “那軍師，還攻關(guān)么……”
    “暫時(shí)不攻，徐蜀王堪比名謀，并不會(huì)中我的計(jì)。你我便在此地，等候北面城關(guān)的狼煙。但不管怎么樣，哪怕殺了青鳳，吾常勝這一回，亦愧對主公啊。”
    風(fēng)雪中，常勝的聲音里，帶著一股子淡淡的失落。
    ……
    鋪雪的內(nèi)城官路。
    一襲厚重的人影，披著金甲，沉默地騎馬前行。在他的后面，一眼望不到盡頭的黑甲軍，正緊緊跟隨。
    “主公，鯉州急報(bào)！”便在這時(shí)，一騎飛馬迅速奔來。
    被稱為主公的常四郎，捧著手里的情報(bào)，皺著眉頭打開。只看了幾眼，面龐上露出一絲的清冷。
    前線急報(bào)，等不到他大軍來援，西蜀的跛人東方敬，不到五日的時(shí)間，便奇襲攻下了大宛關(guān)，以至于，又趁機(jī)搶下了大半個(gè)鯉州的疆土。
    “羊倌與申屠冠何在？”
    “中了跛人之計(jì)，被騙出了城關(guān)，如今正往主公的方向，轉(zhuǎn)道趕來，準(zhǔn)備會(huì)師。”
    “告訴我，江聰呢？”
    “逃回內(nèi)城了……聽說是要自刎謝罪的，但被親衛(wèi)攔住。”
    常四郎沉著臉，一時(shí)間陷入兩難。擺在他面前，如今有兩個(gè)選擇。其一，繼續(xù)奔赴鯉州，說不得能打退蜀人，逼迫蜀人退回大宛關(guān)。
    其二，往南行，救下常勝，再攻破老友駐防的陳水關(guān)。
    “南行。”常四郎沒有猶豫，沉聲開口，“另外，派快馬通傳羊倌與申屠冠，命他二人無需會(huì)師，立即趕回內(nèi)城，防住跛人的攻勢，戴罪立功。”
    雖然說，以現(xiàn)在的情況，跛人攻關(guān)之后剩下的四萬余人，加上雪冬，根本不可能深入攻城掠地。
    但不管如何，終歸要防住這一波。
    鯉州，失了便失了。但他的族弟，如何能不救。
    “急行軍——”
    南行的北渝黑甲大軍，只過了一日余的時(shí)間，一下子，又收到了快馬飛書。等常四郎再打開，發(fā)現(xiàn)是羊倌所送。在書信上，除了告罪的悔恨，另外，還分析了現(xiàn)在的局勢。
    其中的意思，常四郎已經(jīng)聽得明白。大概是，用陷入困境的小常勝，換同樣陷入夾擊的小東家。
    “常威，在小東家面前，我的臉面還管用么。”
    隨軍的常威，正和一個(gè)裨將說著長陽的頭牌花魁，冷不丁聽到自家少爺?shù)脑挘泵ε苓^來開口。
    “自然管用，少爺，你和小東家是老友啊。”
    常四郎嘆了口氣，久久閉目。
    戰(zhàn)事到了現(xiàn)在，雙方各有損傷，認(rèn)真來說，北渝的損失要更大一些，不僅蔣蒙戰(zhàn)死，還失去了大宛關(guān)，所損的兵力，也幾有五六萬人。
    至于西蜀那邊，青鳳戰(zhàn)死，云城將軍馬毅戰(zhàn)死，所損的兵力，也差不多有近四萬。
    立在風(fēng)雪中，這位賣米起家的北渝王，忽然覺得有些乏累。
    “主公，若按我的建議，不若一鼓作氣……不惜一切困殺徐蜀王。徐蜀王一死，主公的大業(yè)，幾乎成功一半。”在旁，一個(gè)騎馬的幕僚，想了想拱手開口。
    “常勝小軍師，當(dāng)如何？”常四郎轉(zhuǎn)頭。
    “先有西蜀青鳳戰(zhàn)死，現(xiàn)在以小軍師……換一個(gè)徐蜀王，主公已是大勝。古往今來，成大業(yè)者，當(dāng)不拘小節(jié)。”
    常四郎收回目光，沒有責(zé)罵，也沒有生氣。
    他抬起頭，看著風(fēng)雪之中的山河。
    “我若是如此擇選，那我便不是常四郎了。我曾經(jīng)有很多機(jī)會(huì)，譬如小陶陶清君側(cè)的時(shí)候，我明明可以顛覆內(nèi)城，自立為帝……但他幾乎沒有留人防我，他猜著，我常小棠這一生，恐怕都是這個(gè)死性子。”
    “我更明白，老仲德的雪中誓軍，是讓我下定死志，與西蜀不死不休。可這一場爭霸，我并不想，一個(gè)人孤孤零零的，坐在最后的龍椅上。”
    騎馬的幕僚，嘆息一聲，退到了一邊。
    常四郎閉了閉目，復(fù)而睜開，重新恢復(fù)了沉穩(wěn)之色。
    “都下雪了，要過年了，還打個(gè)雞毛，各回各家。”