對于來自后世的楊英來說，大隋此時的境況也能猜測到一二。
    現在不比后世，所有的建造、運輸都是純人工。再加上各級官員的貪污，大隋百姓確實除了反叛已經沒有什么活路了。
    只是在他的印象中，造反的諸多都是河南、河北、山東、江都一帶，其余地方雖不算太平，可卻也不那么熱鬧。
    難不成受苦的只有中原百姓？那不對啊，楊英心中疑惑，面露沉吟之色，卻并不見動怒，蕭瑀膽子便更加大了一些。
    “其二，陛下南征林邑，北伐突厥，更枉論琉球、契丹等小國，連年用兵。軍餉糧草，皆是民脂民膏啊。遠的不提，單說此次東征高句麗。
    東萊因施工造船，服勞役之民喪命者十之三四；江淮以南民夫為運糧草軍械，綿延千里，晝夜不停，導致累死路邊者相枕，臭穢盈路。
    雖說陛下征集百萬大軍，可需以三農夫而養一士卒，則天下所動青壯年總計怕是不下五百萬。
    不說死去有多少人馬，單說這五百萬人不能事農產糧，卻還要軍糧供應。連年用兵下來，百姓早已不堪其苦也。”
    蕭瑀越說越是激動，他感覺自己已經好久沒有如此發泄了，趁著今日楊英脾氣好，便索性徹底放開了膽子。
    “其三，陛下開創科舉制度，實則是動了貴族團體利益。百姓愚昧，雖無活路，卻未必會冒天下之大不韙而起義。
    然則，一旦有貴族不滿，必將引導百姓怨氣而為己用，乃人禍也。眼下那楊玄感便是此例。
    臣敢斷言，自他而后，怕是整個中原皆不太平。其他活不下去之小民，必將紛紛效仿，揭竿而起，陛下不可不防啊。……”
    說到后來，蕭瑀聲淚俱下。有道是巧婦難為無米之炊，治大國亦是如此，若是百姓無糧，貴族二心，其國必亂。
    “哎，時文啊。這開鑿運河乃是利國利民的大事，雖然征用的民工多了一些，可對百姓來說，實乃大有益處啊。
    朕自涿郡而來，也曾微服私訪民間。正是因為永濟渠的開通，南方與北方能夠進行商品交易，百姓安居樂業啊。
    再說，有了水，也可以最大限度的解決北方干旱問題，若是百姓安心生產，朕以為納糧繳貢不是什么問題吧？”
    楊英此時還在疑惑蕭瑀所言的第一條，他曾經帶著陳婤在涿郡走訪過民情，那里大部分人還是能夠得到實惠的。
    涿郡百姓非但不會咒罵自己這個皇帝，還會感恩戴德，足見運河開通的好處并不只是利在后代。
    蕭瑀聽到楊英如此說，慘然一笑。“陛下，恕臣直言，您為一國之君，當視我大隋百姓為子民，不可厚此薄彼啊。
    涿郡雖因運河而富足，然河南、河北、山東三道百姓卻因開通運河而苦于勞役，妻離子散、家破人亡者數不勝數啊。
    運河雖有利于百姓，可陛下不能因肥涿郡一郡之地，而廢整個中原百姓啊，如此百姓之怨將更甚啊。……”
    蕭瑀的意思很明顯，你只看到了涿郡因為貿易帶來的那點好處，可當初修建運河，可是征用的河南、河北、山東的民工。
    尤其這中原之地，才是立國根本所在。就算涿郡百姓擁護又有什么用？難道中原百姓就能不忍饑挨餓了么？
    “這，”楊英一愣，不過轉而便明白了其中關鍵。“時文此言差亦。運河商船自上而下，可不只為涿郡帶來生機。
    沿途各州郡皆能獲利，豈是只肥涿郡一地？況且北地干旱多災，正是因為運河疏通，才可灌溉農田啊。
    百姓民不聊生，非運河之過，而是貪官污吏壓迫之過爾，豈能因噎廢食，因一時之難而廢運河之功？”
    蕭瑀見陛下如此說，也不好再爭論下去。只要陛下知道了百姓之苦，能夠緩對高句麗用兵也便罷了。
    “陛下圣明，開鑿運河確實有利而無害。只是蕭瑀方才所言，并非單是開鑿運河之因，還有其他的啊。
    若是陛下能夠讓百姓休養生息，暫緩對外用兵，那高句麗只要徐徐圖之，必可不戰而屈人之兵。
    陛下所問乃如今義軍四起之緣由，這東征傷民何以百萬計？也便成了壓死駱駝的最后那根稻草。
    臣聽聞陛下將六萬降兵分而治之，精壯可用者招納為己用，安心為民者安撫以田地，不服王化者斬之。
    以此足見陛下也深知百姓若有活路，必不敢輕易造反。臣愿請命，代替陳棱，在武陽郡安撫降兵。
    此地北上可達涿郡，南下可通江都，東行能入大海，西歸則進洛陽，又有新增六萬降兵可為民，有運河之水可解旱災。
    臣擔保，只要兩年之內陛下莫在用兵，此地所產之錢糧足可以使國庫充盈，屆時陛下若想東征，臣定再無半分異議。”
    他所說的這些，楊英自然也清楚。大隋帝國如今千瘡百孔，絕非因為一兩件事情所引發的。
    楊英忽然發現，讓蕭瑀官復原職去當宰相，還不如留在這里治理降兵更為妥當，心中一動，便有了主意。
    “好，時文所言甚和朕心。即日起，朕封你為戶部尚書、魏公，掌管天下錢糧、稅賦之事。
    汝留守于此，非但今日這六萬降兵，日后中原義軍所擄者，盡皆交付與愛卿之手，于此地重建一城，取名龍陽。
    望時文能夠施教化，安民心，富農商，定社稷。使龍陽城降兵不思反叛，百姓安然而居，勿負朕之厚望。”
    “臣領旨謝恩，定當肝腦涂地以報君恩！兩年之內，臣定還陛下一個安居樂業的龍陽。”蕭瑀大喜。
    他也是一個閑不住的主，被卸職留守長安之后，便覺得度日如年。如今陛下讓自己掌管戶部，更在此地處置降兵，那可就有的忙了。
    他心中暗下決心，定要依靠地利，將龍陽城治理成媲美洛陽的繁華之所在，做出些成績來。
    楊英也放下了心中的一塊石頭。蕭瑀既有能力，又是蕭后的親弟弟，將降兵交給他處理，再放心不過了。
    ……
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