大業九年，十月初九。
    楊英乘坐龍舟，離開了江都郡，北上準備去往龍陽城略加逗留，而后返回洛陽。
    如今龍陽城下的叛軍早就退走了，那宇文化及眼見火炮之威，自知攻城無望。尤其是他得到探馬稟告，瓦崗山竟然被端了老巢。
    李密被殺，瓦崗徹底被張須陀剿滅，而且張須陀隨時可以發兵來龍陽城支援。在這等情況下，宇文化及除了退兵回轉高雞泊，再無別的選擇。
    所以，當楊英的龍舟抵達龍陽城的時候，叛軍已退，城門已開，這里已經恢復了往日的繁榮景象。
    永濟渠上，往返的商船也都十分自覺的繳納稅銀。龍陽城的一切都在有條不紊的進展著，楊英遠遠看著，心中十分滿意。
    去年十月路過此地的時候，這里還是一處戰場。十路反王截殺自己，想不到一年后，這里已經出現了一座大城。
    上次自涿郡而下，去往金堤關的時候，他路過這里，那城墻還只有一人高。騎兵縱馬一躍，便能夠跨入城中。
    而如今，這座城池遠遠看上去已經十分雄偉，堪稱雄關了。尤其那護城河乃是引自永濟渠，繞城而過，別有一番氣勢。
    只是等楊英乘坐車輦進入龍陽城之后，頓時捂臉。這城內外簡直天差地別一般，城內根本看不出是一座城池，甚至還不如小縣城。
    入目所見，都是用柵欄臨時搭建的小柴屋，街道上的黃土也沒有完全硬化，就更不用說是青石鋪路了。
    他倒是也能夠理解，蕭瑀為了完成他交代的任務，除了四周的城墻和城門之外，其他的都還沒有動土。
    整個龍陽城內，能夠稱得上是房屋的，也就只有魏公府邸。那是蕭瑀的住處和辦公場所。當然，楊英如果在這里下榻，那里也就成了臨時的行宮。
    “陛下，臣接駕來遲，還請陛下恕罪！”魏公、戶部尚書蕭瑀帶著裴仁基、裴行儼等人遠遠的跑了過來。
    先前楊英并沒有讓小太監提前通知蕭瑀，故而直到楊英來到城門入城的時候，蕭瑀才得到了稟告，急忙出來迎接。
    “哈哈，罷了，諸位愛卿都平身吧。朕今日路過此地，打算過來轉轉，不想驚動你們太多。”楊英看著滿臉疲憊的蕭瑀，心中也有幾分心疼。
    這位小舅子，為了自己的江山穩固，為了國庫中的銀兩夠花，為了龍陽城的安定，也是沒少下功夫啊。
    至于裴行儼，此時的傷勢早就無礙了。先前和宇文成都一戰，雖然落敗，可對他心境倒是有所改變，現在至少在臉上看不到原本的那種目空無人的傲氣了。
    一行人參拜之后，才逐一起身，又和蕭后等人見禮已畢。然后才迎著楊英一行人，進入到了魏公府邸。
    蕭后終于能夠見到自己的親弟弟了，絲毫沒有介意周圍的臟亂，滿臉笑顏如花，只等陛下公事處理完了，便能夠和弟弟促膝長談了。
    楊英自然也察覺到了蕭后的異狀，故而也有意的縮短了公事處理的時間。他簡單的和蕭瑀說了說涿郡的事情，然后便示意其可以去看他姐姐了。
    等到蕭瑀離開，楊英又簡單的詢問了一下裴行儼的傷勢，然后便令其先下去休息。而后才對一旁的秦三吩咐一聲。
    “秦三，去將祝三砼喚來。”自從自己進入龍陽城之后，他便發現了祝三砼躲在人群之中，悄悄的對他打手勢。
    這家伙膽敢和皇帝打啞謎，不是瘋了想要找死，便是有什么天大的事情，想要單獨和自己稟告。
    故而楊英也一直在壓住心中的好奇心，盡快的處理了一些和蕭瑀見面的俗事，便吩咐秦三去召見祝三砼了。
    畢竟祝三砼雖然在驍果軍中屬于特殊的存在，但官職并不高，想要直接來求見天子，還是有點不夠格的。
    “遵旨。”秦三看楊英的臉色，知道有大事要找祝三砼。故而他也沒有指使其他小太監，而是親自除了魏公府邸。
    他剛剛除了府門，便發現那祝三砼正一臉焦急的在門外轉悠。明顯這家伙是在等著陛下的召喚。
    “祝三砼，陛下有旨召見，還不速速隨咱家進來見駕。”秦三招呼一聲，那祝三砼急忙屁顛屁顛的跟了上來。
    “嘿嘿，有勞三公公了。”他方才還擔心自己打手勢，陛下會察覺不到呢。此時見秦三親自出來接自己，便心中安定了不少。
    “祝將軍客氣了，這乃是咱家分內之事爾。”秦三擺了擺手，在前面引路。祝三砼小心的跟在后面，很快便見到了楊英。
    “末將祝三砼參見陛下，吾皇萬歲！”祝三砼進入大堂，急忙上前跪拜。
    “平身吧，朕且問你，方才你和朕打手勢，是何用意？若是說不出個所以然來，朕絕不輕恕！”
    楊英將臉一沉，有什么事情不能通過裴行儼和自己稟告嗎？竟然光天化日的打手勢，還有沒有點禮節了？
    “陛下，”祝三砼左右打量了一下，發現大堂之內除了陛下和自己之外也只有秦三，這才上前回話。
    “末將有一事在心中隱藏了許久，想向陛下稟告。當日裴行儼將軍戰宇文成都不敵，我等身為驍果軍之一，自然向為其出氣。
    后來宇文成都攻城，蕭大人命令我等以火炮攻擊守城。最后的兩次火炮攻擊，末將便存了轟殺宇文成都的打算。
    可是，可是說來蹊蹺，那火炮竟然不能傷害宇文成都，每次明明都是校準的并無差錯，可又每次都落空了。
    后來末將本想和蕭大人解釋此事，可當時蕭大人興奮于叛軍退走，并未聽末將解釋。于是末將一直隱藏于心中。
    只是這等事情太過蹊蹺，末將不敢隱瞞，深恐日后有變，故而今日得見陛下，便想和陛下請教一二。……”
    祝三砼不敢隱瞞，將當日之事一一說出。楊英聽罷，頓時眉頭微蹙，暗自驚詫。
    祝三砼等人的技術是自己手把手交的，怎么會出錯呢？究竟是火炮出了問題，還是那虛無的天數插手呢？
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