大業九年，五月二十九。
    秦瓊率領兩萬驍果軍騎兵，一番疾行，終于來到了滎陽城下。
    原本，他是奉旨去大海寺營救張須陀的。可半途中，便有探馬回報，張須陀兵敗大海寺，如今已經退守滎陽。
    他生怕瓦崗軍還會繼續圍困滎陽城，這才火急火燎的帶領大軍來到了滎陽城下，經過守城軍士稟告，再次見到了老上司張須陀。
    “將軍，您無恙吧？圣上對您十分掛念，自從得知消息，便派屬下馬不停蹄的趕來，想不到還是遲了一步。……”
    秦瓊下馬，三步并作兩步，來到張須陀近前，滿臉的關切之意。而他的話，讓張須陀更感慚愧，原來陛下如此掛念自己安危。
    “有勞圣上掛懷了。叔寶，一路上急行軍，已經勞累了吧？此地并非講話之所，將大軍安置下，然后隨我入府詳談。”
    “也好，就讓大軍先休息片刻。陛下旨意，等救了將軍之后，便兵發金堤關，一舉將瓦崗叛軍蕩平。”
    秦瓊說著，吩咐手下人傳下將令。兩萬驍果軍先自行休息，然后又和羅士信等人見過，隨著張須陀進了將軍府中。
    “叔寶，你說陛下要我等去金堤關？可除了留下足夠的滎陽城守軍之后，我最多也就能抽調出一萬大軍了。
    就算加上你的兩萬人馬，也不過三萬之眾。尤其你那兩萬大軍，都是騎兵，并不適合攻城奪寨。
    瓦崗軍此番在金堤關怕是集結了大部分力量，足有六七萬之眾。又有雄關在手，想要一舉攻克，怕是人手不足啊。”
    張須陀在主座坐好，然后才皺著眉頭和秦瓊解釋。他若是不損失那三萬大軍，或許還有一戰之力，可此時實在是有些力不從心了。
    “哈哈，將軍放心。陛下命我前來乃是先鋒，后面還有李景將軍親率兩萬驍果軍步卒，更有火炮相助，取金堤關易如反掌。”
    秦瓊擺了擺手，親眼見識過火炮的威力，再有驍果軍的沖殺。那些瓦崗叛軍，難不成能比突厥大軍還厲害么？
    “火炮？！”不但張須陀，就連王君可也是眼前一亮。他們自然早都聽聞過這火炮的威力，想不到天子要用到瓦崗軍身上了。
    “哈哈，如此一來，大事可成！”張須陀頓時縱聲大笑。三日來，這是他第一次感覺心頭上的石頭被搬開了。
    董盛、石標二人原本就是驍果軍百夫長出身，此時見到左果毅郎將秦瓊，更是一番親近。
    他們也沒忘了將王君可、王君愕、韋寶、鄧豹等人介紹給秦瓊認識，秦瓊聽聞是王君可救了張須陀，自然對其一再道謝。
    他對自己的老上司還是很有感情的，尤其本來陛下這次是將救人的任務放到自己身上的，可自己時間上根本不允許，卻被王君可拉了一把，心中對其好感倍增。
    直到用過了午餐，張須陀又領了滎陽城一萬大軍。加上秦瓊帶來的兩萬驍果軍騎兵，一起開拔，直奔金堤關而去。
    他們到達金堤關的時候，楊英和李景都還沒有趕到。秦瓊也不著急，只命令手下安營扎寨，耐性等待。
    金堤關上，早有守城兵士急報李密。張須陀不僅回來了，看那大旗好像是征戰突厥的驍果軍也來到了。
    “此城危矣！”魏征眉頭緊皺，火炮的名聲傳的太邪乎了。連雁門郡、馬邑郡那等邊關重城都阻擋不住，這金堤關能多什么？
    “哼，若不是當日放走了張須陀，焉有今日這等局面？”王伯當在一旁冷哼一聲，顯然數日過去了，可他對單雄信依舊懷有不滿。
    “爾休要放那不臭的屁了！”翟讓瞪了他一眼，“若是你早知道尿炕，晚上還不睡覺了嗎？
    張須陀逃脫，王君可叛變，此事非一人之過。陣前對敵，爾還不是遲遲不能把握戰機，一箭將其射殺？
    一個個都畏懼其最后臨死反擊，無人上前，才是張須陀逃脫之根本緣由，現在隋軍已經兵臨城下，還說這等胡話何用？！”
    “哼，難道最先和張須陀拼命的是你么？”程咬金也將虎目一瞪，維護王伯當。當日他才是第一個沖殺上去的。
    “夠了！過去的便先過去吧，休要再揪著不放。”李密將臉一沉，“眼下隋軍困城，諸位可有什么退敵之策？”
    “魏王，不知如今那高雞泊動作如何了？眼下城外并無火炮，也沒有驍果軍步兵，若是宇文化及得手，咱們未必沒有再殺張須陀之機。”
    徐世績見沒人說話，只得站了出來。當日可是約定雙方共同動手的，自己瓦崗軍取了金堤關，而后設伏大海寺，雖沒有斬殺張須陀，可也算大勝了。
    卻不知道那宇文化及是否已經如約攻打下了龍陽城，將諸多降兵吃下。眼下需要知道驍果軍步卒和火炮的去向，是否和龍陽城有關。
    “哎，自大海寺回來之后，吾曾命人去高雞泊了，只是如今尚未回來。但龍陽城新立，城并不高，那昏君應該會將火炮用到我金堤關上，而不是龍陽城。”
    李密搖了搖頭，雖然沒有消息傳來。可他能夠判斷出，火炮在龍陽城發揮的作用不會太大，只要楊廣不傻，就會將其派往金堤關來。
    “若如此，則說明那驍果軍步卒和火炮都還在路上。吾等不如趁其立足未穩，先挫其銳氣。”
    徐世績略加沉吟，便說出自己的想法。李密和魏征互視一眼，頓時來了主意，只見李密微笑點頭。
    “不錯，我城中有大軍七萬，更有五虎上將。那張須陀不過三萬人馬，若是趁其立足未穩，一舉沖亂其大軍，縱然火炮到了，也再無可懼也。
    翟讓、單雄信。吾令你二人帶領兩萬大軍出城，在陣前迎戰張須陀，擒殺王君可、秦瓊，不得有誤！”
    和尤俊達、謝映登比起來，翟讓與單雄信才真正讓李密憂心。這二人一手打造的瓦崗寨，平素很有威信。
    此番，令他們二人陣前對敵。贏了，可退隋軍，解金堤關之危；輸了，自己也有借口，將二人架空。
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