春風(fēng)吹的人都有些懶, 朱氏抱著新得的外孫在那里逗弄, 見婉潞坐在那里一臉的若有所思，笑著問道：“你可是舍不得離開金陵？金陵雖好，終究不是你的家, 你嫁進(jìn)京城，京城就是你的家。”婉潞走到她身邊坐下, 伸出一根手指，襁褓中的孩子趁機(jī)抓住, 咯咯地笑起來。
    婉潞笑道：“娘, 我不是舍不得離開金陵，只是看著這景色，想起淑娥妹妹來, 也不曉得她有沒有擇到女婿。”朱氏哦了一聲。楚夫人后面的信里面就沒提到淑娥, 婉潞再想問也問不到，只有回京里打聽。
    看著那亙古不變的長江水緩慢流淌, 朱氏岔開話題：“你這回京, 你淺妹妹也算有了個依靠。”淺草？婉潞的眉頭皺起，出京之后也有信件來往，朱淺草的信里總是很平靜，說些家務(wù)罷了，從沒見過她信里有抱怨。
    去年她丈夫方舉人考中進(jìn)士, 雖沒考中翰林，也是從榜下選了官，遠(yuǎn)去四川綿竹做了知縣, 淺草在家侍奉公婆沒有隨任。婉潞還怕她心里煩惱，寫信勸她，回來的信里淺草對婉潞謝了又謝，還稱公婆看顧自己極好，難道說她又出了什么岔子？
    孩子在朱氏懷里發(fā)出哭泣，朱氏忙低頭哦哦地哄他，哄了一會奶媽進(jìn)來，把孩子抱出去喂奶。朱氏這才道：“你方妹夫呢，雖然有些耳根軟，也還算的上是個好人，你淺妹妹和他結(jié)親也有七八年，夫妻過的也和睦，生了兩兒一女，本來這日子過的好好的，結(jié)果去年你妹夫中了進(jìn)士，別人還沒說什么，方親家太太就對你淺妹妹左右看不上眼。”
    這等輕狂，婉潞不由冷笑一聲：“不過中了個進(jìn)士，天下進(jìn)士也不見的那么稀罕，每科上百進(jìn)士，能入八座的不過也就七八人罷了，剩下的能在四五品的官位上就算不錯，有些運(yùn)氣不好的，做幾十年的老知縣也有聽說過的，這不過剛?cè)胧耍蘸笤鯓舆€不知道呢，就這樣輕狂，真是……。”
    怕說出不好聽的來，婉潞閉了口，朱氏輕輕地拍了拍她：“我的兒，這是我們明白人知道的道理，方親家太太雖稱不上糊涂人，也算不上明白人，得了眾人的恭維，有些輕狂也是在所難免的。”婉潞的氣消了一陣，笑著道：“娘說的是，方家家底本就平常，兒子中了進(jìn)士又做了官，高興些也是常事，只是淺妹妹嫁過去也有七年了，又生兒育女，難道方親家太太現(xiàn)在還想休了她另娶別人不成？”
    朱氏拍一下她：“說的就是呢，你當(dāng)你淺妹妹為什么沒有隨任，侍奉公婆雖是常事，他家又不止你淺妹妹一個兒媳，你淺妹妹還有兩個妯娌呢，哪用得著你淺妹妹在家，不過是想先分開他們小夫妻，然后再在來往信里進(jìn)些讒言，等到那邊聽了，再以你淺妹妹不孝翁姑之名，借機(jī)休了。”
    朱氏講的平靜，婉潞聽的有些憤怒，手里的帕子已經(jīng)捏緊：“他打的好主意，淺妹妹已是朝廷命婦，休了朝廷命婦那可不是他一家就可做主的事情，是告的御狀的。”朱氏拿起旁邊的茶喝了一口：“若你方妹夫沒給你你淺妹妹請封呢？”
    婉潞不由愣住，中了進(jìn)士后可以請兩軸誥命，一母一妻，淺草嫁過去已經(jīng)七年多，怎么都在請封之例，不請封說出去別人都不信。朱氏冷笑道：“他家既打了這個算盤，怎么肯給你淺妹妹請封？找的借口不過是親家太太覺得和兒媳同為孺人，有些不高興，說等到你方妹夫升官，再給你淺妹妹請。”
    婉潞也冷笑，這算盤打的真好，可惜這主意別人一看就能戳破，只怕他家還在那里高興不已呢，況且一個知縣，只是他家人看的極重，在京城里面，這樣的官，不算遍地都是，也是車載斗量了，商戶人家果然沒見識。
    婉潞心頭剛想起這句話，就看見朱氏的眼，自己的繼母也是商戶人家出身，可和他們?nèi)灰粯樱@人和人果真不同。婉潞忙道：“娘，既已全知道他家打這樣主意，難道淺妹妹不做什么打算？”朱氏輕嘆：“兒媳侍奉公婆，婆婆調(diào)理兒媳，這也是明公正道的事情，你舅母雖有些忍不住想為女兒出頭，但他家做的也沒露出什么痕跡，難道就為婆婆管兒媳嚴(yán)了些就要上門出頭，這樣的話，別人不說方家刻薄兒媳，倒要說朱家沒有教養(yǎng)，一點(diǎn)小事就要出頭。”
    哎，淺草在朱家時候，也是千疼萬愛，出嫁時候朱老爺心疼女兒，嫁妝里光田地就有五百畝，還帶著一所莊房，店鋪兩間，陪嫁丫鬟四個，家人兩房，每年光店鋪和田地收的租子就有一千多兩，足夠一個中等人家富裕地過上一年。
    這樣豐厚的嫁妝，也擋不住一旦發(fā)跡公婆的變臉，方知縣沒成知縣前，方太太提起這個兒媳來可是贊了又贊。人拿的起主意，為人又寬厚又大方，比自己女兒還要心疼幾分。
    淺草是個實心人，婆婆這樣說，她孝敬婆婆更加精心，朱老爺和朱太太覺得女兒嫁的好，對親家更加感激。選官要用錢，方家家底不厚，朱老爺除為女婿跑腿之外，還拿出一千兩銀子活動，這才剛過幾日就變成這樣？
    婉潞又嘆了一聲，朱氏拍拍她：“好了，你也別嘆氣了，你淺妹妹雖然有些氣惱，但更覺好笑，只是冷眼瞧著他們所為，橫豎再怎么伺候，還有丫鬟呢，方親家太太不過就是讓你淺妹妹鋪床疊被，伺候用飯，洗衣做飯這些她就算想讓你淺妹妹去洗，也要顧著別人的眼啊。”
    說的婉潞又笑了，有些撒嬌地偎到朱氏懷里：“淺妹妹既有了主意，又要女兒做什么？”朱氏拍著婉潞的身子，就好像她還小一樣：“雖然就做這些，但你舅母心疼你妹妹，擔(dān)心長此以往身子熬壞了，你回了京，就多往方家走走，讓方家曉得什么才是體面人。”
    婉潞嗯了一聲，朱氏又嘆道：“我的兒，你命可真好。”婉潞笑嘻嘻睜開眼：“這也是娘帶來的福氣。”朱氏摸一摸她的頭發(fā)：“在娘家的福氣是天生的，到了婆家這福氣就要自己找了，你婆婆可真是個好人。”婉潞又嗯一聲，再沒有說話。風(fēng)悠悠地吹進(jìn)來，打了個轉(zhuǎn)兒又吹出去，不驚擾她們母女的談話。
    船到通州碼頭，眾人上岸換車，趙二老爺?shù)闹萑我呀?jīng)滿了，侯爺在京給他活動，選了杭州同知，全家去杭州去了。
    趙思賢也沒停留，只是給通州知州衙門送了帖子，稱自己路過不及來拜就帶著家人繼續(xù)趕路。到了婉潞家鄉(xiāng)，朱氏離家日久還是想家的，見家鄉(xiāng)風(fēng)貌一切如常，自己家的宅子也收拾的干凈，對平九太太謝了又謝，婉潞夫妻在這里住了兩日，和親朋故舊喝了一頓酒，也就重新整裝回京。
    比起婉潞，趙思賢可要激動的多，離京城還有三日就在那里念叨不知祖父祖母身體可還安好？月太君去年也過了七十大壽，婉潞夫妻遠(yuǎn)在金陵，派人送回來了壽禮，聽說辦的極為熱鬧，在京城的這些貴婦人里面，月太君也算是頭一份的尊榮富貴了。
    還說不曉得楚夫人頭上有沒有添了白發(fā)？弟弟妹妹們可還聽話？侄子侄女們也有定親的，瑜之去年五月出嫁了，今年已經(jīng)聽到她有喜的消息，不想自己就要做舅公了，真覺得老了。
    念叨的婉潞都有些受不了，車又小，智哥兒他們和奶媽坐在后面車上，只有小兒子和婉潞他們坐在一起，婉潞點(diǎn)一點(diǎn)小兒子的額頭：“你聽聽你爹，車轱轆話都說了一路，也不想想給你起個好名字，可憐我的兒現(xiàn)在還被叫寶寶。”
    趙思賢咦了一聲就去握兒子的手：“這不快到京了，名字就讓爹娘他們起，也算孝敬他們。”婉潞是故意這樣說，逗趙思賢說別的話，見他湊上來就順著他：“除了八小姑，連七小姑都定了親，等年底出嫁呢，也不曉得八小姑要許個什么樣的人家。”
    四太太預(yù)備了兩年，本以為自己女兒無論家世相貌人品都是上上之選，就算不能做太子正妃，一個良娣也跑不了。太子選妃的結(jié)果在去年終于出來，選的是秦侍郎家的小女兒，這個結(jié)果一出來，京城中人都覺得奇怪。
    秦侍郎官位不顯，不過是工部侍郎，他的女兒也不是天仙樣的容貌，文采也不見出眾，為什么會花落秦家呢？還是后來有人點(diǎn)破：“官位雖不顯，卻也不低，秦侍郎的夫人以智謀出色，據(jù)說這位秦侍郎在當(dāng)府縣官的時候，判案大多聽夫人的。夫人管束內(nèi)院有方，教出來的孩子既不粗俗也不太過古板。這位秦小姐容貌雖不算特別出色，但溫柔沉靜，有大家之風(fēng)。太子妃可是未來皇后，只要文通即可，又不是選狀元，文采出眾不過是錦上添花，并不是必備條件，綜合起來看，這位秦小姐樣樣都不特別拔尖，可是樣樣都又通，這樣的人，自然就是皇后的最好人選。”
    這樣的話一傳出來，這讓有幾家一心培養(yǎng)女兒琴棋書畫的人家懊喪的很，皇后可不是妃嬪，又不需以色侍人，這些東西能通就好，何必一定要精通呢？
    四太太落了空，氣的在床上躺了半個月，掙扎起床后就要張羅給思聰尋親事，只是她的眼界極高，這家不好，那家不要。雖說思聰是侯爺?shù)闹杜墒撬睦蠣敭吘怪皇莻€五品郎中，官位在朝中不算什么，四太太挑別人，別人自然也在挑她，挑了這么幾個月，還沒定下來。
    趙思賢雖不好說長輩的不是，四太太的脾氣他也不大喜歡，微微皺眉道：“哎，八妹妹本來聰明活潑可愛，又是這樣的出身，怎么都不難嫁的，可是遇到四嬸這樣的，也就只有慢慢地看。”說著趙思賢想起一事：“智哥兒都四歲了，前些日子還有人和我打聽，想讓他做女婿，你說咱們的兒子，什么樣的人才能配上他？”
    婉潞心中早有主意，笑著道：“智哥兒還小，等七八歲時看出情形再訂婚不遲，況且冷眼瞧去，也好給他挑個好的，不然按這各家說來的，都是天仙般相貌，溫柔的脾性，誰家也不肯說自己孩子的不是，挑錯了挑個不好的回來，日后他們夫妻不得，還不是我們兩口吃埋怨。”
    說著家常話，想著以后的日子，京城已經(jīng)就在眼前，趙思賢早派人送了信回去，離城十里就有人來接，接人的是八爺和九爺，聽到下人來抱，趙思賢停下車子，讓兩個弟弟上前。
    一年不見，八爺比起原先要沉穩(wěn)許多，離京時候，九爺還是個孩子，現(xiàn)在也已十五了，跟著哥哥給六哥六嫂行禮，他是這輩男丁里唯一的庶出，比起神采飛揚(yáng)的八爺，要多了些局促。
    趙思賢拉起兩個弟弟贊了幾聲，有感慨下時光催人老，也就沒有再上車，而是和弟弟們一起騎馬往京城里去。九爺?shù)脑挌v來不多，趙思賢也對這個小弟弟素來有些忽視，見他規(guī)規(guī)矩矩地跟在他們后面，不由對他笑道：“小九歷來話都不多，你定了親馬上就要娶親的人了，以后你家里是你當(dāng)家作主，什么事都要你自己來，再這樣話不多，怎么當(dāng)家？”
    九爺還是一笑，八爺哎了一聲：“六哥，這事說來還要怪做弟弟的。”怎么怪起他？趙思賢眉頭一皺，八爺已經(jīng)道：“小時候常為九弟是姨娘生的，不免輕視了他，常在背后欺負(fù)他，去年回京見他還是有些畏縮才自感自己不對，本是同胞手足，我不幫襯倒罷了，反而欺負(fù)他，這種禽獸所為我原先竟理所當(dāng)然，實在不該。”
    說著又是嘆氣，趙思賢不由笑了：“你們兄弟和睦，也不枉我的一番苦心。”九爺這才開口：“八哥自從去了金陵回來就跟變了個人一樣，祖母還說這是你教導(dǎo)有方，等你回京時候，要重重賞你呢。”
    教導(dǎo)有方，趙思賢瞧一眼身后的車子，也是妻子的主意，不過婉潞再三叮囑不讓自己說出來，也只好認(rèn)了這個功勞。
    他們策馬進(jìn)城，京城的大街依舊那樣繁華，當(dāng)馬蹄踏上京城街道的時候，趙思賢才覺得心中有什么東西激蕩，一種叫思鄉(xiāng)的情緒充斥全身，濃的化都化不開。
    下人們在前面開路，他們一行人緩緩行走，婉潞也揭開簾子往外看，京城又回來了，此時婉潞已不是五年前那個有些忐忑的新嫁娘，而是從容面對一切的成熟少婦。