婉潞知道她已經(jīng)醉了, 吩咐丫鬟做醒酒湯上來(lái), 輕輕拍著她的背：“我，我有什么，還不是在這后院里操持家務(wù), 撫養(yǎng)孩子，又不能像他們男子一樣出去建功立業(yè)。”淺草用手捂住口連發(fā)幾個(gè)惡心, 丫鬟忙上前給她捶著，淺草搖手示意丫鬟退下去, 側(cè)著頭看著婉潞：“怎么會(huì)呢, 姐夫?qū)δ愫芎茫H家太太也是和善的，見(jiàn)了你, 我才相信世上并不是人人都像我婆婆的。”
    婉潞替她攏一攏頭發(fā), 輕聲安慰：“說(shuō)什么傻話呢，舅母不也一樣是別人的婆婆, 她對(duì)兩位表弟妹也極好, 況且家家有本難念的經(jīng)，沒(méi)有這個(gè)，就有哪個(gè)不足，哪有人能十全十美永無(wú)煩惱的。”
    淺草靠著婉潞閉著眼：“姐姐，道理我都曉得, 只是終究有些難平。”白發(fā)齊眉，卻是怨偶，婉潞無(wú)端想起月太君和老侯爺來(lái)了, 世間有多少夫妻是這樣白發(fā)齊眉而成怨偶的？
    丫鬟端上一盞醒酒湯，婉潞拿過(guò)來(lái)一口口喂著淺草，淺草咽下睜眼看著婉潞，眼里的迷離已經(jīng)散去，代之的是一種清明，直起身對(duì)婉潞笑了：“姐姐，我沒(méi)什么，既然攤不著好丈夫，好婆婆，那就做我該做的，他們真當(dāng)我朱家女兒是好欺的嗎？”
    淺草說(shuō)話時(shí)候，眉微微往上挑，帶出一股英氣，婉潞不由伸手撫一下她的臉：“你能這樣想就太好了，雖說(shuō)婆婆是長(zhǎng)輩不能忤逆，但該做的還是要做。”淺草粉色的唇微微往上翹起：“我可是方家明媒正娶回來(lái)的正室大奶奶。”
    淺草雖在笑，婉潞卻覺(jué)出有一點(diǎn)寒意。好好的女兒家，為什么要讓自己手上染了血？可要一味忍下去，婉潞都會(huì)為淺草難受，丫鬟已經(jīng)重新整好席面，婉潞拉著她坐下：“那些事等回了方家再說(shuō)，你方才不是說(shuō)，懶得樂(lè)一回，就好好樂(lè)樂(lè)。”
    淺草坐下就沒(méi)有夾螃蟹，而是撿了個(gè)鴨頭在嘴里啃，聽(tīng)到婉潞這樣說(shuō)，笑著點(diǎn)頭：“可惜侯府還在孝期，不然傳了唱曲的來(lái)，這才叫高樂(lè)呢。”兩人說(shuō)說(shuō)笑笑，婉潞也把煩惱拋開(kāi)，酒已空，菜也殘的時(shí)候丫鬟過(guò)來(lái)稟報(bào)：“奶奶，方大爺來(lái)了，六爺在外面陪著呢。”
    方姑爺看來(lái)是一定要把妻子接回去了，婉潞表示知道了，用手挽起淺草，淺草已經(jīng)嘆氣：“哎，還說(shuō)來(lái)你這里躲躲呢，沒(méi)想到他又追來(lái)了。”婉潞輕輕搖頭：“畢竟你們是夫妻。”
    淺草嗯了一聲：“是夫妻，還是一輩子的夫妻呢。”婉潞輕輕推她肩膀一下，兩人往前面走去，見(jiàn)到婉潞也跟著出來(lái)，方姑爺急忙站起向前行禮：“表姐許久沒(méi)見(jiàn)。”
    婉潞笑著還禮，方姑爺瞧一眼淺草，臉上帶出抱歉之色：“娘子性子有些執(zhí)拗，這些日子不但叨擾了岳父母，還擾了表姐，實(shí)在是有些不該。”
    婉潞站定，臉上面色有些嚴(yán)肅：“妹夫，雖說(shuō)那是你們夫妻的事，我這個(gè)外人不好多嘴，但我也要說(shuō)一句，你現(xiàn)在是做了官的人，被罷免的原因大家都心知肚明，妹妹為妻為媳沒(méi)有半點(diǎn)不是，你這樣說(shuō)，難道不是陷妹妹于不義呢？”
    方姑爺臉上不由紅了紅，淺草見(jiàn)了丈夫，心頭那股氣又往上冒，聽(tīng)婉潞這樣說(shuō)話，故意嘆了口氣：“姐姐你不曉得，婆婆可是說(shuō)了，我不會(huì)做媳婦，只有那位姨奶奶才像個(gè)官太太的樣子。”方姑爺這下面上更是尷尬無(wú)比，勉強(qiáng)說(shuō)出一句：“娘子，這話有些過(guò)了，娘再如何偏心，你才是我方家的媳婦，別人越不過(guò)你去。”
    夫妻之間的事外人不好插手，趙思賢本坐在那里，聽(tīng)了這幾句對(duì)話起身道：“妹夫，你也別怪做姐夫的仗了年紀(jì)比你大幾歲就說(shuō)你，做官比不得做民，有些話是不能亂說(shuō)的，你出仕這么幾年，上司應(yīng)對(duì)起來(lái)也曉得些分寸，親家太太那里，你做兒子的，該說(shuō)也要說(shuō)，不然后院沒(méi)了嫡庶，傳出去可不止是被人笑話了。”
    方姑爺這時(shí)一張臉已經(jīng)變的像剛考中時(shí)換的公服顏色了，對(duì)趙思賢連連打拱：“表姐夫你說(shuō)的雖不錯(cuò)，但做女子的，哪能動(dòng)不動(dòng)就回娘家要挾為夫的呢？”淺草已經(jīng)冷笑：“我不回娘家，難道要等那位姨奶奶回來(lái)之后攆走我？還是要在那里聽(tīng)婆婆罵我怎不幫著你些，寵妾滅妻丟了官的人是你，帶著姨奶奶去四川的人也是你，和我有什么相干，你不在的這三年，婆婆不讓我管家，下人們屢屢白眼，孩子們?cè)谄牌琶媲皼](méi)得過(guò)好臉，我不都忍了嗎？一樣侍奉婆婆沒(méi)有半點(diǎn)不盡心，分辨幾句就被婆婆說(shuō)我不該，一口一個(gè)要休了我，好，我不等你來(lái)休，自己帶著孩子們回娘家，你去接的時(shí)候還帶了那位姨奶奶去，你是去接我還是要去氣我。”
    說(shuō)著淺草就大哭起來(lái)，拉著方姑爺?shù)男渥樱骸敖駜寒?dāng)著我娘家人的面，你還這樣說(shuō)我，等回了方家，只怕婆婆就該把姨奶奶生的兒子當(dāng)做眼珠子一樣，對(duì)孩子們非打即罵，我雖命賤，難道孩子們就該受打罵不成？”
    當(dāng)了婉潞兩口子的面，方姑爺不好分辨，只得道：“你胡說(shuō)八道什么？娘心疼那個(gè)年幼的孩子也是有的，但再怎樣也越不過(guò)你生的孩子啊，娘怎會(huì)對(duì)孩子們非打即罵呢？”
    淺草并沒(méi)抬頭，只是用方姑爺?shù)男渥诱谧∧樛纯薏恢梗衤荷锨氨ё\草的肩膀溫柔安慰，手不小心碰到淺草臉上，觸手處沒(méi)有半點(diǎn)淚痕，才曉得她為什么不抬頭。
    婉潞心里明白，對(duì)方姑爺?shù)溃骸澳俏灰棠棠瘫绕鹈妹媚贻p漂亮，聽(tīng)說(shuō)口齒伶俐，在親家太太跟前十分討好，你多心疼點(diǎn)也是人之常情。但要知道妹妹嫁你時(shí)不也一樣年輕漂亮，又為你生了那么些孩子，那些恩義我也不去說(shuō)，免得別人說(shuō)我們挾恩。就按了現(xiàn)在，嫡庶之別妹夫你要想清楚了，寵妾滅妻已被罷官，若親家太太再這樣行事，等功名被干掉時(shí)候，這十來(lái)年的辛苦就白費(fèi)了。”
    方姑爺來(lái)此，也有想求侯府援手的意思，比起去朱家接淺草時(shí)候還賠了幾分小心，聽(tīng)婉潞和趙思賢夫妻雙雙都這樣說(shuō)，不免遲疑一下，隨后才道：“姐姐姐夫說(shuō)的都是金玉良言，只是我畢竟是做兒子的，娘說(shuō)的話只有聽(tīng)著的，哪有忤逆的。”
    婉潞已把淺草扶了坐下，淺草還用帕子遮著臉，婉潞遞過(guò)一杯熱茶，淺草接過(guò)茶的時(shí)候那帕子并沒(méi)放下，只是豎著耳朵去聽(tīng)方姑爺說(shuō)話，聽(tīng)他這樣說(shuō)不免失望。
    趙思賢已經(jīng)開(kāi)口道：“妹夫，這話就有些不對(duì)了，若是一般小事，聽(tīng)一聽(tīng)也何妨，這說(shuō)輕了關(guān)乎你的名聲，說(shuō)重了就是你方家生死存亡的大事，若再句句聽(tīng)從，到時(shí)出什么事，還不是你吃虧？”
    方姑爺做了三年知縣，堂上官的威風(fēng)已經(jīng)嘗過(guò)，一朝被罷免，想到再不能擺威風(fēng)，已經(jīng)無(wú)限郁悶。回到京城被方太太說(shuō)了淺草的許多不是，又說(shuō)淺草見(jiàn)自己被罷官也不去求好親戚幫忙，反而回娘家去了。登時(shí)把一腔怒火全燒到淺草身上，只是自己因?qū)欐獪缙蘖T官，總不好立時(shí)休妻，也要忍一口氣去朱家接淺草，還不忘把妾帶了去，好讓淺草知道，自己并不缺人伺候。
    在朱家時(shí)候受了朱家父母幾句埋怨，淺草出來(lái)也沒(méi)有什么好話，那心里更怒，自認(rèn)已經(jīng)做低伏小了，淺草竟還不跟自己回去，真是娶妻不賢。連來(lái)接淺草兩次，淺草都不回去，今日又去朱家，聽(tīng)說(shuō)淺草來(lái)了侯府，正要借侯府的勢(shì)，這才趕了過(guò)來(lái)。
    此時(shí)聽(tīng)到趙思賢夫婦都是一樣說(shuō)話，對(duì)淺草的怨氣不由少了些，唉聲嘆氣地道：“姐夫所言極是，只是我娘的性子，怎么勸也勸不過(guò)來(lái)。”婉潞已經(jīng)笑了：“妹夫你別怪我多嘴，親家太太不過(guò)是受了別人的迷惑，才以為妹妹有許多的不是，況且親家太太已近六旬，早該含飴弄孫，旁事一概不管，妹妹為人你是曉得的，又不是那種不賢不孝的媳婦，哪會(huì)不給親家太太吃穿呢？”
    雖說(shuō)是媳婦當(dāng)家，但方太太凡事必要自己主張，方姑爺是久知的，況且婉潞話里，還隱隱有妾迷惑住了方太太和自己的意思，如果真的要做就要把那妾賣掉，想起妾的花容月貌，被罷官之后只是哭啼著說(shuō)全是自己不是，大爺你早該把奴賣掉，才好消了大奶奶怒氣。
    當(dāng)時(shí)的自己可是拍著胸口保證不過(guò)是上官們昏庸，況且又有兒子，哪會(huì)因大奶奶發(fā)怒就把你賣掉，回來(lái)后妾在方太太跟前也是無(wú)一不盡心，自己的娘十分喜歡這個(gè)妾室，真的要賣掉嗎？
    見(jiàn)方姑爺還在徘徊，淺草已經(jīng)站起身：“姐姐姐夫，今兒來(lái)打擾了這些時(shí)候，我也該回去了。”說(shuō)著款款行禮就往外走，瞧也不瞧方姑爺一眼，方姑爺急忙追上：“回去，你要回哪里？”淺草還是沒(méi)有瞧他：“我自然是回我娘家。”
    方姑爺直起脖子：“不許回，你是我方家媳婦，自然要跟我回方家。”淺草瞧了他一眼，突然笑了出來(lái)：“方家媳婦？那日那位姨奶奶一口一個(gè)婆婆我可都聽(tīng)見(jiàn)了，你去滿京城打聽(tīng)打聽(tīng)，哪家的妾能這樣叫，妻不成妻，妾不成妾的，這樣的家我可沒(méi)臉回去。”
    淺草執(zhí)拗，婉潞款步上前：“妹夫，你也休怪妹妹如此，這做人都要個(gè)臉，你怎能為了姨奶奶的臉就不讓妹妹要臉呢？”這話戳中方姑爺?shù)男母C，他張嘴張?jiān)谀抢铮瑴\草已經(jīng)趁這個(gè)空當(dāng)走了。
    方姑爺還想上前去追，婉潞已經(jīng)輕笑：“妹夫，難道你和妹妹還要在趙家吵起來(lái)？這解鈴還須系鈴人，你自己先好好想想，再去接妹妹回來(lái)吧。”
    方姑爺一張臉又紅了，和婉潞夫妻打過(guò)招呼后匆匆而去。婉潞搖頭笑了，對(duì)上前的趙思賢攤開(kāi)手：“瞧瞧，這就是妻妾相爭(zhēng)。”趙思賢拉起妻子的手：“我知道，我不早就斷了納妾的心嗎？”
    婉潞白他一眼，趙思賢握緊妻子的雙手：“婉潞，你要進(jìn)宮我也不能攔你，畢竟是為的我們的孩子，只是要千萬(wàn)小心。”婉潞伸手撫住他的臉：“我知道，我會(huì)和你白頭到老，看子孫滿堂的。”
    蘇總管那邊的消息在兩天后又傳了過(guò)來(lái)，皇后娘娘答應(yīng)婉潞求見(jiàn)，不過(guò)不能公開(kāi)傳召，只能秘密進(jìn)宮。得了這個(gè)消息婉潞放心下來(lái)，借口去探望淑娥就出了府。
    趙思賢雖然擔(dān)心，不過(guò)知道擔(dān)心也不過(guò)是白費(fèi)，只有再三叮囑妻子小心。婉潞和平時(shí)一樣上了車，車也到了平府，下車的婉潞在淑娥的指引上了早等候在那里的一乘小轎。
    小轎曲曲折折一路行去，婉潞的心也在那里動(dòng)蕩不已，心里在默念著見(jiàn)到皇后該說(shuō)的話，這次入宮和上次可不一樣。轎子走了很長(zhǎng)時(shí)間，長(zhǎng)的婉潞都快要睡著的時(shí)候聽(tīng)到轎外有人在問(wèn)：“青姑姑又進(jìn)宮給娘娘問(wèn)安了？”
    婉潞知道已經(jīng)到了皇宮后門，解開(kāi)旁邊的包裹，拿出里面的一件斗篷把自己連頭帶身的都裹在里面，不一會(huì)就聽(tīng)到有人說(shuō)話：“青姑姑請(qǐng)下轎。”
    婉潞低頭下了轎，上前做引導(dǎo)的是個(gè)小宮女，她恭敬地道：“青姑姑請(qǐng)隨奴婢進(jìn)來(lái)。”這次的路和婉潞上次進(jìn)來(lái)的時(shí)候就不一樣，婉潞低頭只是看著小宮女的腳，小宮女就算知道人不一樣，但在宮中多年，當(dāng)然知道這些不是自己該問(wèn)的。
    婉潞被引進(jìn)一個(gè)側(cè)殿，小宮女示意她進(jìn)去就走了出去，婉潞這才敢把頭從斗篷里露出來(lái)，外面不曉得是什么天色，耳邊已經(jīng)響起一個(gè)聲音：“你要求見(jiàn)我，我倒想知道，你求見(jiàn)我有什么話講？”</br>