“我逼你什么了？“凌驍笑出聲，“論王法，就憑你剛才打幾下，就治你個大不敬。“
    云琇破罐破摔，伸出兩只手：“侯爺現在就送小女去衙門挨板子。“
    “你細皮嫩肉，經不起打。“凌驍伸手撥了撥她耳鬢發絲，“打壞了，你家老太太找我算賬怎么辦？“
    “那是我活該。“云琇扒開毛手毛腳，起身拍拍裙子上的灰，“侯爺沒什么事，小女告退。“
    凌驍嘖一聲：“包戲今天下午有一場，你自己說過什么忘了？“
    云琇沒轍，邁出去的步子又收回來，忠毅侯躺地不起，她只能跪下回話，“侯爺今天想看戲，小女陪您便是，您先起來，換件衣服，地上涼。“
    “扶我。“凌驍舉起右手。
    人高馬大一老爺們要姑娘扶，云琇能說什么，她雙手并用使出吃奶得勁，對方沒挪動一寸。
    凌驍還催：“你用勁啊。“
    “侯爺，“云琇臉都憋紅了，瞅了眼受傷的手，“您傷的手。沒傷腰，就不能動一動。“
    “不能。“凌驍神情自然，“剛一跤，我墊底，現在整個后背都疼。“
    云琇知道他憋著壞，要不因為是“忠毅侯“，恨不得把好手給他踩折，一折一傷，變成癱子。
    可咬牙切齒只能在心里咬，面上還得周旋：“小女確實拉不動，要不叫您門外下屬進來。“
    說著，她準備起身，被凌驍拉住腕子。
    “你這人怎么不經逗。“他毫不費力坐起來。曲起一條腿，“不生氣了啊。“
    氣又怎樣呢，多少姑娘別說親，就是爬床也使得。
    忠毅侯沒向云府強要她算命好。
    剛剛跳窗，是氣糊涂了，現在緩過勁，覺得自己可笑。
    她真死了，大抵除了祖母傷心，沒人心疼。
    父親正值中年，丁姨娘剛過三十，續了弦大不了再生，生個嫡出的九姑娘，填八姑娘窟窿。無非祠堂里多塊碑而已。
    她死過一次，應該大徹大悟才對，怎么當口還鉆牛角尖??
    云琇默默嘆氣，輕搖下頭：“是我不識趣，錯怪侯爺抬愛，竟做蠢事，讓侯爺見笑。“
    然后她朝他笑笑，恢復神采：“侯爺的衣服臟了，一只手也不方便，衣服放哪，小女伺候您穿衣。“
    凌驍說柜子里。
    云琇便取了最上面的一件，抖開，攤在床上，又站到凌驍面前，替他解扣子，鰈帶。
    她前世伺候過謝宗仁，再伺候忠毅侯駕輕就熟。
    伺候男人更衣有講究，爺們常在外面走動，扣鎖比較緊，解扣子不能太輕，太輕解不開，糾結久了遇到急性子會發脾氣，也不能太重，太重顯得粗笨，是娘家沒教好。
    腰帶、鰈帶一樣，取下時掛件不能堆疊碰撞。
    凌驍雙手展一字，沒什么感覺，干凈衣服便上了身。
    云琇從腰間的扣子，一路扣到領口，換條素色腰帶，前后圍轉整理好，最后抹了抹袖口的褶皺，退后兩步，“侯爺，衣服換好了。“
    凌驍對著梳妝臺旁的穿衣銅鏡照了照，零零整整，比侯府伺候穿衣的丫頭還細致。
    他看一眼銅鏡里，規規矩矩站身后的云琇，覺得自己發火有些過。
    路上，兩人同乘一輛馬車，凌驍幾次想去握一握白玉似的手，最終放棄了。
    云琇一路掀開窗紗往外看。
    其實外面沒什么好看的，只有跟車的春桃知道，自家姑娘心情不好。
    剛才她守在門外，聽見屋里動靜，很急，急也進不去，還好八姑娘和侯爺一起出來時兩人并無異，可忠毅侯怎么換了衣服，不得不叫人多想。
    八姑娘應該沒受什么大委屈，不然兩人不會出來看戲。
    “姑娘，奴婢看見街邊有您最愛的寶塔酥，要不包幾塊一會看戲的時候當零嘴？“她在車外問。
    凌驍替云琇做主：“去買。“
    馬車立刻停下來，隨從跟春桃跑腿，凌驍聽了聽外面動靜，換位置坐到云琇身邊。
    云琇頓時像驚弓之鳥，轉頭瞪大眼睛，下意識往后躲，嘴上得規矩：“侯爺有事請吩咐。“
    凌驍左思右想，覺得有錯也不是他一人的錯：“我在氣頭上時，你別頂嘴。“
    云琇順毛捋：“侯爺提點的是。“
    又開始針扎不進水潑不進。
    凌驍往旁邊移了移，留出空隙，又想不是一人的錯，證明他也有錯：“我都不跟你計較，你也別計較了。“
    云琇涼涼瞥他一眼，視線重新回到窗紗外。
    凌驍挑挑眉，心里火苗呲呲往上冒。
    在京城，他何時對哪個姑娘討好過，怎么換地界，頭一個，就不買賬？
    可不買賬，人家也沒說錯什么，能怎么著？
    凌驍自討沒趣坐回自己的位置，盯著清麗的側臉，忽然想到一個事，八百里加急已經進京了吧，齊俞恒看了信不會見死不救，反而等著回去看他笑話吧。
    齊俞恒是云府的二姑爺，定國公府嫡親三公子，得祖蔭庇佑，在都察院混個閑差。
    二姑娘云瓔雖潑辣，但也能干，平日幫襯婆婆管著府邸一大家子人吃穿用度，管家嘛，有人唱紅臉就有人唱黑臉，婆婆頂著一品誥命夫人的頭銜，得做賢德表率，得罪人的事總得有人做。
    齊俞恒也被她管得服服帖帖：“夫人，你說凌驍這信，我回是不回啊？“
    “你想回什么？“云瓔一手翻賬本，一手握筆。未抬頭，“父母之命媒妁之言，八妹有祖母做主，你別瞎摻和。“
    “我沒摻和。“齊俞恒說，“但老侯爺是我干爹，凌驍是我鐵子，于情于理，不好意思坐上觀。“
    “不好意思坐上觀，就坐下觀唄。“云瓔在賬本上畫個圈，“就凌驍的性子，和八妹合不合另說，我們姐倆都是祖母教出來的，還能教出一個方一個圓不成？“
    齊俞恒替鐵子說話：“我覺得凌驍沒什么不好，就是??“
    他斟酌詞匯，“心高氣傲，對，就是心高氣傲，我看八妹說話做事規規矩矩，也好相處。“
    “你是這么理解心高氣傲啊？“云瓔停下手中的事，斜眼瞧他，“你讀書讀到狗肚子了，心高氣傲和飛揚跋扈在你眼里是一個意思吧。“
    “夫人，你罵我就罵我，別拐著先生一起罵，有辱斯文。“齊俞恒極有耐心，“要不，你寫封信給祖母，探探口風？我看凌驍這次挺認真，他二十多，身邊沒個人照顧，我干娘都急了。“
    “你少來這套。“云瓔蹙起眉頭，“他二十多沒媳婦，怪誰？哦，你干娘急了，拿我妹妹補窟窿？欺負我娘家沒勢力？齊三爺，你天天不是遛鳥就是逗狗，府里大小的事不操心，閑的是不是？別以為我不知道，凌李兩家婚約是解除了。到現在沒鬧明白。“
    “哎哎，說凌驍和八妹妹，怎么拐到凌李兩家去了。“齊俞恒也覺得自己多話，“凌驍是好意，想著八妹妹沒來過燕京，他月底要回，順捎帶人過來，你們姐妹聚聚，別人也為你著想不是。“
    云瓔不賣賬：“得了吧，他是帶八妹一人來，還是帶祖母，六妹一并來啊？你們男人別的不上心，哄姑娘的心思跟韭菜一樣。“
    齊俞恒沒聽明白：“怎么又扯上韭菜？請夫人明示。“
    云瓔：“割了一茬又一茬，賤。“
    齊俞恒：“??“
    得，怪他嘴欠。
    云瓔性子辣，他不想多說什么，點了炮還得自己收拾。
    但凌驍起心思，想帶姑娘回來，頭一遭。
    他不知道兩人如何碰上，就覺得緣分，挺奇妙。
    ??
    至于云琇，她沒注意臺上到底唱什么，剛開場記得點的是《柜中緣》，講岳飛之子岳雷的故事，怎么這會演的是楊家將四郎探母？
    她打起精神，稍稍在椅子上挪了挪。換個舒服點的姿勢。
    春桃把寶塔酥端跟前，小聲問：“姑娘，是不是乏了？從進來就心不在焉的。“
    云琇看眼隔壁大開的雅座，凌驍聽得正帶勁：“有點，再等等吧。“
    “看完戲，咱們還去買皮料嗎？“春桃說，“估摸挺晚了。“
    “今天算了，明天去吧。“云琇想了想問，“侯爺一會怎么安排？“
    “奴婢不清楚。“春桃回答，“方才聽侯爺跟下屬說，今晚不回去，另行安排，也不知道安排什么。“
    云琇累一天，沒心思猜測，“罷了，見機行事吧。“
    正如春桃預計，一行人看完戲出來，天色暗了。
    凌驍有些餓，想找揚州特色館子吃小食。
    云琇趁機道：“侯爺想吃揚州菜，不如來府上，廚娘手藝雖不比大酒樓，貴在道地，而且侯爺得忌嘴，外面的廚子顧不上仔細。“
    這個臺階既有面子又有里子，還不刻意，凌驍頗為滿意：“行吧，就去府上叨擾幾天，正好我還有公事找云御史。“
    云之洞沒想到云琇出馬，真把忠毅侯請來了。
    佳肴款待同時，為這次救命之恩，把云子墨、云子軒叫來陪侯爺喝茶。
    一桌四人聊到亥時散場。
    云之洞回屋時，丁媚生心有戚戚焉，“老爺，您怎么把侯爺請到家里來了？他萬一記仇找妾身算賬怎么辦？“
    “愚婦，爺們的事何時輪到你插嘴。“云之洞訓斥，“如今侯爺幫衙門辦了大案，只怕人沒回京，折子先遞上去了，多少人巴結還巴結不上，實話告訴你，侯爺若真計較你過失，別怪我無情。“
    “妾身萬不敢再生事端。“丁媚生連忙下跪，抱著他的腿，求道，“老爺看在大公子和七姑娘份兒上，饒了妾身這回，真要把妾身抓走，您往后少個知冷知熱的，老太太也不放心啊。“
    云之洞吃她這套：“行了，行了，早知如此何必當初，這些年不看在兩個孩子的份上，續弦也輪不上你，你先起來說話。“
    “多謝老爺。“丁媚生趕緊爬起來，跪在地上給他捏腿，眼珠子轉了轉，“妾身多嘴問句不該問的，上次衙門的人來，還表彰了八姑娘，這么說八姑娘也在大明寺和忠毅侯一起？“
    “你想說什么？“云之洞哼聲問。
    丁媚生接著道：“之前小伍做八姑娘和侯爺的傳話人，妾身就覺得蹊蹺，您說侯爺會不會真的??“
    對八姑娘動了心思。
    這話不能講明，卻心照不宣。
    “是不是真的，都得過老太太那關。“云之洞謹慎，“我雖科舉出身，到如今談不上顯赫也算光耀門楣，家里姑娘小子比不上京城大戶，但在揚州沒誰不給云家一份薄面。“
    “老爺說的是。“丁媚生順話道，“無論嫁姑娘，還是娶媳婦不能差，更不能鬧笑話。“
    云之洞點醒她：“以后忠毅侯對八丫頭如何，這種話少提，尤其別和你那個好姐姐亂說，若我再從鹽道聽到風言風語，別怪我不念情分，動用家法。“
    “老爺真是冤枉死妾身了，“丁媚生撲到他身上，“妾身不過有樣學樣說您聽，至于薛夫人，她有陣子沒來了。“
    別人不來，不代表她不能去。
    兩人約在茶樓，薛姨媽聽完云府發生的事，連嘖兩聲：“你家八姑娘也是個膽大的，從刀下撿回一條命，換我，早嚇破心肝。“
    丁媚生冷哼：“你自然不能和她比，別說你，放眼整個揚州，幾家姑娘比她狠，比她野？“
    頓了頓，“一個她，一個二姑娘，那個你見得少，二姑娘才是得了老太太真傳，性子辣得喲，瘋起來，連老爺都怕她，幸虧嫁得早。“
    薛姨媽叫她打住：“你家八姑娘也不是省油的燈，我看就她一個夠你喝一壺。“
    “我怕她？“丁媚生這會吃了熊心豹子膽，“若不是老太太，看我不治死她，要不是有她比著，我的姝兒也不會病成這樣。“
    “你家姝兒也是可憐。“薛姨媽嘆氣，“她最近可好些，我送的補品吃完沒？“
    “大夫說不宜大補。“丁媚生回道，“這陣子你別去府上，免得觸老爺霉頭。“
    薛姨媽語氣酸起來：“府上住了貴客，連姐姐都疏遠了。“
    “瞧你說的什么話。“丁媚生給她添茶，“姐姐，你我過來人，老爺三請四請侯爺，請不來，八姑娘陪人看場戲，就改了口風，這點還看不懂？“
    “你家八丫頭還陪人看戲？“薛姨媽刻薄笑道，“這才哪到哪都看戲去了，改明兒豈不要爬床，狐媚子。“
    丁媚生發愁：“現在說這些有什么用，她要爬床真爬上去了，回頭仗著侯府夫人身份找茬怎么辦？“
    “你當侯府夫人是蘿卜白菜滿大街呢，“薛姨媽要她安心，“你家二姑娘算嫁的最好了，也不過定國公府的老三，又不是掌家那位，這等好事憑什么落八丫頭頭上。“
    “我是不希望她攀高枝，可老爺不一定。“丁媚生無不擔憂，“老爺表面不說，其實心里巴不得兩個嫡出姑娘嫁得越高越好，這些年我跟他身邊，看明白。也想明白了，同為女兒，哪怕我姝兒康健照樣比不過嫡親姑娘。“
    薛姨媽：“所以你現在續弦不為七丫頭著想，也得為子軒奔個前程，他將來成了嫡長子，你母憑子貴，老太太遲早作古，到時就是你掌家。“
    “到時的事，到時再說。“丁媚生嘆口氣，又像想什么問，“上次你回去是不是說了什么，后來老爺發了好大通脾氣。“
    “我能說什么。“薛姨媽坦然喝口茶，“我不過和幾位鹽商家夫人拉拉家常。“
    拉完家常。定然回家還要再聊一遍。
    丁媚生忙阻止道：“我的好姐姐，忠毅侯這事，你可別去拉家常，萬一傳走樣，再傳到侯爺耳朵里，你我吃不了兜著走。“
    薛姨媽叫她把心放到肚子里，“你姐姐我不傻，掉腦袋的話敢亂說嗎。“
    丁媚生叮囑再叮囑：“總之你記得。“
    所謂一石激起千層浪。
    從忠毅侯住進云府第一天起，各院落傳遍了，有向燈也有向火的。
    云琇剛進暉壽堂，方媽媽站在門口迎她。
    “祖母清醒了嗎？“她問。
    “幸虧姑娘回來了。“方媽媽心里石頭落地，“老太太昨兒夜里醒過來了，知道餓。知道渴，還問起姑娘，老奴報了時辰，說姑娘睡著，她老人家才沒鬧騰。“
    云琇也算放心：“今早大夫來了沒，怎么說？“
    方媽媽點頭：“還是葉家派的人，看過，也換了藥方，叮囑老太太注意飲食清單，不可大腥大葷，連雞蛋都要少吃，另外甜食點心一律忌口，還說年紀大了，身體自然不如從前，保養得當即可。“
    “祖母不是吃素嗎？“云琇奇怪，“怎么還要飲食清單？“
    方媽媽聽著直嘆氣：“姑娘有所不知，老小老小，老太太自打今年立春就不想日日吃素，每月除了初一十五供佛的日子齋戒三天，其他時間不忌口了，倒也不吃大葷的食物，就想喝雞湯，天天午睡起來喝一盅。“
    云琇哭笑不得：“天天喝，不膩嗎？“
    方媽媽一副愛莫能助的表情：“老太太吵著要喝，老奴也沒辦法。“
    “行吧，我進去勸勸祖母。“云琇進了里屋，見老太太氣色恢復不錯。
    “祖母。“她輕喚聲，搬了杌子坐到床邊，“孫女來看您了，您覺著可好，有哪不舒服嗎？“
    “我倒沒事，“老太太抓起她的手，拍了拍，“就覺得做了個長長的夢，夜里醒來，就見方媽媽哭了。“
    云琇剝個琵琶放老太太手上：“您迷糊好幾天了，府里上下都嚇壞了。“
    “聽說你去大明寺為我祈福了？“老太太吃了口，稱甜，“那么遠。你一個姑娘家跑去作甚，胡鬧。“
    云琇報喜不報憂：“祖母，孫女著急，沒轍才求菩薩保佑。“
    “難為你了。“老太太擦擦手，說起另一件事，“你父親早上過來陪我用飯，說忠毅侯住府上，什么時候請來的？“
    老太太人病一場，心里精著。
    云琇含糊道：“就這兩天，是父親的主意。“
    “你父親公務和樞密院倒有往來，但和忠毅侯不過點頭之交。“老太太問，“若看二姑爺面子，來揚州那日怎么不住府上。現在才來？“
    “這個，孫女也不知道。“云琇只能裝糊涂，“父親素來只和祖母商量，從不告訴我們。“
    這話沒錯，“但聽你父親說，因為忠毅侯受傷，需要人照顧伺候才來，他怎么受的傷？揚州城內還算安定，何況他帶了隨從，又會武，何人傷得了他？“
    老太太果然是老人精，一針見血，句句問點子上。
    云琇不由捏把汗，總不能說，忠毅侯為救她受了傷。
    為何救她，因為破案。
    為何破案，因為和父親起爭執。
    無論哪條被老太太知道，她挨罵挨打事小，就怕老人家又氣病過去。
    “怎么不說話了？“老太太哪能不知道她的小心思。
    云琇猶豫下，決定不說：“祖母，侯爺如何受傷，父親不說，我們也不敢問，說不準他明兒來看您，您親自問他的好。“
    老太太別有深意看她一眼，“行，我自會問他。“
    云琇鮮有感覺坐在暉壽堂是種煎熬，她出來時，風一吹，才發現出了一頭汗。
    春桃見她臉色不佳，進了屋，才問：“姑娘，老太太是不是問了什么？“
    云琇：“你先去燒水，我洗個頭，我們邊洗邊說。“
    春桃應聲，將皂角、首烏、茶籽搗碎泡在水里，伺候洗頭。
    云琇說個大概，唉聲嘆氣：“本想著忠毅侯來府里就沒我什么事，沒想到還得過祖母這關。“
    “要不您找侯爺商量個統一說法。“春桃跟著嘆氣，“老太太心里明鏡兒，府里上下，沒人敢在她老人家面前說謊，總覺得那雙眼睛能看穿心似的。“
    這話不用說，云琇也知道，“也只能這么辦。“
    想想，又問：“侯爺明天是去九安堂換藥，還是葉家的大夫過來，馬車安排沒？“
    春桃心思也別安排了：“姑娘干脆明天約侯爺去選皮料，再去九安堂換藥，路上一去一回，商量什么也夠時間了。“
    倒是個主意。
    “我也是關心則亂，臨自己頭上，亂了方寸。“云琇定下主意。
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