春季山中多雨，下午天陰沉沉的，時不時傳來隆隆悶雷響。
    葉家老太太風濕病多年，最怕這種潮濕天氣，晚膳不到喝藥睡了，她不來，葉家人也不會單獨見云家人，于是晚膳變家宴，簡單許多。
    考慮到姑娘們都大了，六姑娘如今談婚論嫁，更應避嫌。
    為了照顧賓客，又不能表現得太小家子，老太太命人借扇屏風擋在兩桌間，云子墨、謝宗仁和老太太坐主桌，云琇、云嫣、云姝和丁姨娘坐女席。
    丁姨娘借口七姑娘身體不好，兩人缺席，引得老太太不滿。
    “上菜。”老太太沒耐心等下去，叫聲方媽媽。
    方媽媽手腳麻利出去，沒一會幾個丫頭端著一盤盤素菜魚貫進來。
    云府規矩多，吃不言寢不語，老太太心情不佳不想說話，兩桌小輩都不敢發出聲響，一頓飯變得格外壓抑。
    一屋子人吃完各自回屋，云嫣拉著云琇走在最后面，故意拉出一段距離，才小聲道：“方才那個謝公子，好像，好像一直隔著屏風看你呢。”
    “六姐姐，”云琇輕聲打斷，看一眼走在最前面的老太太，繼而道，“祖母最不喜背后議人，何況賓客還未走。”
    云嫣一愣，頓時漲紅整張臉，頭低得更低。
    云琇覺得六姑娘有時像個棒槌，不知是府里被冷落久了，還是原本不會說話才被冷落，當下她不易多言，索性借口掉了東西，與眾人分道揚鑣。
    “姑娘，剛才的話要傳到丁姨娘耳朵里，不知又要鬧出什么事端。”春桃回頭見離的遠了，低聲抱怨。
    “下雨了。”云琇不想繼續剛才話題，伸手到游廊外，感受到涼涼細細的雨滴，平復滿心的煩躁，轉頭道，“我現在不想回去，陪我走走。”
    春桃領命，舉起燈籠照亮腳邊方寸之地。
    陰雨天，天黑得早，坐落半山腰的大明寺，像化不開的濃墨中一點光暈，云琇望著中庭好一會，什么都沒看到，可心里依舊不踏實，直覺有人盯著她。
    “姑娘，姑娘？”春桃連叫兩聲，她才回過神。
    “您臉色不好。”春桃低聲提議，“要不回去吧，外面變冷了。”
    空氣里含著一股沁涼。
    云琇深深吸口氣，五臟六腑似乎涼透了，人也清醒許多，她指著經樓的避雨臺：“去那邊歇會，現在回去，祖母定會叫我過去，我不想見謝公子。”
    “好，好。”春桃恍然，小雞啄米地點點頭，舉高燈籠，照亮前面的路，“姑娘小心腳下。”
    經樓的避雨臺，南向，“凹”字型，是個觀景的好地方，可眼下除了廊檐底下的紙糊燈籠，遠處黑黢黢一片。
    云琇站在廊下消磨時間，無事可做，盯著一處發呆。
    春桃陪著，又冷又困，無聲打第三個哈欠時，突然看見隔著一小段走廊的另一個露臺上，悄無聲息閃過一個黑影，頓時嚇得瞌睡全無。
    “姑，姑娘……”春桃聲音有些發顫，手腳僵硬地拉了拉云琇的袖子，“那，那邊好，好像有人。”
    云琇應聲看過去，空蕩蕩的露臺別說人，連只活物都沒瞧見。
    “沒人，你眼花了吧。”她看向春桃，話音未落，另一個露臺傳來沙沙響，聽著像，有人走過來。
    “誰！”云琇猛地回頭。