覃英覺得他癡人說夢：“護你走？“
    他冷笑：“謝駙馬修城修一半跑了，京城責問起來，如何應答，你教教我？“
    謝宗仁不惱，反問：“覃大人，我若死在陽關，上峰責問，又該如何作答？“
    覃英被他噎個正著，謝宗仁接著說：“不是我未雨綢繆，請凌家?guī)兔ΓF(xiàn)在就是一具尸體，大人怕是忘記，我家父謝監(jiān)察因公殉職，皇上何等震怒，若重蹈覆轍??“
    “行了，行了，“覃英沒功夫跟他打嘴巴官司，“我不攔你，但必須拿通牒文書，陽關不是菜市口，你想來就來，想走就走。水印廣告測試水印廣告測試“
    一場突如其來的大火夠燒毀兩成帳篷，覃英作為駐守統(tǒng)領，恢復秩序，重建營地已經(jīng)夠焦頭爛額，他沒空理會也不屑言官，公事公辦，不求有功但求無過。
    謝宗仁想到覃英不好說話，沒想到對方拿通牒文書說事，新城的臨時衙門設在離此地最近的酒泉縣。也就是說，想走，先去酒泉辦了文書，再回來交由覃英，確認無誤，方可放行。
    如此來來回回折騰，一點熱乎勁兒早折騰沒了。
    不僅如此，此地到酒泉，途徑地廣人稀，放眼綿延數(shù)里大漠黃土，連牲口都難見，何況人。
    倒是殺人越貨的好地方。
    謝宗仁自然不會拿性命冒險，退一步商量：“覃大人按章程辦事無錯，在下手頭公務緊，可否請凌家人代勞跑腿。“
    覃英打心底想他快走。既然對方想轍離開，何不送個順風人情：“可以，謝駙馬何時拿來文書，我何時放行。“
    謝宗仁為了這句話，回到帳篷里，收拾好細軟，一邊搬家一邊將私章及昨夜經(jīng)歷寫成書面報告，叫家兵中一人帶去酒泉。
    酒泉離新城快馬來回一天足矣。
    謝宗仁坐在新帳篷里發(fā)呆，等到天黑，對方才從臨時衙門拿回通牒文書。
    “駙馬爺，這是您要的東西。“家兵從外面風塵仆仆進來，來不及喝水，便把文書雙手遞上，“一切辦妥，隨時可以出發(fā)。“
    謝宗仁拿過文書看了眼。反而不慌了，推過去，說：“你現(xiàn)在去覃大人營帳，要份簡易的地圖，我們先備好路線。“
    家兵領命出去。
    覃英有求必應，謝宗仁盯著手畫的地圖思忖到半夜。
    過了酒泉縣便是河西走廊，這段地域全是山路，地處偏僻，當中經(jīng)過武威鎮(zhèn)，再往東疾行三天兩夜，才能到長安城，西北最大最繁盛之地，而后背上途徑平陽、真定，離燕京就不遠了。
    謝宗仁想，如果他是對方，要殺朝廷命官，會選什么地方？
    河西走廊是個絕佳的動手地點，另一個是武威鎮(zhèn)，說是城鎮(zhèn)，其實是關內(nèi)關外走商的臨時補給點，魚龍混雜，死個把人不足為奇。
    他是行動派，想好，絕不拖泥帶水，不顧夜寒風大去找覃英，“覃大人的人可否送我至長安城？“
    只要出具駙馬身份，各大城鎮(zhèn)府衙不敢怠慢。
    至于覃英，按章程送到河西走廊，就算完成任務。
    果然他猶豫道：“謝駙馬，駐軍人手有限，我已經(jīng)通融你一次，何必強人所難。“
    “覃大人，“謝宗仁不疾不徐道，“河西走廊幾十里山路，太容易遭人埋伏，在下只求活著回京，不敢為難大人，還請三思。“
    覃英想了想，“護送沒問題，最多派一路小隊跟隨，多的人手沒有。“
    小隊最多十五人，說保護起不了多大作用，可他們是朝廷派去臨時駐守，最終要撤回燕京，與地方軍不同，他們出示佩刀和令牌可直通都城，無需任何通關文牒。
    多少有些震懾力。
    謝宗仁死馬當活馬醫(yī)，沒再提更多要求，轉(zhuǎn)身回自己營帳，叫來年長的凌家家兵，拿出自己私章，低聲說：“你是凌家人，不受限制，今晚出發(fā)回京，將章子交由云夫人，就說我最多支撐到武威。“
    家兵一怔：“駙馬爺，您方才還跟覃大人說護送到長安，怎么改地方了？“
    “那是掩人耳目，“謝宗仁嘆氣搖頭，“昨天一鬧，軍營里不安全，我不敢相信任何人，殺我的人沒得手，還會卷土重來，根本不會讓我抵達長安。“
    “小的走了，“家兵果斷告辭，“請駙馬爺多加注意，一定堅持到我們來救您。“
    謝宗仁拱手作揖，目送離開。
    然后他故意在新城又逗留十日，畢竟對方失手，已經(jīng)打草驚蛇，覃英不但加派人手，還和謝宗仁同吃同住。
    謝宗仁走到那天沒搞什么十八里相送，他和往常一樣，吃完中飯，跟著覃英四處溜達，巡城大概一個時辰，再等覃英回駐地，已不見駙馬爺?shù)纳碛啊?br/>     一路小隊和剩下的凌家家兵在城郊外早早備好，謝宗仁走時換身統(tǒng)一軍服，眾人快馬加鞭往東，筆直殺到河西走廊的入口，才停下稍作歇息。
    河西走廊山路綿延，像個天然屏障，謝宗仁看眼日頭，辨別出東南西北，牽著馬匹，指揮眾人跟他走。
    ***
    回京報信的家兵日夜兼程，跑死三匹馬，抵達侯府，松了氣兒，虛脫得從馬背上摔下去。
    “大奶奶！大奶奶！“前院的丫頭顧不上禮數(shù)，大喊著直奔后院，站在主屋門口，焦急道，“派去的陽關的人回來了！“
    春柳出來正要開口罵，被云琇制止。
    “回來幾個人？“她問。
    丫頭回答：“一個。“
    云琇怔了怔，趕緊提著裙子往外走，“人在哪里？快帶我過去！“
    丫頭噯一聲，在前面領路。
    家兵幾乎瘦脫相，嘴皮干裂，嗓音沙啞，跪在地上行禮，摸出謝宗仁的私章，攤在掌心。
    “是謝駙馬的東西。“云琇認出印章上的字。急促道，“他人如何？怎么就你一人回來了。“
    家兵把謝宗仁的話復述一遍，便猛咳不止。
    “快叫大夫來瞧瞧。“云琇一邊打發(fā)人出去，一邊轉(zhuǎn)身前往書房，將發(fā)生的一切告訴老侯爺。
    老侯爺略微沉吟，抬眼看著兒媳：“你想去救他？“
    “是，“云琇毫不猶豫回答，“謝駙馬既然差人把東西轉(zhuǎn)交給媳婦，說明他暫且信任兒媳。媳婦心知您顧慮什么，父親，媳婦賭咒發(fā)誓與謝駙馬關系清白，這事凌驍知道，媳婦不會只身一人出門。“
    “我信你。“老侯爺說，“可途中危險，你一介女流之輩，扛得住嗎？“
    “父親，扛不住也得扛，忍不了也得忍，“云琇神色決絕，“我和凌驍帶家兵前去營救，不驚動任何人，燕京這邊麻煩您操心遮掩，云家和我爹的命全捏您手上了。“
    老侯爺沉默片刻，食指輕叩幾下案桌，叮囑道：“在外萬事小心，由凌驍護你我不擔心，且莫輕敵，且莫追寇，早去早回，平安歸來。“
    云琇使勁點點頭：“父親放心，媳婦回去收拾細軟，即刻啟程。“
    春柳無不擔心，像丟了魂兒似的，一會說“大奶奶，奴婢跟著您去吧“，一會又說“不成不成，您這一走，兩位小公子怎么辦“，她覺得自己快瘋了。
    “你安靜些。“云琇叫她坐下，盡量平靜說，“小侯爺會護我周全，我不在這段時間，替我照顧好孩子，煥哥兒的習字一天不能落，告訴他。我和他爹會回來檢查。“
    “您這會子還想著小公子習字呢，“春柳想哭又想笑，“您一定要平安回來，奴婢送送您。“
    “你別送了，“云琇摸了摸放在懷里的銀票，和荷包里碎銀子，“我說的，你且記住。“
    春柳小雞啄米似點頭道：“奴婢記住了。“
    “行，我走了。“云琇邊說邊跨出門檻，急匆匆離開。
    她坐馬車出城，沒和凌驍一起走，免得目標太大。
    而凌驍回府后聽見下人來報，飯都沒吃，糾集二十來人，騎馬直奔城外。
    他趕上時，云琇已到真定地界。
    “你發(fā)什么瘋！“凌驍叫停馬車，一躍而上，鉆進去，把人拉出來，吼道，“給我回去！“
    “我不回去。“云琇拉著他的手，走到路邊，低聲說，“凌驍，你別趕我走，謝宗仁根本不信你，除非他被殺，你最多找到尸首，否則他不會見任何人。“
    凌驍不信，“有個家兵跟著他。他不認我，我養(yǎng)的奴才不敢不認主。“
    “你太不了解他，“云琇情急之下，吐露實情，“我相信大師什么都告訴你了，佛家不打誑語，你高不高興，我都要說，他之所以信我，不過念點舊情罷了，否則他會甩開所有人，拼盡能耐活下來。“
    頓了頓，“我也不敢保證他愿意見我，或留下什么線索，可我答應還他人情，就一定做到。“
    凌驍皺眉，沉默不語。
    云琇聲音放得更低，“救命之恩任何金銀換不回，無論誰要加害謝駙馬，我們救了他，是給自己多條路。“
    凌驍冷哼：“若他是中山狼？“
    云琇輕輕揚起嘴角，拍馬屁：“你有本事殺他的馬，還沒本事殺他的人嗎？小侯爺能耐大著呢，別以為我不知道。“
    “真要去？“凌驍嘆氣，沒轍。
    云琇點頭：“我保證不給你添亂。“
    “我怕你有危險。“凌驍說著，把她扶上自己的馬，兩人同乘一騎，“馬車太慢，我們走小路，爭取后天到平陽。“
    云琇說好。
    日夜趕路是件非常辛苦的事，她保證不添亂，就咬著牙，不喊一聲苦。
    他們在平陽稍作休息，又開始趕路。
    再從平陽往長安路程相當長，云琇透支得厲害，幾次扛不住，差點從馬上摔下去。
    凌驍簡直怕了，緊緊摟住她的腰，湊到耳邊低聲道：“你哪吃過這些苦，要你回去還死犟。“
    “我沒事，“她轉(zhuǎn)頭，虛虛對他笑了笑，“等到了長安城，讓我好好睡一天就能養(yǎng)回來。“
    凌驍滿眼心疼，“今晚找個驛站好好歇息，不在乎一時半會，謝宗仁沒本事活下來，是天要亡他，誰也救不了。“
    云琇疲憊至極，感覺他的聲音忽近忽遠，而后眼前一黑，什么都不知道了。
    她不是昏過去，就是缺覺缺得太厲害。
    凌驍摟著她，等她醒來，自己卻睡著了。
    窗外一片蟲鳴蛙叫，云琇睡糊涂了，睜開眼，爬起來看見身邊躺著凌驍，愣了愣，又躺下去。
    凌驍覺淺，睜開眼：“醒了？感覺好點沒？“
    “好多了，“云琇貼著他的胸膛，聽著規(guī)律的心跳，“我們明兒一早就能出發(fā)。“
    凌驍摸了把蒲扇，悠悠扇風：“不急，吃完早飯再走來得及。“
    “夫君，問你個事兒，“云琇想睡，又忍不住想問，“你出征時，也是這么過來的嗎？“
    “差不多吧，“凌驍說，“走官路，不趕也好走。“
    云琇困得不行，聲音漸漸低下去，“好辛苦呀，那三年，讓你受苦了??“
    她平穩(wěn)的呼吸，凌驍心里卻生出暖意，怕她熱，繼續(xù)打扇。
    他想，這輩子，她是認定他了吧。
    ??
    隔天，一行人按計劃吃完早飯，繼續(xù)向長安城前行。
    與此同時，謝宗仁已經(jīng)抵達武威鎮(zhèn)。
    這個地方充斥各種語言，他們一行人穿著披風，帶著兜帽，盡量低調(diào)行事，可行走多年的的商販還是從氣質(zhì)，走路姿態(tài)，以及帶著官印的刀柄發(fā)現(xiàn)端倪。
    凌家家兵走到謝宗仁身后，小聲提醒，“駙馬爺，有人跟蹤。“
    謝宗仁哦一聲，跟領兵將士說：“軍爺，我們?nèi)プ畲蟮目蜅Ｐ_，這些天大家也累了。“
    能休息當然好，領兵將士不由分說同意。
    能在三教九流的地方張羅一定規(guī)模的客棧，幕后老板絕非普通商人，可以說客棧是個安全地帶，因為沒人傻乎乎招惹當?shù)貏萘Γo自己找麻煩。
    可客棧大堂坐著三五成群的行商，或鏢局，大多身材高大，相貌粗獷，眼神或多或少帶著不善，盯著他們。
    而謝宗仁樣貌堂堂，皮膚白皙，身材消瘦，舉手投足帶著書生卷氣的風流，尤為突顯。
    凌家家兵略帶殺氣的神色掃眼大堂，眾人目光散去，好似什么都沒發(fā)生，喝酒的喝酒，吃飯的吃飯。
    “駙馬爺會武嗎？“進了上房，家兵問謝宗仁，“小的這兒有把短劍，您且留著防身。“
    謝宗仁言謝，收了劍，便要伙計送熱水準備沐浴。
    家兵恭恭敬敬退出去，守在外面算日子，侯府的人應該快到了。
    正想著，一個伙計跑來，帶著極濃當?shù)乜谝粽f：“這位小爺，外面有人找。“
    家兵沒多想，以為是一道同行的將士，對著屋門喊了聲：“大人，小的去去就來。“
    謝宗仁守在窗邊沒吭聲，這間房的視野極好，目光所及后院的車隊和馬廄，以及一墻之隔的街道，他時刻可以監(jiān)視，防止有人在他們馬隊里動手腳。
    然而看了會，一個熟悉的身影闖入視野，是方才的家兵，他走到后街來回張望，似乎在找什么人，正打算回去時，猛然間竄出一堆人，把他圍在中間，謝宗仁未看清始末，只見家兵搖晃片刻，待圍堵的人散開，直直倒下去，腰腹背插著好幾把刀。
    謝宗仁瞳孔一縮，背后冷汗涔涔，抓起短劍，三步并作兩步開門離去。
    他走得急，順手牽羊拿件走商的臟斗篷。顧不上汗臭味，忙不迭披上。
    馬廄似乎有人看守，謝宗仁遠遠看了眼，退后兩步，轉(zhuǎn)身前往最近的后院小門。
    有時最危險的地方，也是最安全的地方。
    這條街是剛才家兵被殺的地方，不到一盞茶工夫，尸體清理干凈，只在地上留有鮮紅印記。
    他拉低兜帽，盡量保持鎮(zhèn)定，正常行走，幾輛駝車叮叮當當經(jīng)過，擋住去路，埋伏在客棧的殺手追出來，車隊已經(jīng)走遠。而街道一望盡頭，并未發(fā)現(xiàn)可疑身影。
    謝宗仁平地蒸發(fā)了。
    殺手們聚集片刻，又重新散開，各自歸位，守株待兔。
    此時此刻，謝宗仁坐在駝車側(cè)面，回過神，發(fā)現(xiàn)手心里全是汗，兩條腿不受控地發(fā)抖。
    他自從懷北逃難成功之后，有些年頭沒被逼到這個程度。
    可是沒關系，云琇就要來救他??
    他眼里帶著狂熱，必須活下去，才能見到心心念念的人，才能回京。
    ***
    凌驍收到謝宗仁失蹤的消息是兩天后，云琇體力到極限。他不能拿她冒險，在長安找客棧住下修整，并派兩人去武威鎮(zhèn)摸底。
    兩人沒找到謝宗仁的下落，卻在集市上看見有人販賣凌家徽章，付錢完剛想套話，對方比兔子還精，一眨眼跑沒影。
    “謝宗仁跑了。“
    云琇醒來時，聽見第一句話。
    “我們來晚了嗎？“她咬牙支起身子，往軟枕上靠了靠。
    凌驍扶住她，喂口水，“我們已經(jīng)很快了，縮短近一半天數(shù)，你再勉強下去，會生大病。“
    “我怕拖累你。“云琇推開水杯，搖搖頭，“睡兩天，感覺好多了。“
    “閉嘴。“凌驍把她按下去，“我明天就去找他，帶回長安，這幾天你給我老老實實待在客棧，繼續(xù)休息。“
    云琇聽著直嘆氣，抓住他的手：“凌驍，你信我，我不去，你們誰都找不到他。“
    “狗屁！“凌驍不耐煩嘖一聲，“沒有你，我們這些大老爺們都成擺設？“
    “你們不是擺設，“云琇挪了挪身子，躺他腿上，悶悶道，“謝宗仁曾經(jīng)白手起家，若沒點能耐，混跡不了官場。“
    凌驍不信邪：“你非去不可？“
    “十步到了九步邊，“云琇笑著搖搖頭，“找到他，兌現(xiàn)承諾，余下的我不管了。“
    凌驍看她如此執(zhí)著，“你不是對他有舊情吧？“
    “真有舊情，我該幸災樂禍，而不是施以援手，“云琇好氣又好笑，“哪天我恨你，看我管不管你。“
    “你敢。“凌驍把她推到一邊，壓下去，大力親一口。“恨我，讓你天天下不了床。“
    “沒羞沒臊。“云琇瞪著他，纖纖玉手卻摟住對方脖子，吻了吻，“都什么時候，還吃醋，好意思說我是醋壇子，我看你才是。“
    “逗你兩句，還當真？“凌驍不能和她貼太近，貼近就喉嚨發(fā)緊，渾身燥熱，他起身坐好，給她掖掖被角，“你再睡會，晚上起來吃點東西。養(yǎng)足精神，我們明天出發(fā)。“
    從長安到武威，是進入河西走廊的最后一個落腳點，護送的將士發(fā)現(xiàn)謝宗仁和凌家家兵失蹤后，便回程。
    他們本就超額完成任務，謝駙馬只要離開酒泉，是死是活與陽關無關。
    而且覃英也交代過，別給他招惹麻煩和是非。
    于是解救謝宗仁成了凌家個人行為，凌驍經(jīng)過摸排，找到謝宗仁住過客房，他帶著活閻王般殺伐氣息，拉著云琇步入二樓客房時，大堂變得鴉雀無聲，紛紛猜想戴帷帽的女人是什么關系。
    他眼神太過銳利，讓云琇有些膽寒。
    “我先去沐浴。“她輕聲說，“一會給你搓背。“
    “不用了，“凌驍抬抬手，“這里不是你該來地方，趕緊洗，洗完我們走。“
    云琇說好。
    她囫圇洗完，穿戴整齊后，在屋里轉(zhuǎn)了一圈，以她對謝宗仁的了解，定會留下什么。
    果然，在靠窗的地方有個符號，應該是銳器刻上去的，不顯眼，仔細辨認，云琇認出符號的意思--
    西。
    這是前世謝宗仁成日瞎琢磨，就怕有天遭人加害，非要云琇記下的暗語，可惜等不到暗號發(fā)揮作用，她便跳湖自盡。
    云琇嘴里泛起苦澀，告訴凌驍，一行人退房，騎馬直奔西邊。
    路上除了商隊，沒碰見落單的行人。
    探路的家兵跑個來回，抱拳道：“侯爺，往前便是河西走廊，進去嗎？“
    “進！“
    凌驍叫云琇抓緊韁繩，他一揚馬鞭，駿馬嘶鳴，絕塵而去。
    他們跑了半路，尋找未果。
    一行人停下來，“侯爺，這個方向去陽關，謝駙馬反其道而行之，是不是我們搞錯了？“
    凌驍?shù)皖^看著云琇，也有所懷疑，“你確定他往西嗎？“
    云琇搖頭：“沒弄錯。“
    而后看向四周，“他能留下線索，證明知道我們會來，斷然不會給錯誤信息，興許方才跑得太快，遺漏路上標記。“
    凌驍對眾人命令：“下馬往回搜！“
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