但見(jiàn)他一手撐著桌邊、一手蘸了茶水，在桌面上畫(huà)一個(gè)四不像的地圖，侃侃而談道：“想我大閩，南有惡海、西接大漠、北有冰原，海中鮫人狡詐兇殘、大漠馬賊彪悍無(wú)匹、冰原中的冰人又力大如鬼，三面包我大閩，情形險(xiǎn)甚。然鮫人雖狡，畢竟不能在陸地存活，于我無(wú)有大礙；馬賊雖悍，長(zhǎng)于聚眾呼嘯，下馬則實(shí)力大減，我西峰天險(xiǎn)馬匹難登，彼只能望之興嘆；而冰人行動(dòng)遲緩，心氣怯懦，只知困守冰原、鮮少南下活動(dòng)，因此這三方竟不足為患，反而東面的中原，沃土千里，物豐國(guó)強(qiáng)，皇朝赫然，其勢(shì)逼人。我大閩歷代向其稱(chēng)臣納貢，以求自保，雖至今無(wú)事，但偷居于虎狼之側(cè)，豈敢安睡？太祖為子孫定策，至要緊謂‘以糧為首’四字是也。夫我大閩峭壁高聳、山勢(shì)連綿，易守難攻，設(shè)若邊境有事，略可據(jù)險(xiǎn)而守，但苦在山多田少，一旦糧草不能自給，則不戰(zhàn)而亂，大禍指日可待矣。故欲安國(guó)撫民之君，必以‘糧’字為朝綱第一要?jiǎng)?wù)。然，近年來(lái)糧庫(kù)頻頻告急，雖誅了一個(gè)奸商，大局未見(jiàn)起色，怕只怕”說(shuō)到一半，忽然頓住。
    如煙正聽(tīng)到有滋味處，急得搖他袖子：“只怕如何嘛？”
    伯巍抓抓腦袋：“怕嚇著你。”
    如煙嗔道：“有半句，沒(méi)半句的，豈不更嚇人？”
    伯巍笑笑：“我怕有人私種禁物，侵奪了本該種糧食的田地。目前還在查著。”
    如煙心里“突”的跳一下。
    要說(shuō)禁種的東西，再?zèng)]別的，只怕就是鴉芙蓉。這東西看著像農(nóng)作物，食之卻不長(zhǎng)人力氣、單叫人上癮，若放之任之，**力越來(lái)越弱、上癮者越來(lái)越多，侵占農(nóng)田種鴉草的情況也會(huì)越來(lái)越嚴(yán)重，惡性循環(huán)，實(shí)在可怕。閩國(guó)先祖知道這個(gè)，早立下嚴(yán)令，私販鴉毒者，是罪比謀逆的，如今竟出現(xiàn)“歷年來(lái)糧庫(kù)告急，疑是有人私種禁物”的情況，那還了得？
    如煙定定神，輕聲道：“有這種事？這么嚴(yán)重，我多留點(diǎn)心，說(shuō)不定能探聽(tīng)著什么風(fēng)聲。”
    他吃一驚，抱住她：“喂，你別去！給我老實(shí)呆著啊！”
    那架勢(shì)，有點(diǎn)像抱住一只小狗：“喂，不準(zhǔn)出門(mén)！”那么不講理。如煙輕輕的笑。
    其實(shí)，哪里需要探聽(tīng)什么風(fēng)聲？她暗地里托人給小郡爺帶句話，胸有成竹，沒(méi)把話下死，小郡爺是分得出輕重的，哪需第二句，果然就來(lái)了。
    他還是一身白袍子，月白，刺著兩色銀線花，有點(diǎn)暗的樣子，如他的臉色，帶著疲倦。如煙看著，笑笑。有些人生死一線，有些人神思疲倦，各自為了什么呢？見(jiàn)了面，還不是只有笑笑。
    笑完后，大家談?wù)隆?br/>     如煙記得，她曾無(wú)意中聽(tīng)見(jiàn)吳三爺和夏光中說(shuō)話兒，吳三爺私運(yùn)鴉土的事，夏光中似乎是知道的，而且聽(tīng)他們?cè)捓锏囊馑迹鹤永镏辽龠€有個(gè)女人參與其事，只不知道這人是誰(shuí)，也不知道，這件事跟伯巍查的事有沒(méi)有關(guān)系。
    “你可以直接問(wèn)問(wèn)他。”小郡爺沉吟一下，道。
    “但如果沒(méi)有您把關(guān)，婢子總覺(jué)得不放心。”如煙低聲道。
    小郡爺慢慢看著她：“如果我說(shuō)不你就不告訴他嗎？”
    “是！”如煙的聲音不假思索。
    這件事情牽涉太大了，如煙總怕伯巍過(guò)于天真、不小心要給他自己惹下麻煩來(lái)的。有小郡爺把關(guān)，自然穩(wěn)一點(diǎn)。
    小郡爺想了想：“知道了，我權(quán)衡一下吧。”再看看她，嘆氣，“辛苦了。”
    如煙把頭垂下去。
    這件事，就這么處理了。小郡爺一時(shí)沒(méi)有回話，如煙也就不去追問(wèn)。
    疑人不用，用人不疑。她既然自覺(jué)能力不逮，而把事情交托給別人，又何必多置喙。
    如煙的身體逐漸康健，便去看紫宛練舞，看了三天。
    三天后，如煙對(duì)她道：“這樣子轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)時(shí)，你真美。”
    紫宛想了想，撫著臉笑：“謝謝。”
    如煙緊追著笑問(wèn)：“噯，好像你自己不知道自己多美似的！”
    紫宛點(diǎn)頭：“我知道我會(huì)把這支舞跳得很美。至于我，我當(dāng)然也會(huì)美啊。”
    不錯(cuò)。“知道舞很美”和“知道我很美”，是不一樣的。如煙知道自己一向來(lái)錯(cuò)在什么地方了。
    她終于再一次起舞。起舞時(shí)，不去想那個(gè)“自己”，不去想取悅誰(shuí)。只有舞。舞高于她。舞就是她。她想起那縷青煙，那一場(chǎng)纏綿。
    蝶舞。
    紫宛拍手：“你找到感覺(jué)了！”
    如煙笑，深深向紫宛拜謝，去找媽媽?zhuān)粏?wèn)她那盤(pán)香到底真的有什么特殊的藥性、還是虛張聲勢(shì)唬人的，只是統(tǒng)共向她拜了一拜，并道：“請(qǐng)教我劍舞。”
    “四羽之舞還沒(méi)學(xué)全，就想劍舞？”媽媽嘲笑。
    “是。”如煙平靜道，“孩兒的時(shí)間不多了，請(qǐng)媽媽成全。”
    媽媽略一沉默：“你覺(jué)得自己多久能習(xí)成劍舞？”
    如煙道：“一個(gè)月。”
    媽媽笑了，目光將她一掃：“好。”
    她與如煙入練功房，整整一天。饒如煙的舞蹈基礎(chǔ)非常扎實(shí)、素質(zhì)又好，到結(jié)束時(shí)還是累得快散了架，回房后，泡在澡桶里就呼呼睡著，是宣悅把她抱上床，她夢(mèng)里咕噥了一聲，并沒(méi)有醒過(guò)來(lái)。媽媽這一整天不斷吆喝著教導(dǎo)如煙，也累得滿(mǎn)身是汗，但精神還是非常愉快的，擦了汗，叫人燙兩壺美酒送到自己房中，又把夏光中叫了來(lái)。
    他踏進(jìn)房門(mén)時(shí)，見(jiàn)到燭影搖紅、天香氤氳，媽媽著身柔軟的薔薇色袍子，持杯對(duì)著他笑。
    “今兒挺開(kāi)心的。”她說(shuō)，“一個(gè)死路上的孩子活轉(zhuǎn)過(guò)來(lái)了。我叫她悟的東西，她也悟到了。哎呀多好。從今后又是一場(chǎng)好戲。”倒酒，酒映著燭光，滟滟醉人。“這時(shí)候我特別的舍不得你。你跟我在一起多少日子了呢？真！我怎么離得了你。”將杯子湊到他唇邊：“來(lái)。干完了這盞兒。”人幾乎坐在他膝蓋上，領(lǐng)口是松的，見(jiàn)著一角雪樣的胸脯。
    夏光中“吱溜”把這一杯酒吸干。美酒還是美色？頭暈起來(lái)。媽媽將他的頭抱在胸前，下巴貼著他，柔聲道：“我真舍不得。可他們說(shuō)，要帶你走。”
    夏光中渾身一抖。
    媽媽依然柔聲道：“怎么辦呢？你也知道，你太不檢點(diǎn)，抽上這個(gè)，風(fēng)頭上招人眼目，他們要查，我一時(shí)也沒(méi)得借口護(hù)你住。”夏光中臉色大變：“可、可是你也知道，這個(gè)你”“我當(dāng)然知道。”媽媽撫著他的臉，“所以你放心。你進(jìn)去，只要撐住，只認(rèn)你自己吸的罪名。我必定快快設(shè)法把你救出來(lái)。但若我出事，我們就都完了。”
    “這個(gè)我省得。”夏光中苦著臉，“可咱們不是有了靠山了嗎，怎么還”
    “誰(shuí)說(shuō)不是呢。”媽媽嘆口氣，“你也知道，他們爭(zhēng)來(lái)斗去的，你又有點(diǎn)不把穩(wěn)，我平常勸你的，你當(dāng)耳旁風(fēng)，如今苦在你身上，怪誰(shuí)來(lái)？只有豁著銀子使出去，叫你在里頭好歹熬過(guò)幾天。總要救你的。只是今后，你也注意著些兒！”
    夏光中啄米樣點(diǎn)頭，媽媽解開(kāi)一個(gè)扣子，將身體斜向他。夏光中但覺(jué)媚香襲人，心猿意馬，理他今后如何，且要銷(xiāo)魂一度。
    他手正探向膩雪溫云，外頭“啪啪啪”腳響、“哐哐哐”門(mén)響，差官如狼似虎搶進(jìn)門(mén)：“史媽媽?zhuān)瑢?duì)不住，俺們要帶人走了！”因受過(guò)銀子，態(tài)度還算客氣，但架勢(shì)是堅(jiān)決得很：寬限不得了。
    夏光中雙腿“哆羅羅”篩起糠。媽媽攬著他的肩，道：“去吧！有我在，就有你的命在。”親自送他出去。
    他這一去，熬了半夜的杖刑，昧旦〔注〕時(shí)忽然吐血而亡。死前，他瞪著眼睛，說(shuō)了兩個(gè)字，好像是“救，救。”但也有人說(shuō)發(fā)音像是“酒，酒。”
    伯巍后來(lái)跟如煙說(shuō)：“真晦氣，我們捉了個(gè)煙鬼。據(jù)說(shuō)他后頭有大魚(yú)，可是問(wèn)了沒(méi)兩個(gè)時(shí)辰，忽然心脈爆裂吐血死了。后來(lái)查他身世，也沒(méi)查出什么來(lái)你認(rèn)識(shí)他的。說(shuō)是‘花深似海’的總管，交往很雜，首尾是不太干凈的，但查來(lái)查去，畢竟沒(méi)干過(guò)什么大逆的事，哪來(lái)的大魚(yú)。”
    當(dāng)然，他是看不出來(lái)的。他哪里看得出來(lái)？如煙在心里暗暗記下一筆疑問(wèn)，也不說(shuō)破，依然是練舞。到了月末時(shí)，如約獻(xiàn)舞。
    在媽媽之前，如煙先跳給伯巍看了一次。舞完后，他怔怔坐在那里，沒(méi)有說(shuō)話。如煙喘勻了氣，問(wèn)他：“怎么了嘛？”他才緩過(guò)神來(lái)，訥訥道：“真美。”臉頰紅起來(lái)，不敢正眼看她。
    如煙想，那個(gè)時(shí)候，她在他眼中終于是個(gè)女人。
    奇怪，當(dāng)她完全放棄謅媚的心意，只是盡情去表達(dá)一種瀟灑姿態(tài)時(shí)，她在別人眼中反而成了真正的女人。
    她在媽媽面前再一次舞完，媽媽片刻無(wú)話。如煙耐心的候著，好容易才聽(tīng)她緩緩開(kāi)口道：“青澀。但，我必須承認(rèn)，你可以掌握它。這確實(shí)超出了我的預(yù)計(jì)。不過(guò)，賭約還有下半部分，對(duì)不對(duì)？你說(shuō)你比我想像的還要優(yōu)秀，同時(shí)又絕不可能作個(gè)**。這一點(diǎn)，要怎么證明呢？”
    如煙匍匐在地：“媽媽?zhuān)液鋈幌爰伊恕！?br/>     “嗯？”
    注：夜半后是雞鳴，雞鳴后是昧旦，昧旦是天亮前時(shí)分。
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