那一天，眾人狂歡。到深夜，尤是遍地?zé)艋稹１娕映宿I回去時(shí)，說(shuō)不得多少珠圍翠繞、蜂趨蝶擁。獨(dú)是蘇鐵一個(gè)，披著長(zhǎng)長(zhǎng)的刺繡斗篷，作男裝，戴個(gè)輕便風(fēng)帽，壓到眉梢，只露出雙寒星似的眼睛，騎一匹‘煙熏海騮’，〔注〕在眾女子的轎邊馳騁，恰似個(gè)押花的俊少般，斜挎?zhèn)€馬鞭，要多英秀有多英秀、要多風(fēng)流有多風(fēng)流，把路邊一干人都看迷了。到次日，無(wú)賴少年多有習(xí)此裝束為炫耀的，也有輕薄女子于街市上公然男裝騎馬，都是這一次開(kāi)風(fēng)氣為始。若干年后，方有人作樂(lè)府詩(shī)進(jìn)諫曰：“長(zhǎng)衣小帽斜挎鞭，個(gè)個(gè)顛狂欲傾國(guó)。”極力攻訐，然而畢竟禁不能止，這是后話。
    那一天，如煙和紫宛的歌舞不算重頭戲，但勝在別致，叫人印象深刻。那首詞從此走紅，取詞中三字成名為“梅花雪”，定格：“中仄中仄中平平，中平中仄中平仄。中仄中平平，中平中仄仄。平平平，仄中平，平中仄仄。中平平中仄，仄平平，中平中仄。平平仄仄，平仄仄平平，平中仄。”兩疊，上下闕同。很多年后，有人受這場(chǎng)歌舞啟發(fā)，排出一種新戲，各地推廣，對(duì)萬(wàn)民鼓與呼，這也是后話。
    那一天，一個(gè)小啞子開(kāi)口說(shuō)話，這個(gè)神跡轟動(dòng)異常，但某方面勢(shì)力出于審慎考慮，將一部分真實(shí)強(qiáng)行隱去。于是，那湖衣貴公子的身份免于被追究。傳說(shuō)中，他成了個(gè)仙人，三百年一下凡，預(yù)告太平盛世。
    那一天，小郡爺從不交給他人使用的玉簫，借給了如煙，讓她隨眾人演出最后的節(jié)目。那一天，煙花最盛的時(shí)候，而媽媽把小郡爺讓進(jìn)靜室，道：“老身許的舞，如今該是兌現(xiàn)的時(shí)候了。不知您想看哪一支？”小郡爺含笑道：“鶴舞。”媽媽目光閃了一下：“鶴，來(lái)處如有神佑，去勢(shì)人所莫窺。您的事，必定善始善終。”小郡爺正容、欠身：“但愿如君所祝。”
    還是那一天，王太子回宮跟娘共度除夕夜時(shí)，招來(lái)好大一個(gè)白眼：“到哪兒野去了？”王太子還想支吾，王妃冷笑道：“你當(dāng)你什么身份，到什么地方去，沒(méi)人做耳報(bào)神的？你爹待會(huì)兒就要來(lái)問(wèn)著你呢！你是想看看百姓的情況，不當(dāng)心走到女樂(lè)的臺(tái)下了吧？照實(shí)說(shuō)。可別豬油蒙了心說(shuō)是南小子筆直拉著你去的！”王太子聽(tīng)一句、應(yīng)一聲，聽(tīng)到最后一句，笑道：“娘疼阿逝，我也友愛(ài)他，斷不會(huì)攀他出來(lái)的。”王妃一個(gè)爆栗子就輕輕鑿到他額頭上：“混小子！他爹是你爹的親兄弟、他娘是你娘的姊姊，我當(dāng)然疼他，可能比疼你更多？記住，他雖然沒(méi)昊光家那個(gè)瘋小子荒唐，但名聲也夠瞧了。你偏跟他們親厚，算什么？要說(shuō)是他們帶的你，你還要好聽(tīng)呢！”王太子連連應(yīng)下。不料王來(lái)的時(shí)候，不問(wèn)別的，但道：“那些女子里面，哪一個(gè)給你印象最深？”太子想了想，紅著臉道：“一個(gè)十來(lái)歲的女孩子。她唱得很好。”王大笑：“一個(gè)十來(lái)歲的女孩子有什么能耐？難道說(shuō)”忽然像想起了什么，怔了怔，嘆口氣，把從前模糊的記憶拋開(kāi)了，但尋思著：一個(gè)青樓班子，最吸引人的竟然是個(gè)小女孩，可見(jiàn)整個(gè)班子的姑娘都不夠狐媚罷！就沒(méi)把整件事往心里去。只是囑咐兒子：“人不風(fēng)流枉少年。但你要念著自己身份，別鬧出事來(lái)。要是覺(jué)得寂寞，我再賜你一班好的吹打。過(guò)些時(shí)候，你也該擇妃了，切不可過(guò)于放縱！”王太子紅著臉都應(yīng)下。
    那一天之后，如煙收拾東西，要往小郡爺給她安置的地方搬去，待向蘇鐵辭行時(shí)，聽(tīng)見(jiàn)葉締正在里面對(duì)蘇鐵說(shuō)：“這種事，對(duì)民風(fēng)的影響是很不好的。著男裝在大街上騎馬的事，今后不要再做了！”他的聲音并不高，有一點(diǎn)悲傷和失望的意思，這意思抽打在他愛(ài)人的心上，比任何的責(zé)罵都還要來(lái)得厲害！蘇鐵回答道：“是，大人。”像一株卑微的竹子，連抵抗都沒(méi)有，就完全把影子匍匐在他的腳前。“該死，這讓他像一個(gè)神那么尊貴呢！”如煙把額頭抵在冰冷的墻上，這么想著。他還是像以前一樣自信、崇高，看不見(jiàn)自己供奉的圣卷上，累累都沾著血。但總有一天她會(huì)逼他承認(rèn)的。她會(huì)敲碎他腳底的基石，逼他承認(rèn)他信仰的事情是有罪了呵，他，他是背負(fù)著罪的！
    她絕不會(huì)逃離，不會(huì)退避。她的信念比他的信仰更堅(jiān)硬。來(lái)吧，看看誰(shuí)輸在誰(shuí)的面前。誰(shuí)會(huì)抵受不住、碎成地上的塵土？總之你是絕不會(huì)像田菁那樣的她在過(guò)了年后，情形仍不見(jiàn)好，媽媽只得將她賣(mài)給了一個(gè)重病的商人，總算是撈回了本兒。想想吧，他一直迷戀著田菁，而他妻子終于答應(yīng)把這個(gè)**娶進(jìn)門(mén)給他作妾，是因?yàn)樗〉每焖懒耍枰獩_喜啊！這種擺明了悲慘的前景，田菁用一種沉著、或者說(shuō)麻木的態(tài)度接受了，沒(méi)向媽媽提任何抗議，只是在走之前見(jiàn)了紫宛一面，拜托紫宛照顧紋月，“我是一個(gè)錯(cuò)了的人，可她還要活下去呢。她是個(gè)傻孩子，傻得像只小狗或者小貓，所以也應(yīng)該像只小狗或者小貓一樣無(wú)憂無(wú)慮、健健康康的活下去，是不是？整個(gè)院子，我想你是最能看出她的好處、也最樂(lè)意接受她的，是罷！那末我把她交給你，因?yàn)槲易约菏菦](méi)有力氣了。”她的眼睛遲緩著露出一點(diǎn)微笑來(lái)，這是被苦澀所浸泡了的微笑。能露出這種笑容的，是個(gè)對(duì)什么都妥協(xié)、都失望，也沒(méi)有力氣再去抗?fàn)幍娜税。∽贤鹕钌畋淮騽?dòng)了，伸手去握住她的雙手，想為她做點(diǎn)什么，可兩個(gè)女孩子的手剛一接觸，田菁就像觸了電似的跳起來(lái)：“不不，不用同情我。我干什么要接受你的憐憫？我”她沒(méi)有說(shuō)完這句話，掉頭走了，黑眼睛里有點(diǎn)發(fā)狂和驕傲的神色。死也要一個(gè)人去死。這最后剩下來(lái)的驕傲。
    她過(guò)門(mén)半個(gè)月后，商人病卒，大娘想把她賣(mài)了，她一言不發(fā)、連跪三天三夜，懇求出家。大娘最后聽(tīng)從了她的意思。
    田菁的名字，后來(lái)再?zèng)]有什么人提起。
    補(bǔ)記二不久后，“花深似海”的粉頭院子，統(tǒng)統(tǒng)包給外面去做。包下它的再不是別個(gè)，正是四嫂，聽(tīng)說(shuō)她在年下發(fā)了注小財(cái)。
    貼虹跟那個(gè)院子一起被包出去時(shí)，是如煙搬進(jìn)新宅的時(shí)候。她沒(méi)有去看她。
    注：
    所謂“煙薰海騮”，是一種馬的名字，其毛色淡黃，黑鬃黑尾。
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