時間已經很晚了。
    天晚的時候，一個小孩子應該要回家。
    你沒有家。你此刻的歸處不過是蘇鐵的小樓，好歹是個能睡覺的地方。
    可今晚，那個地方并沒有為你準備一個清靜的休憩之所。
    依雪在蘇鐵耳邊“咕唧咕唧”說了些話，蘇鐵臉色一變：“當真？”
    依雪脆生生應道：“當真！”
    “她收了人家多少錢的東西？”
    依雪搬手指，將她聽來的帳目一五一十報給蘇鐵聽。
    蘇鐵大詫：“什么！她如今只是個婢子，又不用置行頭充門面，收人家這么重的東西作什么？她她還只是個孩子，難道要把自己往虎口里推嗎？”
    “先生擔心她的身子？她自己可有辦法呢！”依雪撇嘴，“這不，都跑到黑皮大嫂那兒去了”
    蘇鐵眉毛“騰”的挑起來，依雪忙縮住話頭，幫她掖了掖披肩，怯怯道：“先生你別太耗心力，我也就白說兩句。她就是個要錢不要命的小lang蹄子，先生你理她作什么？尋個岔子攆出去不就完了。”
    蘇鐵凝視前方，雙眉緊鎖，慢慢開得口來，像是自己喃喃、又像是說給依雪商量主意，用句是有點破碎的：“這孩子有時讓人覺得她心里不知藏下來多少事但又怎么會呢？說到底，她不過十來歲一個身子，能懂什么事，能筑起多深的城府啊從那一次之后，她也沒再作出什么讓大人失態的事，難道全是我看錯了，她和大人之間并沒什么？本來就該什么的，但我總不能盡信，或者不不不，我不能信！”
    依雪立在榻沿兒，大氣也不敢出。先生愁眉緊鎖的時候，她總覺得心痛，但又總覺得：先生是會想出辦法的，她是像桿墨竹一般堅韌、明慧、可信賴的。
    蘇鐵抿緊嘴唇片刻，收回目光，神情堅定了：“依雪，幫我準備，等如煙回來，我要問問她。”
    盤查你的判官已經嚴陣以待，你有沒有預料、有沒有準備？你啊，要怎樣對付如今這樣深愛葉締的這個女人呢？
    你才剛剛走近蘇鐵的小樓，就被另一個人截走了。
    那丫頭穿一身玫紅的裙襖，身上熏得香噴噴的；頭發一般挽成兩只丫鬏（見注），但形兒比通常式樣更尖，努得像對花骨朵兒嘴，還垂下兩彎小發辮來，束著蝶帶，格外俏皮。
    她走過來，笑嘻嘻把你手一拉：“跟我走。”就扯了去。
    你認得她是嘉蘭房里的丫頭，心下飛快想了想，不加反抗，跟著她去。
    嘉蘭小樓就在蘇鐵樓邊，你們走不多幾步便到了。推開院門，見月影森森、藤蘿牽絆；石畔老槐欲攫星，階邊青蘚權作錦；流泉入池、細鱗兒眠在水荇中，繁葉當戶、雜雀子睡于花意里。那花卻再沒有別的，單是盆盆水仙，玉臺金盞、百葉玲瓏，（見注）不知鋪擺了多少，園中雖一株花樹也未種，靠它們也算把意思補足了。
    芳徑彎曲，拐了幾道方到小樓腰門前，推開，見一溜胡梯向上去，兩壁陳設著些設色畫圖，裝裱樸素，細看仿佛都是名家手筆，也辨不出真假，又一個個玲瓏壁掛小瓶兒點綴其中，做工都很精致，釉面沉雅，琺瑯泛著微光。
    注1：鬏，音jiu，潔優切，頭發挽成的結。
    注2：中國水仙現有2個品種：一是單瓣，花冠色青白，花萼黃色，中間有金色的冠，形如盞狀，花味清香，所以叫“玉臺金盞”，花期約半個月；另一種是重瓣，花瓣十余片卷成一簇，花冠下端輕黃而上端淡白，沒有明顯的付冠，名為“百葉水仙”或稱“玉玲瓏”，
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