吳三爺還沒有對貼虹出手，你已步貼虹后塵做了侍兒。
    不出聲，只是多看、多聽、多做事。
    上年紀(jì)的客人們對你們都還算不錯的，有時為了在姑娘們面前顯示他的溫存風(fēng)度，還要加倍的客氣。但有些老油條、或者年少氣盛的王孫公子，特意為難你們做個調(diào)笑、甚至拿來剎性子的，也不是沒有。
    不過你是個例外。
    你青衣小鬟姍姍的行來，他們的眼睛已經(jīng)直了。你再眉目低回楚楚的一笑，他們不飲酒也已醉了。問你的詳細(xì)姓字，你不語，自有人代你答了：你是個小啞子。于是贏來無限憐惋、無限唏噓。
    你遇見的最兇悍的客人，是在紫宛席前。那時她也已經(jīng)出來侍客了，只不曾開臉，就是個清倌人，抱著琵琶獻(xiàn)藝的，著襲淡玫瑰紅撒花襦裙，發(fā)髻扭在一邊，本自低了頭無情無緒弄撥子，中原新傳過來的“火法燈”正懸在側(cè)上方，微紅的光明晃晃照了她黝黑頭發(fā)雪白眉心，格外嬌媚。一個客人看著就嘆了一聲：“只恐夜深花睡去，故燒高燭照紅妝。”
    那客人是文士打扮，裝束不甚惹眼、但都是上好料子，旁邊陪侍著一個甜白雞心臉的姑娘，喚作金琥的，就掩嘴笑：“爺真是見一個愛一個。前幾日與我們寶巾鬧成那樣，不上幾個更次，那幾甕子的酒都空了，也不知是怎么喝的。您還唱什么：對佳人，飛巨觴，舞裙歌板盡情歡。今日見了我們紫宛妹妹，怎的又來勁了？”
    客人就乜著醉眼道：“好花不嫌多，美酒只恨少。不然這日長人短，怎生打發(fā)他去！來來來，且喝上一杯！”拿酒杯遞到紫宛面前來。步履踉蹌，小半杯都潑在她裙上。
    紫宛素性是好潔的，心下嫌惡，略略皺眉，就攬衣肅容而起，辭道：“謝李星爺厚賜，賤妾身上不便，不能領(lǐng)酒，多謝星爺好意了。”
    這話原也不錯，那李星爺卻揚(yáng)眉瞪目、擼起袖子嚷嚷道：“今朝有酒今朝醉。你心里不痛快，不喝他一個娘的，還辭什么？！難道我不配敬你的酒么？”
    紫宛并沒見過這種陣勢，把臉漲紅，喃喃辯解說何曾不痛快了、實(shí)在領(lǐng)不得酒等話，誰知李星爺卻越發(fā)惱了，好生喧嚷一番，不依不饒，竟取了巨觥來傾下半壇子新熟的櫻桃酒，在桌上一頓，對紫菀叫道：“小姑娘，我實(shí)對你說罷！你喝了這盞，什么都好了，不然，我不肯放你！”
    眾客人與姑娘們，也有婉轉(zhuǎn)阻攔的、也有火上澆油的，吵個不住。紫宛已是說不出話來。李星爺將酒席一掃，空出個桌面，就箕坐上去，把衣襟撩起，大不像樣，聲調(diào)卻放緩了，對紫宛道：“小姑娘，我有一聯(lián)，你聽好了，若能對得上來，倒不喝酒也罷的。”
    人群中有誰低語：“別又是那副。白的為難人？”李星爺聽若不聞，拍著腿，搖頭晃腦對空吟哦道：“并刀剪云，叆叇堆壘，教吾欲語忘言。”
    紫宛聽這聯(lián)，旁倒罷了，只中有幾個拆字，頗不好對，正沉吟未決，排眾出了一個人，乃是貼虹，到李星爺身前仰頭笑道：“探花爺！您好詩文，婢子們怎么對得出呢？助您的興致，這酒就叫俺喝了吧！”伸手去取酒觥。
    不料李星爺伸手一攔，似笑非笑，道：“小虹兒，這酒我縱有心敬你，你也是喝不得的吳三爺在那兒呢！喝壞了他須不與我開交。倘他要慢搖櫓棹捉醉蟹，那也不該由我手里出來。”
    眾人一陣轟笑，吳三爺也微笑，向貼虹招招手，她漲紅臉、低了頭，也只能慢慢走過去。吳三爺手撫著她脖頸，靠著頭，絮絮的不知說些什么，還向場中掃一眼。
    一只手落在你肩上。
    你嚇一跳，回頭看時，見是媽媽，涂了雪白脂粉、描了細(xì)細(xì)眉眼與火紅雙唇，如此風(fēng)情，漫不經(jīng)心啐了一口，罵道：“這狂生，越鬧越不像了。若攔著呢，還要說我們不解人意兒。你有沒有法子？”竟忽然向你出題。
    你將頭一低，姍姍行去。
    李星爺正對空嘯道：“則酒無人勸、詩無人對、花無人戴、夢無人催。哭我世人，生死不如一醉！”擊腿作節(jié)，聲音悲憤，忽覺得有人似有若無牽動他的衣角，便垂下頭來。
    垂下頭，便見一雙清澄的眼睛，像月夜的泉，含著大悲憫、卻什么也不憐憫，于是全無所求、然而什么都懇求的，看著他。
    他一怔。從此起他一生一世都再也忘不了你。
    可他沒有發(fā)出聲音。嘴唇干涸了，舌頭凝結(jié)成化石。
    你將手抬起來，向自己心中指了一指。
    “啊，這大約是請我看在她的情面上莫再鬧了。”他看著，茫然的想。而人群中忽然發(fā)出輕輕的笑聲：
    “長庚，你的聯(lián)，已著這姑娘對出來了。可認(rèn)輸了罷！”
    原來這李星爺，乃是本國王室宗親，故有國姓，家中排行最末，名斗，字星，又字長庚，中過探花。敬他的人，可喚“李小爺”、“星爺”、“探花爺”；而與他投契的友人，便多直呼其字“長庚”。
    眾人都回頭去看這出聲的人，也姓李，乃是南郡王府小郡爺，面如冠玉、才藝雙絕，此刻著領(lǐng)青羅袍、衣帶上插著管玉簫、斜倚著黑漆矮幾，對李斗揚(yáng)聲笑道：“這姑娘對的是：將手指心，憐恤芳蕊，問人有何不可。”注目望你，柔聲道：“是罷？”
    （按：本聯(lián)為熒某原創(chuàng)，鄙帚自珍，如需轉(zhuǎn)用，請注明出處。）你微笑。
    眾**聲喝采！
    李小郡爺卻搖頭向李斗笑道：“到底不是很工整。七叔見笑了。”
    李斗凝視空中片刻，猛然搖頭：“不！”他說，“文理有高下。與其說是賢弟對不上愚兄，毋寧說是愚兄對不上賢弟！”跳下桌子，向你作個揖：“好聯(lián)！”又向小郡爺作個揖：“好句！”
    你失笑：這個狂生啊！
    回頭，卻遇上紫宛若有所思的眼睛。
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