，應(yīng)是綠肥紅瘦 ！
    第172回
    一個(gè)身著寶藍(lán)色斜紋繡團(tuán)薄綢的中年男子，疾步往里屋走去，院中的丫鬟婆子無不露出驚訝神情：這些年來，若非太太有請(qǐng)，老爺是絕不踏入主屋一步的。
    康姨媽正端坐堂中和兒子康晉說話，她神色和藹：“你好好辦差，我已與你舅舅說了，待你這任滿了，就給你謀個(gè)外放。”康晉年近三十，面容白凈敦厚，他聞言便低聲勸道：“娘，您別再去求舅舅了。前陣元兒還來信說舅母的不是，您再這么著，舅舅又要為難了。”
    “這你別管，只要你外祖母在一日，王家還輪不到你舅母做主。”
    康姨媽還待再說兩句，冷不防瞅見丈夫站在門口，她楞了半刻，康晉連忙作揖行禮，恭敬道：“爹來了。”康老爺瞥了長(zhǎng)子一眼，冷冷道：“你先出去，我和你娘有話說。”
    康晉素來敬畏父親，當(dāng)下也不敢多說，轉(zhuǎn)身就出去了。
    “真是稀客，哪陣風(fēng)把老爺吹來了。”
    康姨媽冷眼看著直如陌生人般的丈夫，只見他明明已年近五十，卻只如三十幾許般儒雅文秀，思及自己為了家里日夜操心，卻早生華發(fā)，人老珠黃，她不禁一陣氣悶。
    康老爺幾步走進(jìn)來，揮手把左右丫鬟都屏退，臉色隨即沉了下來：“我再不來，怕你把我的兒女都賣了還不知道！”
    康姨媽心頭咯噔一聲，卻強(qiáng)撐著道：“家計(jì)艱難的人家，賣兒賣女倒也不稀奇。”
    說及銀子，康老爺也不禁面上一臊，隨即喝道：“你把兆兒弄哪兒去了？”
    “她身子不好，病了幾日，這會(huì)兒天熱，我怕她染的是時(shí)疫，危及家人，便把她送到莊子里養(yǎng)病了。”康姨媽早有準(zhǔn)備，說起來臉不紅氣不喘。
    “放屁！”康老爺不禁爆粗口，“到了今日，你還滿口謊言。康家正經(jīng)的姑娘，你當(dāng)是丫頭奴才，說賣就賣，說給人做妾就做妾！你眼里還有我么？”
    康姨媽知事已暴露，沉下一顆心，嘴里不饒人，譏道：“老爺如今倒像個(gè)做爹的了，還知道心疼閨女，只不知老爺這十幾年來見過兆兒幾回，怕是父女倆當(dāng)面走過，老爺也未必能認(rèn)出來罷！”
    “休得顧左右而言他！”康老爺眼色發(fā)狠，“你只說，兆兒哪里去了？”
    “想來老爺已知道了，何須多問！我給兆兒尋了好前程。”
    “你，你……”康老爺指著妻子，頜下三絡(luò)長(zhǎng)須不住抖動(dòng)，顯是氣極，“你居然叫兆兒去做妾！我們康家的臉都叫你丟盡了！”
    “丟臉？”康姨媽冷哼一聲，提高聲音，“丟康家臉面的怕不是我罷！老爺?shù)暮枚埽澳陮⑹龅囊粋€(gè)閨女給人做小時(shí)，你怎么不去擺長(zhǎng)兄的款兒，去責(zé)備他們丟臉？”
    思及幾個(gè)不敬長(zhǎng)兄的弟弟，康老爺又是一陣惱怒。
    “何況……”康姨媽語調(diào)一轉(zhuǎn)，軟乎了語氣，“我這也是為了康家。前陣子，老爺不是正謀著起復(fù)么？若顧侯能幫老爺一把，豈不事半功倍！”
    早在決心趟這渾水起，她就備好了說辭，“以前咱們和顧家只沾了個(gè)轉(zhuǎn)折親，還得看我妹子妹夫的臉色。你不是總瞧不上妹夫么，說他圓滑，一味的鉆營(yíng)，丟進(jìn)了讀書人的風(fēng)骨。如今，只要顧家收下了兆兒，雖名聲難聽些，但得了實(shí)惠。外甥女顧著親戚的面子，必不會(huì)虧待兆兒，只要兆兒能生下一男半女，咱們也能和顧家直接來往，豈不兩全其美？”
    其實(shí)這只是一半理由，還有一半是存心給明蘭難看，看那小庶女如今一副趾高氣揚(yáng)的模樣她就來氣，順便出口惡氣。
    康老爺從頭聽到尾，臉色一陣青白一陣紅紫，似是有些心動(dòng)，又似是惱怒非常，一把胡須抖個(gè)停。“你，你做的好事！”憋半天，他才憋這句話來，然后把一張紙摔在康姨媽面前，“你自己看看罷!”康姨媽狐疑不已，緩緩拾起那紙來看，才讀得幾行就臉色大變。
    “成事不足敗事有余！”康老爺不住的在屋里走來走去，嘴里罵道，“我本托妹夫在都察院照應(yīng)些，別像上回似的又是一紙劾疏壞事！本來好好的，誰知幾日前有人彈我素行不撿，昨日吏部駁了我的條陳。”
    康姨媽心頭一團(tuán)亂麻，慌亂道：“不是說妹夫如今調(diào)任兵部管糧道了么？興許都察院的事彈壓不住，也是有的。”這是她生平頭一次替盛家人說話。
    “什么調(diào)任，那是高升！”康老爺又妒又恨，火直上涌，“照常例，左右侍郎要三品才能任職，盛紘這才升至四品一年哪！還主管兵事糧道，肥差又是要差，你可知這是何意？”
    他深出了一口氣，胸中妒火中燒，“這是上頭要重用他！皇上把他當(dāng)自己人呢，這才把他擺在要緊處！”至于皇帝為什么把盛紘當(dāng)自己人，這個(gè)問題康姨媽倒沒問。
    “官場(chǎng)上的人都眼毒著呢，如今盛紘勢(shì)頭正好，又剛離任都察院，哪個(gè)不給他幾分面子。倘若他有心彈壓，怎會(huì)出事？”
    康老爺越說越氣，走到妻子面前，恨聲數(shù)落：“結(jié)了這門貴親，盛家如今正得意著呢，哪里肯分一杯羹給旁人！你還上趕著送個(gè)貴妾去分寵？這不是挖人墻角么！偷雞不成蝕把米，沒吃上羊肉，反惹了一身羊騷！”
    康姨媽又驚又懼，拿在手中的紙張不住的顫抖，無話可說之下，只能道：“你，你怎么不早說？你只說托了世交，沒說又求著妹夫！”要是早知道，她也不會(huì)這個(gè)時(shí)候去撞槍口。
    康老爺一窒，他素日瞧不慣盛紘出身科舉皆不如自己，偏仕途比自己強(qiáng)，加之康王氏喜作勢(shì)拿喬，便極不愿對(duì)妻子說有事托盛紘。
    康姨媽重重的喘了幾口氣，眼中陰戾之氣更盛，她切齒道：“事已如此，既已得罪了妹夫，索性一不做二不休，定要成了這事！”她忽想起太夫人的承諾，說只要兆兒進(jìn)了門，她一定助她得寵生子。憶起這個(gè)，宛若溺水之人抓住了一根救命稻草，康姨媽喃喃起來，不停的說服自己：“不怕不怕。便是眼下難些，等個(gè)幾年就好了。”
    反正丈夫和自己不一條心，丈夫升官發(fā)財(cái)，只會(huì)助長(zhǎng)那幾個(gè)小妖精的氣焰，不如圖謀以后，等兆兒站住了腳跟，還能惠及自己的兒女。
    啪！一個(gè)耳光重重落下，白皙的面頰上迅速浮起一個(gè)印子。
    康姨媽捂著臉，不敢置信的看著康老爺，啞著嗓子：“你，你敢打我？”
    “愚不可及！”
    康老爺臉色陰沉可怖，放下手掌，“你當(dāng)我是如何知道此事的！你那得意的好女婿適才來過了，說什么不忍妻妹為妾，若得我二人的許可，兆兒的婚事就包在他們夫婦身上。我直羞的一張老臉無處可放。”他也終明白了盛紘為何忽不肯相助了，想到自己辛苦謀劃的仕途再度泡湯，真恨煞人也！
    “若非看在你為公婆侍孝期三年，我定一紙休書給你！”康老爺咬牙切齒。
    “別笑掉大牙了！”康姨媽一個(gè)翻身站了起來，尖叫道，“你若有種，這會(huì)兒就休了我！別是舍不得我們王家的助力罷。你當(dāng)我愿過這日子？沒完沒了的討小老婆，偌大的宅子都快容不下了！趁早攆了我們娘兒幾個(gè)，你和你的小妖精過好日子去罷！”
    康老爺大怒：“男子三妻四妾乃是常事，你自己善妒歹毒，就休說這那！妻賢夫禍少，就是討了你這禍害，我才郁郁半生不得志！若非為著父母之命，我焉能娶你！”
    “康海豐！你只有三妻四妾么！”康姨媽狀若瘋婦，上前扯著康老爺?shù)男渥樱澳氵@好色之徒，你當(dāng)旁人瞧不出你那黑心肝么！倘你是個(gè)長(zhǎng)進(jìn)的，能立事當(dāng)家，叫我能安生度日，別為兒女前程和銀子操心，哪怕你討上百個(gè)小老婆呢，我絕不吭一聲！偏你裝的道貌岸然，全無能耐，今兒求告我哥哥，明兒托付我妹夫，還要拿我的陪嫁來填窟窿！”
    她用力捶打著丈夫，邊哭邊叫罵，“真沒出息的，待我們娘兒幾個(gè)好些也罷了！兩頭你好歹也落著一邊呀！只會(huì)拿個(gè)大架子，見天算計(jì)我的陪嫁，我這一輩子全毀了！”
    “不可理喻！”
    康老爺叫她哭纏的心煩厭惡，一把甩開她，大步走出屋子，頭也不回。
    康姨媽委頓在地上，捂著臉面嗚嗚哭了起來，她也不知該怨恨誰。
    父親慈愛，原也不固執(zhí)與康家接親，母親是從來看不上這個(gè)浮夸自大的康氏世家子的，是她自己在屏風(fēng)后頭瞧中的；當(dāng)初她嗤之以鼻的盛紘卻日漸出色，愚笨沒能耐的妹子卻愈發(fā)風(fēng)光；疼愛妹妹的兄長(zhǎng)有了妻兒后，也漸漸不那么有求必應(yīng)了。
    她直覺得天地?zé)o眼，明明自己容貌既美，又有手段，偏這般命苦，獨(dú)自哭了半天，她忽想起一要緊事，趕緊收起眼淚，忍著心酸整頓妝容，又叫人備車要出門。
    車行向北，約過了大半個(gè)時(shí)辰，來到一所清凈的宅邸門前；小小巧巧的三進(jìn)院落，倒也布置的清雅干凈，院中柳綠花紅，正是盛夏好光景。
    “太太，便是您不來，我也要去尋你呢。”一個(gè)婆子引著康姨媽往里走，“可出大事了，我們奶奶從今早哭至這會(huì)兒，飯都沒吃呢。”
    康姨媽心急如焚，不愿多說半句，只快步往里走。一進(jìn)了里屋，卻見康允兒神色萎靡，眼睛紅腫如個(gè)大桃子，她頓時(shí)一陣心疼，攬女兒在懷里不住哄勸。
    “自昨日半夜收了宥陽來的信后，他便不肯和我說話了，今日一早就出了門。我看了那封信，才知是怎么一回事。”康允兒淚如泉涌，直哭的氣喘，“娘，你為何要如此呀！”
    康姨媽怒道：“這糊涂小子不知親疏么！你是他的枕邊人，又為他生兒育女，他竟要為了堂親來惱你？待我去罵醒他！”
    允兒秉性柔善，她明知是母親的不對(duì)，卻也不敢過分責(zé)備，只哭道：“我早與你說過，盛家這兩房兄弟，直比尋常人家的嫡親兄弟還要好，更別說叔祖母對(duì)大房是有恩德的。我今早問了報(bào)信的奴才，說我公公一收到叔祖母的信就勃然大怒，紜姑母連我也罵上了！你女婿是多孝順的人哪，如何會(huì)違了親長(zhǎng)的意思！”
    康姨媽心知這話一點(diǎn)沒錯(cuò)，卻忍不住破口大罵：“不過是商賈人家，當(dāng)初若不是你的年紀(jì)不好耽擱了，哪里輪的上他家！你別怕，我看盛家哪個(gè)敢找你出氣！”
    “娘~~~！”允兒哀哀的叫了一聲，哽咽半刻，才道，“信上說，婆婆叫我回宥陽！”
    康姨媽一時(shí)沒反應(yīng)過來，呆呆道：“叫你回去做什么？長(zhǎng)梧的起居誰來照顧，京中官眷往來誰去張羅？”
    允兒哭道：“信上說，老家會(huì)另派得用的丫頭來服侍的。叫我?guī)е⒆踊厝ィ粊肀M孝道，二來叫公婆瞧瞧孫兒孫女，三來，若父親答應(yīng)，還要給兆兒妹妹說親。公婆說，他們到底隔了一層，要我這個(gè)親姐姐過去，才好替妹子尋個(gè)親家…”
    “你又不是長(zhǎng)媳，服侍什么公婆！”這話康姨媽自己也覺得無理取鬧。
    允兒淚如珠串，紛紛而下，直哭的淚眼婆娑：“娘，我自嫁過來，就自己當(dāng)家。原本婆婆就想叫我在老家站規(guī)矩幾年的，何況好些外放的官兒，原就是兒媳在家伺候公婆，男人攜妾室上任。還是叔祖母說情，我才如此舒坦自在，又能兒女成雙。如今婆母親自開口了，我如何敢不從，我到底沒在夫家長(zhǎng)輩那兒盡孝過幾日！”
    康姨媽一時(shí)天旋地轉(zhuǎn)，眩暈后半響，她才漸漸定住：“女婿就什么也沒說？”
    “他只說了一句話。”允兒不斷摁干淚水，傷心道，“當(dāng)年祖母過世前，趁著人還清楚，再三拉著公公婆婆和紜姑母的手念叨，一定要孝順叔祖母，否則她死了不得安息！”
    其實(shí)這道選擇題對(duì)長(zhǎng)梧而言，一點(diǎn)也不難做。一邊是不怎么著調(diào)的岳家，另一邊是至親至恩的盛老太太，兩房人情誼深厚，來往親密（官商互助），外加一個(gè)正當(dāng)權(quán)的堂妹夫。為著一個(gè)不知道能否有寵并且根本沒見過面的妻子庶妹，去得罪自小要好的堂妹兼顧侯正房太太，直如丟了西瓜去撿芝麻，而且不知能不能撿著。
    不論從情感還是現(xiàn)實(shí)，他都毫不猶豫的照父母信中所說去辦。當(dāng)然，老婆他還是喜歡的，不過盛家人的理智告訴他，官場(chǎng)上行走，不孝的罪名可不是鬧著玩的。
    直至這一刻，康姨媽才對(duì)女兒深覺歉疚，她喃喃了半天說不出話來；允兒不忍心看母親如此，反而出言安慰了幾句。康姨媽便如著了瘋魔，赤著雙目，嘶啞道：“我絕不放過她們！等著瞧，等著瞧……”她連連咒罵，言下指的是盛老太太和明蘭。
    允兒一聽，頓時(shí)尖聲道：“娘！你可千萬別再糊涂了！雖此刻公公婆婆盛怒，但只要我好好服侍，勤心本份，你女婿再求求情，想來總有過去的一日。倘若娘你再有什么…舉動(dòng)，女兒怕是這輩子都不得和夫婿相聚了呀！”
    其實(shí)盛維門風(fēng)很好，長(zhǎng)媳文氏幾年未有所出，公婆都不曾叫納妾；短期還好，可若要十幾二十年，甚至要公婆過世才能夫妻團(tuán)圓，那可就保不齊了。
    聽了這話，康姨媽仰頭一倒，竟是暈厥過去了。屋里眾人一陣慌亂，允兒又掐人中，又灌茶水，過了半響康姨媽才悠悠醒過來，從牙縫里摒出聲音：“她們，竟敢，拿你來要挾我！”
    ……
    得了允兒要回老家的消息，明蘭無端生出幾分內(nèi)疚來，低聲道：“祖母素來喜歡二堂嫂子的，如今為著我，竟連她也不顧了。”
    崔媽媽心頭痛快，勸慰她道：“又不打她罵她，不過是叫她回去伺候公婆，做人媳婦的，哪個(gè)不是如此。況且母?jìng)畠敚旃氐馈Ｒ郑凸炙莻€(gè)不為兒女積陰德的娘！”她素少這么口齒伶俐，連明蘭也叫她說住了。
    吩咐丹橘備些東西給允兒送去后，明蘭依舊不曾開懷，心頭總有一抹陰霾驅(qū)之不去。
    太夫人到底想做什么？
    此人老謀深算，絕非張揚(yáng)淺薄的康姨媽可比，便是康兆兒進(jìn)了門，難道一定就能得寵？更何況這件事從頭到尾破綻不少，倘若自己奮力一擊，十有八九能破計(jì)。那老女人假仁假義，慣會(huì)裝好賣乖，如今拼著撕破臉，只是為著這么不痛不癢的惡心自己一番么？
    明蘭愈發(fā)看不透了。
    此刻，叫她看不透的那個(gè)人，卻在不慌不忙的聽人回話。
    “這么說，康家那條路，是不成了？”
    滿室幽暗中，太夫人輕巧的點(diǎn)燃一注線香，緩緩插入香爐中，前頭案上供著一尊暗光沉淀的檀木彌勒佛。
    “康太太已病倒了，是她身邊的王媽媽出來跟我說的。”向媽媽垂頭道。
    “是個(gè)了得的，咱們是遇上對(duì)手了。”太夫人輕言細(xì)語的，仿佛半分不氣，“好一招釜底抽薪，便是叫我戳穿了，人已送走了，一時(shí)半刻，我也拿不出第二個(gè)親戚姑娘來鬧的。哼，那沒用的東西，白費(fèi)我許多唇舌，叫的嗓子響，卻是個(gè)廢物！”
    “真看不出，二夫人年紀(jì)輕輕的，下手卻這么利索，半點(diǎn)也沒露破綻，瞞得嚴(yán)實(shí)。”向媽媽嘆道，隨意瞥了主人一眼，猶豫道，“不如就此罷手也好。”
    太夫人搖搖頭：“來不及了，既開了鑼，就得把戲演下去。”
    “夫人……”
    太夫人一抬手，叫向媽媽住了口，自己轉(zhuǎn)過身面對(duì)著那尊彌勒佛，眼神忽的迷離異常：“這尊佛，還是那年，老侯爺從一位南海高僧處請(qǐng)來的。說是笑口常開，能使萬事不留塵埃。你說，侯爺他鎮(zhèn)日在這兒參拜，求的是什么呢？”
    向媽媽一愣，苦笑：“這，旁人怎么不知道。”
    “我告訴你。”太夫人聲音冷若冰玉，“彌勒是未來佛，他是想下輩子和姐姐再續(xù)前緣呢。”
    室內(nèi)一陣窒息般的寂靜，向媽媽抬頭看著她一手奶大的姑娘，衰老的眼眶也紅了。太夫人凝視著那尊不過半尺高的彌勒佛，淡淡道，“其實(shí)侯爺心里清楚的很，姐姐絕非佳配，不好生育，不擅持家，還不長(zhǎng)命。可他就是喜歡，旁的人，再好，再賢惠，也無用。”
    說到這里，她忽的一笑，眼中閃出異樣的光彩：“這一年來，瞧著那邊的熱乎勁，我才知道，跟他老子一個(gè)樣，老二也是這天生的犟種，誰也沒法子。”
    向媽媽心中酸楚，笑道：“您別鉆牛角尖兒了，老侯爺待你多好呀，對(duì)您喜歡著呢。”
    誰知太夫人自嘲的哼了一聲：“喜歡？你不知道吧，其實(shí)他也喜歡白家那個(gè)風(fēng)風(fēng)火火的，也喜歡廷煙的生母，可這不一樣，這都不是……”都不是愛。
    “他對(duì)姐姐，是糊了心竅的著迷，是前世的債。再不會(huì)有一樣的情分了。”太夫人怔怔的，語氣異常苦澀。
    忽然，她的眼中一陣悚人的神采，“你知道這些日子來，為何咱們處處碰壁，屢屢受挫么？哼，不是因?yàn)槟莾扇硕悸斆鹘^頂，而是因?yàn)樗麄兎蚱尥模舜诵刨嚕瑹o論外頭人如何整治，都?jí)牟涣烁印＿@才是關(guān)口！”
    “所以，這回，我只要盛明蘭的性命！”太夫人仰視佛像，口氣忽的熾熱起來，“老二何嘗不喜歡外頭那個(gè)戲子，何嘗不喜歡秋娘，哼，男人，不過為著心肝寶貝，什么也顧不得了！哪怕老二以后再續(xù)娶一個(gè)，也不會(huì)再有這樣的情分了。哼，只要夫妻不是鐵板一塊，就好辦！”離間，攛掇，哪怕明蘭肚子里的孩子能活下來，將來跟后母也是長(zhǎng)好戲。
    向媽媽心里難過，哽咽道：“可這么一來，您卻不能全身而退了。不若等上一等，沒準(zhǔn)那邊自己就出了事呢。”
    “不過是兩條路，要么叫老二用文火慢慢把我煮了，要么自己選個(gè)痛快。”太夫人一臉輕描淡寫，“只消拿不住把柄，他最多把我趕出去。等？哼，等那邊兒女成群，長(zhǎng)大成人？待到那時(shí)，便是那兩口子出事，也輪不著煒兒了。”
    “何況，以后還有這么好的機(jī)會(huì)么？”太夫人想起自己的布置，不由得一陣興奮，“南邊要老二性命的多了去了，他以為自己隱秘，只要他的身邊人沿途留些痕跡，看他死在哪撥人手里！就算他不死在外頭，待他回來時(shí)，也只能見到盛氏的尸首了。”
    顧廷燁這人恩怨分明，明知顧聽煒的確全不知情，絕對(duì)不會(huì)下狠手。如今多事之秋，戰(zhàn)陣上刀槍不長(zhǎng)眼，誰知顧廷燁能不能留下子嗣才死！
    只要顧廷煒好好的就成。倘若這會(huì)兒不出手，以后就再難出手了！等到顧廷燁傷心完，再娶填房，那也未必如盛明蘭一樣難對(duì)付，到再生下嫡子，誰知要多少年。一個(gè)思念亡妻的丈夫，一個(gè)未必和睦的家庭，到時(shí)再使計(jì)挑唆（這個(gè)她很有經(jīng)驗(yàn)），遠(yuǎn)勝如今無從下手。何況自己也年紀(jì)大了，廷燁夫婦卻正青壯，若是這么咽氣了，真是死也不甘心。
    太夫人略略斂了氣息，緩緩坐下：“這幾日，老二媳婦氣色如何？”
    向媽媽定了一定神，清楚道：“雖康家的事了了，但她依舊心事重重，我仔細(xì)看了，不像是裝出來的。”
    “這是個(gè)聰明人呢，知道事沒這么簡(jiǎn)單。”太夫人笑了起來，“心事重重的好，多思，多慮，真是極好！可惜不能等了，不然叫她多煩擾一陣子才好……對(duì)了，那邊如何？”
    “您放心，一切都妥當(dāng)了，有其女必有其母，一樣的蠢貨。做馬前卒正好！”