，應(yīng)是綠肥紅瘦 ！
    第149章
    顧廷煜一死，邵夫人身心俱垮，多少累積下來(lái)的疲憊傷心一股腦兒發(fā)作，當(dāng)即病的半死不活，奄奄一息躺倒了；而太夫人也表示‘傷心過(guò)度’，只能在床上哼哼唧唧。
    明蘭曉得情勢(shì)不妙，思量半響，遂暗下決心，顧廷煜的喪事她堅(jiān)決不能攬過(guò)來(lái)辦，且不說(shuō)顧家的規(guī)矩她不熟悉，此情此景，她無(wú)論怎么做都會(huì)有人嚼舌頭，可作為新出爐的侯夫人，又很難推脫，思來(lái)想去，便鄭重去請(qǐng)煊大太太來(lái)幫忙。
    “不是我躲懶不肯出力，可我就這點(diǎn)子年紀(jì)，何曾經(jīng)過(guò)什么大事，大哥的白事何等要緊，若是出了錯(cuò)，還不定有人怎么說(shuō)呢。”明蘭倒也坦率，索性一概說(shuō)開了，“這府里的人，也就大嫂子您叫我貼心放心了，您若不幫我，我便不知尋誰(shuí)去了。”
    煊大太太本就好事之人，素愛攬事，又見明蘭這般誠(chéng)懇，滿口倚重，心里舒坦之下，當(dāng)即便應(yīng)下了，回去便與丈夫商量。
    “這么大的事，你就答應(yīng)了？”顧廷炳這兩天就要往西北去了，顧廷煊正忙著四處打點(diǎn)，一回來(lái)就聽得這消息，頓時(shí)以為不好，對(duì)妻子急道，“長(zhǎng)房的事咱們還是少攙和吧，別弄的又惹上事來(lái)，多一事不如少一事！”
    “你知道什么！”煊大太太白了丈夫一眼，湊近了細(xì)說(shuō)，“這事我前后想了，固然是煩了點(diǎn)，但卻是有好處的。一則，弟妹她的確是有難處，這白事若辦大了，未免燁二兄弟不樂意，若辦小了，不免有人說(shuō)閑話。我替她把事攬過(guò)來(lái)，她必會(huì)記得我的好處。二則……”
    她端了被溫茶給丈夫，放低了聲音，“瞧咱府里這情形，分府另過(guò)是遲早的事，到時(shí)候咱們可得事事靠自己了。可這些年，公爹大事小情都叫二弟去辦，咱們要門路沒門路，要人頭沒人頭，銀子也不多。趁這回辦白事，你我多結(jié)交些有用的才是。”
    顧廷煊不以為意，搖頭道：“咱家就那么些親戚朋友，你不早認(rèn)識(shí)了？”
    “你呀！”煊大太太用力點(diǎn)了下丈夫的額頭，“原先那些和這回沖著燁二兄弟面子來(lái)上門祭拜的，能一樣嗎！那可大都是拿實(shí)權(quán)的呀。他們見弟妹肯將這般大事托付于我，還能不另眼看待我們？”
    顧廷煊素來(lái)怕事，可想著兒女們都漸大了，要說(shuō)親的說(shuō)親，要求學(xué)的求學(xué)，將來(lái)免不了還要謀差事，總不好事事依賴顧廷燁，他最后嘆息的點(diǎn)了點(diǎn)頭。
    為表示誠(chéng)意，第二日明蘭就親去邵氏處求取侯府的對(duì)牌和庫(kù)房鑰匙，費(fèi)了半天唾沫才把自己的苦衷和請(qǐng)外援的必要性講清楚，誰(shuí)知邵氏氣若游絲：“……都在娘那兒……”
    怎不早說(shuō)！明蘭立刻又殺去太夫人處。
    太夫人額頭上纏著米黃翠絲細(xì)棉帕子，正病懨懨躺著吃藥，明蘭第二次聲情并茂的述說(shuō)完畢后，她似是楞了下，盯著明蘭看了許久，眼睛略帶紅絲的直看的明蘭心頭發(fā)毛，才叫向媽媽去拿東西。
    明蘭暗抹了把冷汗，心滿意足的把對(duì)牌和鑰匙交給煊大太太，她咬死了‘自己年紀(jì)輕，還不能獨(dú)當(dāng)一面’，又吃定了太夫人不敢叫朱氏把事情接過(guò)去辦。
    如今外頭謠言滿天飛，直指這幾十年來(lái)太夫人這后媽當(dāng)?shù)摹畡e有用心’，這當(dāng)口若再叫朱氏攬這事來(lái)辦，那就更有說(shuō)頭了——這都攬權(quán)幾十年了，藉口長(zhǎng)子病弱叫大兒媳好生照看，到了這會(huì)子還不肯放手哪！
    煊大太太是個(gè)爽利人，加之無(wú)人掣肘，順風(fēng)順?biāo)拢堰@場(chǎng)白事辦的十分漂亮，低調(diào)又不乏尊重，禮數(shù)周全卻又不繁瑣，該哭喪時(shí)，全府哭聲雷動(dòng)，半里地外清晰可聞，該待客時(shí)，仆役穿插里外，井井有條。
    而明蘭只需要要揣著半瓶桂花油，一天去顧廷煜靈前哭個(gè)幾次就成了，還有力氣熟悉熟悉寧遠(yuǎn)侯府的人事關(guān)系，順帶往她好奇已久的府庫(kù)房瞄上兩眼。
    她深覺得請(qǐng)對(duì)了人，每隔一天都要對(duì)煊大太太表示一番感謝，天天換辭，絕不重樣，夸的煊大太太快活之極，渾然忘記每日只睡兩個(gè)時(shí)辰的疲勞辛苦。
    除此之外，剩下的時(shí)間明蘭大都耗邵氏屋里。
    根據(jù)太醫(yī)院正的說(shuō)法，太夫人的病屬于‘心情’調(diào)養(yǎng)問(wèn)題，邵氏卻病來(lái)如山倒，氣勢(shì)洶洶幾有油盡燈枯之態(tài)，明蘭嚇了一大跳，想著與其去外面裝悲傷，還不如照顧活人更有成就感，而且將來(lái)也好相處些。
    邵氏并不愿搭理明蘭，不論明蘭說(shuō)什么做什么，她一概闔目冷顏以對(duì)，明蘭也不生氣，只溫言體貼的照看她，看方子，試湯藥，把外頭靈堂賓客的情形撿些要緊的和她說(shuō)，又把蓉姐兒帶了來(lái)和嫻姐兒做伴，日日從澄園搬來(lái)好吃的好玩的，讓小孩子暫忘悲傷，好歹能吃能睡些。邵氏原就不是心硬之人，看明蘭小心翼翼的關(guān)懷，她不禁心軟，想來(lái)這些陳年恩怨怎么也不該遷怒到才進(jìn)門幾個(gè)月的新媳婦身上，便漸漸轉(zhuǎn)了顏色，對(duì)明蘭客氣溫和許多。
    明蘭見她心灰意冷之下，不思痊愈，只一味悲傷，病體愈加沉重，便有話沒話的說(shuō)些自己幼年之事，百倍夸張當(dāng)初衛(wèi)氏新喪之后，自己的‘恐懼’，‘彷徨’，‘孤單’和種種無(wú)助。
    “……都說(shuō)沒娘的孩子像根草，這話真是一點(diǎn)都沒錯(cuò)……”明蘭紅著眼眶（剛才又去靈前哭了一圈），輕輕哽咽，“我家太太是極好的，可她到底要照管里外一大家子和幾位兄姐……若不是祖母垂憐，我，我真不知……”后面留一段長(zhǎng)長(zhǎng)的省略號(hào)，讓邵氏自行想象。
    邵氏果然聽的心驚肉跳，她再覺得太夫人是‘好人’，也不放心把女兒托付過(guò)去；想著女兒已無(wú)父，若再?zèng)]了母親，還不定將來(lái)怎么樣呢。心志一堅(jiān)定，病就好了大半，到了出殯那日，她居然能起身出來(lái)向親朋道謝了。
    當(dāng)然，明蘭也受到了巨大的好評(píng)，太夫人微笑著夸了她兩句，明蘭一邊表示謙虛，一邊心中暗道：以您為榜樣，我會(huì)好好學(xué)習(xí)的。
    說(shuō)起來(lái)，這還是明蘭生平第一次這么認(rèn)真周全的給人服孝，不但院里的丫鬟們不許穿戴鮮艷，連蓉姐兒也給新做了兩身素色新裝，她自己更是從頭到腳挑不出毛病來(lái)。
    四色淺單色柳枝紋褙子，一整套雪亮的米珠銀飾，不見半分顏色，連鞋尖尖上的珊瑚纓穗都去掉了，明蘭把這身裝扮在顧廷燁面前轉(zhuǎn)了一圈，問(wèn)道如何。
    顧廷燁翹著唇角：“大約我死了，也就這般陣勢(shì)了。”
    侯府門口的燈籠俱罩了一層素白，明蘭想著澄園門口也該掛兩個(gè)小白燈籠意思下：“掛三個(gè)月差不多了吧。”誰(shuí)知顧廷燁又道：“老爺子沒了那會(huì)兒，不過(guò)就掛了百日，掛這么久，不知道的還道是我死了。”
    明蘭嘆了口氣。
    好吧，這家伙最近脾氣不好，說(shuō)話陰陽(yáng)怪氣，動(dòng)不動(dòng)就冷嘲熱諷。
    好比你攢足了力氣等著找仇家的麻煩，誰(shuí)知還沒等你真正發(fā)招，人家就自己死了，死后還能風(fēng)光大葬，那些賣你面子的大多不知內(nèi)情（還沒來(lái)得及造勢(shì)），更恨不得在靈前表現(xiàn)一個(gè)比一個(gè)悲痛，他又不能去說(shuō)‘我跟我哥是前世冤家今生對(duì)頭，你們不用太賣力的’云云。
    其實(shí)明蘭也不大痛快，辦喪禮也就罷了，可那些流水價(jià)送進(jìn)侯府的禮錢……她心中絞痛，大房還沒有分家，所以這些金銀財(cái)物都得歸入府庫(kù)，可將來(lái)這些人情賬估計(jì)多得她去還，也不知將來(lái)分家能落下多少渣。
    但她還是寬宏為懷的勸道：“到底死者為大，人都死了，你跟他還有什么過(guò)不去的。”
    “從我會(huì)懂事起就知他活不長(zhǎng)。”顧廷燁面無(wú)表情，“也沒見他少出幺蛾子。”
    他童年時(shí)代對(duì)長(zhǎng)兄最深的印象，就是顧廷煜一邊半死不活的讓人扶著喝藥，一邊閃著不懷好意的目光向老爹進(jìn)讒言，從小到大他吃了這位病人的不少苦頭，在他看來(lái)，生病不能抵消作惡，而同情也不影響憎惡，做了壞事的人，就是在病床上也應(yīng)該拖起來(lái)接受懲罰。
    這種觀念頗有幾分現(xiàn)代意味，明蘭立刻表示萬(wàn)分贊賞：“夫君果然恩怨分明，真丈夫也。”
    顧廷燁橫了她一眼，心情好了不少，笑罵道：“伶牙俐齒！你不去殿上跟那幫讀書人耍嘴皮子真是可惜了！”
    最近他對(duì)讀書人意見很大，好吧，這是他進(jìn)來(lái)抑郁的第二個(gè)原因。
    自六月起，他正式兼任五軍都督府副總都督，領(lǐng)左軍都督，加封太子少保，地位提升的結(jié)果就是他開始直接參與軍國(guó)參政討論。隨著時(shí)局穩(wěn)定，所有的暗潮洶涌漸漸轉(zhuǎn)化為文斗，前堂正殿成為了各派人馬的角力場(chǎng)，一伙子人天天在那里口沫橫飛。
    給先帝上謚號(hào)，他們要吵；給兩宮太后的儀仗待遇不同，他們要吵；人事變遷升降，他們也要吵；至于行政部署國(guó)策決斷，他們吵起來(lái)更是連飯都可以不吃。偏本朝祖制是文官節(jié)制武將，武官大多是奏報(bào)，辯駁議論屬于文官的活計(jì)。
    以前顧廷燁只管自己一畝三分田時(shí)，站在殿上旁聽時(shí)可以左耳進(jìn)右耳出，反正重要的東西大多會(huì)另抄數(shù)份發(fā)送重臣自行研討。可如今，他算半文半武了，只得豎尖了耳朵認(rèn)真聽，因?yàn)榛实郾晃墓倬镒×苏f(shuō)不出話時(shí)，最喜歡問(wèn)一句“X愛卿，你以為此事如何？”
    ——這位X愛卿通常由沈從興，姚閣老，還有顧某人輪流擔(dān)當(dāng)，其它人有情出演。
    以為個(gè)頭啊以為！他要是有拽文的本事，何必干這行，靠刀口舔血混飯吃。
    先帝的謚號(hào)里要不要多加一個(gè)‘文’字，有個(gè)毛關(guān)系啊？就這點(diǎn)事，素有恩怨的兩派就能擺齊了人馬，從天亮吵到天黑，滿嘴的之乎者也，引經(jīng)據(jù)典，從三皇五帝一直吵到先帝晚年寵幸小榮妃的不當(dāng)。
    這種吵架還算溫和，好歹皇帝沒很大意見，看著下頭人掐架也頗有風(fēng)味。
    新帝顯然太嫩，不知這朝堂之險(xiǎn)惡，當(dāng)兩派人馬爭(zhēng)論不下時(shí)便求皇帝仲裁。
    皇帝若不答應(yīng)，那就是不孝。老皇帝臨終前親自把你從不毛之地拉上來(lái)，栽培你，支持你，立儲(chǔ)繼位，你居然還覺著老皇帝不好？你良心大大滴壞了！
    然后不拉不拉不拉，一連串引經(jīng)據(jù)典。
    皇帝若是答應(yīng)了，那就是不明。因?yàn)槔匣实弁侠?chǔ)大事長(zhǎng)達(dá)十余年，導(dǎo)致整個(gè)帝國(guó)腥風(fēng)血雨，京城都叫血洗了一遍，多少忠臣良將死在前后兩次變亂里頭，就這樣還不給個(gè)說(shuō)法？皇上呀，你要為了天下蒼生的公道人心而敢于犧牲自己個(gè)兒的區(qū)區(qū)孝名呀！
    然后不拉不拉不拉，再一連串引經(jīng)據(jù)典。
    新天子絕倒，唉呀媽呀，躺著也中槍。
    好在他也有幫手，前后吵了半年，費(fèi)了姥姥勁兒才把這事給平了。
    前陣子，朝堂上又為著兩宮太后的待遇問(wèn)題鬧起來(lái)。
    皇帝自然希望為生母要求更高的待遇，可一大幫文臣不答應(yīng)，說(shuō)先帝臨終前，于滿屋顧命曾有口諭‘待身后，要善待皇貴妃，一概典儀皆與皇后同’。
    其實(shí)當(dāng)時(shí)老皇帝都病糊涂了，眼看要咽氣了，昏沉之際只認(rèn)得長(zhǎng)年相伴的德妃；按照現(xiàn)代法律觀點(diǎn)，這種情況下的口頭遺囑，其實(shí)不能算數(shù)的。
    足足吵了半個(gè)月，皇帝氣的咬牙切齒，那群家伙非但寸步不讓，還口口聲聲道要以年資論算，要求讓圣德太后住到更大更尊貴的東側(cè)后殿。
    當(dāng)時(shí)正開著小差的老耿，被皇帝偶然點(diǎn)名發(fā)言，他一時(shí)不慎，順口說(shuō)了句‘親娘自然比不親的尊貴些’。這話捅了馬蜂窩了。
    老耿同志當(dāng)即招來(lái)了火山灰一樣鋪天蓋地的斥責(zé)痛罵，‘不學(xué)無(wú)術(shù)’，‘不通禮儀’，‘荒唐無(wú)知’……這還算輕的，嚴(yán)重些直接說(shuō)他‘居心叵測(cè)’，‘用意不軌’。
    可憐的老耿同志被罵的暈頭轉(zhuǎn)向，魂不守舍，據(jù)說(shuō)是被鐘大有扶著回家的。
    根據(jù)顧廷燁的揣測(cè)，皇帝其實(shí)很同情老耿。
    在民風(fēng)淳樸的蜀邊，常見的解決模式是快意恩仇，有問(wèn)題大家一齊掏刀子上，三刀六個(gè)洞捅完了事。估計(jì)老耿同志沒怎么見識(shí)過(guò)文官的這種攻擊性極強(qiáng)的生物，他們大多外表斯文儒雅，內(nèi)心兇殘彪悍，從不動(dòng)手，堅(jiān)決動(dòng)口，一直禿筆能把你從祖宗一直罵到小姨子家二舅的侄子最近逛了趟青樓沒給錢，絕對(duì)的殺人不見血。
    第二天，參他的奏本就跟雪花片一樣飛向內(nèi)閣。
    按照古代宗法禮教規(guī)矩，血緣上的媽沒有禮法上的媽要緊。倘若庶子有了大成就，也是嫡母受褒獎(jiǎng)?wù)a命，沒那小妾媽什么事；倘若非要讓小妾媽也榮耀一把，那也得先嫡母，再遞減到小妾媽身上。
    老耿很冤，他根本沒有跟強(qiáng)大的禮法對(duì)著干的意思。
    其實(shí)仔細(xì)分析，皇帝家的情況并非如此。
    圣安皇后不是從妃位直接晉級(jí)太后的，她是明證典禮的冊(cè)封過(guò)皇后的，反而是皇貴妃（德妃）是從妃位跳級(jí)成為太后的，她又沒兒子當(dāng)皇帝，憑什么？
    那幫文官明顯是混淆視聽，抓住了老耿的一處把柄就纏七纏八，吵鬧不休，一句話牽扯到十萬(wàn)八千里外去。
    當(dāng)初新帝甫登基，就是一時(shí)沒抗住他們的人海戰(zhàn)術(shù)，被漫天的唾沫星子迷昏了頭，冊(cè)封了兩宮太后，如今后宮處處掣肘，想來(lái)直是悔之不已。
    大約有人在后頭點(diǎn)撥了一番，皇帝想明白后愈發(fā)堅(jiān)定立場(chǎng)，為了親娘，也為了自己以后的日子能好過(guò)些，便是圣德太后去太廟哭先帝了，他也一個(gè)字都不肯讓。
    一口氣罷免了五六個(gè)特別沖鋒在前的官員，又降了十余個(gè)官位，這才打壓下那一股子人的氣焰，順帶把圣德太后病倒的罪責(zé)也甩給那幫家伙，罪名是‘挑撥天家情分，居心不軌’。
    此戰(zhàn)大勝。只可憐老耿同志，至今還稱病在家，扭捏著不大敢出來(lái)見人。
    不過(guò)姚閣老說(shuō)了，這種硬派功夫不好多用，這次皇帝多少占著理，況且于真正的社稷利益牽扯還不大，倘若皇帝回回都以勢(shì)壓人，那名聲就不好聽了。
    明蘭點(diǎn)點(diǎn)頭，要說(shuō)姜還是老的辣。姚閣老這話到點(diǎn)子上了。
    還是應(yīng)該多聽諫言，多采納臣子的意見，群策群力才好，畢竟皇帝和顧廷燁這群人歷事尚淺，許多國(guó)政還在學(xué)習(xí)中，東西南北民情差異極大，官場(chǎng)派系紛繁。倘若一意孤行，萬(wàn)一壞事了，連個(gè)推搪的借口都沒有，全是皇帝你一個(gè)人的錯(cuò)了。
    于是顧同學(xué)只好糞發(fā)了。
    為了不讓皇帝失望，更為了不重蹈老耿同志的覆轍，他晚上要多看文責(zé)卷宗，分析揣摩，上班時(shí)提著精神聽讀書人掐架，一刻不敢懈怠，下班回府還得去他那冤家大哥那兒哭靈，就算擠不出眼淚，也得干嚎?jī)陕曇馑家幌隆＿@樣子，不抑郁才怪了。
    好在他是個(gè)極聰明的人，待他那死鬼大哥滿七七前后，他已可在朝論時(shí)插兩句嘴了，而且——按照姚閣老的話來(lái)說(shuō)——插嘴的十分有水準(zhǔn)。
    幾天前，朝堂上議起鹽務(wù)話題。
    這些年來(lái)鹽務(wù)混亂，私鹽成風(fēng)，官鹽收不上稅，賬目做的天衣無(wú)縫，上下一心，先帝曾派過(guò)幾撥人去查，不是無(wú)功而返，就是把自己陷在那兒，最后坐著囚車回京復(fù)命。
    當(dāng)今皇帝想要整頓，百官照例爭(zhēng)吵不休，大致意思都是不能折騰了，一鬧起來(lái)牽絲拔藤的，天下又要不穩(wěn)了。
    顧廷燁聽了足足一上午，逮了那個(gè)嚷嚷的最起勁的，一臉謙虛的問(wèn)道‘先不論其它，只問(wèn)這鹽務(wù)到底要不要整’。
    那官員漲了半天臉皮，又羅嗦了一大堆后果呀影響呀難處呀。
    顧廷燁又問(wèn)“那你的意思就是別整頓？就讓它爛著？”
    不論那群嘴皮子怎么繞話，顧廷燁只問(wèn)一句：于國(guó)于民，到底該不該整頓鹽務(wù)。
    鹽稅占國(guó)庫(kù)收入五分之一，如今連五十分之一都沒有，鹽務(wù)糜爛至此，哪個(gè)官兒都不敢說(shuō)不整頓，一時(shí)朝堂默然；見此情形，皇帝氣勢(shì)大振。
    很好很好，既然大家都認(rèn)為應(yīng)該整頓鹽務(wù)，那么接下來(lái)的問(wèn)題，就是‘怎么整’，‘派誰(shuí)整’，‘是徐徐圖之還是快刀亂麻’的問(wèn)題。
    明蘭非常贊賞，顧廷燁果然上道，還沒學(xué)兩天策論，就知道分離辯論法了，不過(guò)待到朝堂上討論起整頓鹽務(wù)的人選時(shí)明蘭又不免惴惴：“你……想去么？”
    顧廷燁揮袖端坐于太師椅上，含笑道：“我今早就與皇上說(shuō)了，這種細(xì)致活我做不來(lái)。”
    明蘭拍拍胸膛，大大松了口氣。
    古代女人真難做，既不愿老公當(dāng)海瑞，又怕老公變嚴(yán)嵩，最好還是譚倫那樣的，忠義兩全不說(shuō)，故舊遍天下，還能高官厚祿的善終，最后福延子孫。
    顧廷燁瞧她這樣，笑著捏捏她的耳垂，溫言道：“你別憂心。皇上此次是瞧準(zhǔn)了的，年前的兩淮兵亂剛過(guò)，各地衛(wèi)所駐營(yíng)換了好些人，都指揮使一級(jí)大多效忠皇命，皇上這才決意動(dòng)手的。”
    明蘭抱著男人的胳膊，笑瞇瞇的像朵牽牛花，把腦袋挨著他渾厚的肩膀，低聲道：“只要你平平安安的，什么榮華富貴我都不稀罕。”語(yǔ)氣柔澀，身子溫軟。
    顧廷燁只覺心頭癢癢的，反手摟住明蘭，目色發(fā)暗，嘴角含笑，一只手慢慢往腰下摸去。
    明蘭按住他愈往下的手，臉色發(fā)紅：“正服著齊衰呢。”
    沒有一種避孕是百分百安全的，何況這會(huì)兒她正值危險(xiǎn)期。
    顧廷燁沉著臉，抱著明蘭揉了半響，終于直身站起，大步往外走去，明蘭見他臉色不好，追在后頭小聲問(wèn)了句。
    “去扯燈籠。”