第九集第四章 歷史是難以重演的。狄龍在奧利維拉為如何政變提供了一個教科書式的完美范本但是當紐卡爾和貝葉想在曼尼亞重演這一劇本的時候卻出現(xiàn)了意想不到的波折。
    夕陽下全城戒嚴的曼尼亞城寧靜得令人有些窒息。街道上很少有什么行人除了持槍拿刀的士兵外只有少數(shù)人在街頭懸掛彩燈張貼歡迎王子殿下歸來和登基的橫幅。大部分市民都縮在屋里有人打聽消息談?wù)撝R城下的猛虎軍團和突然出現(xiàn)的朗里奇王子也有不少人拿著十字架做起了禱告企求主的庇護保護自己和家人的平安。
    坎塔騎馬在一隊親兵的護衛(wèi)下朝王宮的方向駛?cè)ァＴ谶@些親兵當中就有喬裝打扮的佩羅和凱日蘭。
    王宮除了宮內(nèi)的侍衛(wèi)隊外在外面還有城防軍重重護衛(wèi)在這非常時期紐伯里自然不會松懈。軍隊的調(diào)度總得經(jīng)過大將軍之手而王宮外的部隊坎塔派的是自己的忠實部將索司指揮。
    雖然索司忠心不二但由于事情性命關(guān)天因此坎塔事先也沒有將自己的行動計劃告之對方。此次來就是準備臨時通知索司讓其加入自己一方參與政變倘若對方不從坎塔也早有準備那就是除掉他讓凱日蘭和佩羅繼任索司的職位。
    坎塔親自巡視士兵們當然不敢阻攔一行人暢通無阻地進入了指揮所中。不過令他們驚奇的是坐在里邊的不是索司而是佐米亞德。
    “坎塔大將軍歡迎您來視察。”佐米亞德奸笑著：“佩羅和凱日蘭將軍怎么當上了大將軍的親兵啦！”
    “怎么是你佐米亞德索司呢？”坎塔已經(jīng)覺了不對。
    “我們剛剛換防。”
    “沒有我的命令怎能輕易換防！佐米亞德我告訴你現(xiàn)在我就要……”
    “剝奪我的軍職對不對大將軍閣下。”佐米亞德一敲響指室外涌進來大量持刃戰(zhàn)士。
    “你們大概忘了誰是大將軍吧！”坎塔高舉起手里的大將軍符印傲然注視著逼上來的官兵：“誰敢亂來！？”
    “亂來的是你吧坎塔！”
    坎塔一行人不由得錯愕地張開了嘴巴。人群分開紐伯里陰沉著臉走了過來：“可惜啊坎塔這么多年了你最后還是站錯了隊。一世英名啊就這樣付諸流水嘍。”
    知道事不可為坎塔剛欲拔劍頑抗身旁的佩羅已經(jīng)搶先動手將彎刀架在了他的脖子上。
    “原來是你！”坎塔惱恨地扔掉了手中的利劍。
    “干得好佩羅大將軍你沒有辜負我的期望。”紐伯里從坎塔手里奪過符印遞給了佩羅：“去把紐卡爾及其黨羽一網(wǎng)打盡保證明天朗里奇王子殿下能夠安然登基！”
    水流撞擊著船頭船舷激起陣陣水花。凱魯站在前鋒戰(zhàn)艦的船頭上雙手抱胸夕陽映射下高大的身軀在水面上拖出長長的陰影。
    在先鋒艦的后面是上百條運兵船正在沿著淚河北上。
    順利結(jié)束了閃北東部戰(zhàn)場的戰(zhàn)斗后作為安多里爾率領(lǐng)的十五萬前往死亡峽谷援軍的開路先鋒凱魯帶著五萬精銳部隊先行北上力求盡快與威達的軍隊匯合以增強阻擊北部游牧蠻族的力量。
    淚河是閃特東北穿越陰風沼澤的一條中型河流。傳說當年的仙子們被惡龍驅(qū)趕被迫離開了仙子山脈的居所后她們流下的眼淚就形成這條淚河。這條河流的河谷窄而深河水湍而急河里泛著綠色的波浪煞是陰森可怖岸邊則長滿了過人高的茂密野生蘆葦叢。
    由于淚河大部分河道是穿越幾乎為無人區(qū)的陰風沼澤每當河水解凍主河道和各處支流的蓬松的天然河壩多被沖毀河水四處漫流時間一長兩岸的河灘擴展成了新的河床。而由于河水的漫溢和天然降雨的淤積周邊的大片低洼地區(qū)排水不暢形成了典型的亞寒帶沼澤地區(qū)——寬達數(shù)百里的陰風沼澤。
    陰風沼澤里陰濕寒冷遍地泥濘淤塞長滿濕地植被蘆葦苔蘚叢生。這里狼蟲出沒蛇蝎蜿蜒鷙禽漫天飛舞蚊蠅嗡嗡成群。這里到處遍布著流沙、泥淵等陷坑一不小心泥沙之間就會產(chǎn)生空隙把人吸進其沒頂深處。如此環(huán)境非常不適合人類在此居住生存而基本上也無人居住于此放眼望去千里荒無人煙。
    當然陰風沼澤也是阻隔游牧騎兵南下的重要障礙倘若死亡峽谷失守欲南下侵掠的草原蠻族也只有兩條路可以選擇或者沿陰風大道西取固原堡或者沿淚河南下直撲亮月平原。
    一般而言在馬背上疾行如飛的草原騎兵很難找齊足夠的船只舟楫因而他們多從6路進攻選擇西進繞道而非直接南下幾年前戈勃特選擇的也是這條進攻路線。
    太陽已經(jīng)西沉入水天邊雖說尚有一抹一帶的彩云但曠野里和大河上空彌漫著灰蒙蒙、黑沉沉的云霧和蒸汽夜幕正在迅降落下來隱于密林草叢深處的各種野獸的吼聲此起彼落令人毛骨悚然。兩岸沒有一個行人河上更無一艘漁船只有這支載著大軍的船隊在急流中北進。
    看著周遭荒涼蒼莽的景致凱魯也不由得心生感慨深深地舒了口氣。
    “凱魯將軍照現(xiàn)在的行進度明晨我軍將在疊瓦渡口登6。從那沿陰風大道再有兩天行程我們就可以抵達死亡峽谷與威達將軍匯合了。”身旁的魯西爾掏出懷表經(jīng)過一番計算后說道。
    自從科魯那城失陷維塞斯被擒后魯西爾就投降了猛虎軍團。因他熟悉地理環(huán)境這一次更被任命為凱魯?shù)母笔植⒇撠煘樵娤惹膊筷犞敢缆贰?br/>     “好啊！”想想馬上就能見到老伙計威達了凱魯相當開懷：“巴爾博把咱們的兩位飛天大將軍放出去吧！”
    這一次北伐威達與丹西一起主持西征集團凱魯與昆達跟著安多里爾主持東征集團弟兄們分成兩撥分別進攻一方。
    丹西和安多里爾倒也罷了剩下三個弟兄卻免不了有些互相競賽的味道在里邊。尤其是當威達連下杰魯城、固原堡兩座堅城而己方卻在科魯那城下靜坐無為的時候凱魯和昆達都不免有些著急要不是安多里爾死命扯著他們早就會按捺不住地起攻城血戰(zhàn)了。
    不過后來的戰(zhàn)局卻又突然陡轉(zhuǎn)安多里爾這邊連戰(zhàn)連捷一舉拿下了整個維塞斯領(lǐng)地生擒敵酋而丹西這邊卻頓堅兵于曼尼亞城下至今仍無消息傳來雙方的水準高下立分讓凱魯也覺得很有面子。
    聽到凱魯話船尾的巴爾博打個呼哨雙臂一振立在他肩頭的金雕夫婦展翅飛起向北而去。
    由于這兩位高空偵察尖兵在戰(zhàn)場情報搜集方面立下的巨大功勞猛虎軍團的將士們都親匿地把它們稱為“飛天大將軍”。
    望著兩只金雕矯健的身影凱魯滿心的歡喜待明天威達看到這兩位空中使者就應(yīng)該知道自己即將來援了吧！
    “哈啾！”此時正被好友凱魯記掛的威達卻在燈下忍不住連打噴嚏。
    “娘的是誰在那想我呢？不會是丹西那個無情的家伙吧！”威達一邊為自己的行為解嘲一邊將本方棋盤上的護熊左移一步。
    “將軍這里的氣候不比南方晝熱夜涼變化無常您要不要加件衣服？”旁邊的提奧一邊動子一邊問道。
    死亡峽谷臨近北部的寒冷草原晝夜溫差很大素來有“圍著火爐吃西瓜”的說法。
    “沒事。”沉醉于廝殺的威達不以為意招呼對面的羅格和上的賈巴爾：“你倆別磨磨蹭蹭的快點接著下啊！”
    因為總覺得心事重重仔細研究地圖和各種戰(zhàn)略戰(zhàn)例后卻又找不到癥結(jié)所在滿腦子一團漿糊的威達干脆扔下了軍事資料把提奧、羅格和賈巴爾叫來下棋散心。
    威達他們下的棋既不是遠東象棋又不是西大6的戰(zhàn)棋而是草原人愛玩的對陣棋。
    不同于上述兩種象棋的是草原上流行的對陣棋分為四方對面的兩家聯(lián)手應(yīng)對其他兩家。
    每方有一個刻成塔形的指揮長官配備二熊、二象、二馬、二鷹和八只小獅子置棋子于方格中間以長官被吃或無路可逃為敗。雖然棋子的配置不盡相同如沒有投石機這一兵種各種棋子具體的走法也與遠東象棋和西大6象棋有異但很多的方面還是大同小異：如鷹橫行直撞類似于遠東象棋的車和西大6象棋的城堡；象走斜線與西大6戰(zhàn)棋相同等等。
    不過草原象棋最吸引人之處在于它是四方參與需要對面兩家的密切配合共同對付另外兩家攻守之間產(chǎn)生出無窮的變化較東西大6只有兩方對陣的象棋更為好玩更為刺激。所以當提奧將這種游戲引入威達軍中后立刻受到了官兵們的關(guān)注和歡迎閑來無事就湊足四人玩上一把。
    “呵呵威達將軍下棋可不能著急喲！”賈巴爾笑著用飛鷹吃掉威達的一頭小獅子：“別的不敢說論到下棋我可是能夠跟由謝夫、格雷厄姆將軍大戰(zhàn)三百回合的您的水準可還得多練練啊！”
    既死了子己方的長官又受到攻擊威達也只好忍氣吞聲將護熊移前擋住對方飛鷹的進擊路線但是對方奚落自己的棋藝他怎么著也要反擊一下：“賈巴爾你什么都好就是有點喜歡吹牛皮。象棋我承認玩的少這草原棋更是剛學會。不過你玩過一種傳自遠東的棋——圍棋嗎？圍棋的算計比這草原棋還要難多了。秦當年教我們下過丹西、吳平還有安多里爾等人都很精通那玩意呢！我雖然比不上他們但要說你讓你九子也不成問題哩！”
    提奧看到機會來臨也將自己的鷹沖上來圍攻威達而羅格看到友軍危機也飛象過來救助。
    賈巴爾顯然想好了后續(xù)進攻的招數(shù)也不知道他什么時候運上來了一匹馬一腳將威達的護熊踩掉：“呵呵圍棋我聽說過但還真沒有玩過改日有空肯定要向?qū)④姾煤脤W學。不過威達將軍所謂棋理相通我要是學會后也不見得就會比將軍差哩！”
    以一敵二又被連吃部下威達的形勢岌岌可危不得不再次氣呼呼地退讓以躲避敵方的進攻鋒芒。
    此時提奧的手卻輕輕地拈起了威達棋盤上的指揮長官：“威達將軍您光顧著跟賈巴爾將軍正面廝殺卻忘了我這頭底線上埋伏的飛象了哩！”
    威達扭頭一看可不是嘛剛才提奧移動飛鷹看似與賈巴爾聯(lián)手進攻自己實際上卻是將底線上一直未動的飛象的斜向攻擊路線露了出來自己剛才這一退正好被對方吃個正著。
    威達一敗羅格變成以一敵二。知道敗局已定他抵抗了十來招后也爽快地推子認輸：“再來一盤！”
    威達卻像木頭一樣呆坐著眼睛盯著棋盤出神似乎在思索著什么。
    “怎么了威達將軍不想復(fù)仇么？”因勝利而意興盎然的賈巴爾對這種愉快的游戲有些欲罷不能。
    威達卻若有所悟不再理睬賈巴爾的挑釁起身從桌上抓起死亡峽谷的地圖一動不動地盯著瞧。半晌他才出聲道：“我算有點明白戈勃特的陰謀了！提奧這附近有沒有地方能夠埋伏得下一支大軍呢？”
    一隊騎兵舉著火把在街上疾馳過去。瘦小的貝葉穿著一副大得有些妨礙行動的軍人制服悄悄地在街角探出頭來。
    唉貝葉不由得嘆了口氣不久前剛剛從固原堡僥幸逃脫而今天這樣的一幕又開始在都城曼尼亞重新上演。不知道這一次自己是否能夠像上次那般幸運了。為什么命運女神好像總是跟自己為難自恃才高的貝葉現(xiàn)自己奮斗了這么多年卻總是功敗垂成。
    晚上出去辦事的貝葉正準備回紐卡爾的府邸匯報卻現(xiàn)了情況緊急的信號。紐卡爾家的儲藏室點亮了燈盞而按照與紐卡爾的事先約定這是出現(xiàn)了內(nèi)奸的信號。
    貝葉已經(jīng)無暇去思索到底是哪方出了問題是自己這邊還是坎塔那邊如何逃出生天才是現(xiàn)在的第一要務(wù)。
    所有國家不論宗教信仰、社會制度、開明程度如何叛國謀反都是第一大罪閃特自然也不例外。精通政治和刑律的貝葉只要想起謀反將遭受的刑罰就會全身戰(zhàn)栗。
    當然現(xiàn)在不是戰(zhàn)栗的時候而知道今晚起事的貝葉也有所準備隨身的背囊里放著這套軍人制服萬一出事可以故技重演。唯一的遺憾是行動匆匆事先自己沒有仔細檢查衣服尺寸有些大了跟自己體型很不相配。
    由于城內(nèi)戒嚴行人很少而且由于大搜捕行動士兵眾多在街道上來回巡邏使得行動變得很困難。因為體貌特征明顯加上衣服太不合身貝葉不敢造次小心翼翼地盡量挑選燈光黯弱的小巷子走路。
    成功地越過了幾個街區(qū)后貝葉拐進了一條黑洞洞的小胡同。在黑暗的掩護下他不由得松了口氣盡力調(diào)勻呼吸平抑亂跳的心律。
    剛剛獲得一些安全感走了一小段路前面卻傳來馬蹄聲有十幾個士兵舉著火把朝自己的方向走了過來。看來紐伯里真是準備痛下狠手要斬草除根將身邊的威脅徹底鏟除了。
    貝葉強自保持鎮(zhèn)定按照原定路線往前行進。看來寬大的軍服也有好處身體的顫抖在衣服的掩蓋下不易為人覺察。
    還好大家井水不犯河水地各自走路貝葉的心又舒緩下來聽著那些士兵們在邊巡邏邊嘲諷自己。
    “那家伙的軍服可真合身哪！”
    “連小孩子都參軍打仗了閃特男人都死絕了嗎？”
    “胡說八道小孩子會像他那樣長胡子？”
    “我看十有**是個小賊偷了套軍服出來招搖撞騙呢！”
    “哈哈哈哈……”
    也許是剛才那句小賊的話激起了這隊士兵的頭目的疑心他勒住了韁繩朝著貝葉嚷道：“嘿那位兵哥請留步好嗎？”
    貝葉知道若讓這些士兵抓去軍部對質(zhì)一切就會徹底暴露了他哪敢回頭撒腿就跑巡邏隊自然也就緊追不舍。
    人腿哪里跑得過馬腿更何況貝葉身小腿短了他只能藉著民居的掩護靠身形靈活逃避。轉(zhuǎn)了幾條巷子后慌不擇路的他卻竄進了死胡同。前無逃路后有追兵打又打不過萬念俱灰的貝葉一屁股坐倒在地上等死。他雙目一閉聽到身后的馬蹄聲越來越近……
    “慈愛的父獨一的神全能的主請眷顧您可憐的羔羊吧請您悅納我們的俯伏敬拜悅納我們的感恩贊美……”
    真是人之將死其言也善一直在名利場里摸爬打滾的貝葉竟然也做起了禱告。只不知上帝見此情景作何感想熟悉貝葉脾性的人見此情景又作何感想。