第八集第九章 巴維爾敬獻厚禮的對象詹魯王國的國王蓋亞正在紅土城的臨時行宮里生悶氣。
    雖然只是凌晨五點天剛蒙蒙亮蓋亞卻沒有一點睡意滿心煩躁地坐在院子中手里是一把揉碎了的芍藥花。宮女給他送來披衣也被他粗魯地推開：“讓我靜一會！”
    也難怪蓋亞生氣按照反虎聯盟各國簽訂的協議各國按預定比例瓜分猛虎自治領的財富土地則以誰先占歸誰的原則進行分配。
    按蓋亞的想法戰勝后詹魯和塞爾兩國將以累斯頓河為界以西屬詹魯以東屬塞爾。
    至于橫跨大河的大城——巨木堡的歸屬則要看雙方戰后的實力消長而定歸于某方抑或隔河分治。這座城市才是兩國爭奪的重點。
    不過戰爭剛一開始蓋亞就挨了一悶棍。沒想到聲稱握有無敵鐵甲艦的猛虎自治領水師竟然敗退得如此迅讓塞爾人趁機沿河而上連被蓋亞視做自己囊中之物的紅土城竟然也讓塞爾人拔得頭籌率先進入這座不設防的城市。
    當然習博卡二世和吉卡斯也并不想要這座以異族居民為主體處在河對岸的飛地。
    塞爾大將軍茲波林率軍大肆劫掠一番后就揚長而去還假惺惺地說將紅土城送給蓋亞陛下做見面禮物把蓋亞氣得七竅生煙卻又無話可說。
    本來當年被丹西巧取豪奪拿去的故土又這樣不流血地取回來應該是一件非常令人高興非常值得慶幸的事情。
    不過萬斯和席爾瓦走前把府庫里的東西包括金幣、糧食、武器和各種物資搬個精光不少人也攜妻帶子拿上全部家產逃往巨木堡。
    而這一次茲波林又將這里清洗了一遍搞得不僅城市內連周圍的莊園都是空空如也。
    城內飽受劫難的居民們對于重回本族國家的懷抱也沒有什么熱情了除了自己留下的一些間諜外自己進城時竟然沒什么人到門口迎接街道和各個居民區一片死寂寫在人們臉上的也全是冷漠。
    這樣一來不僅當初計劃在紅土城附近夾擊猛虎自治領主力的戰略落空將紅土城作為下一步作戰的物資供應基地的計劃也同時落空了。
    更加可氣的是今年年初席爾瓦頒布了休耕令各地基本上都沒有耕種夏糧田野土地上一片光禿禿的紅土城周圍也不例外。
    這樣紅土城不僅無法成為他想像中的一個物資供應基地反而要自己派人通過難行的山道從國內運糧來填飽幾十萬居民的肚子叫本國本軍在后勤方面的壓力陡然上升。而且為了安撫民心親王蓋蘭也不得不前往城內各處慰問本族百姓體恤民情。
    俗話說福無雙至禍不單行昨天晚上胡瑪人給自己送來了密使贊雷逖的人頭。本來指望這個贊雷逖能在胡瑪草原掀起些風浪即使不能讓胡瑪族反戈倒向讓丹西難受難受也行啊！
    誰曾想這么快就傳來了噩耗而且送來的頭顱已經被煮熟面頰上還有被人啃過的跡象！
    “***！這幫游牧畜牲！胡瑪畜牲！”蓋亞又揪了一朵芍藥花在手里狠勁地揉搓。
    看來希望還得寄托在另外一幫游牧民身上而對他們老子也不是沒有行動的蓋亞一邊尋思著一邊將手里碎蔫的花瓣扔到地上。
    猩紅的花瓣如幾點血跡落在整潔的石路上。
    清晨時分閃特最北端斷腸山脈的死亡峽谷谷口陽光剛剛從地平線露頭周圍還有些薄霧。
    莫道君行早更有早行人。在原來陰風堡的舊址上威達手下的五萬將士已經熱火朝天地修筑工事多時了。
    經過連續的急行軍他們在昨天終于抵達了死亡峽谷。大軍一到威達就一方面派出斥候到周遭偵察情況同時命令其他人開始在峽谷的谷口原陰風堡的舊址上修建防御工事。
    戈勃特果然不是一個簡單人物扼守死亡峽谷谷口的陰風堡被他拆成了一片廢墟甚至連城堡的地基也全部挖個稀爛。
    丹西曾找過建筑大師陀比恩詢問能否在原址上重建城堡以求盡快在北部建立一個防御要塞避免來自北部野蠻民族的巨大威脅。
    看了地方官送來的手繪圖紙聽完了情況介紹后建筑師也是連連搖頭：“不行不行。既然地基都被破壞掉了的話重建還不如新建一座城堡省時省錢因為光是清理原來的廢墟就不知道要花多少時間。”聽聞權威下的結論后丹西也只好悻悻作罷。
    不過對于威達他們來說這些廢墟倒也不賴使得修筑壕塹有了足夠的石材既省下了挖土的工夫又比土要結實許多。
    威達坐在一塊倒塌城墻的巨石上嘴里含著一塊權當早餐的奶酪攤開死亡峽谷及周邊地區的地形圖眼睛望著地圖呆呆地在那出神。
    死亡峽谷是斷腸山脈中唯一裂開的一條大峽谷也成為了漢諾大草原進入中央走廊的唯一通道而陰風堡則曾是扼守這條要道的最堅固堡壘足以跟東邊的摩云關、西邊的赫斯堡媲美齊名。
    不過斷腸山脈、死亡峽谷、陰風堡都并不是它們最初的名號它們現在這些令人恐懼的名稱都是后人根據血腥累積出的各個歷史事件給它們起的別名久而久之人們已經忘了它們的初名別名也變成了正式的名稱。
    斷腸山脈為東西走向東接摩云山脈西連雷恰山脈。它陡峭筆直山的兩邊基本上都是壁立千仞的懸崖陡壁山上也都是裸露的巖層幾乎是寸草不生山頂上則終年白雪皚皚。
    這樣險峻的山脈除了輕功高強者有可能憑借其功夫艱難地爬上去以外其他人根本無法翻越就更別提有輜重的軍隊了。
    因而這也成為了保護中央走廊地區富裕的農耕文明免受北部漢諾大草原上游牧民族侵害的天然屏障。
    不過傳說在上古時代斷腸山脈卻有一個美好得多的名字——仙子山脈。傳說這里綠樹繁茂芳草茵茵美麗的仙子們居住在高可及天的山頂處她們的福澤遍灑人間。
    然而厄運突然來臨一伙不知道從哪里來的飛龍趕走了仙女占據了此處。從此仙子山脈成了這些惡龍貽害人間的據點和老巢。
    仙子山脈和周圍地區變成了人間地獄成為人們傷心斷腸之所。
    這種情況直到西大6來的大英雄維克托和猴族英雄侯圣拿著神兵青龍劍與烏龍棍深入龍穴殺死天龍王才結束了人們的痛苦生活。不過這些惡龍留下來的惡劣地理環境卻再也無法改變了。
    險峻的斷腸山脈雖然隔斷了中央走廊與漢諾大草原的聯系但它的中段即閃特北部地區卻有一條斷裂開的大峽谷。這條峽谷長約兩公里左右。峽谷內道路狹窄最寬處不過一百米最窄處只有十來米兩邊都是陡峭的山崖。
    當年的胡瑪族人就是在女領克麗斯的帶領下通過這條峽谷離開資源貧瘠戰亂不休的漢諾大草原進入中央走廊定居下來的。
    追溯更遠一點傳說呼蘭人的祖先也曾是胡狼族的一支同樣是穿過這條峽谷前進的。
    不過他們走得更遠一直離開了中央走廊殺進了東部的呼蘭草原并建立起一個強盛的大帝國——呼蘭帝國。
    雖然地位身份已完全不同自認為比起現在草原上落后野蠻的胡狼族要高等許多的呼蘭皇室堅決否認這種說法但仍然有很多呼蘭的貴族傾向于認同這一傳說。不少人還千里迢迢地跑到漢諾大草原上去尋根訪祖。
    當然局外人是無法考證這段歷史是否確切了但是僅從“胡狼”、“呼蘭”兩者如此近似的音也能大致推測出些端倪。
    然而更多的游牧民族則不是像胡瑪人、呼蘭人這樣背井離鄉擇地而居重新打出一片新天地。
    他們更樂意做的是侵入走廊燒殺擄掠搶劫錢財、女人與奴隸。尤其是到了草原上的荒年各個民族更是停止內斗互結聯盟大舉向南入侵進行瘋狂的劫掠。
    在那個時候這條峽谷并不叫做死亡峽谷而被各游牧民尊稱為“勝利峽谷”。每一次南侵游牧戰士們總是跨馬攜刀氣勢洶洶地沖過峽谷然后再運著一車車滿滿的戰利品趕著大群的女人和奴隸再次穿過這條峽谷勝利歸來。
    這種現象中央走廊人民遭受的痛苦直到百余年前閃特族的蓋世大英雄——朗托出現后才得以改變。
    出身普通人家的朗托從小立下了壯志在九個英勇的弟兄即后來冊封為九大圣騎士的勇士的幫助下統一了閃特全境建立起強大的閃特王國。
    盡管是立國之初百廢待興需要無數錢財朗托還是竭盡全力勒緊褲腰帶花了幾年的工夫在勝利峽谷谷口修建了一座雄偉堅固的城堡——北風堡。
    而九大圣騎士之的馮．李維出任閃特北部最高軍事長官兼北風堡城防總指揮。從那時起李維家族連續幾代一直受國王的委托率重兵鎮守北風堡。
    馮．李維被朗托稱為軍中的中流砥柱以其防守極為穩固著稱于世。
    朗托曾笑言：“我打了多少敗仗即使死了都不要緊只要李維還在閃特就穩如磐石沒人敢動她一根毫毛。”
    誰知道這句戲言最后卻成了真。曾被整個中央走廊推為公認的領袖被認為歷史上最有可能統一中央走廊地區的朗托在正值盛年的四十六歲率領走廊聯軍擊敗呼蘭帝國的入侵并反攻呼蘭本土。
    在歷盡千辛萬苦攻占了呼蘭西部要塞被認為是永遠攻不破的堡壘——摩云關后站在高臺上向聯軍將士致意的朗托卻死于一枝陰險的毒箭。
    射箭的正是柯庫里能的祖先柯庫爾。被草原游牧民視做魔王的朗托最后也死在與胡狼人同源的呼蘭人手上。
    定居文明與游牧文明的每一頁交往史幾乎都是用骸骨沾著鮮血寫成的。
    朗托死后聯軍四分五裂摩云關最后也被呼蘭人重新奪回。
    至于曾經多次商議的幾大走廊國家的合并事宜再也不見提起空令后人嗟嘆。
    不過馮．李維的存在令任何人都不敢覬覦閃特的領土。閃特果然像朗托所言只要李維在就穩如磐石。
    雖然以后的歷代閃特國王再沒有出現過朗托那樣的英雄人物但李維家族總是忠實而一絲不茍地履行著自己的天職。
    作為防御世家各代李維將軍們利用堅固的城墻和出色的防守策略擋住了游牧民族一次又一次的猛烈攻擊保證了閃特和中央走廊各國在百余年的時間里沒有再受到漢諾大草原上游牧民族的任何騷擾。
    幾乎每隔十年二十年遭到飽受資源匱乏的痛苦而垂涎南邊鄰居財富的草原上各游牧民族都會在某個強大領的帶領下聯合起來狂攻北風堡。但他們每一次都被李維家族率領的閃特精兵打得落花流水死傷慘重。
    游牧戰士的尸體堆積在峽谷中化作了累累白骨每到晚上整條峽谷都是綠瑩瑩的到處是鬼火游動仿佛是一條通往地獄的通道。
    勝利峽谷的榮耀變成了死亡峽谷的恐懼北風堡也同樣成為了無法攻破的城堡取得了與摩云關、赫斯堡同樣顯赫的名聲。
    而原來閃特王國北部的北風沼澤和北風堡人們總覺得從北方吹來的風里帶有太多冤魂的陰氣因此北風沼澤和北風堡也獲得了同樣令人恐懼的名稱——陰風沼澤和陰風堡。
    同樣的陰風大道、淚河等周邊外圍地名也多少與此相關。
    真應了那句老話世界上沒有攻不破的堡壘。十幾年前戈勃特的父親戈連正值壯年意氣風不顧歷代頭領們的教訓帶著游牧聯軍再次進攻陰風堡結果也再次慘敗在第六代李維的手上戈連自己也重傷而亡。
    又過了十年之后二十五歲的戈勃特矢志復仇通過內外聯合終于完成了戈連的未達之志擊敗名將加仇人的李維將整座陰風堡拆成一片廢墟連地基也全部挖斷。
    隨后死亡峽谷再次恢復了往日的榮耀游牧民族在百余年后終于再次洗劫了中央走廊峽谷里的亡靈們再次歡欣鼓舞地看到他們的子孫押著無數的戰利品勝利歸來。
    而對于閃特也同樣應了朗托的那句話李維兵敗閃特也再不是穩如磐石立刻陷入了四分五裂的諸侯割據時代。
    而同為圣騎士后代的紐伯里則是造成這一后果的罪魁禍。直到丹西帶著猛虎軍團大舉北伐這種局面才有改觀的可能。
    只是相較于當年朗托在走廊里的崇高聲望和無數盟友丹西今天碰到的卻是四面皆敵。
    為了戰略大局丹西不得不讓具有豐富經驗指揮過大兵團作戰的李維穩守閃南的廣闊領土而派遣自己充當起在峽谷口抵御游牧蠻族的光榮任務。只是條件比起當年的各代李維還要困難他們好歹還有一堵城墻自己卻只有一些簡陋的工事可資利用。
    “威達威達！”
    叫聲把威達從歷史長河的神游中喚醒他抬頭一看是角斗士伙伴縱隊長羅格一個擅使戰斧的伙計。
    “羅格什么事？”
    “斥候回來了有緊急情報。”
    “那好叫上所有大隊長以上軍官馬上到我的營帳開會！”
    一個卷的小伙子正在向威達和各位軍官報告探聽到的情報。小伙子叫提奧穿著牧民服裝。
    其實他本來就是草原上的蒂奇斯族人跑到走廊里來撈世界后來被威達相中重金聘請他加入猛虎軍團利用他對漢諾大草原的熟悉進行偵探工作。
    “威達將軍、各位長官戈勃特率領草原各族聯軍約莫二十萬人正朝死亡峽谷推進據我們的陣地大概只有一天的路程了。”
    聽聞提奧的話底下將官們不由得竊竊私語起來只有威達、羅格、賈巴爾等少數幾個將領不動聲色。
    在威達手下的這五萬人中只有兩萬人是從中央郡開過來的舊部精銳步兵分別由角斗學院的戰友羅格、卡丹城入伍的老戰士賈巴爾這兩名都喜歡玩斧頭的縱隊長帶領。
    其他的三萬人都是剛收編不久的閃北降軍很顯然雖然經過了幾天訓練和重組但他們尚沒有學會處變不驚而這卻是猛虎軍團將官們必須具備的素質。
    威達皺起了眉頭：“在底下議論什么！聽提奧講完有問題可以當場問軍中的紀律都不懂嗎？！”
    軍官們收口噤聲提奧也有些嚇到了站在那里手足無措。
    “提奧”羅格微笑著問打破軍議會的尷尬：“戈勃特草原聯軍里頭各族軍隊的組成你打聽清楚了嗎？”
    提奧有些放松下來：“具體數字很難說不過聽說里頭沃薩人大約有八萬胡狼人大約五萬左右其他像蒂奇斯、鳩蠻等民族就不太清楚了。”
    “看來戈勃特未盡全力呢！”賈巴爾說道：“我聽說草原上的沃薩人光帶甲戰士就有十幾萬加上出則為兵入則為民的成年男子人數就更多了。看起來戈勃特似乎不怎么把我們放在眼里嘛！”
    賈巴爾的話叫眾將都有些心驚。早就聽說漢諾大草原上的游牧民族與走廊里各國完全兩樣實行的是幾乎全民皆兵的軍事制度倘若他們這股洪流開過來將是非常可怕的力量恐怕沒有誰能擋得住。
    威達冷笑一聲：“戈勃特不是傻子死亡峽谷就這么狹小的正面他帶的人馬再多又有何用？既不能展開包圍又沒法揮騎兵的沖擊力只能跟我們硬碰硬地打攻堅戰。不過這些游牧蠻子經常攻打陰風堡倒也積累了不少步兵對戰攻城圍城的經驗。”
    “這個我們拿手”羅格信心十足：“我們猛虎軍團的重步兵從來不懼正面對決連重騎兵我們都不怕。我就不信這些長著羅圈腿的馬背上的蠻子下馬后會是我們的對手！”
    “倘若戈勃特這么打我就不擔心了”威達說道：“只要一兩萬人堵住峽谷跟他打消耗戰即便打不贏也能耗上幾個月的時間。”
    “呵呵確實”賈巴爾笑道：“南面的峽谷口只有五六十米的寬度最多上來百多人。況且敵人一堆兒擠在峽谷里一枝箭射下去沒準能扎上兩個人呢！”
    “所以我懷疑的正在于此”威達皺起了眉頭：“戈勃特不是戰場上的初哥他可不會喜歡這么打仗。而且時間上也趕得太巧了點我們剛來兩天他們就趕到了。倘若他們提前幾天不是已經沖過峽谷了嗎？沃薩和胡狼族的戰爭不是已經結束幾個月了嗎？”
    “威達將軍屬下聽說的情況是這樣的”提奧說道：“打完仗后半個月前在沃薩族領地古拉爾河中游的飛鷹渡口十七個草原民族召開會議共同推舉戈勃特為草原聯軍的領并由長老們授予了雄鷹可汗的稱號。在會后才調度軍隊籌集糧草協調聯軍的行動。我想也許是這件事耽誤了戈勃特的行動。”
    “這倒也是個說得過去的理由。”威達點點頭：“政治這玩意雖然我不怎么懂但知道它總是要花些時間的。不過……”總覺得有些蹊蹺但又說不出來威達也只好欲言又止。
    “我聽說胡狼一直是漢諾大草原上的第一大族”賈巴爾接過話茬：“如今沃薩族的戈勃特不僅當上了聯軍領還加封尊號儼然是草原上的王者胡狼領西格爾愿意嗎？難道草原上狼的子孫已經臣服于鷹的后代了嗎？”
    胡狼以狼沃薩以鷹為民族標志是故賈巴爾有此一問。
    “這個就不太清楚了”提奧回答道：“不過我個人估計還沒有因為各族領的軍政權力都還在各個領自己的掌握中戈勃特似乎還沒有號施令的權力。想來與以前的草原聯軍相同只是一個臨時性的軍事領這一次多加了一個封號而已。”
    似乎記起了什么提奧又說道：“對了這次我還聽說了一件有趣的事情就不知道當不當講。”
    “說吧！知道的情報越多對戰爭就越有把握。”羅格被勾起了興趣趕忙慫恿道。
    看到威達也點頭了提奧才眉飛色舞地講起來：“我聽過草原上一些長舌婦們的議論她們說戈勃特正在追求胡狼領西格爾的妹妹卡琳爾為了這個女人他把自己的幾個老婆都休掉了呢！”
    “哦”威達也忍不住問了：“這個卡琳爾是個什么樣的女人？戈勃特搞上手沒有？”
    “這個卡琳爾外號叫‘狼女’聽說貌美如花武藝高強在戰場上不輸于須眉。不過她好像對戈勃特有點感冒一直愛理不睬的。”
    “唉舞刀弄槍的女人”威達相當失望：“想想奈絲麗那種貨色這個卡琳爾估計也好不到哪去。”
    一些知情的將領聽到主將的話都忍不住怪笑起來軍事會議也在笑聲中結束了。
    只有威達心里頭像擱了塊石頭一樣總放不下來。當然他自己也說不清楚究竟是怎么回事。滿腦子都是一個疑問這個聞名已久的戈勃特他在打什么主意呢？他究竟會采取什么樣的進攻手段呢？