第八集第二章 當巴普正意氣風地帶軍沖鋒陷陣的時候身旁的護衛卻像現了什么驚訝地指著本方軍隊的后方：“軍團長！”
    巴普轉身一看剛才還是布滿勝利渴望的臉上表情幾乎凝固！
    在紅虎軍團后方兩公里處出現了一支大軍無數的火把如天上的星星一般繁多！
    對方已經布好陣勢全軍形成一個半圓形的大扇面正從三面向自己的軍隊撲過來！
    糟糕！不可能呀！詹魯的步兵再神奇也不可能有如此快的行軍度啊！從軍十幾年的老戰士紅虎軍團的軍團長巴普也不由得驚呆了。
    勞爾鎮遭遇戰從巴普的策劃到執行應該說戰略戰術都是無可挑剔的。
    他試圖充分利用詹魯王國兩路進攻部隊在調度和配合上出現的空檔以有備對無備準備利用幾個小時的時間差將詹魯騎兵的先頭部隊加以擊潰然后再返身撤往巨木堡防守。在遭遇敵軍時巴普的指揮也相當成功。
    然而他還是沒有想到由于查理率領的蛟龍軍團水師為了誘敵深入而佯敗并迅撤退使得累斯頓河的水路控制權為塞爾水軍完全掌控。
    久歷戰火考驗的塞爾人當然知道抓住稍縱即逝的戰機。
    他們的6軍立刻坐快船順風狂進直接在紅土城北部登6從而大舉殺進了中央郡中部出現在這支紅虎軍團騎兵部隊的后方并與詹魯騎兵部隊形成合圍之勢。
    這次包圍進攻是由塞爾老將伊薩指揮。伊薩是一位年近六十的將軍與維涅夫同齡在中央走廊地區相當有名最擅長野外對攻作戰經驗十分豐富受到友軍的援助看到勝利的天平突然間逆轉詹魯騎兵也是士氣大振對紅虎軍團展開兇狠的反擊一些退縮或逃跑的戰士也重新殺了回來。
    “快全軍突圍！”現在已經無暇細想為什么了意識到自己指揮責任的巴普趕快下令！
    巴普的決策做得還算迅但要執行起來卻并不容易。沒有戰斗經驗的紅虎軍團戰士在這種局勢下就顯示出與猛虎軍團老兵們的差距了他們的士氣遭到了沉重的打擊不像經歷過生死考驗的老兵那樣能保持一貫的堅忍和剛毅。
    另外本軍已經與詹魯騎兵犬牙交錯地混戰在一起人數并不占優的紅虎軍團騎兵將士們對于激烈的戰斗也不是想脫離就能脫離的。
    經過一番傳達命令與調度詹魯與塞爾軍的鐵閘即將合攏巴普僅聚集了半數人馬。
    此時他也已經顧不得那么多了這種形勢下只得能逃出去幾個算幾個了。巴普重劍在手領頭帶著兩千余紅虎軍團騎兵開始向北突圍！
    “總長大人前面就是陽光牧場了。”吳平勒馬回身向馬車里的安德魯報告。
    一直待在車里沉思的安德魯撩起車簾默不作聲地看著眼前的胡瑪草原。
    在初夏的夕陽底下遼闊的胡瑪草原中水草最肥美的陽光牧場正盡情地享受著陽光的滋潤。
    過腳踝的優質牧草給眼前整片大地調上了碧綠的底色彎彎流繞的小河給大地的綠袍纏上了一條銀色的緞帶。
    牧人們趕著成群的牛羊撒蹄兒在這綠得快要溢出來的草原上歡快地奔馳嘹亮而豪放的草原情歌在天地間盡情地回響。
    即使是年輕得志的安德魯在如此的美景面前也不由自主地產生出倘能終老于此忍把浮名舍棄又有何妨的念頭。
    不過倘若戰爭來臨平和安詳的陽光牧場恐怕也難以逃脫血與火的侵襲而安德魯他今天來卻是不得不把草原人牢牢地綁上猛虎自治領的戰車減輕他們在其他各處戰場上的巨大壓力。
    年輕的外交總長心里不由得對領主丹西先取胡瑪草原和熊族領地然后再北圖閃特的戰略更加心生敬佩。
    地廣人稀的胡瑪草原和地勢險惡、貧瘠荒涼的熊族山地成為丹西領地柔弱腹部的東部天然屏障和戰爭緩沖區域。
    而以金幣和物資雇傭其戰士為猛虎軍團效力一方面使得本方軍隊的戰斗力有巨大的提升另一方面又在猛虎自治領和胡瑪、熊族屬地間本來已經日益密切的經濟、政治紐帶上再捆上一條軍事紐帶即令這兩個屬地無論迫于外在壓力還是每個民族都會自然滋生出來的獨立思想想脫離猛虎自治領的控制都必須將在外為猛虎軍團作戰的本族領和子弟兵的性命考慮進去先掂量一下自己能否承受得起這樣巨大的代價。
    “安德魯大人……”吳平再次小聲地提醒迷醉在美景與思索算計中的外交總長。
    “哦”安德魯歉意地向吳平笑一笑：“吳將軍不必客氣請您命令大家加緊趕路天黑前我們趕到帕維亞的營帳所在地！”
    胡瑪領帕維亞的巨大營帳同時也是胡瑪族軍政要務的議事中心就設在陽光牧場的中心處。
    聞得猛虎自治領新任外交總長突然前來拜訪帕維亞帶著一眾胡瑪草原各族領、長老、貴族和參政牧民代表等人在帳幕前迎接。
    安德魯只見過帕維亞一次。當年帕維亞代表胡瑪族前來巨木堡賒糧時安德魯還只是巨木堡剛被安多里爾提拔上來的小小書記官只能在遠處看著丹西談笑風生地與帕維亞交流不經意間就將草原和胡瑪族兜進猛虎軍團預定的軌道中來。
    而今天他卻已經貴為猛虎自治領的最高外交長官握有丹西全權授予處理屬地事宜的大權前來陽光牧場會見胡瑪屬地的領其地位比起帕維亞來怕是只高不低。
    “尊貴的帕維亞酋長胡瑪草原的主宰者我代表丹西領主向你這個最忠實的盟友表示最誠摯的問候！”安德魯張開雙臂。
    “啊尊敬的外交總長閣下歡迎你到胡瑪草原視察！”帕維亞上前與他緊緊地擁抱：“請轉告丹西領主胡瑪草原是他永遠的家！”
    熱情而有些做作的擁抱后帕維亞將身后的各部落領以及草原上的其他人物一一向安德魯進行介紹。
    這些人名安德魯自巨木堡當差時起就耳熟能詳了。與丹西的領地在經濟和政治上聯系非常緊密的胡瑪草原跟猛虎自治領政府有著頻繁的公文往來在安多里爾指點下安德魯對周邊國家和地區的形勢也頗有研究。
    這次在來胡瑪草原的路上安德魯也對胡瑪草原上所有的重要人物名單重新進行了一番梳理與思索。不過這些人的模樣第一次來到胡瑪草原的安德魯絕大多數卻沒有見過到今天才能將各個人的形象與這些熟悉的名字對上號來。
    在諸多人里安德魯特地留意的是兩個人一個是神駿部落的新領已故酋長阿薩爾的兒子東格拉另一個是胡瑪族聯盟議事會的長老白駿部落的富羅爾。
    由于在胡瑪草原的八駿部落里最強大的是神駿部落原來的酋長一直由神駿部落的領擔任。可如今酋長卻已經換成了紅駿部落的領帕維亞了神駿部落的人肯定倍感失落。
    丹西當年為了安撫神駿部落讓阿薩爾的兒子東格拉繼承父業出任部落領雖然暫時緩解了矛盾但到現在卻要面臨一位部落失權、自身喪父的對立派的領了。
    出身白駿部落的聯盟議事會長老富羅爾一直帶有強烈的民族主義傾向。早在當年丹西打敗胡瑪草原大軍召開戰后大會時他就是堅決反對胡瑪人成為丹西屬地主張民族自由一派的領袖人物。
    如今胡瑪草原已經逐步從當年的戰敗困境中恢復過來了在面臨周圍國家施加巨大外部軍事壓力時誰知道他又會怎樣利用這一形勢達到自己當年無法達到的目的呢？
    然而更加令安德魯有些不安的是東格拉身后一位穿著詹魯服裝的人。
    帕維亞向自己介紹說這是幾天前才趕來陽光牧場的一名詹魯商人叫贊雷逖現在被東格拉延請為神駿部落的商務顧問。在他的旁邊還有兩個身穿褐衫的遠東人看樣子顯然是他的隨行保鏢。
    雖然這個贊雷逖在胡瑪草原上找到了一個合適的身份但安德魯出于職業敏感還是覺了此人氣度優雅、談吐不俗、舉止得宜絕非普通的商人反倒很有可能是自己的同行——詹魯王國派來的秘密外交官。
    安德魯面帶友善的笑容與各位草原上的頭面人物一一握手示好然后才在帕維亞的親自引領下進入他的寬敞大帳幕中入座會談。
    天色漸黑帕維亞命令手下人點燃火把照明。
    好客的胡瑪人端來民族風味的晚餐。胡瑪人待客的晚餐非常的豐盛有烤得黃燦燦的羊腿有撒上孜然的小塊牛肉有美味的奶酪當然也不能少了草原人喜好的奶酒整座大帳篷里彌漫著四溢的**。
    安德魯和帕維亞坐在長長的餐桌之其他人依次往下草原上沒有凳子大家都盤腿而坐邊吃晚飯邊談軍政。
    安德魯心下贊嘆作為丹西領主的屬地領帕維亞顯然很善于制造氣氛讓本來應是乏味冗長、斤斤計較的談判現在卻像一家人在一起聊天一樣輕松愜意同時也很巧妙地向自己向手下人表達出胡瑪族與猛虎自治領親如一家人的想法。
    “總長大人”帕維亞撕咬著羊腿：“一路上的草原風光如何？”
    “真是美妙極了！”很少說真心話的外交官安德魯這一次是由衷地出感慨：“要不是害怕領主以擅離職守的罪名把我抓起來在半路上我就會逃出馬車到這塊寧靜美麗的草原上去做一個無拘無束的牧民。”
    帳篷里是一片爽朗的笑聲安德魯恰倒好處的恭維讓在座的胡瑪人也是相當開心。
    “總長大人”東格拉一邊飲著酒一邊面帶笑容只是其嘲諷的語氣在安德魯聽來相當刺耳：“你只看到了草原靠近猛虎自治領這一邊的和平景象怎么能看到胡瑪草原那一頭的牧民們正在遭受的痛苦呢！”
    “哦此話怎講呢？”安德魯毫不介意地詢問道他和帕維亞一樣也在努力把這種大家庭般的談話氣氛保持下去。
    “據偵察騎兵回報昨天海亞爾的軍隊已經跨過東部邊境入侵胡瑪草原進攻方向是明月包。”
    帕維亞一邊繼續有滋有味地啃著羊腿一邊跟安德魯解釋：“總長大人請放心我們胡瑪人對于海亞爾的這些文弱書生從來不懼。”
    作為走廊地區糧倉的海亞爾王國一直是一個愛好和平的農耕民族。達的農業經濟和衣食無憂的富裕農莊生活也使得該國人喜好讀書文化氣氛濃厚在走廊中素以尚文而不好戰著稱。
    “帕維亞酋長跟我想到一塊去了”安德魯也知機地舉起酒杯：“海亞爾的那些泥腿子和書生們怎么打得過草原上的英雄們呢？來讓我們為英勇的胡瑪戰士們干一杯！”
    痛飲一樽略帶酸味的奶酒后老辣的富羅爾看到帕維亞和安德魯一唱一和將談判氣氛完全轉向不得不親自出馬把談話引入己方預定的軌道。
    “總長大人敬酒我們當然是卻之不恭。不過有些話還是如鯁在喉不吐不快啊！迫在眉睫的血戰似乎也不是幾句熱血沸騰的口號或者輕描淡寫談笑所能消解的！”
    知道老家伙的狗嘴里吐不出象牙來安德魯也只好靜候對方難：“富羅爾長老猛虎自治領和胡瑪族都是一家人。自家人不說外話您老有什么看法就盡管說吧也讓我聽聽看我能替我的兄弟們想想什么辦法出一些主意。”
    “呵呵總長大人不見外我也不好意思再說些外門話了”富羅爾與東格拉交換個眼色。
    “據我所知這次海亞爾入侵胡瑪草原有十萬人之多后續部隊也尚不清楚估計正在調動中。而我方因為穆斯塔法將主力五萬精銳騎兵都帶出去跟隨丹西領主在閃北作戰家里邊只有三萬戰士了。我想問的是穆斯塔法他們在閃北的情況如何能不能回來保衛家鄉？自己的家園遭受破壞而自己的子弟卻在異鄉為他人流血賣命這怎么樣也有點說不過去吧！”
    安德魯也與帕維亞對視一眼心道來了富羅爾老頭一開口就給自己出了個大難題。
    “我正想跟大家報告好消息哩既然長老提起來我現在就跟大家講講吧！本次北伐閃特兩位逆臣賊子穆斯塔法將軍帶領手下的胡瑪戰士連戰連捷為擊敗維塞斯攻占閃特東北立下了頭等戰功！丹西領主已經下令穆斯塔法將軍賜一等騎士稱號全體將士重賞！”
    再看了帕維亞一眼安德魯知道獎賞黑駿部落領穆斯塔法也不能冷落了這位出身紅駿部落向來對猛虎自治領友好的胡瑪酋長幸好丹西對于這一點也是有所考慮的。
    “對于為我們猛虎自治領提供了如此優秀的戰將和士兵并一直以來對我們在各方面給予了無私支持的胡瑪族領主先生決定增加對胡瑪草原每年的糧食和財政援助給予胡瑪人更加優厚的貿易條件他還將奏請教皇費文陛下授予胡瑪酋長帕維亞先生伯爵爵位！”
    安德魯的話除了東格拉和富羅爾等少數人外其他人都興高采烈地飲酒祝賀為自己子弟兵的輝煌戰績和丹西的獎賞而喝彩。
    帕維亞也相當高興自知不具備參與霸權爭雄的能力與條件的他在胡瑪族內已經登上了最高的位置此時的他更重視的是自己的虛名而在這方面丹西絕對是盡其所能慷慨付出。
    滿意地看著自己的講話所帶來的效果安德魯微笑著繼續說道：“由于目前猛虎自治領的戰場形勢仍然未能完全安定飛馬軍團仍需留在前線繼續作戰繼續為胡瑪草原贏得彪炳史冊的輝煌名聲和丹西領主的豐厚賞賜。所以胡瑪草原戰場主要還是要靠草原上現有的戰士來支撐戰局不過丹西領主也絕不會棄草原于不顧我們將從其他地區派出援軍支持胡瑪人民正義的反侵略斗爭！”
    跟身旁的贊雷逖交頭接耳幾句后東格拉再次開口：“總長大人草原人需要的不是虛幻的名頭而是真心實意的幫助。我們的子弟兵在外作戰再勇猛得到的也是勇士的虛名而獲勝的利益則全歸丹西領主所有這未免有些太不公平了吧！至于援軍據我所知如今猛虎自治領正面臨各國聯軍的圍剿沒有一處是安寧的國土所有的戰場都非常吃緊我不知道總長大人的援軍將從哪里派來請您說一下兵從何出也讓我們有一個期待。希望這不是總長大人為了安慰我們讓胡瑪人心甘情愿地去送死的空話。”
    東格拉的話相當刺耳帕維亞也不得不出面了：“東格拉你不重視榮譽但我們真正的胡瑪草原人重視自己的勇士聲譽勝過自己的生命！即使沒有援軍我們也不懼怕那些海亞爾農夫這些吃稻米長大的家伙根本不是我們騎射工夫天下無敵的胡瑪人的對手！本次保衛家鄉的戰爭我已經想好了對策。”
    “第一我們胡瑪人所有十八歲以上身體狀況適合戰斗的男子都將征召入伍抵御外來入侵；第二敵人雖人數多出我們數倍但主要以步兵為主而且是戰斗力不強的海亞爾步兵而胡瑪草原也有相當的縱深運動空間。因此我們可以放棄明月包與晨曦包據點引誘敵人進軍陽光牧場而后可以相機選擇是在此處會戰還是迂回包抄敵軍后路。假如一個人連戰勝海亞爾步兵的信心都沒有他就真是辱沒了胡瑪人這個等同于英勇的名字！”
    “哼哼”東格拉也冷笑起來：“我當然是懦夫啦不過我至少還清醒沒有被什么伯爵的爵位迷惑得連形勢也分不清了為了自己的名聲將全體胡瑪人的身家性命孤注一擲！”
    帕維亞勃然大怒富羅爾趕緊出來打圓場。他知道帕維亞是胡瑪族的酋長大權在握而胡瑪也確實是猛虎自治領的屬地本派勢力在族內只是少數派這次主要是阻撓和破壞胡瑪族人與猛虎自治領的關系尚沒有實力與帕維亞和丹西公然決裂在沒有掌權之前真鬧翻了只能是自己這方吃虧。
    “酋長息怒。東格拉年少不更事許多問題考慮不夠周全說話也沒有分寸。”富羅爾狠狠地瞪了東格拉一眼后者只得將還欲開口的嘴閉上然后少數派的長老才將話鋒一轉：“不過我心里也有些疑惑希望安德魯總長解釋一下。”
    瘦死的駱駝比馬大紅駿部落在自己掌權后雖然有很快的展但神駿部落仍然是胡瑪族里的第一大部落此時也不宜與東格拉和他的神駿部落鬧翻富羅爾的話帕維亞有了臺階可下他也只好悻悻作罷。
    看到剛才帕維亞和自己苦心營造的和諧融洽氣氛被東格拉這一鬧搞得蕩然無存而狡猾的富羅爾也將矛頭再次對準自己安德魯心下冷笑坦然應戰：“長老有話但說無妨。”
    “我想說的第一點就是既然穆斯塔法和他的屬下士卒無法回來保衛家鄉我們也能理解丹西領主自己的難處不過我們的戰士們也不能白白地流血犧牲丹西領主在收獲戰果的時候也應該分給我們胡瑪人適當的利益猛虎自治領吃肉的時候也應該勻點湯給我們胡瑪人喝喝。剛才總長大人提到丹西領主將給予我們更優厚的貿易條件我倒是有一個提議希望猛虎自治領政府將我們胡瑪草原上戰馬的收購價格提高一倍如若不能是否能考慮給予我們向其他國家商人自由出售戰馬的權利。自從我們成為猛虎自治領屬地后我們的所有戰馬都必須先出售給猛虎自治領由貴領政府代為轉售大6各處。而今戰爭頻繁倘若能獲得這項權利我們胡瑪族的收入也將大大增加。”
    “這是你的正式提議嗎？”安德魯盯著這個老頭心道：“看來富羅爾相當不簡單做事說話都是處心積慮要破壞猛虎自治領與胡瑪族的關系。”
    戰馬是爭雄天下最重要的戰爭資源之一猛虎自治領掌握了胡瑪草原的優質戰馬資源不僅對于戰爭非常有利也是與其他國家和政治勢力進行交易的重要籌碼更是掌握胡瑪草原經濟命脈掌控胡瑪族的工具。這一權利丹西是絕對不會放棄的。
    至于提高收購價格人的趨利本性使然從來都是知多知少不知足的倘若任由胡瑪人以此相要挾無論猛虎自治領如何讓步對方都可能永遠不會滿足各種要求還會層出不窮地涌現。
    更重要的是背上財政負擔事小使得猛虎自治領和胡瑪族之間的宗主國與屬地的關系遭到挑戰事大一旦開了這個頭將來各屬地都會爭相效仿。
    猛虎自治領與各屬地間雖然在各項事務上都盡量采取友好協商的態度但這絕對是有范圍限制的他們絕不能像兩個對等勢力間那樣討價還價可以漫天要價也絕不能允許他們破壞兩者間的主從關系。
    不過富羅爾的狡猾也正在這里他提出一個丹西不可能答應的條件而這個條件包括帕維亞在內的所有胡瑪人都只可能贊成誰會拒絕滾滾而來的財富呢？
    安德魯知道在這個問題上既要顧全大局作出適當讓步同時又要保持己方的底線點醒胡瑪人跟猛虎自治領交易跟丹西打交道絕不要得意忘形不要忘記了過去的歷史教訓！
    第一次看到這個一直保持友好微笑的年輕外交總長此時冷冰冰不帶任何感**彩的眼神老謀深算的富羅爾心里也是咯登一下不過見慣風浪的他還是迅恢復了鎮定：“是的我鄭重地提請丹西領主考慮這一全體胡瑪人的熱切期望。”
    看到周圍的胡瑪人也都對富羅爾的提議表示相當贊同安德魯面色漸漸嚴肅：“富羅爾長老假如你愿意可以去閃北親自向丹西領主提出這個問題。就我而言是絕對不會向領主轉達這個幼稚提議的。”
    “我可以明白地告訴你戰馬的自由交易權猛虎自治領是絕對不會放棄。賺錢是無可厚非的但我們絕對不會把武器賣給正準備來搶劫我們的強盜。就像現在海亞爾人來此向你們提出購買戰馬以便入侵胡瑪草原你們會答應嗎？至于戰馬的價格問題在當初擬定時是經過了雙方的友好協商參照了大6各地的價格、批量購貨的折扣、必要的費用扣除以及猛虎自治領合理的利潤空間后制定出來的。大家捫心自問猛虎自治領是否像其他宗主國對待屬地那樣在各項交易上對你們進行過無情的盤剝？由于飛馬軍團的杰出表現丹西領主愿意給予胡瑪族以更優厚的貿易條件是領主對于胡瑪人的獎賞是在自身的利潤空間范圍里給予的讓利行為。至于價格應該提高多少合適是百分之十百分之五十一倍還是兩倍？我只是外交官無從決定。”
    安德魯微微一笑：“這個問題猛虎自治領的財政總長古爾丹先生將會和諸位進行真誠而有建設性的磋商。”
    很顯然安德魯冷靜的話語打消了大多數胡瑪人的財夢知道剛才富羅爾要價過狠。丹西和古爾丹在交易時的冷酷和精確算計能力很多人都曾領教過那可不是說著玩的。從這樣的角度一看剛才富羅爾的漫天要價確實是有些幼稚了。
    不過總是會有人跳出來唱反調。今天就是特意來鬧場的東格拉再次出來表演裝出喝醉了的樣子：“哈哈仁慈的丹西領主派來了以慷慨著稱的古爾丹先生給胡瑪人以最慷慨的獎賞！來為慷慨的領主干杯！哈哈！”
    “東格拉！”帕維亞厲聲喝止神駿部落領的無理取鬧。
    安德魯臉上已沒有任何表情：“東格拉先生其他領主要遇到你這樣的屬下可能你早已身異處了。丹西領主的仁慈就表現在他會將你的行為視為酒后的胡鬧而不加追究。不過東格拉請你記住任何人的耐心都是有限度的。”
    東格拉還想繼續表演再次被富羅爾制止。草原長老雖然與年輕的外交總長以前沒有什么交往不過根據自己的經驗他深深地預感到激怒了此人也許會有相當可怕的后果。
    而且今天自己這方的目的也已經達到了至少已經在胡瑪人和猛虎自治領之間成功地埋下了隔閡的種子。
    “安德魯先生感謝您的提醒”富羅爾似乎毫不介意地說道：“我還有最后一個問題那就是剛才我們已經問過的問題。我們的戰士再勇猛面對海亞爾的正規軍也無法面對數倍的敵人領主先生答應給我們派來的援軍那么他們將來自何方呢？”
    “這個問題很好回答”安德魯也恢復常態露出職業性的微笑：“鐵掌坡的熊族武士怎么樣？你們曾與他們打過不少仗他們的戰斗力如何你們應該比我更清楚。”
    語不驚人死不休的外交總長再度讓帳幕內的所有人都大吃一驚。很多人心中疑竇只有更多可看到安德魯那信心十足的樣子又欲言又止無從開口。連剛才裝醉的東格拉此時也張大了嘴巴半天合不上。