第三十六集第八章 “元老大人那場(chǎng)被稱之為千古之謎的雙雄會(huì)您知道是怎么回事么？”鐵坫問(wèn)道。
    “是啊元老大人”尖頭棍也道：“您是陪伴丹西陛下渡過(guò)最后歲月的人之一您能給我們解解惑么？！”
    “此事本來(lái)我答應(yīng)丹西陛下永遠(yuǎn)守口如瓶的不過(guò)既然身陷絕境也不知道哪天就會(huì)葬身這大戈壁那就跟你們說(shuō)說(shuō)吧！”我喝口酒嘆口氣道。
    “雙雄會(huì)上丹西與狄龍?jiān)诒剂骱雍有牡囊凰颐翊蠁为?dú)見(jiàn)面暢談多時(shí)然后兩人分開(kāi)。隔了大約幾天之后兩位叱詫風(fēng)云雄踞走廊的英主相繼死亡成為了人們津津樂(lè)道至今眾說(shuō)紛紜的千古之謎。”
    “其實(shí)很多人猜到了謎底當(dāng)時(shí)對(duì)于真正的緣由卻并不清楚。里頭充滿了險(xiǎn)惡的陰謀和無(wú)畏的犧牲見(jiàn)證了人性的卑劣與光輝。”
    “當(dāng)時(shí)狄龍?zhí)岢鰡为?dú)會(huì)見(jiàn)就是不安好心。丹西陛下如果武功盡復(fù)當(dāng)然不怕他狄龍！可那時(shí)候丹西陛下重病纏身幾乎手無(wú)縛雞之力狄龍卻是武功卓絕。他與丹西兩人不帶任何隨從相會(huì)很有可能就當(dāng)場(chǎng)綁架陛下然后脅持以獲取巨大政治利益。”
    “丹西陛下答應(yīng)會(huì)面了？”盡管知道事后結(jié)果肥陀還是有些心悸。
    “對(duì)答應(yīng)了。而且在會(huì)面時(shí)狄龍也確實(shí)這么下手了！”
    “那……”
    “放心丹西陛下毒辣著呢！”我笑著寬慰道：“你知道丹西陛下可不是好惹的主他給狄龍準(zhǔn)備了什么？”
    “什么？”
    “黑瘟疫！”
    “黑瘟疫？！”
    “對(duì)就是厄爾布調(diào)制出來(lái)貝葉秘密收藏的一瓶黑瘟疫病苗液！”
    “在會(huì)面的時(shí)候。丹西陛下讓自己和狄龍全都染上了黑瘟疫從而造成兩人都在雙雄會(huì)之后迅死亡！走廊雙雄自此同歸于盡！”
    “陛下為什么這么做呢？！”
    聽(tīng)完我的話所有人都驚訝得張大了嘴不敢相信！
    “陛下這么做當(dāng)然有他的理由。一則。他身患重病來(lái)日無(wú)多加上病痛困擾難以忍受；二則犧性自己的生命可以換來(lái)走廊的統(tǒng)一。”
    “丹西和狄龍。兩人的才華也許不相伯仲但兩者下屬的將領(lǐng)集團(tuán)差距卻實(shí)在太大。我猛虎帝國(guó)謀臣似雨良將如云文有席爾瓦、貝葉、帕巴特武有利瓦伊、查理、別亞、巴維爾等且都正當(dāng)盛年是大有為之時(shí)；相較而言狄龍手下的文臣武將就差得太遠(yuǎn)數(shù)量不僅少質(zhì)量也不夠。魯伊太老風(fēng)燭殘年；利祖馬賊出身謀略不足其它人更不足道。狄龍是帶領(lǐng)一群綿羊的獅子故而他們很可怕；丹西是帶領(lǐng)一隊(duì)獅群的獅子更加可怕！當(dāng)?shù)の鞑扇×丝膳碌膬蹲咏^殺招數(shù)拼掉兩個(gè)王我猛虎帝國(guó)的優(yōu)勢(shì)盡顯！”
    “更關(guān)鍵的是兩國(guó)的制度差異。我猛虎帝國(guó)采取賢智院的集體統(tǒng)治方式而圣瓦爾尼仍沿用舊的王權(quán)琉治。我國(guó)一旦丹西陛下病故自有賢智院選出攝政監(jiān)國(guó)繼續(xù)國(guó)家架構(gòu)和政權(quán)運(yùn)作而圣瓦爾尼狄龍一死立刻分崩離析。”
    “還有一點(diǎn)丹西陛下有丹虎丹豹丹波丹鳳等四個(gè)兒女可以繼承自己的霸業(yè)而狄龍沒(méi)有留下子嗣。這也有相當(dāng)?shù)挠绊憽！?br/>     “雙雄會(huì)之后不久圣瓦爾尼不僅內(nèi)部紛爭(zhēng)且被我猛虎帝國(guó)的諸位名臣勇將打得迅慘敗在兩年時(shí)間內(nèi)就被蕩平整個(gè)走廊西部被并吞猛虎帝國(guó)最終一統(tǒng)走廊和兩盟半島。這一點(diǎn)上說(shuō)丹西陛下是以自已的死換來(lái)了走廊的統(tǒng)一換來(lái)了一個(gè)長(zhǎng)期的內(nèi)部和平局面！”
    “可是林斯頓”胖墩老頭不可置信地問(wèn)道：“你怎么知道這些事兒的？是聽(tīng)了什么不可靠的傳聞吧？”
    “不是傳聞。我雖然沒(méi)有參加雙雄會(huì)但我所說(shuō)的卻是丹西陛下親口告訴我的。”我悠然回憶道：“丹西陛下從船上回來(lái)后就把自己埋藏在一個(gè)幾乎不透風(fēng)的地下密室里頭四面封死。除了皇后、宰相就只有我和米爾頓在地牢旁和陛下談過(guò)話。在談話中陛下告訴了我緣由并委托我把他的遺像畫(huà)完不求其它一定要畫(huà)得真實(shí)讓子孫后代能夠記得先祖過(guò)世前的真實(shí)容貌和神采。”
    我的話引起了一陣長(zhǎng)長(zhǎng)的沉默。
    “狄龍也是可惜啊！”半晌胖墩嘆道：“這樣的一位英雄人物卻如此了卻了生命。”
    “是啊但他也是一位不世英雄和高貴人物”我嘆道：“狄龍不想讓手下人傳染這種可怕瘟疫同樣埋身在地穴給部下交代了善后之事后就飲恨而亡！”
    接著我繼續(xù)道：“隨后的事情你們也都知道了。幾年之后我軍大舉出擊貝葉副相攻占圣火國(guó)、捷斯蘭、洛茲席爾瓦宰相占領(lǐng)圣瓦爾尼國(guó)都奧利維拉旋即席卷整個(gè)走廊西部和兩盟半島西部。魯伊病逝利祖博格騰戰(zhàn)死威塞克投降整個(gè)中央走廊和兩盟半島統(tǒng)一在猛虎帝國(guó)的旗幟下從此不再有內(nèi)戰(zhàn)生。當(dāng)然以后戰(zhàn)爭(zhēng)還會(huì)生但那是與外部的戰(zhàn)爭(zhēng)了與東教廷西教廷與游牧蠻族與呼蘭帝國(guó)的戰(zhàn)爭(zhēng)了。”
    “元老大人我們還有一個(gè)疑感”尖頭棍問(wèn)道：“我們內(nèi)部雖然沒(méi)有了戰(zhàn)爭(zhēng)但政治斗爭(zhēng)仍然十分激烈賢智大會(huì)上的爭(zhēng)吵不斷生。最令人費(fèi)解的是當(dāng)年丹鳳女皇的繼位。為什么一個(gè)女人一個(gè)根本不被看好的女繼承人最后卻被賢智大會(huì)的諸位金杖元老們選為皇帝開(kāi)啟了女皇時(shí)代？！”
    “那個(gè)時(shí)候我也是剛剛被選為金杖元老在諸位大名鼎鼎的人物中只是一個(gè)晚生后輩而已。但是那場(chǎng)皇位繼承人之爭(zhēng)其激烈程度乎任何人的想象勾心斗角、幕后交易簡(jiǎn)直是天天有陰謀處處存詭計(jì)。”
    “在幾名候選人中間丹虎親王當(dāng)時(shí)最被人看好他是嫡長(zhǎng)子又與塞爾王室結(jié)親獲得了宰相兼席攝政席爾瓦的支援獲得了兵馬大元帥利瓦伊的支援利瓦伊是嫡長(zhǎng)子繼位制度的擁護(hù)者。”
    “丹豹親王排第二位。他與詹魯王室結(jié)親有詹魯?shù)膿泶鳌＋@得了副相兼次席攝政貝葉的支援。”
    “丹波親王排第三位。他與閃特的紐卡爾家族結(jié)親獲得了閃特的支持且因其外公是黑大6的領(lǐng)獲得了圣火國(guó)和兩盟半島的擁護(hù)。”
    “幾乎沒(méi)人認(rèn)為丹鳳公主會(huì)繼位。一則她是個(gè)公主一個(gè)女人一般人認(rèn)為除非沒(méi)有男繼承人。才會(huì)被迫選個(gè)女皇；二則她沒(méi)有任何外援沒(méi)有什么有實(shí)力的政治勢(shì)力支援。”
    “可是大家都算計(jì)錯(cuò)了！一則皇后美芙洛娃是丹鳳的親生母親雖然后妃在我猛虎帝國(guó)沒(méi)有參政權(quán)力。但卻有靈通的信息渠道；二則。她與米爾頓已經(jīng)傾心相許而米爾頓此人不僅具有極高的軍事才華更是深得丹西陛下真?zhèn)鞯恼胃呤帧！?br/>     “米爾頓在猛虎軍團(tuán)和自由軍團(tuán)里是立下赫赫戰(zhàn)功的年輕大將是軍隊(duì)少壯派的領(lǐng)袖大狄年輕軍官和年輕政客在他的周圍集結(jié)。而米爾頓此人更看準(zhǔn)了丹虎丹豹丹波三位繼承人的一個(gè)致命弱點(diǎn)！他對(duì)著這個(gè)弱點(diǎn)狠下殺手最終奇跡般扭轉(zhuǎn)賢智大會(huì)的格局為丹鳳女皇贏得了最多的選票！”
    鐵坫問(wèn)道：“什么弱點(diǎn)？是鷸蚌相爭(zhēng)漁翁得利么？三方相持不下最后選出另一個(gè)大家都認(rèn)可的第四方的人來(lái)么？”
    “有一點(diǎn)這樣的因素但影響甚微。真正的決定性因素其實(shí)也就是回答這個(gè)問(wèn)題——我們猛虎帝國(guó)的立國(guó)之本究竟靠的是哪一部分人？”
    “告訴你們答案吧年輕人猛虎帝國(guó)的產(chǎn)生靠的就是中央郡地白由民！自由民是帝**隊(duì)的最大源泉是帝國(guó)政治的基石在賢智大會(huì)中占有最高比例的票數(shù)。丹虎丹豹丹波擁有了塞爾、詹魯、閃特和圣火教的背景這給了他們強(qiáng)大的外援但也帶來(lái)了巨大的不利影響——那就是自由民以懷疑的眼光看待他們身后的政治勢(shì)力。”
    “盡管席爾瓦等人也在拼命拉攏自由民也在不斷地許諾各種各樣的條件但自由民對(duì)于他們推薦的候選人是否自己人內(nèi)心深處持有懷疑態(tài)度。而米爾頓極其敏銳地抓住了這一點(diǎn)他在背后暗中使力把毫無(wú)依靠的丹鳳公主打造成弱質(zhì)女流形象同時(shí)暗示自由民真正的純正的自由民代表就應(yīng)該是這位仁慈美麗的公主。米爾頓自己就是自由民出身具有很強(qiáng)的煽動(dòng)力和影響力加上手下靈蛇眾的活動(dòng)導(dǎo)致在最后的投票當(dāng)口出現(xiàn)了戲劇性的變化。”
    “很多自由民代表幾乎一致地投票選舉丹鳳公主為女皇。他們平時(shí)不被人注意但一旦集體行動(dòng)數(shù)量驚人威力無(wú)比。因?yàn)槊谞栴D的妹妹嫁給了蒂奇斯之王摩瓦熊族、胡瑪和蒂奇斯三個(gè)帝國(guó)的最傳統(tǒng)的盟友也秘密地倒向了米爾頓的懷抱。兩盟半島的商人代表被米爾頓煽動(dòng)有三成的成員從丹波陣營(yíng)里倒戈轉(zhuǎn)向丹鳳一邊。”
    “憑借這幾股力量加上米爾頓在選舉前的最后一次賢智大會(huì)上以少壯派軍官代表和年輕金杖元老領(lǐng)袖的身份言公開(kāi)向席爾瓦和貝葉叫扳宣稱要進(jìn)行全面的大改革舊官僚是垂死的僵尸要實(shí)現(xiàn)帝國(guó)的富強(qiáng)必須由新生的太陽(yáng)來(lái)主政！這一著名的宣言贏得了很多年輕政客的支援。對(duì)于這幫野心家來(lái)說(shuō)如果老一輩不退出政壇他們就很難有出頭之日。”
    “米爾頓的做法手段隱秘動(dòng)作干脆承襲了丹西陛下的作風(fēng)。平時(shí)低調(diào)而陰沉地設(shè)局一旦動(dòng)手勢(shì)若雷霆絕不留情！”
    “打擊來(lái)得非常突然席爾瓦和貝葉兩位老資格的政客也有些措手不及嬌滴滴毫不起眼的小丹鳳一夜之間成了自由民和巨木堡市民的代表！兩人還沒(méi)醒過(guò)神來(lái)投票結(jié)果出爐！丹鳳在自由民地狂歡中。當(dāng)選為帝國(guó)女皇而這位女皇上任的第一件事情就是宣布與米爾頓成婚并授予自己的丈夫以帝國(guó)宰相的職位！”
    ……
    聽(tīng)完我的講述諸人盡皆無(wú)言。那場(chǎng)驚心動(dòng)魄的政治角逐仍讓人回味不已。
    “元老大人。您當(dāng)時(shí)也是年輕的金杜元老被視作少壯派地一員。”尖頭棍問(wèn)道：“那個(gè)時(shí)候您是如何取舍的？”
    “我？我確實(shí)參加了整個(gè)會(huì)議的全部進(jìn)程而且聯(lián)絡(luò)了藝術(shù)界和外交界的朋友們支援了女皇的登基。”我嘆道：“那個(gè)時(shí)候我也是年少輕狂熱血沸騰。不過(guò)做的這件事。投的這一票我并不后悔。從過(guò)去的交往雖然我不喜歡米爾頓的陰毒狠辣。但我相信他的能力在丹西陛下過(guò)世后他是另一位雄才大略的英主。可以把帝國(guó)帶向縈榮富強(qiáng)的頂峰。同時(shí)丹鳳女皇善良仁慈由她主政可以融和米爾頓的戾氣保持內(nèi)部的穩(wěn)固和平。之后這些年的帝國(guó)的展也充分證明了這一點(diǎn)。”
    “米爾頓公爵確實(shí)是位天才的統(tǒng)帥我也曾在他麾下效力見(jiàn)識(shí)過(guò)他的厲害。”胖墩點(diǎn)頭但隨即又搖頭“不過(guò)此人太過(guò)于陰毒了一些。他上臺(tái)之后整垮席爾瓦、迫害貝葉、逼得利瓦伊郁郁而終所作所為有些太過(guò)。”
    “政治斗爭(zhēng)就是如此你死我活。雖然丹西陛下創(chuàng)立賢智大會(huì)和獨(dú)特的繼承制度避免了流血的內(nèi)戰(zhàn)但仍然免除不了內(nèi)部的政治紛爭(zhēng)。”我嘆道：“其實(shí)這幾個(gè)對(duì)手也都有他們必?cái)〉木売伞Ｏ癄柾咛裢惾~太貪婪利瓦伊太固執(zhí)都有自身的命門(mén)和缺陷被米爾頓抓住了把柄也就無(wú)話可說(shuō)。你比如說(shuō)帕巴特雖然不是米爾頓一黨但那頭閃特的老狐貍、官場(chǎng)的不倒翁一生謹(jǐn)慎不留下任何縫隙可鉆米爾頓對(duì)之也無(wú)可奈何還得時(shí)時(shí)刻刻裝出禮遇元老的樣子恭恭敬敬不敢造次。”
    “不過(guò)米爾頓公爵似乎也受到了報(bào)應(yīng)。”肥陀道：“他和女皇生了兩個(gè)兒子可都是癡呆兒。人們都傳說(shuō)公爵小時(shí)候在塞爾的軍營(yíng)里遭受過(guò)茲波林的酷刑小**被羊咩咩當(dāng)作母羊的**吸吮最后招致器官病變雖然不影響夫妻生活但卻給后代帶來(lái)了可怕的后果。”
    “嗤！這種鄉(xiāng)野傳說(shuō)怎能當(dāng)真？！”鐵坫顯然是米爾頓的崇拜者在我們這個(gè)小使團(tuán)內(nèi)部其實(shí)也都有各自的政治立場(chǎng)“公爵與女皇都還正當(dāng)壯年沒(méi)準(zhǔn)下一個(gè)就是一個(gè)健康的寶寶！”
    “從現(xiàn)在看可能性不大了。”尖頭棍顯然是丹虎親王的擁戴者“我看還是丹虎親王一支在丹鳳女皇百年之后繼承皇位的可能性最大。丹虎親王的三個(gè)兒子個(gè)個(gè)文武全才將來(lái)隨便一個(gè)繼承皇位都會(huì)是一代明君。”
    “丹波親王的兒子才叫厲害九歲就可以獨(dú)自游泳游過(guò)累斯頓河。我看他才是今后的君主。”肥陀顯然是丹波親王一派的支援者。
    “呵呵我看也別爭(zhēng)了。”我笑著打斷爭(zhēng)論“其實(shí)米爾頓的兩個(gè)兒子并不那么癡呆。某方面的白癡也許就是另一方面的天才。”
    “那兩個(gè)兒子我見(jiàn)過(guò)一個(gè)是數(shù)學(xué)天才最復(fù)雜的數(shù)學(xué)公式他能迅解答而一副撲克牌打亂后洗了幾遍他能輕易地背誦出各張牌的順序。另一個(gè)是音樂(lè)天才十歲就會(huì)自己創(chuàng)作樂(lè)曲。”我回憶道：“米爾頓公爵和女皇陛下對(duì)兩個(gè)兒子也非常疼愛(ài)一家子吃飯的時(shí)候總是歡聲笑語(yǔ)。這樣的家庭又何嘗不是幸福的呢？！”
    “兩個(gè)皇子因?yàn)槭侨粘Ｉ钪械陌V呆兒故而繼承皇位的可能性不大。但是人生的價(jià)值不完全由政治地位來(lái)衡量。”我慨嘆道：“能夠避開(kāi)復(fù)雜而殘忍的政治斗爭(zhēng)不受干擾地醉心于科學(xué)與藝術(shù)又未免不是另一種幸運(yùn)啊！”
    我眼前又浮現(xiàn)出見(jiàn)過(guò)的那一幕熟悉場(chǎng)景：巨木堡的皇宮里一位小皇子在撲克牌前沉思另一位小皇子在桌旁書(shū)寫(xiě)樂(lè)曲而女皇丹鳳和米爾頓公爵并肩坐在遠(yuǎn)處手拉著手慈愛(ài)地望著這兩個(gè)被外界稱為癡呆兒的孩子眼中卻閃動(dòng)著幸福的光芒……
    “報(bào)告元老！報(bào)告將軍！使團(tuán)周邊現(xiàn)有馬賊探子窺覬的跡象！”一位負(fù)責(zé)放哨的武官跑進(jìn)營(yíng)帳打斷了我的回憶。
    “哦？太好了！”出乎意料胖墩沒(méi)有驚慌反而是面露喜色。
    “確實(shí)捧！”
    “忍了好久了終于可以開(kāi)開(kāi)殺戒了！”
    ……
    底下的年輕武官們也都個(gè)個(gè)喜笑顏開(kāi)躍躍欲試。
    我非常清楚這幫家伙心里想的是什么！
    別看我們的師團(tuán)人數(shù)少可卻匯聚了帝**政界的年輕精英。
    胖墩是縱隊(duì)長(zhǎng)級(jí)的宿將戎馬數(shù)十年戰(zhàn)爭(zhēng)經(jīng)驗(yàn)沒(méi)的說(shuō)。
    十個(gè)年輕武官全都是小隊(duì)長(zhǎng)以上的年輕的優(yōu)秀軍官參加過(guò)多場(chǎng)大戰(zhàn)還個(gè)個(gè)有自己的絕活：尖頭棍是著名的神射手；鐵坫是斬殺過(guò)十幾名呼蘭騎兵的優(yōu)秀騎手；肥陀是胖墩的同行重步兵中隊(duì)長(zhǎng)有名的大力士……五名文書(shū)是分別來(lái)自猛虎軍團(tuán)、自由軍團(tuán)、閃特軍團(tuán)、草原軍團(tuán)、蛟龍軍團(tuán)的年輕有為的參謀官繪制山川地圖記錄軍功戰(zhàn)績(jī)且個(gè)個(gè)都有過(guò)真正的戰(zhàn)爭(zhēng)經(jīng)歷打過(guò)很多慘烈的大戰(zhàn)不僅能執(zhí)筆而且能戰(zhàn)斗。
    唯一一個(gè)不能參戰(zhàn)的就是我這個(gè)年歲已高的金杖元老了。不過(guò)既便我想?yún)?zhàn)恐怕大家也不允許故而也只好坐鎮(zhèn)中帳進(jìn)行指揮。
    馬賊看中了我們這個(gè)使團(tuán)那定然會(huì)一腳踢到鐵板上！
    當(dāng)然最高興的莫過(guò)于現(xiàn)了馬賊的蹤跡。
    我們目前處于在大沙漠里頭迷路的狀態(tài)最怕的是在戈壁中轉(zhuǎn)悠到渴死也找不到路！
    如今馬賊來(lái)了說(shuō)明他們肯定知道如何跑出這個(gè)該死的沙漠！
    只要今趟抓住幾個(gè)活口逼迫他們帶路就能逃出生天整個(gè)使團(tuán)就有生存的希望！
    至于戰(zhàn)斗廝殺我們猛虎帝國(guó)的軍人從來(lái)不怕！