第三十二集第八章 黃金之都。
    這個城市的名字是如此誘人以至于一提起來就令人向往不已。
    沒錯這就是蘇來爾都大6最大的金礦所在地！
    黃金之都里的金礦不僅儲量豐富而且是絕世罕見的富礦、易選礦開采容易采礦成本低廉。
    在任何時代黃金都是財富的代名詞。與巨木堡的軍事掠奪、薩格爾的海上交易、洛茲的精細手工、阿拉格侖的農業勞作等不同黃金之都的致富方式非常簡單腳底下就埋著一座似乎取之不竭的巨大寶藏挖起來就了財。
    錢來得太容易人也就懶惰而不思進取。蘇來爾坐擁寶藏全國富得流油但卻無所作為依然是走廊里一個不大不小的中等國家影響力也比較有限。當然該國也在努力擴大自己能量比如現任國王喬克斯既是蘇來爾君主同時也是中部大6最大的高利貸金主很多的國家和大商人都從他那里借錢周轉。
    蘇來爾屬丘陵、山地和沼澤交織的地區以礦業立國農業以梯田為主僅能堪堪養活本國人口一遇到天災**就必須向外購糧故而該國與海亞爾的關系很密切是傳統盟友。
    地形不平行軍就困難。浩浩蕩蕩的呼蘭大軍一路西進終于抵達了這個夢幻般的城市。
    大隊人馬在城外各處扎營軻庫里能及其麾下猛將則被喬克斯延請入城設宴款待。
    東大6戰神剛入城就接到了一連串壞消息︰
    塞爾戰敗投降丹西立拉夫諾太子為新王并與該國建立永久軍事同盟從政治、經濟、軍事、宗教等各方面完全控制該國命脈呼蘭失去一位強大的盟友；
    塞尼在書香關大敗席爾瓦跨越門戶開進黑土平原直撲阿拉格侖而去海亞爾岌岌可危；
    狄龍在圣火國初戰告捷波拉丁敗退；
    東教廷向狄龍和丹西兩位圣徒頒榮譽獎章并譴責呼蘭異教徒的入侵行徑嚴厲斥責庫姆奇、蘇來爾、海亞爾等國勾結異教徒的惡行……
    底下眾人議論紛紛軻庫里能卻毫不在意。
    酒宴后他還特地抽暇接見了自塞爾狼狽逃出來的三名敗軍之將︰丘根、魯道夫和普內爾。
    “塞爾王國的失利是習博卡二世和吉卡斯的失誤倒也怨不得你們”望著下頭的三個垂頭喪氣的敗將軻庫里能緩聲道“諸位已經盡力了不要過多自責?！?br/>     “過去的就不提了”丘根狠聲道“我希望大將軍給我一份上陣廝殺的差使好讓我跟丹西了結仇怨！”
    “不要著急報仇的機會會出現的?！陛V庫里能含笑點頭。
    “假如抓到孔狄請一定交給我處置！”魯道夫跟孔狄之間的私怨越結越深。
    “嗯我會考慮的?！?br/>     “丹西立拉夫諾為塞爾偽王與帝國為敵我們是否應該采取針鋒相對的行動？”
    普內爾在試探看呼蘭人是否在自己籌碼盡失的時候仍愿意遵守昔日承諾。
    “當然會采取行動但如何行動且待商議再定?！陛V庫里能含糊其辭既絕掉普內爾不切實際的幻想又留有很大的回旋余地。
    “三位一路辛勞好好休息一下養足精神?！陛V庫里能站起身來“老夫估計我們和丹西之間很快就能相會了?！?br/>     阿拉格侖一座享譽大6的歷史文化名城。
    深秋時節谷麥成熟是“糧倉”海亞爾的收獲季節。
    都的市民當然無須下地做田一般到此時其他地方忙著收割糧食都則總會舉行很多的慶典活動歡慶五谷豐登祈求風調雨順。
    但今年的秋天與往年完全兩樣。阿拉格侖全城都籠罩在一片悲戚、壓抑、緊張和慌亂的氣氛之中。
    書香關戰報消息傳來上到國王亞希米德下至普通百姓全都被驚呆了。
    匯集全國主力的十七萬兵馬竟然一役盡歿！御前軍事顧問兼前敵總指揮塞尼倉惶奔逃不知去向。書香關守將肝膽俱寒開門獻降。暴熊山民、胡瑪輕騎輕松穿越隘口沖上富饒的黑土平原呈扇形展開兵鋒直朝阿拉格侖撲來！
    剛接獲戰報的時候凱佩爾還想隱瞞下來給自己兩天緩沖時間想法子替自己洗脫舉薦塞尼為帥的罪名。但紙總是包不住火的尤其是掃蕩萬里、吞噬一切的戰火。任這位奸相如何在權力場上翻云覆雨只手遮天他也掩蓋不住這個巨大的血窟窿。
    紅魔鬼席爾瓦進兵神占領書香關后不稍事停留次日即動身啟程繼續東侵。胡瑪戰士更揮出他們的特長風馳電掣勢若奔雷一路奪城占市掃州掠郡。肥沃的黑土平原上煙塵翻滾富饒的海亞爾腹地一片接一片地落入飛馬軍團手中。
    當海亞爾宰相凱佩爾接獲前線敗績的第二天他尚未向亞希米德匯報此事還在揣摩國王的心情還在思索如何推卸責任、嫁禍他人、保住自己阿拉格侖西門外就出現了大批難民。
    那是從戰區逃來都的避禍的老百姓。
    到了第三天私下流傳的小道消息終于確證了。
    白駿部落馬術冠軍麥耳斯率一支五百人的前鋒探路騎隊在城下現身。這些人遠遠地繞城一圈又掉轉方向絕塵西去。
    這支部隊的人數不多給阿拉格侖兵民心頭造成的震駭卻是異常巨大。山林暴民和草原強盜將在那個可怕的紅魔鬼帶領下大舉來犯而海亞爾再無足夠的兵馬與侵略者抗衡！
    風聲鶴唳草木皆兵繼黑土平原西部戰區之后阿拉格侖又掀起了逃難大潮。市民們攜家帶口蜂擁離城官吏們不理政務掛印而走城內守軍每天都有不少人開小差當逃兵……
    下面亂成一團政令、軍令和圣旨都失去了效力但朝堂里卻還在爭吵不休。
    歷史總是非常相似每到這種時刻每逢國難當頭臣子們就會自然而然地分裂為投降、逃跑、和談、抵抗四派。除了投降派不敢聲張披上各種偽裝混在人群中間之外其他三派都振振有辭一副全為社稷江山殫精竭慮的樣兒。但要真正認識一個人并非語言而是行動并非廟堂擘畫之時而是兵臨城下之際。
    強大的外國侵略軍是考驗一個人是否真正忠勇的試金石誰貪生怕死誰奮不顧身誰只考慮為自己撈取政治資本誰為了國家和民族竭心盡力略經一試便清清楚楚縴毫畢現。
    不過那些亡國之君卻總是看不透這個簡單的道理。
    在海亞爾王宮目前主要是主戰派和主逃派在爭議。
    凱佩爾與以前的冒險主義相一貫是主戰派領他請亞希米德留駐京城激勵軍民死守阿拉格侖等待呼蘭盟軍來援。為了說服陛下宰相大人豪言壯語信誓旦旦甚至磕破額頭以示自己肝膽可照汗青忠心可昭日月。
    因塞尼失蹤而復起的大將軍武索是主逃派代表。他詳細剖析形勢理智地估算敵我力量對比指出阿拉格侖守軍根本無法與席爾瓦侵略軍抗衡也撐不到彭薩大軍來援。留得青山在不怕沒柴燒請國王暫避災禍待時復國。
    兩方爭持不下甚至到了惡語相加互相指斥翻歷史老帳的地步。此時亞希米德話了。
    要說這個亞希米德除了性格懦弱優柔寡斷之外倒也不完全是個笨蛋。他的決定差點沒把凱佩爾嚇癱癇過去。
    “朕欲東去省親武索大將軍也有此意就由大將軍率五千禁軍護駕同行。凱佩爾宰相忠勇可嘉就由閣下帶領剩余兵馬駐守京城與侵略者一決生死?！?br/>     圣火國南部邊境烈火熊熊。一隊隊圣瓦爾尼兵士在殘垣斷壁間搜索前進而身穿圣火國將士們則在遠方倉惶撤退。
    “在上帝光芒的指引下我軍節節勝利！”
    利祖興奮地嚷道。
    “不可大意?！钡引垞u頭道“敵人只是被擊退并沒有遭到毀滅性損失?！?br/>     狄龍與波拉丁是老相識了狄龍的成名之作——蘇蘭姆湖畔大捷就是從波拉丁身上撈取到手的而“精靈之眼”更在波拉丁臉上留下了一道永久的痕跡。
    此次入侵狄龍雖然連連得手取得很多勝利但也看得出來波拉丁的主力完好并未受到沉重打擊。以狂熱死戰聞名的圣火教徒也一改自己的風格遇到挫折后就返身回撤不再堅守。這種戰法令狄龍不能不起疑心對方在誘敵深入以空間換取優越作戰條件醞釀某種陰謀。
    不過狄龍素來謹慎小心行軍布陣無懈可擊根本不會給對手留下什么機會。如此打下去圣瓦爾尼將不斷地積小勝為大勝最終把波拉丁手下的圣火狂徒徹底消滅。
    其他國家在本國吃緊的時候可以利用外交手段爭取盟友突然改變兩方的力量對比而圣火國不同。該國因宗教和歷史原因外交回旋余地幾乎沒有不可能有誰會冒天下之大不韙來援助這個異教國家連丹西這樣敢作敢為的人都不會出此下策。
    那么波拉丁究竟想干什么呢？
    難道他一直這么消極地打下去直到被自己逼入死角最后來一場悲壯的天鵝絕唱么？如果這樣狄龍一點也不怕反而非常歡迎。
    但是異教徒會如此甘心這樣么？
    狄龍越想越覺得蹊蹺……
    深夜圣火國西海岸。
    一支龐大的艦隊在此登6。戰馬、武器、糧草還有一批批的黑袍武士從船上卸下碼頭然后趁著夜幕掩護迅離去。
    沒錯這就是由一支蛟龍分艦隊護航從鯊魚島趕來援助教友的馬赫迪部眾足有五萬援軍。
    半島大戰后威塞克的海盜艦隊也繳獲了兩艘三桅帆艦從而讓圣瓦爾尼人攫取了這一海戰利器的制造技術。但由于獲知時間較晚狄龍又無法像丹西那樣投入巨額軍費故而新船廠正在規劃新戰艦正在設計之中尚未來得及建造。不過瓦爾芹海盜確是海上驕子威塞克艦隊除防衛本方領海外還配合對圣火國的6地進攻連續兩次打敗異教海軍并封鎖了該國大部分海域。
    蛟龍軍團以護送大商隊前往欽斯尼亞進貢為名偷偷從鯊魚島運走沙漠戰士走一條偏僻航道繞開瓦爾芹海盜防區向西飛馳。為迷惑世人耳目他們刻意先向西行駛數日遠離圣火國海域然后悄悄返頭在安全水域卸下這五萬雄兵。
    在當今時代各大勢力矛盾重重勾心斗角互相拆臺外交局勢異常的復雜。宗教矛盾、民族矛盾、國家矛盾、社會階層矛盾纏繞交織在一起互相影響互相制約很難歸結出一個簡化的固定樣式。
    僅以宗教為例基督教與圣火教的對立是一條矛盾主線但基督教內部東西兩大教廷不和圣火教內部四大主要教派互相斗爭這再加上教廷與世俗君主爭奪本國教會主導權各國神職人員、文官官僚、軍事貴族之間的分分合合、明爭暗斗局外人很難看清楚渾濁而涌動的水面下到底掩藏著什么東西有幾條大魚在爭食。
    即便是決定所有一切的利益主線有時候也不是那么分明。國家、民族、教會、君主、國內不同勢力和集團等各方的利益關系也在不停地變化不斷根據形勢作出調整。不是核心決策圈的高層人物根據浮現出來的真真假假的表象根據一些支離破碎的線索很難理清個頭緒遑論撥開團團迷霧剝去層層外殼看到事物的真正內核。
    這真是一個黑暗的世界盟友之間的關系很不牢靠敵人與朋友的角色區別也模糊不清誠意缺失欺詐橫行背信棄義和賣主求榮如家常便飯。
    當然一切問題都要辨證看待。
    對敵仁慈就是對己殘忍。不論虛偽狡黠胡謅扯蛋還是**裸地威脅惡狠狠地敲詐抑或無恥地落井下石充其量只是一個個人品德問題而這些“缺德”“沒品”的行為如果都是為了本國本民族的利益那這本身就是一種很好的“德”很高的“品”不應受到斥責反要大力褒獎。
    外交活動的職業特性就決定了它只顧公利勿論私德。那種為了個人道德圓滿而誠實待人把本國情報和盤托出憐恤敵人苦境而收拳罷手的家伙不是真蠢豬就是假道學。
    尤其以后一類人為多打出所謂的道義幌子行出賣國家民族利益之實這樣的人才是真正的“缺德”“沒品”之人。真正的政治家不可能跟這樣的人做朋友。他們會利用敵方的叛徒他們會跟三姓家奴做交易但絕不會施以信任……
    從目前的走廊局勢來看丹西與狄龍之間仍是盟友保持著表面上的和睦與親熱但隨著半島瓜分完畢結盟的利益基石被抽空大半相互間拆臺破壞偷施暗算再度成為兩國關系的主流。
    雙方雖然不愿意進行兩敗俱傷的戰爭但也不愿看到對方順利地獲勝他們都希望對方陷入無法自拔的戰爭泥沼而自己卻不斷展壯大。為此狄龍策劃了萊德失蹤這樁無頭公案而丹西則設計了一出“異教徒跨海增援”的好劇。
    阿里掌控本土大6馬赫迪主管新大6拓殖這是艾哈邁德和休倫定下的基調。老皇帝也給二皇子留下八萬精兵作為立業之基。
    馬赫迪手上有相當的實力不可能情愿蝸居小島仰人鼻息他一直鼓動自己的妹夫丹西兩人協力消滅狄龍然后平分其地而最迫切的是先奪回半島西區的狄龍轄地讓他在大6上獲得一個立足點。
    丹西顯然不愿跟狄龍和軻庫里能兩面開戰聯合異教徒進攻狄龍在目前環境下更萬萬使不得。他的建議是由蛟龍軍團秘密護送一支部隊前去增援圣火國與波拉丁一起對抗狄龍。丹西答應只要馬赫迪出兵就同意在結束東線戰役后與妻兄聯手進攻狄龍。如果馬赫迪能在圣火國擋住狄龍一年時間可獲得四分之一的半島份額如果能拖住狄龍四年時間丹西將整個半島拱手相讓。
    這確是一招損棋。
    誰都不可能去援助圣火國異教徒但馬赫迪出兵卻是名正言順因沙漠帝國與波拉丁早就訂有盟約。有這支部隊加盟狄龍在兵力上迅轉為劣勢陷入泥沼的可能性大增。割讓半島的承諾更對馬赫迪有極大的激勵作用。
    馬赫迪亦沒有辦法惟有一試。他的實力尚不足以單獨面對狄龍必須找到可以聯合作戰的同盟軍尤其是他手里沒有海軍艦隊必須有蛟龍軍團配合。丹西不同意他直接進攻半島他也就只有在鯊魚島上干瞪眼連登上大6的船只都沒有。
    進入圣火國與波拉丁并肩作戰不僅能獲得在大6上的一塊立足點而且與教胞和盟國聯手且能獲得丹西的巨額獎勵。在圣火國的國土上擊敗狄龍削弱其實力即使丹西不履約將來以這里為基地進攻半島受到的阻力也會大大減輕。
    基于以上考慮馬赫迪最終接受了出兵建議。
    這次協助馬赫迪登6圣火國保密性工作完成得非常好但猛虎軍團還須做足表面文章以便擺脫干系不給別人留下任何話柄。
    卸下異教徒后艦隊繼續啟航。二十艘三桅帆艦當然是立刻返航開向戰火連天的半島南部海域而余下的商船則繼續向西沿著預定航線行進。商船隊除運載馬赫迪部眾之外還確有一半的船只上載著貨物其中有一船半島土特產是丹西用來獻給費文及賄賂東教廷各位高階神職人員的。
    戰艦不再護送商船而返航理由也相當充分︰離開異教徒控制的水域進入東教會國家領海船隊已經安全了無須再擔驚受怕。